卷八醒敗類
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沉重起來。
看看一命懸絲，因請母舅陳仁甫與兄弟畢思恒來，囑托後事。
指着宜男對二人道：“此人進門之後，我并不曾近她，今所生之子，實非吾子。
我一向拜假父、認假兄，究竟何用？今又留這假子做什麼？我死之後，可叫紀家來領了他母子二人去。
我今隻存下薄田數十畝，料娘子是婦人家，怎當得糧役之累？我死後，也求母舅作主，尋個好頭腦，叫她轉嫁了罷。
所遺薄田并腳下住房，都交付與思恒賢弟收管。
我一向雖不曾照顧得賢弟，乞念手足之情，代我料理糧役，我死瞑目矣！”說罷，便奄然而逝。
正是： 人當将死言必善，鳥到臨終鳴也哀。
單氏哭得死去活來，仁甫與思恒再三解勸。
單氏含淚道：“丈夫叫把宜男母子送還紀家，這還可聽。
至若叫我轉嫁，此是他的亂命，我甯死不從！”思恒道：“嫂嫂若有志守節，這是極争氣的事。
凡家中事體，我自替你支持便了。
”當日殡殓之後，單氏便将一應文書帳目交付思恒。
又将自已钗簪之類，叫他估價變賣，營運度日。
思恒便親到鄉間踏勘田畝，一向被吉福移熟為荒、作弊減額的，都重新較正。
又将變賣簪钗的銀兩，贖了幾畝好田。
單氏得他幫助，安心守節。
隻有宜男母子，未得了當。
與思恒商議，要依丈夫遺命，退還原主。
思恒道：“須得原媒去說。
”單氏道：“原媒是五空師太。
她因素銀惹氣之後，再不上門。
如今怎又去央她？不若陳舅公與紀家有親，就煩他去說罷。
”思恒道：“如此卻好。
”單氏便請陳仁甫來，央他到紀衍祚家去說知其事，叫他快來領了宜男母子二人去。
正是： 不許旁枝附連理，誰知落葉又歸根。
話分兩頭。
且說紀衍祚自宜男去後，終日長籲短歎，與強氏夫妻情分漸覺冷淡了。
縱然她屢發雷霆，怎當得凍住雲雨。
強氏氣惱不過，害出病來。
病中怨恨奉佛無效，遂破素開葷。
病勢日甚一日，醫、禱莫救。
不上半年，嗚乎哀哉了。
臨終時還怨恨神佛無靈，吩咐衍祚将這尊銅佛熔化了，不要供養。
有一曲《黃莺兒》單說那強氏平日奉佛，臨終恨佛的可笑處：奉佛已多年，到今朝忽改前，心腸本與佛相反。
香兒枉拈，燭兒枉燃，平生真性臨終見。
聽伊言，聲聲恨佛，誓不往西天。
強氏死後，衍祚不肯從她亂命，仍将佛像供奉。
又每七延僧禮忏，超及一陰一魂。
七終之後，便有媒婆來說親，也有勸他續弦的，也有勸他納妾的。
衍祚隻是放宜男不下，想着：“這三個月身孕，不知如何下落了？”時常到呼延府前打聽消息。
原來呼延仰有妾倪氏，小字鸾姨，當呼延仰被逮之時，她乘鬧裡取了些資财，逃歸母家。
恰好畢東厘要娶妾，便娶了她去。
衍祚打聽差訛，把倪鸾認做宜男，隻道她做了畢進士的小夫人，十分懊恨。
不想陳仁甫來對他說了宜男母子之事，衍祚将信将疑。
仁甫道：“我感親翁平日間看顧小女之德，故特來報知。
你若不信，可就同到畢家去看。
”衍祚便随着仁甫，到了畢家。
仁甫喚宜男出來相見。
宜男見了舊主，淚流滿面。
衍祚見宜男手中抱着個孩兒，梳頭纏腳，打扮齊整，比前出落得十分好了，又喜又悲。
再抱過那孩子來看，隻見左足上有一個骈指，衍祚大喜。
原來衍祚自己左足上，也有個骈指。
當下脫出來與衆人看了，都道：“這孩子是他養的無疑！”次日，衍祚即取原價十六兩送去，分外再加十兩，酬謝大娘單氏保全之德。
是夜便迎接宜男母子回家，兩下恩情，十分歡暢。
正是： 去而複來，離而複遇。
後主卻是前夫，新寵卻是舊婢。
