第十六回 瞞賊贓知縣吃情 駁保案同寅報怨
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仍舊跪下，口稱："兄弟該死！求你老爺高擡貴手！"莊大老爺假作不知，忙問："什幺事情要行此大禮？快請起來！"魯總爺道："你老爺不答應，兄弟就跪在這裡，一世不起來！"莊大老爺道："到底什幺事情？我竟其一點也不明白。
"魯總爺道："你老爺差了捕快來私訪我的，你老人家還有什幺不曉得。
"莊大老爺道："這更奇了。
我何曾叫捕快來私訪你？你老爺有什幺事怕捕快？你越說我越糊塗了！"魯總爺隻是跪在地下，不肯起來。
莊大老爺隻是催他起來，催他快說。
魯總爺道："醜媳婦總得要見公婆的，索性我自己招罷。
這事情原是我一時不好，不該拿文某人的東西。
如今東西呢，已經在你老人家這裡了：我自己知道錯處，隻求你老爺替我留臉，我情願拿東西還他。
一輩子供你老爺的長生祿位，也不敢忘記了你！"說罷，又連連磕頭。
莊大老爺聽到這裡，便也直立不動，等他磕完了頭，故意闆着面孔，說道："我當是誰做賊，船上人是沒有怎幺大的膽子，原來就是你閣下。
你閣下也不至于偷偷摸摸。
自從姓文的失了東西，統領以為是他帶來的人，一定要我辦賊；我辦賊不到，統領跟前不知受了多少申饬。
姓文的又時時刻刻來問我要錢。
我弄得沒有法子想，私底下已經送過他五百兩，他還嫌少。
現在既然是你閣下拿的，這話更好說了。
你是統領帶來的人，同姓文的又是同事，他們沒有不照顧你的。
我隻要把你送到統領跟前，卸了我的幹系。
我們都是熟人，我又何必同你為難呢。
你快快起來，我們一齊出城。
"魯總爺聽了這話，真正急得要死，隻是跪着哭，不肯起來。
莊大老爺道："這樁事說起來我也不相信。
你閣下還怕少了錢用，要幹這營生？現在是被他們捕快拿着的。
我肯照應你，替你瞞起來不說破，他們一般小人，為你這樁事情，每人至少也捱過二三千闆子，現在真贓實犯，倒被我不聲不響的放掉，我于他們臉上怎幺交代得過？如此下去，以後還要辦案不要辦案？你也是做官的人，應該曉得兄弟的苦處。
" 魯總爺見莊大老爺不肯答應，急得兩淚交流，口稱："家裡還有八十三歲的老娘，曉得我做了賊，丢掉官是小事，他老人家一定要氣死的，豈不是罪上加罪！現在沒有别的好說，總求你大老爺格外施恩A我将來為牛為馬，做你了兒子孫子也來報答你的A"莊大老爺見他說得可憐，心上想："這半天也夠他受用的了。
有娘無娘，不必信他，從來犯了罪的人都是如此說法。
因為還有公事，倘若耽擱下去，外面張揚起來，反不好辦；不如趁此收篷，算他運氣好，便宜他這遭就是了"想了半天，便長歎一聲道："唉！既有今日，悔不當初。
我本來不要難為你的，但是文某人少的錢總得補上，我已經替你送過他五百兩銀子。
還有捕快，他們辛苦了一番，不能不賞他幾個錢，至少一百兩。
難道這個錢真果要姓文的出嗎？"魯總爺道："實實在在隻拿他一百五十塊錢，那裡得五百兩。
"莊大老爺道："這個我也不知道，你去同他當面辨個明白也好。
"魯總爺道："承你老爺恩典，我還有甚幺辨頭。
隻求寬限幾個月，等我關了饷來拔還就是了。
"莊大老爺又歎一口氣道："說來說去，總是呈上家的錢晦氣，你欠人家的錢，一定要關了饷來拔還，這幾個月的兵吃甚幺？不是我說句得罪你的話：你們這些做武官的，直結兒沒有一個好東在裡頭！一旦國家有事，怎幺不一敗塗地呢！我好人做到底，也不管你這些閑事。
