第四十回 息坤威解紛憑片語 紹心法清訟诩多才
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話說瞿太太零時過得江來，下船登岸。
轎夫仍把轎子擡起，都說："怎麼一個大地方，曉得老爺在那裡？到那裡去問呢？"到底瞿太太有才情，吩咐一個跟班的，叫他到夏口廳馬老爺衙門裡去，就說是制台衙門裡來的，要找瞿老爺，叫他打發幾個人幫着去找了來。
家人奉令，如飛而去。
瞿太太也不下轎。
就叫轎夫把轎子擡到夏口廳衙門左近，歇了下來等回信。
原來這位夏口廳馬老爺在湖北廳班當中，也很算得一位能員，上司跟前巴結得好，就是做錯了兩件事，亦就含糊過去了。
他雖是地主官，也時常到戲館裡、窯子裡走走，不說是彈壓，就說是查夜。
就是瞿耐庵、笪玄洞幾個人，近來也很同他在一塊兒。
瞿耐庵讨愛珠一事，他深曉得，昨夜請客，他亦在座。
這天在衙門裡，忽然門上人上來回："制台衙門有人來問瞿大老爺，叫這裡派人幫着去找。
"他便急得屁滾尿流，立刻叫門上人出來說："瞿大老爺新公館在洋街西頭第二條弄堂，進弄右手轉彎，第三個大門便是。
"又派了兩名練勇同去引路。
當下又問："制台衙門裡甚麼人找他？為的是什麼事？"來人含含糊糊的回了兩句，同了練勇自去。
走不多時，遇見瞿太太的轎子，跟班的上前禀複說："老爺在某處新公館裡。
" 瞿太太一聽"新公館"三個字，知道老爺有了相好，另外租的房子，這一氣更非同小可！随催轎夫跟着練勇一路同到洋銜西頭，按照馬大老爺所說的地方，走進弄堂，數到第三個大門，敲門進去。
瞿太太在轎子裡問："這裡住的可是姓瞿的？"隻見一個老頭子出來回道："不錯，姓'徐'。
你是那裡來的？"瞿太太不由分說，一面下轎，一面就直着嗓子喊道："叫那殺坯出來！我同他說話！辦的好公事！天天哄我在局子裡，如今局子搬到這裡來了！快出來，我同你去見制台！"一面罵，一面又号令手下人："快替我打！"其時帶來的人都是些粗鹵之輩，不問青紅皂白，一陣乒乒乓乓，把這家樓底下的東西打了個淨光。
那個老頭子氣昏了，連說："反了！反了！這是那裡來的強盜！"正鬧着，瞿太太已到樓上搜尋了一回，一看樣子不對，急忙下樓，問同來的練勇道："可是這裡不是？怎麼不對呀？"那房主老頭兒也說道："你們到底找的是那個？怎麼也不問個青紅皂白，就出來亂打人！世界上那有這種道理！"瞿太太自知打錯，連忙出門上轎，罵手下人糊塗，不問明白就亂敲門。
老頭子見自己的東西被他們搗毀，如今一言不發，便想走出去上轎，立刻三步并做兩步跑出來，拉住轎杠要拚命。
幸虧有兩個練勇助威，一陣吆喝，又要舉起鞭子來打，才把老頭子吓回去了。
這裡瞿太太在轎子裡還罵手下人，罵練勇。
内中的一個練勇稍須明白些，便說："莫不是我們轉灣轉錯了罷？我們姑且到那邊第三家去問聲看。
"剛剛走到那邊第三家門口，隻見本公館裡另外一個管家正在那裡敲門。
瞿太太一見有自己的人來敲門，便道："就是這裡了！"那管家一見太太趕到，曉得其事已破，連忙上前打一個千，說道："替太太請安。
小的亦是來找老爺的，想不到太太也會找到這裡來。
"瞿太太道："你們一個鼻子管裡出氣，做的好事情，當是我不知道！如今被我訪着了你倒裝起沒事人來了！你仔細着！等我同你老爺算完帳再同你算帳！"說完，推門進去。
卻不料其時瞿老爺已不在這裡了，隻有新娶的愛珠同一個老媽在樓上，一見樓下來了許多人，知道不妙，坐在樓上不敢則聲。
瞿太太因剛才打錯了人家，故到此不敢造次，連問兩聲，不見有人答應，便即邁步登樓。
一見樓上隻有兩個女人，不敢指定他一定是老爺的相好，隻得先問一聲："這裡可是瞿老爺的新公館？"愛珠望望他，并不答應。
瞿太太隻得又問，歇了半晌，愛珠才說道："你是什麼人？為什麼走到這裡來？"瞿太太見問，反不免楞住了。
