◎ 第九十八回 王小三供像報德 海操江南直升堂

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厮,你不要哭。

    這光棍慣吃白食,搶去了怎肯還你。

    我賞你三百錢。

    ”說罷便取出錢付與觀德。

    衆人道:“郭老爺好善,又周濟了小厮,萬代公侯;貝飛虎狗才,少不得自有現報。

    ”各各散去。

     你道這郭老爺是誰?他就是當年郭孤兒,名文學。

    因告養回家,不願做官。

    今日偶因路過,見觀德可憐,善心布施。

     海爺主仆三人回到店中,那晚海爺腰肋疼痛,頭昏眼暗,一夜呻吟不休,一連三日不起。

    海洪憂悶,對海安道:“我老爺是九十多歲人了,前日被大漢推了一跤,倘有三長四短,我與你怎麼處置?我想你早去買活血藥與老爺吃,或且就好也未可知。

    ”海安道:“待我問店主人便知。

    ”就向店主道:“我們老爺前日跌了一跤,腰肋疼痛,兩日發寒發熱,爬不起來。

    你這裡有好醫家否?”店主見問,便叫:“客官,若問跌打損傷,我賽金丹藥,甚是靈驗。

    我先父去南海燒香,遇着一個道士,傳個紅花藥酒神方,用人參、肉桂,浸入陳年老酒,若是跌打損傷,貼上賽金膏藥,飲紅花酒一杯,立刻即愈。

    今老客要用,我就奉送,何必去請醫生?”海洪大喜。

    店主入内,取出膏藥與海爺貼上,又飲了一盅紅花酒,安靜睡去。

     過了一夜,次日痊愈。

    三人大喜,謝了店主,又去各處察訪。

    訪出三個土豪惡霸:一個毛察院丁憂在家,專一包攬詞訟,欺壓善良;一個李吏部公子李三,強奪人家婦女;一個田貢生,重利刻剝,倚勢害人。

    海爺察訪明白,回轉店中,打點明日上任。

    一宵晚景不提。

     天明起來,用了早膳,算還房租飯錢。

    隻說要往别處去,背上行李,别了店主。

    海爺道:“承賢主人施送膏藥,無以為報,不日有一注大财,略表寸心。

    ”店主不知就裡,含糊答應。

     主仆出門,一路來到操江衙門。

    走進大堂,海洪便把包袱打開,海爺就把紅袍紗絹穿戴,端坐公座。

    海安便将堂鼓亂打。

     合衙官員、皂快、書吏團團圍住來看。

    内中有幾個老年署吏,略略認得是當年海爺,慌忙叩頭。

    少停,隻見江甯府上元縣、江甯縣、參将、遊擊、千把總、文武各官,飛馬趕到堂上參見,說道:“卑職們不知大人按臨,有失遠迎,求大人恕罪。

    ”海爺道:“本院奉旨巡邊,一路察訪而來,今日莅任,你等自然不知,何罪之有?各位請回衙中理事,候有事自當傳見便了。

    ” 各官見海爺當面吩咐,各打一躬,立刻退去。

    随後書吏人役叩跪進見,禀請任事。

    海爺傳叫谕道:“旗牌官過來!本院與你令箭一支,速速往拿惡官毛文奇,并李三公子、田文采。

    限三日内早堂聽審,不得有違。

    ”旗牌官接了令箭,帶了軍牢,立刻前去,不敢遲延。

    海爺又叫傳:“巡捕官過來!本院與你令箭一支,速速往拿惡棍貝飛虎。

    限三日内早堂聽審,不得有違。

    ”巡捕官接了令箭,帶了軍牢,立刻前去,不敢遲延。

    海爺又傳:“中軍官過來!本院差你前往太平街王家飯店,請了王小三兒子。

    三日内堂谕話,不得有違。

    ”中軍官領谕立即往請,不敢遲延。

    海爺一一發放已畢,命書吏挂出虎頭牌,着合城文武官員三日後轅門聽點不提。

     且說周觀德受了郭文學三百錢度日,聞說操江海爺到任,自己作了狀詞,等放告日期,來到轅門。

    望内一看,唬了一跳,隻見裡面排列刀槍劍戟,軍牢皂役,威風凜凜,殺氣沖沖,好不駭怕,頃刻間三聲大炮,兩邊院喝,大開儀門。

    遠遠見那海爺坐在上面,各官上前參見,各各心驚膽戰。

    海爺吩咐退下,就命出放告牌。

    觀德雖是心驚,但要報仇申冤,也顧不得驚恐,挨身入去。

    不知後事如何,下回分解。