◎ 第二十一回 海瑞竭宦囊辱相
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卻說嚴嵩退朝回府，用了早膳，自覺身子困倦，到萬花樓上睡息半時，誰知一覺直到未刻方才起來。
嚴二侍立于側，嚴嵩洗了臉，家人随将八寶仙湯進上。
嚴嵩一面吃着，問道：“今日有甚事情？”嚴二乘機進道：“新任刑部雲南司主事海瑞禀見。
”随将手本呈上。
嚴嵩忽然觸起張志伯之言，遂勃然怒道：“他是幾時上任的？怎麼這時候才來禀見？”嚴二道：“是本月初五日到京，初六日上任的，計到今日已是半月。
但該員在外一連候了十餘日，隻因太師有公務，小的不敢通傳。
”嚴嵩道：“這海瑞前在淳安時，頗有循吏之聲，你們休受他的門禮。
”嚴二道：“領命。
”嚴嵩吩咐傳進。
嚴二即來門房，見了海瑞說道：“海老爺，你今日好造化，恰好太師起來了，今傳你進見。
若見了時，隻說三日後即來禀安，隻因他有公事，門上的不敢通傳就是。
”海瑞應諾，随着嚴二來到後堂，轉彎抹角，不知過了多少座園亭，方才得見。
嚴嵩在那三影亭上憑椅危坐，旁邊立着十餘美貌的娈童。
海瑞即便趨前參谒，行了庭參之禮。
嚴嵩問道：“久聞貴司廉介，頗有仁聲。
故天子特遷部曹，以資佐治，汝其勉之。
” 海瑞打參道：“卑職一介貧儒，屢試不第。
謬蒙皇上格外殊恩，特賜額外進士，即授淳安儒學。
受命之日，踢蹬未安，惟恐無才，有忝厥職。
複蒙當道以瑞才堪治縣，即以淳安縣改授。
卑職到任，惟有飲水茹蘖，矢勤矢慎，以期仰副聖意而已。
何期殊遇頻加，深荷太師格外提挈，得授斯職，實出意外之幸，深感雲天之恩。
自愧淺薄末才，辜負堪虞，伏乞太師複加訓誨，則卑職實感再造之恩矣！”嚴嵩道：“此是天子之意，與我何幹？你且退去罷。
” 海瑞複打一躬道：“卑職有個委曲下情，不揣冒昧，敢禀太師丞相，不知可容訴否？”嚴嵩道：“有甚事情，隻管說來。
”海瑞先謝過了罪，随說道：“太師大魁天下，四海聞名。
今複佐君，總理庶務，燮理陰陽，調和鼎鼎，天下無不仰望，以為久病乍得良醫，蒼生皆有起色。
卑職昨到京來，赴任後，即到太師府禀見。
誰知太師家人嚴二，自稱嚴二先生者，每遇内外官員初次禀見，必要勒令三百兩銀子以作門禮，否則不肯通傳，還稱太師設有規習，每逢參谒者，必要千金為壽，否則必捏以他事，名挂劾章。
以此挾制，莫不竭囊供贽。
似此，則聲名掃地矣。
大抵太師丞相皆未察覺所至，如此小人弄弊，太師豈可姑容？還望丞相詳察。
” 嚴嵩聽了海瑞面揭其短，心中大怒，本欲發作，隻恐認真，遂故作歡容道：“微先生言，幾被這小人舞弄。
但不知先生來時，嚴某可有勒索？”海瑞道：“若是沒有見證，卑職焉敢混說？”嚴嵩道：“他卻取你的多少？”海瑞道：“須要不多，不過卑職傾家相送，尚欠一百兩。
尊管還不滿意，不肯代傳，又以危言恐詐。
卑職自念一頂烏紗雖然不是十分緊要，但是十載寒窗，妻女萬裡從苦，故亦有所不忍。