站在扶梯邊，進不得進，退不得退。
正在為難的時候，忽然胡福上來報道："太太，正是這裡。
跟班老爺出門的黃升報信來了。
"瞿太太一聽是這裡，立刻膽子放大，厲聲說道："叫他上來！"黃升上樓見了太太，就跪在地下嗑頭，說是替太太叩喜。
瞿太太發怒道："老爺讨小，他歡喜，我是沒有什麼歡喜，用不着你們來巴結！我是不受這一切的！"黃升道："小的替太太叩喜，不是這個，為的是老爺挂了牌了。
"瞿太太一聽"挂牌"二字，很像吃了一驚似的，連忙問道："挂那裡？"黃升道："署理興國州。
"瞿太太道："這一個缺也罷了，但是還不能遂我的心願。
橫豎我們這位老爺，無論得了甚麼缺，出去做官總是一個糊塗官。
你們不相信，隻要看他做的事情。
他說年紀大了，愁的沒兒子，要讨小，難道我就不怕絕了後代？自然我的心比他還急。
我又沒有說不準他讨小。
如今瞞着我做這樣的事情，你們想想看，叫我心上怎麼不氣呢！" 衆人一見太太嘴裡雖說有氣，其實面子上比起初上樓的時候已經好了許多。
就以瞿太太本心而論，此番率領衆人一鼓作氣而來，原想打一個落花流水；忽然得了老爺署缺信息，曉得幹娘寶小姐的手面做到，心中一高興，不知不覺，早把方才的氣恨十分中撇去九分。
但是面子上一時落不下去，隻得做腔做勢，說道："我末，辛辛苦苦的東去求人，西去求人，朝着人家磕頭禮拜，好容易替他弄了這個缺來。
他瞞着我，倒在外頭窮開心。
我這是何犯着呢。
他指日到任，手裡有了錢，眼睛裡更可以沒有我了。
不如我今天同他拚了罷！我也沒福氣做什麼現任太太，等我死了，好讓人家享福！"說道，便要尋繩子，找剪子，要自己尋死。
一衆管家老媽隻得上前解勸。
此時新姨太太愛珠坐在窗口揩眼淚，隻是不動身。
一衆管家因聽得老爺挂牌，都不肯多事，一個個站着不動。
瞿太太看了，愈加不肯罷休，說："你們都是幫着老爺的，不替我太太出力！老爺得了缺，你們想發财；你們可曉得老爺的這個缺都是太太一人之力麼？既然大家沒良心，索性
轎夫仍把轎子擡起，都說："怎麼一個大地方，曉得老爺在那裡？到那裡去問呢？"到底瞿太太有才情，吩咐一個跟班的，叫他到夏口廳馬老爺衙門裡去，就說是制台衙門裡來的，要找瞿老爺，叫他打發幾個人幫着去找了來。
家人奉令，如飛而去。
瞿太太也不下轎。
就叫轎夫把轎子擡到夏口廳衙門左近，歇了下來等回信。
原來這位夏口廳馬老爺在湖北廳班當中，也很算得一位能員，上司跟前巴結得好，就是做錯了兩件事，亦就含糊過去了。
他雖是地主官，也時常到戲館裡、窯子裡走走，不說是彈壓，就說是查夜。
就是瞿耐庵、笪玄洞幾個人，近來也很同他在一塊兒。
瞿耐庵讨愛珠一事，他深曉得，昨夜請客，他亦在座。
這天在衙門裡，忽然門上人上來回："制台衙門有人來問瞿大老爺，叫這裡派人幫着去找。
"他便急得屁滾尿流，立刻叫門上人出來說："瞿大老爺新公館在洋街西頭第二條弄堂，進弄右手轉彎，第三個大門便是。
"又派了兩名練勇同去引路。
當下又問："制台衙門裡甚麼人找他？為的是什麼事？"來人含含糊糊的回了兩句，同了練勇自去。
走不多時，遇見瞿太太的轎子，跟班的上前禀複說："老爺在某處新公館裡。
" 瞿太太一聽"新公館"三個字，知道老爺有了相好，另外租的房子，這一氣更非同小可！随催轎夫跟着練勇一路同到洋銜西頭，按照馬大老爺所說的地方，走進弄堂，數到第三個大門，敲門進去。
瞿太太在轎子裡問："這裡住的可是姓瞿的？"隻見一個老頭子出來回道："不錯，姓'徐'。
你是那裡來的？"瞿太太不由分說，一面下轎，一面就直着嗓子喊道："叫那殺坯出來！我同他說話！辦的好公事！天天哄我在局子裡，如今局子搬到這裡來了！快出來，我同你去見制台！"一面罵，一面又号令手下人："快替我打！"其時帶來的人都是些粗鹵之輩，不問青紅皂白，一陣乒乒乓乓，把這家樓底下的東西打了個淨光。