繼父即是親爹，假兒即是真嗣。
這場會合稀奇，真個出其不意。
宜男是夜把上項事一一細述。
衍祚方知盜佛的是喜祥，與主母商量，瞞着主人賣宜男的也是喜祥，心中大怒。
次日即喚喜祥來責罵了一場，把他夫婦逐出不用。
另收個家人叫做來甯，此人甚是小心謹慎，其妻也甚老成得用。
又雇一個養娘，專一保抱孩兒。
把孩兒喚名還郎，取去而複還之意。
哪知侄兒紀望洪聞了這消息，想道：“叔父一向無子，他家私少不得是我的。
如何今日忽然有起兒子來？此明系畢家之種，怎做得紀家之兒？”便走到衍祚家中來發話，衍祚隻不理他。
望洪忿怒，竟将非種亂宗事，具呈本府佥判卞公案下。
衍祚聞知，也進了訴詞，引畢家母舅陳仁甫為證。
卞公拘齊一幹人來審問，衍祚将十三個月産兒的事說了一遍。
卞公再問陳仁甫時，也是一般言語。
望洪隻是争執不服，卞公命将還郎抱來，與衍祚當堂滴血，以辨真僞。
說也奇怪，衍祚一點血滴入水盆内，凝在盆底下，先取别個小兒的滴下去，并不調和，及至還郎那點血滴下盆時，隻見衍祚這點血冒将起來，裹住了還郎的血并成一塊，堂上堂下衆人見了，都道兩人的是父子，更無疑惑。
正是： 是假難真，是真難假。
一天疑案，渙然冰解。
卞公審明了紀家父子，知紀望洪所告是虛，罵了幾句，即時逐出。
望洪好生羞憤，心裡想要别尋事故，中傷叔父。
過了年餘，适值朝廷因錢法大壞， 要另選好銅鑄錢， 降下聖旨：“凡寺院中有銅鑄的佛像，都要熔來應用。
民家若有銅佛像，官府給價收之，私藏者有罪。
”當時朝臣有奉佛的，上疏說佛像不宜熔毀。
周世宗禦筆批答道： 佛以善道化人，苟志于善，即為奉佛。
彼銅像豈所謂佛耶？且朕聞佛在利人，雖頭目猶舍以布施。
若朕身可以濟民，亦非所惜也。
此旨一下，誰敢道個不字。
看官，你道朝廷要鑄新錢，自當收取舊錢的銅來用，何至毀及佛像？原來那時錢法壞極，這些舊錢純是鉛沙私鑄，并沒些銅氣在内、所以毫無用處。
有一篇譏笑低錢的文字說得好： 号曰青蚨，呼雲赤亥，雖有其名，全無其實。
百兮不滿寸，千兮不滿尺。
親如兄兮用不通，母權子兮行不得。
杜甫一錢看不來，劉寵大錢揀不出。
孔褒見此可無論，和峤對此可無癖。
蔔式輸之甯足奇，崔烈入之何足惜。
呼盧劉毅未以豪，日費何曾仍是啬。
十萬腰纏輕若無，鶴跨揚州不費力。
追念大公九府時，豈料淩夷至今日。
當下官府奉旨出示，曉谕民間，凡有銅佛像在家者，親自赍赴官司領價。
私藏不報者，即以抗旨論。
紀望洪見了這告示，想起叔父有一尊銅佛在家，便又到佥判卞公處，首告他抗旨私藏銅佛。
卞公即差人拘紀衍祚到官詢問，衍祚禀道：“銅佛是有的，但有金子在内，不是純銅的。
又且神靈顯應，恐怕熔毀不得。
故不敢報官。
”卞公道：“怎見得神靈顯應？”衍祚将畢家換去重來的一段話說了。
卞公笑道：“不信銅鑄的佛能自去自來。
若果能如此，也不被人偷了。
可快取來熔化，熔出金子來，你自領去。
”說罷，便着原差同衍祚去熔了來回話。
衍祚不敢違命，隻得同着公差将佛像去熔起來，卻并不見有一些金子在内。
衍祚驚得木呆。
公差即押着衍祚，赍了所熔的銅，當堂禀複。
卞公道：“我說佛像豈有自去自來之理，這都是你支吾之詞。
”衍祚叩頭道：“畢家明明搠換，後來熔化時，卻不見有金子。
此是實情。
”卞公沉吟道：“如此看來，一定畢家以假換真之後，又有人偷換他真的去了。
”因問：“當時鑄佛的銅匠是誰？”衍祚說出容三名字。
卞公道：“隻喚容三來問，便曉得那真的下落了！”當晚便差人拘喚容三。
