◎ 第十七回 孔良宗負義薄東翁
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此權為司馬琴。
今世有緣前世種，忍教咫尺不相親。
又曰： 藍田雙玉已栽根，才得相逢便記心。
海内易求無價寶，世問難得有情人。
寫畢封好了，下午素梅又拿茶來。
先生道：“梅姐，今日又有一對，煩姐姐送與新姨一看。
”素梅笑道：“明日不要又急，今番不與你讨人情了。
”先生道：“我如今有了新姨年庚在此，是一宗姻緣公案，還有什麼急！”素梅忙問道：“什麼年庚？”先生笑道：“這批的八字，豈不是年庚。
”素梅隻得拿了進去遞了，新姨拆開來看道：“這麥糟包漸漸無禮了，存下在此，必定要與老爺看了，趕他回去。
”素梅說：“他且是不怕，道姨娘批的八字，當作年庚與老爺看，反惹是非，不要理他罷了。
” 且說江衙裡娶的第三個妾姓王，是蘇州人，家中喚他做蘇姨。
腳雖大于新姨，然而容貌各有許多媚處。
他小名楚楚，也是個粗通文墨的女子。
他與新姨兩個比衆分外過得相厚。
這時候恰好走到新姨房裡。
見了桌上詩兒，新姨把昨日的對談其原故，“他今日又将此詩來輕薄，本要說與主翁，奈何對後批了八個字兒，恐惹猜疑，隻索置之不理，便宜了他。
”楚楚道：“昨日偷觀我們，已遭一跌，已不成先生體格。
今又如此，是一個浪子了。
”一邊說，把兩首詩拈齊了，籠在袖裡，歸房想着：“我家主翁有十萬家私，用此少得一個親生兒子。
如今我移花接木，把些情兒結了書生，一點好心，到了田地，黑暗裡認做新姨，倘僥幸度得一個種兒，是我終身受用不盡的了。
不宜錯過機會。
正是： 慷他人之慨，風自己之流。
有何不可，”即時揀了一盒兒沉香速，着使女春香，悄悄拿去道：“是新姨着我送上先生，多多緻意。
素梅計決，以後有話不拘大小，一概勿與他言。
待我出來傳言方可。
”一竟往書房裡來。
恰好江文又往外邊去了，春香把香盒送與了他，把楚楚分付言語，一字不差傳與老孔。
那先生歡喜得頓足拍手的笑道：“姐姐在此坐着，寫一字兒，代我送與新姨。
”寫道： 荷蒙嘉情隆重，賜我名香。
雖雞舌龍涎，莫過于此。
再拜領入。
香煙透骨，恩已銘心。
謹奉數言，聊申鄙意： 仙娥賜下廣寒宮，透我衣裙亵我床。
情似文君愛司馬，意如賈氏贈韓郎。
木桃愧乏瓊瑤報，銜結須歌壞草章。
且把笑尖深緻意，鬥山恩愛敢相忘。
封好了，遞與春香：“多多緻意新姨。
滿懷心事，盡在不言而已。
”春香拿了，遞與楚楚，看罷笑了，正是： 李代桃僵，指鹿為馬。
楚楚存了私心，每每着春香送些香的花兒，或香的袋兒，謹謹密密，别個一些也不知道。
一日，老孔偶出書房，恰遇新姨出來。
便笑吟吟上前作揖。
新姨見了，回身竟走。
老孔立得身起，人已不見矣，遂想道：“這幾時怎生相愛，緣何今日不理了。
我左猜右料，他還是恐被人見，怕看破機關，故此避去。
倒是個老到的婦人。
也罷，不免再寄一首情詞與他，要他回音，看他怎麼。
”詩曰： 朝思暮想俊佳人，想得終宵好夢頻。
夢裡許多恩與愛。
醒來不得祖沾身。
又曰： 忘餐廢寝害相思，短歎長籲隻自知。
求懇多情通一線，勝如獲得夜明珠。