卑職妻子苦夫失官，不得已盡将閨中金飾交與卑職，持送尊管作抵，尚費多少屈服之氣始得相通。
今日得親顔色，亦非小可。
然卑職從此衣食俱盡，丞相卻将何以訓誨？”嚴嵩聽了，不覺滿臉紅一塊青一塊的說道：“豈有此理，這奴真欲傾陷我也！先生且暫少坐，容某訊之。
如果屬實，則當正法，決不稍事姑容也。
”海瑞道：“習性成慣，太師當以好言勸之。
”嚴嵩越發大怒，即便喚了嚴二進來，罵道：“你充當本衙家丁，有得你食，有得你穿，這就是了。
怎麼在外瞞着我，如此滋事？你知罪否？” 嚴二見海瑞在旁，又見嚴嵩發怒，諒是為着此事發作，隻得跪下說道：“小的自蒙爺收錄以來，無不遵法守分，并無過失。
乞爺明示，一死亦甘心。
”海瑞在旁，卻忍不住插嘴道：“你休要瞞太師，你适間受的是什麼東西？”嚴二厲聲道：“你看見什麼東西？無端在我主人面前讒谮？”嚴嵩喝道：“休得多言，我且問你，海主事現在告你私收門包，可有麼？”嚴二道：“沒有。
”海瑞作色道：“明明二百兩，另外一盒金器，經我親交與你手上的，難道白送了麼？” 嚴二被海瑞質對着，諒不能抵賴，乃道：“我們當家人的，上則靠着主人賞賜；下則仗着你們老爺們賞封。
适才蒙老爺賞的，如今現放在門房裡，還未曾取起，怎麼就在主人面前讒害？ 既然老爺舍不得，就請拿了回去就是，又何必捏造這言語？” 海瑞道：“可是有的！如今當太師面前還我便罷，不然恐太師執法如山，不能稍寬你矣。
”嚴嵩在上，聽得真贓正賊，隻得叱罵道：“不肖的奴才，怎麼大膽私受人家賞賜？還不拿來，當面繳還主事老爺麼！” 嚴二不敢再說，隻得急急走
嚴二侍立于側，嚴嵩洗了臉，家人随将八寶仙湯進上。
嚴嵩一面吃着，問道：“今日有甚事情？”嚴二乘機進道：“新任刑部雲南司主事海瑞禀見。
”随将手本呈上。
嚴嵩忽然觸起張志伯之言，遂勃然怒道：“他是幾時上任的？怎麼這時候才來禀見？”嚴二道：“是本月初五日到京，初六日上任的，計到今日已是半月。
但該員在外一連候了十餘日，隻因太師有公務，小的不敢通傳。
”嚴嵩道：“這海瑞前在淳安時，頗有循吏之聲，你們休受他的門禮。
”嚴二道：“領命。
”嚴嵩吩咐傳進。
嚴二即來門房，見了海瑞說道：“海老爺，你今日好造化，恰好太師起來了，今傳你進見。
若見了時，隻說三日後即來禀安，隻因他有公事，門上的不敢通傳就是。
”海瑞應諾，随着嚴二來到後堂，轉彎抹角，不知過了多少座園亭，方才得見。
嚴嵩在那三影亭上憑椅危坐，旁邊立着十餘美貌的娈童。
海瑞即便趨前參谒，行了庭參之禮。
嚴嵩問道：“久聞貴司廉介，頗有仁聲。
故天子特遷部曹，以資佐治，汝其勉之。
” 海瑞打參道：“卑職一介貧儒，屢試不第。
謬蒙皇上格外殊恩，特賜額外進士，即授淳安儒學。
受命之日，踢蹬未安，惟恐無才，有忝厥職。
複蒙當道以瑞才堪治縣，即以淳安縣改授。
卑職到任，惟有飲水茹蘖，矢勤矢慎，以期仰副聖意而已。
