◎ 第十二回 徐指揮守法嚴刑

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到爺府上說明,要請二爺過去對質。

    ” 嚴嵩聽了笑道:“原來如此,這是應該。

    ”便吩咐嚴二道:“你既告了人,如今要去對質,即随該差前去就是。

    原貼帶回,代我請安。

    ”嚴二不敢不遵,便與張成叩謝了,随即出府而來。

     暫且不表。

     再說仇氏探聽丈夫審過,押在差館,聽候質訊。

    自思嚴二勢大,倘若徐公徇情,如何是好?便與元春女兒商酌。

    元春道:“母親所慮極是。

    如今兩造打官司,一則要有錢,二來要情面。

     他那邊是财勢俱全的,我們隻怕吃虧呢。

    想那海老爺,十分衛護我們,如今何不向他求個計策?倘幸而超脫,也未可知。

    ” 仇氏道:“微你言,我幾忘之矣。

    ”于是母産一齊來到客房,見了海瑞,備細将丈夫的情由,對他說知,并要求他拔救。

    說罷,母女跪在地上,叩頭不起。

    海瑞連忙把仇氏扶起說道:“尊嫂不必過禮,此事尚容酌議。

    如今尊夫不過是候質而已,總之繳足十兩銀子,還了他就是。

    ”仇氏道:“欠債還錢,固是本該的。

    隻是目下沒有銀子,如何是好?況且嚴府上的人,财勢俱有。

    倘若徐公受了人情,卻不把拙夫難為麼?”海瑞道:“不妨,這位徐爺本是我的鄉親,我常與他來往的。

    也罷,待我到他署中,把你丈夫的真情對他說知,求他格外施恩于他罷。

    隻是銀子是要繳的,你家卻又沒有,我尚有二十餘兩銀子在此,隻索借十兩罷。

    當日這錠假銀子并嚴二放下的銀子,都要一并拿去繳了,如此情證俱有,自然嚴二無能為的。

    ”仇氏聽了說道:“前日官稅又累了海老爺代墊,尚未償還,如今又怎好再取老爺的客囊呢?”海瑞道:“這個不妨。

    你可拿了那日前的南項東西來,立即與你前往就是。

    ”仇氏母女再三稱謝,便将一錠假銀,幾兩碎銀,一并交與海瑞。

    海瑞就在箱内取了十兩銀子,一同包好,别了仇氏母女,命海安拿了名帖,一徑望着兵馬司署而來。

     時徐公上衙門方回,門上的傳進海瑞的帖子來,說是親拜。

     徐公即令開門延入,彼此相見,略叙寒溫。

    海瑞道:“小弟今日之來,特有一事相求鄉台作情者。

    ”徐公笑道:“海兄,你我鄉親,怎麼說了客套的話出來?豈不令人笑煞呢!”海瑞道:“不是小弟之事,乃為他人之事,理應如此。

    ”徐公道:“到底為何人之事?隻管說來,弟無不代為盡力。

    ”海瑞遂将張老兒告貸嚴二之銀始末對徐公說知。

     徐公道:“我昨日堂訊張老兒之時,也亦疑到嚴二改寫券數,故此特令人到通政司要了那厮前來對質。

    帖子已去,諒不久便到。

    想奸奴如此肆害,這還了得!小弟是個不避權勢的,須要辦他。

    ”海瑞道:“現在假銀碎錠在此。

    如今小弟代張老兒還繳十兩,一并帶來了。

    ”即喚海安拿上來與徐公觀看。

    徐公歎道:“再不料奸奴如此,言之令人發指!”遂吩咐家人,将三項銀子立時交與張老兒,叫他到對質時拿來呈繳。

    海瑞道:“仰蒙鄉台照拂,如弟身受也。

    ”徐公道:“不是這般說,小弟生性最好鋤奸去暴的。

    ”海瑞謝别而去。

     少頃張成來報,嚴二業已喚到,請爺示期帶訊。

    徐公聽得嚴二喚到,即吩咐各役在大堂伺候。

    少刻升堂,徐公坐在公座上,吩咐先帶嚴二上堂。

    嚴二來到大堂,見徐公打千請安。

    徐公大怒道:“怎麼見了本司不跪?那裡來的偌大的家奴?”吩咐左右揸下去,先打五下腳拐。

    兩旁答應一聲,把嚴二揸下,重重的打了五下。

    嚴二叫痛連聲,隻得跪下。

    徐公道:“你控告張老兒欠你五十兩銀子,可是真的麼?”嚴二道:“怎麼不是真的?現有張老兒親手書券為據,求爺詳察。

    ”徐公笑道:“張老兒欠你十兩銀子是真的,這是原券上的銀子數。

    那實在的銀子,卻是夾鉛的,難道本司不知麼?”嚴二道:“銀子真假,張老兒難道不認得?況且事隔三日,方才來換,便可概見矣。

    ”徐公道:“可又來,既說是五十兩,怎麼又隻賴你一錠? 這還有什麼辯處?”嚴二不服,徐公即喚左右帶張老兒上來。

     須臾張老兒到堂,徐公問道:“你的話有無捏騙?今日對着本司質證。

    ”張老兒便将嚴二如何起意借銀,如何逼債,如何遣媒來說親事,備細說知,并将三項銀子呈上堂去。

    徐公道:“嚴二,你的假銀子現在此處,至于放下買好的銀子亦在此處。

     你還有何說?”嚴二道:“假銀不在今日言之。

    這幾兩銀子,是我一時可憐,故此幫他的,難道有什麼不是麼?”徐公大怒道:“你在本司面前,如此矯強,其橫暴可知。

    本司要先辦你一個假銀騙陷,恃勢挾制的罪名。

    ”吩咐取大枷過來,先将這厮枷示通衢,然後再行申辦。

    嚴二聽得要枷他示衆,急忙叩頭說道:“求爺恩典,容小的剖訴。

    ”正是:人心似鐵非為鐵,官法如爐鐵鑄熔。

     畢章嚴二說出什麼話來,且聽下回分解。