六、胡、孟兩家派人投帖

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好在敵黨,僅與木尊者約鬥,并未來訂過節,賽船時,又占了上風,便算有心規避,也無人譏笑。成棟便向明遠,再三勸阻,真要交代過節,到時連自己也同前往,或是随着旁觀,量力行事,終場仍同回轉,也是一樣,何苦老早将事辭去,好好弟兄,就此分手?明遠迫于無奈,隻得把心事說出。

    成棟見他去志堅決,心想自己如非年長和妻兒之累,遇見這等異人,也是不肯放過。

    久聞諸老前輩說起木尊者,性情古怪,遊戲人間,獨往獨來,如神龍在天,偶露鱗爪,莫可蹤迹,從未有什門人伴侶,明遠便能尋見,也未必肯收為門徒,何況未必尋到。蒿山之約,雙方都是異人,動手時決不久,也未必能有時機求說,想了想,隻得聽之,僅挽留再住兩日。明遠允了。

    到日成棟備席餞行,席上成棟力言:"賢弟志堅意決,難再強留,此去如尋不到木尊者,過了明年端午,仍望回來共事,顯我弟兄義氣。"明遠還未答話,夥友入報,說胡、孟二家派人投帖。

    二人接過一看,具名的共是四人,除胡、孟二惡外,還有一僧一道。大意是說,端午節賽舟,見何镖頭為人幫場,耀武揚威,方欲領教,不料木叫花,逞強出頭,此時因胡、孟二人,本鄉本土,雙方均用飛劍,不比尋常武功,看會人衆,恐多誤傷,為此與他訂在明年端午,嵩山卧龍峽剪刀坪上相見,務請梁何二位镖頭準日駕臨,一同候教。

    此舉雖因木叫花狂妄逞強,有人不服,想領教他的劍術,一半也是以武會友,備有賓館,如有高親貴友,同往賜教,尤為祈盼。好在到場人多,各路英雄都有,或鬥劍術,或比武功,由當地主人、蔡老前輩夫妻居中評斷,各憑真實本領,自尋對手,一見高下。本來貴镖局名頭高大,黃河兩岸朋友,好些位早想領教,此舉正是适逢其會等話。

    此外附有一張山西虎白成的柬帖,上寫與梁成棟河東一别,今已三年,昨日到此,正想登門領教,偶訪胡、孟二友,得知前事,為湊熱鬧,将約會并在一起,改明年端午,嵩山候教,務望準日惠臨,匆卻為幸。

    二人看完,才知胡、孟二惡,竟想借此一舉,連和成棟前結小怨,一同報複,将镖局毀去,以圖日後随意橫行。

    白成是山西一個有名大盜。三年前,镖局所護紅貨,被他單人劫去,成棟往奪,本難取勝,幸而為人機智穩練,好朋友多。白成人雖兇狡陰險,卻極驕狂,自命無敵。每次行劫必将贓物,存留十個月,故意給對方留下尋找幫手機會,非等對方敗到心服口服,自認晦氣,或是滿限無人敢來,方始變賣動用。結仇雖衆,除卻輾轉托出人來,向他說情,自身再登門求告,隻請賞還原物,免緻賠累傾家,從此不在江湖走動,或者碰他高興,将原物發還外,從未失過風。他性更乖張,喜怒無常,手底又黑,被害的人,不知多少。