次日早堂奴手到，卞公再三究問，容三料賴不過，隻提招出實情。
說道：“此皆畢家吉福指使。
”卞公道：“這佛若當在呼延府中，已經籍沒入官，不可追究。
今隻拿吉福來，問他個欺盜之罪便了！”說罷，正要出差拘提吉福，恰好畢家把叛奴盜逃的事來呈告。
原來吉福被畢思恒查出以前許多弊端，料道難以安身，竟于數日前私往鄉間，冒讨了一船租米，不知逃往哪裡去了。
故此畢思恒遣家屬來遞狀，懇求緝捕。
卞公看了狀詞，一面出差緝捕，一面吩咐将容三押赴鑄錢局裡當官，不許放歸，待緝獲吉福面質明白，然後發落。
衍祚給與銅價，釋放甯家。
紀望洪本要中傷叔父，哪知卞公并不曾難為他，一發羞惱。
因又起個兇惡念頭，思量要去拐盜那還郎，早晚常到衍祚門首往來窺伺。
一日，衍祚替亡妻強氏舉殡，宜男也同到墓所送葬，隻叫來甯夫婦随去，将還郎交付養娘收管，與小厮興兒一同看家。
那時還郎已三歲了，當宜男早起出門時，他正睡熟，及至清晨醒來，不見了母親，隻管啼哭，定要興兒抱去尋覓。
養娘騙他不住，隻得叫興兒抱他去門前玩耍。
興兒與他耍了一回，聽得養娘在内叫道：“興兒，你把小官人來與我抱了。
你自上鄰家取火。
”興兒應了一聲，卻待抱還郎進去，還郎哪裡肯？興兒隻得把他放在門檻上，空身入内，到廚下去尋取引火的紙闆。
誰知紀望洪那時也假意要來送殡，起早地走來，卻見還郎獨自一個坐在門前，便起歹念，哄他道：“你要尋哪個？我抱你去尋。
”那小孩子不知好歹，竟被他抱在懷裡，一道煙走了。
說時遲，那時快，望洪抱了還郎，穿街過巷，一霎時跑出城外。
正走之間，劈面遇着了喜祥，叫道：“大舍，你抱這小官人到哪裡去？”望洪知喜祥被叔叔責逐，必然不喜歡主人的，便立住了，把心話對他說知。
喜祥道：“你來得正好。
我自被逐之後，便去投靠了畢東
看看一命懸絲，因請母舅陳仁甫與兄弟畢思恒來，囑托後事。
指着宜男對二人道：“此人進門之後，我并不曾近她，今所生之子，實非吾子。
我一向拜假父、認假兄，究竟何用？今又留這假子做什麼？我死之後，可叫紀家來領了他母子二人去。
我今隻存下薄田數十畝，料娘子是婦人家，怎當得糧役之累？我死後，也求母舅作主，尋個好頭腦，叫她轉嫁了罷。
所遺薄田并腳下住房，都交付與思恒賢弟收管。
我一向雖不曾照顧得賢弟，乞念手足之情，代我料理糧役，我死瞑目矣！”說罷，便奄然而逝。
正是： 人當将死言必善，鳥到臨終鳴也哀。
單氏哭得死去活來，仁甫與思恒再三解勸。
單氏含淚道：“丈夫叫把宜男母子送還紀家，這還可聽。
至若叫我轉嫁，此是他的亂命，我甯死不從！”思恒道：“嫂嫂若有志守節，這是極争氣的事。
凡家中事體，我自替你支持便了。
”當日殡殓之後，單氏便将一應文書帳目交付思恒。
又将自已钗簪之類，叫他估價變賣，營運度日。
思恒便親到鄉間踏勘田畝，一向被吉福移熟為荒、作弊減額的，都重新較正。
又将變賣簪钗的銀兩，贖了幾畝好田。
單氏得他幫助，安心守節。
隻有宜男母子，未得了當。
與思恒商議，要依丈夫遺命，退還原主。
思恒道：“須得原媒去說。
”單氏道：“原媒是五空師太。
她因素銀惹氣之後，再不上門。
如今怎又去央她？不若陳舅公與紀家有親，就煩他去說罷。
”思恒道：“如此卻好。
”單氏便請陳仁甫來，央他到紀衍祚家去說知其事，叫他快來領了宜男母子二人去。
正是： 不許旁枝附連理，誰知落葉又歸根。
話分兩頭。
且說紀衍祚自宜男去後，終日長籲短歎，與強氏夫妻情分漸覺冷淡了。