那個老頭子氣昏了，連說："反了！反了！這是那裡來的強盜！"正鬧着，瞿太太已到樓上搜尋了一回，一看樣子不對，急忙下樓，問同來的練勇道："可是這裡不是？怎麼不對呀？"那房主老頭兒也說道："你們到底找的是那個？怎麼也不問個青紅皂白，就出來亂打人！世界上那有這種道理！"瞿太太自知打錯，連忙出門上轎，罵手下人糊塗，不問明白就亂敲門。
老頭子見自己的東西被他們搗毀，如今一言不發，便想走出去上轎，立刻三步并做兩步跑出來，拉住轎杠要拚命。
幸虧有兩個練勇助威，一陣吆喝，又要舉起鞭子來打，才把老頭子吓回去了。
這裡瞿太太在轎子裡還罵手下人，罵練勇。
内中的一個練勇稍須明白些，便說："莫不是我們轉灣轉錯了罷？我們姑且到那邊第三家去問聲看。
"剛剛走到那邊第三家門口，隻見本公館裡另外一個管家正在那裡敲門。
瞿太太一見有自己的人來敲門，便道："就是這裡了！"那管家一見太太趕到，曉得其事已破，連忙上前打一個千，說道："替太太請安。
小的亦是來找老爺的，想不到太太也會找到這裡來。
"瞿太太道："你們一個鼻子管裡出氣，做的好事情，當是我不知道！如今被我訪着了你倒裝起沒事人來了！你仔細着！等我同你老爺算完帳再同你算帳！"說完，推門進去。
卻不料其時瞿老爺已不在這裡了，隻有新娶的愛珠同一個老媽在樓上，一見樓下來了許多人，知道不妙，坐在樓上不敢則聲。
瞿太太因剛才打錯了人家，故到此不敢造次，連問兩聲，不見有人答應，便即邁步登樓。
一見樓上隻有兩個女人，不敢指定他一定是老爺的相好，隻得先問一聲："這裡可是瞿老爺的新公館？"愛珠望望他，并不答應。
瞿太太隻得又問，歇了半晌，愛珠才說道："你是什麼人？為什麼走到這裡來？"瞿太太見問，反不免楞住了。
站在扶梯邊，進不得進，退不得退。
正在為難的時候，忽然胡福上來報道："太太，正是這裡。
跟班老爺出門的黃升報信來了。
"瞿太太一聽是這裡，立刻膽子放大，厲聲說道："叫他上來！"黃升上樓見了太太，就跪在地下嗑頭，說是替太太叩喜。
瞿太太發怒道："老爺讨小，他歡喜，我是沒有什麼歡喜，用不着你們來巴結！我是不受這一切的！"黃升道："小的替太太叩喜，不是這個，為的是老爺挂了牌了。
"瞿太太一聽"挂牌"二字，很像吃了一驚似的，連忙問道："挂那裡？"黃升道："署理興國州。
"瞿太太道："這一個缺也罷了，但是還不能遂我的心願。
橫豎我們這位老爺，無論得了甚麼缺，出去做官總是一個糊塗官。
你們不相信，隻要看他做的事情。
他說年紀大了，愁的沒兒子，要讨小，難道我就不怕絕了後代？自然我的心比他還急。
我又沒有說不準他讨小。
如今瞞着我做這樣的事情，你們想想看，叫我心上怎麼不氣呢！" 衆人一見太太嘴裡雖說有氣，其實面子上比起初上樓的時候已經好了許多。
就以瞿太太本心而論，此番率領衆人一鼓作氣而來，原想打一個落花流水；忽然得了老爺署缺信息，曉得幹娘寶小姐的手面做到，心中一高興，不知不覺，早把方才的氣恨十分中撇去九分。
但是面子上一時落不下去，隻得做腔做勢，說道："我末，辛辛苦苦的東去求人，西去求人，朝着人家磕頭禮拜，好容易替他弄了這個缺來。
他瞞着我，倒在外頭窮開心。
我這是何犯着呢。
他指日到任，手裡有了錢，眼睛裡更可以沒有我了。
不如我今天同他拚了罷！我也沒福氣做什麼現任太太，等我死了，好讓人家享福！"說道，便要尋繩子，找剪子，要自己尋死。
一衆管家老媽隻得上前解勸。
此時新姨太太愛珠坐在窗口揩眼淚，隻是不動身。
一衆管家因聽得老爺挂牌，都不肯多事，一個個站着不動。
瞿太太看了，愈加不肯罷休，說："你們都是幫着老爺的，不替我太太出力！老爺得了缺，你們想發财；你們可曉得老爺的這個缺都是太太一人之力麼？既然大家沒良心，索性