但是我付出的五百兩，口說無憑，須得寫張字給我。
文七爺跟前我去替你抗，說得下，說不下，碰你運氣。
這賞捕快的一百兩你今天要拿來的，叫他們多少賺兩個，也好堵堵他們的嘴，免得替你在外頭聲張。
"魯總爺為這一百銀子雖是為難，聽了莊大老爺的話，不得不唯唯遵命。
又重新叩頭謝過恩典。
莊大老爺叫簽稿替他起了一張稿子，叫他親自照寫。
隻見他捧筆在手，比千斤石還重，半天寫不上三個字，急得滿頭是汗。
莊大老爺等的不耐煩，叫簽稿代寫，叫他畫了十字。
莊大老爺收起，就叫簽稿送他出去。
魯總爺謝了又謝，跟着簽稿出來，又朝着簽稿作揖。
一出宅門，瞥面遇見捕快，趕上來叫了一聲"總爺"，又笑着說道："高升是來伺候總爺的。
總爺還是坐轎回去，還是騎馬回去？"這一聲，更把他羞的了不得，趕忙又替捕快作揖，說："諸位老兄休得取笑了！"捕快又道："總爺可到小的家裡坐一回去？"總爺道："不消費心了。
停刻我就叫人送來。
還有那天的皮貨，一塊兒拿過來。
"一面說，一面朝諸人拱拱手，匆匆忙忙上轎而去。
莊大老爺便寫一封信，随着起出來的贓送給文七爺，告訴他辦法。
文七爺自是歡喜。
因為魯總爺是同寅，也就和平了事。
當賞捕快一百兩銀子，就交來人帶回。
又另外賞了來人四塊洋錢。
莊大老爺接到回信，又叫捕快到船上叩謝過文大老爺。
魯總爺回船之後，東拼西湊，除掉号褂、旗子典當裡不要，其它之物，連船上的帳篷，通同進了典當，好容易湊了六十塊錢。
自己送到縣衙，苦苦的向門政大爺哀求，托他轉禀莊大老爺，請把六十塊錢先收下，其餘約期再付。
莊大老爺聽說，也隻好一笑置之。
魯總爺又叫跟來的人把皮統子送還了捕快。
又當面約捕快吃飯，過天在那裡叙叙，說："我們那裡不拉個朋友。
"捕快道："我的總爺，隻求你老人家照顧俺，不要出難題目給俺做，本官面前少捱兩頓闆子，就有在裡頭了！甚幺請酒，請飯，倒不消多費的。
"魯總爺一聽這話，明明是奚落他的，臉上不覺一紅
"魯總爺道："你老爺差了捕快來私訪我的，你老人家還有什幺不曉得。
"莊大老爺道："這更奇了。
我何曾叫捕快來私訪你？你老爺有什幺事怕捕快？你越說我越糊塗了！"魯總爺隻是跪在地下，不肯起來。
莊大老爺隻是催他起來，催他快說。
魯總爺道："醜媳婦總得要見公婆的，索性我自己招罷。
這事情原是我一時不好，不該拿文某人的東西。
如今東西呢，已經在你老人家這裡了：我自己知道錯處，隻求你老爺替我留臉，我情願拿東西還他。
一輩子供你老爺的長生祿位，也不敢忘記了你！"說罷，又連連磕頭。
莊大老爺聽到這裡，便也直立不動，等他磕完了頭，故意闆着面孔，說道："我當是誰做賊，船上人是沒有怎幺大的膽子，原來就是你閣下。
你閣下也不至于偷偷摸摸。
自從姓文的失了東西，統領以為是他帶來的人，一定要我辦賊；我辦賊不到，統領跟前不知受了多少申饬。
姓文的又時時刻刻來問我要錢。
我弄得沒有法子想，私底下已經送過他五百兩，他還嫌少。
現在既然是你閣下拿的，這話更好說了。
你是統領帶來的人，同姓文的又是同事，他們沒有不照顧你的。
我隻要把你送到統領跟前，卸了我的幹系。
我們都是熟人，我又何必同你為難呢。
你快快起來，我們一齊出城。
"魯總爺聽了這話，真正急得要死，隻是跪着哭，不肯起來。
莊大老爺道："這樁事說起來我也不相信。
你閣下還怕少了錢用，要幹這營生？現在是被他們捕快拿着的。