縱然她屢發雷霆，怎當得凍住雲雨。
強氏氣惱不過，害出病來。
病中怨恨奉佛無效，遂破素開葷。
病勢日甚一日，醫、禱莫救。
不上半年，嗚乎哀哉了。
臨終時還怨恨神佛無靈，吩咐衍祚将這尊銅佛熔化了，不要供養。
有一曲《黃莺兒》單說那強氏平日奉佛，臨終恨佛的可笑處：奉佛已多年，到今朝忽改前，心腸本與佛相反。
香兒枉拈，燭兒枉燃，平生真性臨終見。
聽伊言，聲聲恨佛，誓不往西天。
強氏死後，衍祚不肯從她亂命，仍将佛像供奉。
又每七延僧禮忏，超及一陰一魂。
七終之後，便有媒婆來說親，也有勸他續弦的，也有勸他納妾的。
衍祚隻是放宜男不下，想着：“這三個月身孕，不知如何下落了？”時常到呼延府前打聽消息。
原來呼延仰有妾倪氏，小字鸾姨，當呼延仰被逮之時，她乘鬧裡取了些資财，逃歸母家。
恰好畢東厘要娶妾，便娶了她去。
衍祚打聽差訛，把倪鸾認做宜男，隻道她做了畢進士的小夫人，十分懊恨。
不想陳仁甫來對他說了宜男母子之事，衍祚将信将疑。
仁甫道：“我感親翁平日間看顧小女之德，故特來報知。
你若不信，可就同到畢家去看。
”衍祚便随着仁甫，到了畢家。
仁甫喚宜男出來相見。
宜男見了舊主，淚流滿面。
衍祚見宜男手中抱着個孩兒，梳頭纏腳，打扮齊整，比前出落得十分好了，又喜又悲。
再抱過那孩子來看，隻見左足上有一個骈指，衍祚大喜。
原來衍祚自己左足上，也有個骈指。
當下脫出來與衆人看了，都道：“這孩子是他養的無疑！”次日，衍祚即取原價十六兩送去，分外再加十兩，酬謝大娘單氏保全之德。
是夜便迎接宜男母子回家，兩下恩情，十分歡暢。
正是： 去而複來，離而複遇。
後主卻是前夫，新寵卻是舊婢。
繼父即是親爹，假兒即是真嗣。
這場會合稀奇，真個出其不意。
宜男是夜把上項事一一細述。
衍祚方知盜佛的是喜祥，與主母商量，瞞着主人賣宜男的也是喜祥，心中大怒。
次日即喚喜祥來責罵了一場，把他夫婦逐出不用。
另收個家人叫做來甯，此人甚是小心謹慎，其妻也甚老成得用。
又雇一個養娘，專一保抱孩兒。
把孩兒喚名還郎，取去而複還之意。
哪知侄兒紀望洪聞了這消息，想道：“叔父一向無子，他家私少不得是我的。
如何今日忽然有起兒子來？此明系畢家之種，怎做得紀家之兒？”便走到衍祚家中來發話，衍祚隻不理他。
望洪忿怒，竟将非種亂宗事，具呈本府佥判卞公案下。
衍祚聞知，也進了訴詞，引畢家母舅陳仁甫為證。
卞公拘齊一幹人來審問，衍祚将十三個月産兒的事說了一遍。
卞公再問陳仁甫時，也是一般言語。
望洪隻是争執不服，卞公命将還郎抱來，與衍祚當堂滴血，以辨真僞。
說也奇怪，衍祚一點血滴入水盆内，凝在盆底下，先取别個小兒的滴下去，并不調和，及至還郎那點血滴下盆時，隻見衍祚這點血冒将起來，裹住了還郎的血并成一塊，堂上堂下衆人見了，都道兩人的是父子，更無疑惑。
正是： 是假難真，是真難假。
一天疑案，渙然冰解。
卞公審明了紀家父子，知紀望洪所告是虛，罵了幾句，即時逐出。
望洪好生羞憤，心裡想要别尋事故，中傷叔父。
過了年餘，适值朝廷因錢法大壞， 要另選好銅鑄錢， 降下聖旨：“凡寺院中有銅鑄的佛像，都要熔來應用。
民家若有銅佛像，官府給價收之，私藏者有罪。
”當時朝臣有奉佛的，上疏說佛像不宜熔毀。
周世宗禦筆批答道： 佛以善道化人，苟志于善，即為奉佛。
彼銅像豈所謂佛耶？且朕聞佛在利人，雖頭目猶舍以布施。
若朕身可以濟民，亦非所惜也。
此旨一下，誰敢道個不字。