封好了，恰好春香送一枝茉莉來，先生笑道：“果然我料得不差。
”悄悄将詞兒付與春香去了。
楚楚拆開一看道：“事不宜遲，趁此要讨回音之際，答他兩句，成全美事，有何不可。
”寫曰： 明珠溫椟斂光芒，不比尋常懶護藏。
念汝渴龍思吸水，送些雲雨赴高唐。
又寫賤妾揚州李氏拜。
封完與春香說：“教他今夜掩門而睡，勿留燈火，夜深來也。
”春香把楚楚之言，悉對先生一一說了。
老孔喜不自勝道：“春香姐，你與我拜上新娘道，小生開門相待，萬萬不可失約。
”春香去了，老孔心裡便如蟲鑽一般，那裡坐立得住。
巴不得就是黃昏，也虧他捱到晚了，他将酒吃得幹盡，便和衣睡了。
楚楚着春香，把幾重門先自輕輕開了，将近黃昏時候，衙中俱已睡靜，便同了春香，悄悄兒走出重門，竟到書房門首。
春香竟自向内去了。
楚楚捱到床邊，摸着先生，猶如夢裡，把他推了一下，先生失驚，急走起來，貼着楚楚，便一把摟住，叫聲：“親親，好妙人。
”遂去與他解衣就枕。
登時雲雨起來： 一線春風透海棠，滿身香汗濕羅裳。
個中美趣惟心想，體态惺松意味長。
又曰： 形體雖殊氣味同，天然好合自然同。
相憐相愛相親處，盡在津津一點中。
須臾雲停雨止，先生問曰：“那日初見你之時，我見六位嬌娘，惟你的腳兒最小；六般容貌，惟你面龐最好。
我如今把你的小小腳兒，待我捏上一會，以消我初時想頭。
”楚楚腳是大的，恐怕識出，便道：“我的腳怕疼，捏他怎的。
明晚帶一隻舊鞋兒與你，閑時消遣，豈不是好。
”先生笑道：“如此足見盛情。
”先生把前事細問，楚楚妝新姨體态而回之。
在先生竟為新姨，十分快活。
不覺金雞三唱。
楚楚恐怕略有天光，露出不便，遂起身穿衣而别。
先生送至後廳，楚楚把門一重重仍先拴好，進房睡了直至晌午，方起梳洗。
忙忙裡想起鞋兒一事，竟往新姨房裡走來，恰好新姨料理午飯，楚楚乘他匆忙之際，到他床頭撿得一隻風頭紅鞋，籠在袖裡，走出房門，歸到自房。
想此番認定新姨斷無疑了。
晚間拿了紅鞋，仍如昨夜做作，夜至明還，已有十徐次了。
先生一夜間問曰：“前日學生說你掌管金銀之庫，何不以些須贈與知己，勝如坐此寒毯，守得幾何？”楚楚說：“這且少待，自然有贈。
”次日，楚楚自想道：“他隻把我當作新姨，希圖厚贈。
若與他，隻我實無私蓄。
若不與他，猶恐不像新姨。
”自此往新姨房中，失于收藏之物，而即攜歸，隻新姨房中累失酒器衣飾等，楚楚竟付與先生矣。
老孔十分歡喜。
不期一日，江公杭州已回，出來望了先生，并督江文工課。
一日也不見缺，好生歡喜，心下想道，“這個才是先生。
”便十分恩愛。
楚楚此時十日之中，便隻好二三夜會合了。
先生坐到十二月中旬，将擇日解館，進去拜見江公，欲言其事。
江公出見，說及此事，江公道：“老夫正有一言奉告，新正初二日，乃是寒荊五旬，未免有幾日事忙，老夫明日把束修奉了，屈老先生在此過年，明年就好借重。
不知尊意如何？”先生心下一想道：“有了束修，寄到家中與父母妻子，自會料理，在此過年，明年館已穩了，況新姨恩情正美，惟恐失了此館。
今既有此機會，豈宜推托。
”便道：“謹領尊命，既有所賜，待晚生明日托一鄉裡，早寄回家便可安心了。
”江公說：“極感，極感。