何期殊遇頻加，深荷太師格外提挈，得授斯職，實出意外之幸，深感雲天之恩。
自愧淺薄末才，辜負堪虞，伏乞太師複加訓誨，則卑職實感再造之恩矣！”嚴嵩道：“此是天子之意，與我何幹？你且退去罷。
” 海瑞複打一躬道：“卑職有個委曲下情，不揣冒昧，敢禀太師丞相，不知可容訴否？”嚴嵩道：“有甚事情，隻管說來。
”海瑞先謝過了罪，随說道：“太師大魁天下，四海聞名。
今複佐君，總理庶務，燮理陰陽，調和鼎鼎，天下無不仰望，以為久病乍得良醫，蒼生皆有起色。
卑職昨到京來，赴任後，即到太師府禀見。
誰知太師家人嚴二，自稱嚴二先生者，每遇内外官員初次禀見，必要勒令三百兩銀子以作門禮，否則不肯通傳，還稱太師設有規習，每逢參谒者，必要千金為壽，否則必捏以他事，名挂劾章。
以此挾制，莫不竭囊供贽。
似此，則聲名掃地矣。
大抵太師丞相皆未察覺所至，如此小人弄弊，太師豈可姑容？還望丞相詳察。
” 嚴嵩聽了海瑞面揭其短，心中大怒，本欲發作，隻恐認真，遂故作歡容道：“微先生言，幾被這小人舞弄。
但不知先生來時，嚴某可有勒索？”海瑞道：“若是沒有見證，卑職焉敢混說？”嚴嵩道：“他卻取你的多少？”海瑞道：“須要不多，不過卑職傾家相送，尚欠一百兩。
尊管還不滿意，不肯代傳，又以危言恐詐。
卑職自念一頂烏紗雖然不是十分緊要，但是十載寒窗，妻女萬裡從苦，故亦有所不忍。
卑職妻子苦夫失官，不得已盡将閨中金飾交與卑職，持送尊管作抵，尚費多少屈服之氣始得相通。
今日得親顔色，亦非小可。
然卑職從此衣食俱盡，丞相卻将何以訓誨？”嚴嵩聽了，不覺滿臉紅一塊青一塊的說道：“豈有此理，這奴真欲傾陷我也！先生且暫少坐，容某訊之。
如果屬實，則當正法，決不稍事姑容也。
”海瑞道：“習性成慣，太師當以好言勸之。
”嚴嵩越發大怒，即便喚了嚴二進來，罵道：“你充當本衙家丁，有得你食，有得你穿，這就是了。
怎麼在外瞞着我，如此滋事？你知罪否？” 嚴二見海瑞在旁，又見嚴嵩發怒，諒是為着此事發作，隻得跪下說道：“小的自蒙爺收錄以來，無不遵法守分，并無過失。
乞爺明示，一死亦甘心。
”海瑞在旁，卻忍不住插嘴道：“你休要瞞太師，你适間受的是什麼東西？”嚴二厲聲道：“你看見什麼東西？無端在我主人面前讒谮？”嚴嵩喝道：“休得多言，我且問你，海主事現在告你私收門包，可有麼？”嚴二道：“沒有。
”海瑞作色道：“明明二百兩，另外一盒金器，經我親交與你手上的，難道白送了麼？” 嚴二被海瑞質對着，諒不能抵賴，乃道：“我們當家人的，上則靠着主人賞賜；下則仗着你們老爺們賞封。
适才蒙老爺賞的，如今現放在門房裡，還未曾取起，怎麼就在主人面前讒害？ 既然老爺舍不得，就請拿了回去就是，又何必捏造這言語？” 海瑞道：“可是有的！如今當太師面前還我便罷，不然恐太師執法如山，不能稍寬你矣。
”嚴嵩在上，聽得真贓正賊，隻得叱罵道：“不肖的奴才，怎麼大膽私受人家賞賜？還不拿來，當面繳還主事老爺麼！” 嚴二不敢再說，隻得急急走