第1回 荀北山進京納監 韓觀察設席宴賓

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第1回 荀北山進京納監 韓觀察設席宴賓 話說江蘇蘇州府,距齊門九十裡,有個縣城,叫做常熟縣。

    西北跨虞山之巅,南望尚父昆城兩湖,真是清高靈秀之地。

    雖僻處海隅,而城市繁華,衣冠荟萃,也是蘇州府内一個名勝之區。

    地靈自應人傑。

    近五十年來,卻出了三大人物。

    一個是位極人臣、尊為師傅的老中堂,一是傾城傾國、第一無雙的都老爺,一個是忠肝義膽、不顧生死的太史公。

    這三人,都與覺羅朝很有關系。

    一個立朝無疵,是個純臣;一個扭轉乾坤,是個能臣;一個披肝瀝血,是個忠臣。

    要講三人的故事,很有可聽。

    這部《轟天雷》,是講太史公的始末。

    作者還有一部《缙神領袖記》,一部《魑魅魍魉錄》,是講那二家的事。

    其中所叙述,比這《轟天雷》還要奇怪百倍呢。

    閱者請拭目以觀之。

     本意已明,言歸正傳。

    話說常熟縣分兩部,西半部是常熟該管的,東半部是昭文該管的。

    兩縣同在一城,與無錫、金匮一樣。

    昭文縣大東門外,有個梅李鎮。

    鎮上有個姓荀的寒士,号北山,單名一個彭字。

    五歲時,父母俱亡,哥嫂撫養大了,哥哥在外處館,帶他讀書。

    北山賦性聰明,九歲能作文。

    隻是命運不濟,考過幾次,總不進學。

    到十五歲時,哥哥得了一個恹恹弱症,将死了,對渾家流淚道:“吾的病看來是不起的了,這個兄弟不是尋常人,好好的看待他,将來靠他過一世的。

    ”渾家應了。

    又喚北山上前,攜着手道:“兄弟,吾家微賤,親友們瞧不起,你總要替祖宗争口氣才好。

    吾雖不能見你他日得意,在地下張眼望着你呢。

    好兄弟,你要記着我這句話。

    ”言罷死了。

    北山大哭,哭得聲啞力竭。

    倒是嫂嫂勸住了,說:“如今辦理後事要緊。

    ”于是到鎮上各親朋友愛去懇求借貸,張羅得三四十塊洋錢。

    料理喪事過後,認真的用功。

    到十七歲,跟着一個姓姜的老學士進京。

    那姜老先生見他謹願刻苦,代他納了監,在國子監肄業。

    後姜老先生回家,北山不願歸,就住在常昭會館,賣文過活。

    那時節,同鄉京官作寓的頗多,與北山最相好的,有莊仲玉中書、樂伯荪主政、齊燕樓、汪鹣齋兩太史。

    一日,仲玉等四人,約北山同到陶然亭。

    陶然亭在錦秋墩東南,是本朝江藻所蓋。

    孤亭翼然,牆外有數十株楊柳環繞,亦都中一名勝之地。

    每逢天氣晴明,遊人士女,絡繹不絕。

    五人坐着二輛騾車,到了門口。

    先有一輛車在外,見一個老媽,陪着一個十六七歲的姑娘,身穿湖色绉紗夾襖,水銀青熟羅褲子,生得面目如畫,微光照人。

    北山瞪着眼看時,兩人打個照面。

    那姑娘有似顧盼之意,緩緩的走出門,上了車。

    老媽跨上車沿,那趕車的撲的一鞭,趕着走了。

    北山正是下車,鼻孔裡忽聞一陣異香,手足頓時酥了。

    那魂兒悠悠揚揚的,跟着那陣香去,兩腿似麻木的一般。

    莊仲玉等已下了車,見他發呆,仲玉忙拍他一下道:“你做什麼,還不進去?”北山不語。

    連問三五聲,一言不答。

    四人硬拉他進門來,到了亭上,見壁上題詠到處皆是。

    也有可誦的,也有好笑的。

    看西面壁上,墨痕未幹,筆意雅秀。

    燕樓道:“奇了,這是誰做的?”伯荪念道:“女伴頻頻約踏青,閑來吾亦上江亭;詩成未敢高聲誦,怕有遊人隔院聽。

    ” 鹣齋道:“這必定是剛才看見的那女子做的。

    你看筆鋒,不是帶些文弱氣麼?”北山半日不開口,忽聽說那首詩是那女子做的,走近看了看,慌忙走出亭子,到僧房借了筆硯,重跑進亭子裡面。

    伯荪等靜靜的看他,隻見他磨了墨,支頤沉思了一會,蘸起筆來,在那女子做的詩下寫道:“鞭絲帽影滿江亭,一院風鈴不可聽;今日相逢各惆怅,門前楊柳為誰青?壬辰首夏,結伴遊此,得瞻