” 次日，老孔往六裡街打聽，看有得托的鄉裡，尋一個寄回。
恰好撞着一個鄰居，也是餘姚學秀才，叫做于時，在宜公橋王家處相見了孔良宗，道：“兄今年在那裡設帳？”良宗竟說：“在江公府上。
止得一個學生。
束修也有二十四兩，還有許多好處，恰好新正初二，乃大夫人五旬，恐有賀啟酬答，老先生留我過年，有些些束修，特覓一個相知，托他寄回家下。
幸遇仁兄，敢爾相煩，望毋拒卻。
”于時見說道：“這是順帶公文，有何不可。
明日小弟到東翁處來領便是。
”良宗别了于時，回到館中。
晚間又與楚楚耍了一夜，還在床上睡着。
江公着人為一禮帖，送了二十四兩修儀，外有禮儀二兩，送與良宗。
家人見他睡着，故意弄他醒了，送與先生。
良宗道：“多謝多勞。
”随謝了三百文錢，以作勞金，回一謝帖去了。
尚未梳洗，又見于時已到書房。
良宗一見，忙道：“得罪，請坐。
小弟因清晨身子不快，因此才起，有失迎接。
”着小使取茶相待，自己一面梳洗，一面修書，并修儀節禮，共二十六兩，俱各封起。
不想于時于文具中，取梳子梳發，見下格有紅色之物，鮮妍可愛，掇起上格一看，是一隻紅鞋。
鞋兒内有一封字紙，見良宗不管，他忙取了籠在袖中，急把梳具放了坐下。
良宗忙完，穿了道袍，重新施禮，将銀子家書一一交付明白，便拉了于時往酒店少談。
于時初然推辭，想紅鞋一事，必然有因，坐談之際，問他明白，倒也有趣。
一時列下酒肴果品，上下坐定，兩飲三杯。
于時欲要問起紅鞋之事，恐開口時，他又隐諱，我如今不免無中生有，假出一個情人逗他，那時自然吐出真情。
便道：“孔兄，你我做先生的人有榮無辱，乃是世間一個自在仙人。
”孔良宗道：“何以見之？”于時道
今世有緣前世種，忍教咫尺不相親。
又曰： 藍田雙玉已栽根，才得相逢便記心。
海内易求無價寶，世問難得有情人。
寫畢封好了，下午素梅又拿茶來。
先生道：“梅姐，今日又有一對，煩姐姐送與新姨一看。
”素梅笑道：“明日不要又急，今番不與你讨人情了。
”先生道：“我如今有了新姨年庚在此，是一宗姻緣公案，還有什麼急！”素梅忙問道：“什麼年庚？”先生笑道：“這批的八字，豈不是年庚。
”素梅隻得拿了進去遞了，新姨拆開來看道：“這麥糟包漸漸無禮了，存下在此，必定要與老爺看了，趕他回去。
”素梅說：“他且是不怕，道姨娘批的八字，當作年庚與老爺看，反惹是非，不要理他罷了。
” 且說江衙裡娶的第三個妾姓王，是蘇州人，家中喚他做蘇姨。
腳雖大于新姨，然而容貌各有許多媚處。
他小名楚楚，也是個粗通文墨的女子。
他與新姨兩個比衆分外過得相厚。
這時候恰好走到新姨房裡。
見了桌上詩兒，新姨把昨日的對談其原故，“他今日又将此詩來輕薄，本要說與主翁，奈何對後批了八個字兒，恐惹猜疑，隻索置之不理，便宜了他。
”楚楚道：“昨日偷觀我們，已遭一跌，已不成先生體格。
今又如此，是一個浪子了。
”一邊說，把兩首詩拈齊了，籠在袖裡，歸房想着：“我家主翁有十萬家私，用此少得一個親生兒子。
如今我移花接木，把些情兒結了書生，一點好心，到了田地，黑暗裡認做新姨，倘僥幸度得一個種兒，是我終身受用不盡的了。
不宜錯過機會。
正是： 慷他人之慨，風自己之流。