看官，你道朝廷要鑄新錢，自當收取舊錢的銅來用，何至毀及佛像？原來那時錢法壞極，這些舊錢純是鉛沙私鑄，并沒些銅氣在内、所以毫無用處。
有一篇譏笑低錢的文字說得好： 号曰青蚨，呼雲赤亥，雖有其名，全無其實。
百兮不滿寸，千兮不滿尺。
親如兄兮用不通，母權子兮行不得。
杜甫一錢看不來，劉寵大錢揀不出。
孔褒見此可無論，和峤對此可無癖。
蔔式輸之甯足奇，崔烈入之何足惜。
呼盧劉毅未以豪，日費何曾仍是啬。
十萬腰纏輕若無，鶴跨揚州不費力。
追念大公九府時，豈料淩夷至今日。
當下官府奉旨出示，曉谕民間，凡有銅佛像在家者，親自赍赴官司領價。
私藏不報者，即以抗旨論。
紀望洪見了這告示，想起叔父有一尊銅佛在家，便又到佥判卞公處，首告他抗旨私藏銅佛。
卞公即差人拘紀衍祚到官詢問，衍祚禀道：“銅佛是有的，但有金子在内，不是純銅的。
又且神靈顯應，恐怕熔毀不得。
故不敢報官。
”卞公道：“怎見得神靈顯應？”衍祚将畢家換去重來的一段話說了。
卞公笑道：“不信銅鑄的佛能自去自來。
若果能如此，也不被人偷了。
可快取來熔化，熔出金子來，你自領去。
”說罷，便着原差同衍祚去熔了來回話。
衍祚不敢違命，隻得同着公差将佛像去熔起來，卻并不見有一些金子在内。
衍祚驚得木呆。
公差即押着衍祚，赍了所熔的銅，當堂禀複。
卞公道：“我說佛像豈有自去自來之理，這都是你支吾之詞。
”衍祚叩頭道：“畢家明明搠換，後來熔化時，卻不見有金子。
此是實情。
”卞公沉吟道：“如此看來，一定畢家以假換真之後，又有人偷換他真的去了。
”因問：“當時鑄佛的銅匠是誰？”衍祚說出容三名字。
卞公道：“隻喚容三來問，便曉得那真的下落了！”當晚便差人拘喚容三。
次日早堂奴手到，卞公再三究問，容三料賴不過，隻提招出實情。
說道：“此皆畢家吉福指使。
”卞公道：“這佛若當在呼延府中，已經籍沒入官，不可追究。
今隻拿吉福來，問他個欺盜之罪便了！”說罷，正要出差拘提吉福，恰好畢家把叛奴盜逃的事來呈告。
原來吉福被畢思恒查出以前許多弊端，料道難以安身，竟于數日前私往鄉間，冒讨了一船租米，不知逃往哪裡去了。
故此畢思恒遣家屬來遞狀，懇求緝捕。
卞公看了狀詞，一面出差緝捕，一面吩咐将容三押赴鑄錢局裡當官，不許放歸，待緝獲吉福面質明白，然後發落。
衍祚給與銅價，釋放甯家。
紀望洪本要中傷叔父，哪知卞公并不曾難為他，一發羞惱。
因又起個兇惡念頭，思量要去拐盜那還郎，早晚常到衍祚門首往來窺伺。
一日，衍祚替亡妻強氏舉殡，宜男也同到墓所送葬，隻叫來甯夫婦随去，将還郎交付養娘收管，與小厮興兒一同看家。
那時還郎已三歲了，當宜男早起出門時，他正睡熟，及至清晨醒來，不見了母親，隻管啼哭，定要興兒抱去尋覓。
養娘騙他不住，隻得叫興兒抱他去門前玩耍。
興兒與他耍了一回，聽得養娘在内叫道：“興兒，你把小官人來與我抱了。
你自上鄰家取火。
”興兒應了一聲，卻待抱還郎進去，還郎哪裡肯？興兒隻得把他放在門檻上，空身入内，到廚下去尋取引火的紙闆。
誰知紀望洪那時也假意要來送殡，起早地走來，卻見還郎獨自一個坐在門前，便起歹念，哄他道：“你要尋哪個？我抱你去尋。
”那小孩子不知好歹，竟被他抱在懷裡，一道煙走了。
說時遲，那時快，望洪抱了還郎，穿街過巷，一霎時跑出城外。
正走之間，劈面遇着了喜祥，叫道：“大舍，你抱這小官人到哪裡去？”望洪知喜祥被叔叔責逐，必然不喜歡主人的，便立住了，把心話對他說知。
喜祥道：“你來得正好。
我自被逐之後，便去投靠了畢東