我肯照應你，替你瞞起來不說破，他們一般小人，為你這樁事情，每人至少也捱過二三千闆子，現在真贓實犯，倒被我不聲不響的放掉，我于他們臉上怎幺交代得過？如此下去，以後還要辦案不要辦案？你也是做官的人，應該曉得兄弟的苦處。
" 魯總爺見莊大老爺不肯答應，急得兩淚交流，口稱："家裡還有八十三歲的老娘，曉得我做了賊，丢掉官是小事，他老人家一定要氣死的，豈不是罪上加罪！現在沒有别的好說，總求你大老爺格外施恩A我将來為牛為馬，做你了兒子孫子也來報答你的A"莊大老爺見他說得可憐，心上想："這半天也夠他受用的了。
有娘無娘，不必信他，從來犯了罪的人都是如此說法。
因為還有公事，倘若耽擱下去，外面張揚起來，反不好辦；不如趁此收篷，算他運氣好，便宜他這遭就是了"想了半天，便長歎一聲道："唉！既有今日，悔不當初。
我本來不要難為你的，但是文某人少的錢總得補上，我已經替你送過他五百兩銀子。
還有捕快，他們辛苦了一番，不能不賞他幾個錢，至少一百兩。
難道這個錢真果要姓文的出嗎？"魯總爺道："實實在在隻拿他一百五十塊錢，那裡得五百兩。
"莊大老爺道："這個我也不知道，你去同他當面辨個明白也好。
"魯總爺道："承你老爺恩典，我還有甚幺辨頭。
隻求寬限幾個月，等我關了饷來拔還就是了。
"莊大老爺又歎一口氣道："說來說去，總是呈上家的錢晦氣，你欠人家的錢，一定要關了饷來拔還，這幾個月的兵吃甚幺？不是我說句得罪你的話：你們這些做武官的，直結兒沒有一個好東在裡頭！一旦國家有事，怎幺不一敗塗地呢！我好人做到底，也不管你這些閑事。
但是我付出的五百兩，口說無憑，須得寫張字給我。
文七爺跟前我去替你抗，說得下，說不下，碰你運氣。
這賞捕快的一百兩你今天要拿來的，叫他們多少賺兩個，也好堵堵他們的嘴，免得替你在外頭聲張。
"魯總爺為這一百銀子雖是為難，聽了莊大老爺的話，不得不唯唯遵命。
又重新叩頭謝過恩典。
莊大老爺叫簽稿替他起了一張稿子，叫他親自照寫。
隻見他捧筆在手，比千斤石還重，半天寫不上三個字，急得滿頭是汗。
莊大老爺等的不耐煩，叫簽稿代寫，叫他畫了十字。
莊大老爺收起，就叫簽稿送他出去。
魯總爺謝了又謝，跟着簽稿出來，又朝着簽稿作揖。
一出宅門，瞥面遇見捕快，趕上來叫了一聲"總爺"，又笑着說道："高升是來伺候總爺的。
總爺還是坐轎回去，還是騎馬回去？"這一聲，更把他羞的了不得，趕忙又替捕快作揖，說："諸位老兄休得取笑了！"捕快又道："總爺可到小的家裡坐一回去？"總爺道："不消費心了。
停刻我就叫人送來。
還有那天的皮貨，一塊兒拿過來。
"一面說，一面朝諸人拱拱手，匆匆忙忙上轎而去。
莊大老爺便寫一封信，随着起出來的贓送給文七爺，告訴他辦法。
文七爺自是歡喜。
因為魯總爺是同寅，也就和平了事。
當賞捕快一百兩銀子，就交來人帶回。
又另外賞了來人四塊洋錢。
莊大老爺接到回信，又叫捕快到船上叩謝過文大老爺。
魯總爺回船之後，東拼西湊，除掉号褂、旗子典當裡不要，其它之物，連船上的帳篷，通同進了典當，好容易湊了六十塊錢。
自己送到縣衙，苦苦的向門政大爺哀求，托他轉禀莊大老爺，請把六十塊錢先收下，其餘約期再付。
莊大老爺聽說，也隻好一笑置之。
魯總爺又叫跟來的人把皮統子送還了捕快。
又當面約捕快吃飯，過天在那裡叙叙，說："我們那裡不拉個朋友。
"捕快道："我的總爺，隻求你老人家照顧俺，不要出難題目給俺做，本官面前少捱兩頓闆子，就有在裡頭了！甚幺請酒，請飯，倒不消多費的。
"魯總爺一聽這話，明明是奚落他的，臉上不覺一紅