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去取,我明天就去寄。

    我昨天交給你的錢還夠吧。

    不然我再給你一點。

    ” “夠了,我想已經很夠了。

    帶着那麼多銀元,路上很不方便。

    幸而最近這一路還太平,”覺慧答道。

     “是的,幸而這一路還太平,”覺新機械地念道。

     覺民也跟覺慧談了幾句話。

     “三弟,你應該去睡了,明天你要起個絕早,又要接連坐幾天木船,你應該好好地休息,”覺新溫和地說。

     覺慧含糊地答應一聲。

     “以後就是你一個人了,寒暖飽饑都應該留心才是。

    你素來對這些事情不注意,可是在外面比不得在家裡,一有病痛,是沒有人照料的,”覺新又關切地囑咐道。

     覺慧依舊含糊地答應一聲。

     “你沿途要多寫信來,你的書等你到了上海我就給你寄去,”依舊是覺新的話。

     覺慧唯唯地答應着。

     “你在上海,要用錢你盡管放心用。

    不管你進什麼學堂, 我總負責接濟你經費。

    你放心,家裡有我在,不會對你怎樣,”覺新繼續說,眼淚流到臉頰上了。

     覺慧還是含糊地應着,他極力壓住悲痛的感情。

     “你倒好,你現在就要脫離苦海了,隻是我們……”覺新說到這裡,再也說不下去,身子支持不住,便退了兩步坐倒在椅子上,右手蒙住了兩隻眼睛。

     “大哥,”覺慧悲聲喚道。

    覺新沒有答應。

    覺慧走到他的跟前,又喚了一聲。

    覺新取下手來,看了覺慧一眼,搖搖頭說:“我很好,沒有什麼,你去睡吧。

    ”于是覺慧跟着覺民走了出來。

     “我想去看看媽,”覺慧忽然說,他看見了周氏房裡的燈光。

     “你去看媽做什麼?你要把你的事情告訴她嗎?”覺民驚訝地問道。

     “不是這樣,”覺慧微笑地回答。

    “我想在臨走以前見她一面,也許這就是最後的一面了。

    ” “好,你去吧,”覺民低聲說。

    “但是你要當心,不要給她看出破綻才好。

    ”覺民就往自己的房間走去,讓覺慧一個人走進繼母的房裡。

     周氏坐在藤躺椅上跟淑華談閑話,看見覺慧進來,便笑着說:“你今天又沒有回家吃飯。

    ” 覺慧帶笑地答應了一個“是”字,離開周氏遠遠地站着。

    “你一天老是在外面跑,究竟在做些什麼?你要當心身體啊!”周氏溫和地說。

     “我的身體很好,在外面多跑跑也是好的,比坐在家裡受閑氣好多了,”覺慧笑着分辯道。

     “你總愛強辯!”周氏帶笑地責備他。

    “怪不得今天你四爸、五爸又在說你的壞話。

    還有四嬸、五嬸、陳姨太她們都在随聲附和。

    平心而論,你也太倔強了。

    你什麼人都不怕,連我也沒法管你。

    ……奇怪,你同你大哥是一個母親生的,你們兩個的性情卻完全兩樣。

    你們兩個都不像我姐姐。

    你大哥太容易聽話了,你又太不聽話!我說你們兩個人都沒有辦法!”淑華在旁邊望着覺慧笑。

     覺慧還想分辯幾句,但是話未出口,又被他咽下去了。

    他忽然覺得應該跟繼母說一兩句暗示告别的話,至少她将來可以知道他這時候的心情。

    他向着她走近一步。

     周氏看見覺慧的舉動和他那種欲言又止的神情,便和藹地問道:“你有什麼事?是不是又來跟我商量到上海讀書的事情?” 這句話提醒了覺慧,他記起了覺民的警告。

    他覺得最好還是不要多說話,免得露出破綻。

    他勉強地露出了笑容,直截了當地答道:“沒有什麼事,我現在去睡了。

    ”他把周氏的圓圓的臉看了兩眼,又轉眼去看了看淑華,然後轉身走了。

    他走出房門似乎聽見周氏對淑華說到他的性情古怪的話。

    他痛苦地想着:“我們多半沒有再見的機會了!我走出去,就好像一隻出籠的鳥,不會再飛回家來。

    ” 他走出房來,信步進了堂屋,看見兩個紙紮的金童玉女冷清清地立在祖父的靈前。

    電燈光下,供桌上一對蠟燭結了黑黑的兩朵大燭花。

    白布的靈帷後面兩根矮闆凳上放着祖父的漆得嶄新的棺材,假墳剛拆掉不久。

    從祖父的房裡送出來陳姨太和王氏的談話聲。

    王氏忽然哈哈地笑起來,仍然是她平日那種又假又空的笑聲。

    他掉頭把挂着白布門簾的祖父房門看了一眼,接着他的眼光落在祖父的靈位牌上面:“前清诰封通奉大夫顯考高公諱遁齋府君之靈位。

    ”他皺起了眉頭。

     “這又是奴隸性在作怪,”他剛說了這一句,正要拿起铗子去挾燭花,聽見腳步聲,便回頭一看,蘇福走進來了。

     “三少爺,等我來挾,”這個有幾根花白短須的仆人說。

     “怎麼一個人也沒有?香也快燃完了,”覺慧說。

     “上面沒有吩咐好,所以大家能夠躲懶就躲懶了,”蘇福抱歉地含笑答道。

    覺慧不再說什麼就走出了堂屋。