有何不可，”即時揀了一盒兒沉香速，着使女春香，悄悄拿去道：“是新姨着我送上先生，多多緻意。
素梅計決，以後有話不拘大小，一概勿與他言。
待我出來傳言方可。
”一竟往書房裡來。
恰好江文又往外邊去了，春香把香盒送與了他，把楚楚分付言語，一字不差傳與老孔。
那先生歡喜得頓足拍手的笑道：“姐姐在此坐着，寫一字兒，代我送與新姨。
”寫道： 荷蒙嘉情隆重，賜我名香。
雖雞舌龍涎，莫過于此。
再拜領入。
香煙透骨，恩已銘心。
謹奉數言，聊申鄙意： 仙娥賜下廣寒宮，透我衣裙亵我床。
情似文君愛司馬，意如賈氏贈韓郎。
木桃愧乏瓊瑤報，銜結須歌壞草章。
且把笑尖深緻意，鬥山恩愛敢相忘。
封好了，遞與春香：“多多緻意新姨。
滿懷心事，盡在不言而已。
”春香拿了，遞與楚楚，看罷笑了，正是： 李代桃僵，指鹿為馬。
楚楚存了私心，每每着春香送些香的花兒，或香的袋兒，謹謹密密，别個一些也不知道。
一日，老孔偶出書房，恰遇新姨出來。
便笑吟吟上前作揖。
新姨見了，回身竟走。
老孔立得身起，人已不見矣，遂想道：“這幾時怎生相愛，緣何今日不理了。
我左猜右料，他還是恐被人見，怕看破機關，故此避去。
倒是個老到的婦人。
也罷，不免再寄一首情詞與他，要他回音，看他怎麼。
”詩曰： 朝思暮想俊佳人，想得終宵好夢頻。
夢裡許多恩與愛。
醒來不得祖沾身。
又曰： 忘餐廢寝害相思，短歎長籲隻自知。
求懇多情通一線，勝如獲得夜明珠。
封好了，恰好春香送一枝茉莉來，先生笑道：“果然我料得不差。
”悄悄将詞兒付與春香去了。
楚楚拆開一看道：“事不宜遲，趁此要讨回音之際，答他兩句，成全美事，有何不可。
”寫曰： 明珠溫椟斂光芒，不比尋常懶護藏。
念汝渴龍思吸水，送些雲雨赴高唐。
又寫賤妾揚州李氏拜。
封完與春香說：“教他今夜掩門而睡，勿留燈火，夜深來也。
”春香把楚楚之言，悉對先生一一說了。
老孔喜不自勝道：“春香姐，你與我拜上新娘道，小生開門相待，萬萬不可失約。
”春香去了，老孔心裡便如蟲鑽一般，那裡坐立得住。
巴不得就是黃昏，也虧他捱到晚了，他将酒吃得幹盡，便和衣睡了。
楚楚着春香，把幾重門先自輕輕開了，将近黃昏時候，衙中俱已睡靜，便同了春香，悄悄兒走出重門，竟到書房門首。
春香竟自向内去了。
楚楚捱到床邊，摸着先生，猶如夢裡，把他推了一下，先生失驚，急走起來，貼着楚楚，便一把摟住，叫聲：“親親，好妙人。
”遂去與他解衣就枕。
登時雲雨起來： 一線春風透海棠，滿身香汗濕羅裳。
個中美趣惟心想，體态惺松意味長。
又曰： 形體雖殊氣味同，天然好合自然同。
相憐相愛相親處，盡在津津一點中。
須臾雲停雨止，先生問曰：“那日初見你之時，我見六位嬌娘，惟你的腳兒最小；六般容貌，惟你面龐最好。
我如今把你的小小腳兒，待我捏上一會，以消我初時想頭。
”楚楚腳是大的，恐怕識出，便道：“我的腳怕疼，捏他怎的。
明晚帶一隻舊鞋兒與你，閑時消遣，豈不是好。
”先生笑道：“如此足見盛情。
”先生把前事細問，楚楚妝新姨體态而回之。
在先生竟為新姨，十分快活。
不覺金雞三唱。
楚楚恐怕略有天光，露出不便，遂起身穿衣而别。
先生送至後廳，楚楚把門一重重仍先拴好，進房睡了直至晌午，方起梳洗。
忙忙裡想起鞋兒一事，竟往新姨房裡走來，恰好新姨料理午飯，楚楚乘他匆忙之際，到他床頭撿得一隻風頭紅鞋，籠在袖裡，走出房門，歸到自房。
想此番認定新姨斷無疑了。
晚間拿了紅鞋，仍如昨夜做作，夜至明還，已有十徐次了。
先生一夜間問曰：“前日學生說你掌管金銀之庫，何不以些須贈與知己，勝如坐此寒毯，守得幾何？”楚楚說：“這且少待，自然有贈。
”次日，楚楚自想道：“他隻把我當作新姨，希圖厚贈。
若與他，隻我實無私蓄。
若不與他，猶恐不像新姨。
”自此往新姨房中，失于收藏之物，而即攜歸，隻新姨房中累失酒器衣飾等，楚楚竟付與先生矣。
老孔十分歡喜。
不期一日，江公杭州已回，出來望了先生，并督江文工課。
一日也不見缺，好生歡喜，心下想道，“這個才是先生。
”便十分恩愛。
楚楚此時十日之中，便隻好二三夜會合了。
先生坐到十二月中旬，将擇日解館，進去拜見江公，欲言其事。
江公出見，說及此事，江公道：“老夫正有一言奉告，新正初二日，乃是寒荊五旬，未免有幾日事忙，老夫明日把束修奉了，屈老先生在此過年，明年就好借重。
不知尊意如何？”先生心下一想道：“有了束修，寄到家中與父母妻子，自會料理，在此過年，明年館已穩了，況新姨恩情正美，惟恐失了此館。
今既有此機會，豈宜推托。
”便道：“謹領尊命，既有所賜，待晚生明日托一鄉裡，早寄回家便可安心了。
”江公說：“極感，極感。
” 次日，老孔往六裡街打聽，看有得托的鄉裡，尋一個寄回。
恰好撞着一個鄰居，也是餘姚學秀才，叫做于時，在宜公橋王家處相見了孔良宗，道：“兄今年在那裡設帳？”良宗竟說：“在江公府上。
止得一個學生。
束修也有二十四兩，還有許多好處，恰好新正初二，乃大夫人五旬，恐有賀啟酬答，老先生留我過年，有些些束修，特覓一個相知，托他寄回家下。
幸遇仁兄，敢爾相煩，望毋拒卻。
”于時見說道：“這是順帶公文，有何不可。
明日小弟到東翁處來領便是。
”良宗别了于時，回到館中。
晚間又與楚楚耍了一夜，還在床上睡着。
江公着人為一禮帖，送了二十四兩修儀，外有禮儀二兩，送與良宗。
家人見他睡着，故意弄他醒了，送與先生。
良宗道：“多謝多勞。
”随謝了三百文錢，以作勞金，回一謝帖去了。
尚未梳洗，又見于時已到書房。
良宗一見，忙道：“得罪，請坐。
小弟因清晨身子不快，因此才起，有失迎接。
”着小使取茶相待，自己一面梳洗，一面修書，并修儀節禮，共二十六兩，俱各封起。
不想于時于文具中，取梳子梳發，見下格有紅色之物，鮮妍可愛，掇起上格一看，是一隻紅鞋。
鞋兒内有一封字紙，見良宗不管，他忙取了籠在袖中，急把梳具放了坐下。
良宗忙完，穿了道袍，重新施禮，将銀子家書一一交付明白，便拉了于時往酒店少談。
于時初然推辭，想紅鞋一事，必然有因，坐談之際，問他明白，倒也有趣。
一時列下酒肴果品，上下坐定，兩飲三杯。
于時欲要問起紅鞋之事，恐開口時，他又隐諱，我如今不免無中生有，假出一個情人逗他，那時自然吐出真情。
便道：“孔兄，你我做先生的人有榮無辱，乃是世間一個自在仙人。
”孔良宗道：“何以見之？”于時道