◎ 第八回 何彩鸾含冤依老衲 秦白鳳逐利作行商
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紅繩遍绾惡姻緣，天外飛來不白冤。
稽首慈雲且韬晦，剖明心迹待他年。
犁雲鋤雨事田疇，終歲勤勞不少休。
聞說商人多暇豫，且從抱布覓蠅頭。
原來當日秦繩之和寇四爺兩個，訪到杭州，下了客店，便天天在外頭尋訪。
你想偌大一個省會地方，要訪兩個人，從何訪起？雖說寇四爺圓光時，仿佛見他們在西湖邊上，但是湖邊居民也不少，勢難挨家去問。
無非是在茶坊酒肆，各處去打聽，随時随地，留心體察罷了。
如此訪了有一個多月，仍是絕無影響。
繩之有點不耐煩，并且有點疑心寇四爺的圓光靠不住了。
這一天，又跟着四爺在茶館閑坐，正打主意要和四爺商量，先行回去。
忽然看見一個人匆匆走進來，向隔座一個老者拱手招呼道：“有勞久候了。
”老者道：“為何此刻才來？我等得不耐煩，正打算要走呢！”那人道：“不然早來了，半路上遇了一個變把戲的，看了他半天，所以耽擱到此刻。
”老者道：“甚麼把戲？也值得一看？”那人道：“奇怪！這把戲從來沒有見過的。
江湖上變把戲的人盡多，都不過是變兩碗水，或者變點食物出來，無非是遮遮掩掩的手法。
今天是一個很标緻的女子，平白地在一個空場上變了一所千門萬戶的房子來，并且可以任人進去看的。
我有點不信，也進去看一遍，那内中的陳設，也是說他不盡。
這還不足為奇。
他還放了一個美人風筝，及至收下來時，卻變了七八個絕色女子，能歌能舞，你道奇不奇？”老者道：“果然有這樣好戲法，我也要去看看了。
”那人道：“此刻他收了場了，聽說他明天還要來呢！”四爺聽了，便起身向那人拱手招呼道：“請教，這變戲法的在那裡搬演？”那人連忙起身招呼，用手向西一指道：“就在那邊大王廟前的空場上。
”四爺道：“這女子不知是那裡人？有幾個夥伴？”那人道：“隻有一個年輕男子同伴，大約是夫妻。
兩個說話也和老凡一般，有點江北口音。
”四爺道：“多承指點。
我們明日也去看看。
”說罷拱拱手，再吃了兩口茶，便惠了茶錢，和繩之回到客店。
繩之問道：“方才那個人說的，不知可有點像？”四爺道：“我猜的倒有九分是了。
明天我和相公一同去看看，不是的便罷，如果是的，你捉你的令侄，我捉我那賤人，捉了就走。
”繩之笑道：“走到那去呢？”四爺道：“相公是有行李的，自然先回這裡，收拾行李。
我是沒有行李的，捉住了那賤人，犯不着在這裡多丢醜，馬上就雇船走了。
到了那時，我和你總是各人走各人的路。
”繩之聽了，隻當他是氣頭上的話，并沒做理會。
到了次日，吃過飯，四爺約了繩之一同出去，一路問訊到大王廟前，遠遠的早望見人山人海般，圍了一個大圈。
四爺捋臂當先，分開衆人，繩之緊随在後。
終是四爺力大，先擠到了裡頭去，繩之還被擠在衆人當中。
四爺見了阿男，早氣得“三屍亂暴，七竅生煙”，飛步上前，揪住頭發，打了兩下，拖了就走。
繩之在人叢中看得分明，極力掙紮，擠得進去時，已看見白風向那邊人叢中擠了進去，一時人聲喧嚷起來。
繩之大叫：“二官！二官！”白鳳此時已是魂不附體，又被衆人擠得腳不着地，加以人聲嘈雜，任是放炮般聲音，他也聽不見；任得繩之喊破了喉嚨，也是無濟于事。
亂了一會，那些人都紛紛散了。
這空場四面，都是大路，正不知他走到那條路去，隻得仿佛着他擠去的那邊尋去。
走過一箭之地，便見路口紛歧，更是無從尋起。
呆了一會，仍隻得信步行去，東張西望，那裡有個影于？尋來尋去，不覺到了黃昏時候，隻得覓路回店。
及至回到店中，不見了四爺，方才想起他昨天“一人捉住一個，各人走各人的路”這句話。
此時獨自一個，越發沒個商量。
這一夜心焦如焚，翻來覆去，如何睡得着？到了次日，又到外面去胡亂尋了一天，仍是毫無蹤影。
沒奈何，寫了百多張尋人招帖，花了錢，雇人到外面各處去張貼。
誰知他那位令侄，自從在那廟裡寫經之後，便寸步不出廟門，寫好了，是和尚代他送去交卷，又代他拿了筆資來；他在人前又不吐真姓名，莫說繩之怔貼了百把張招帖，就是貼個千把張、萬把張，他也無從知道。
過了兩個多月，繩之思量：莫非他已經走離了杭州，回鎮江去了？不如且回鎮江走一遭，順便沿途打探他的消息。
定了主意，便打點從陸路上動身。
沿途仔細訪問，一路問到鎮江，如何問得出來？仍舊走到仁大布店裡。
彩章、彩華兄弟接着，問長問短，繩之把前事一一說知。
過了一會，何仁舫得了信，也出來探問。
繩之此時不再隐瞞；便把白鳳如何被阿男勾引的事，先略略說了一遍，然後說知阿男從山東趕來，把白鳳挾走，到了杭州，及與此次尋訪，當面又被他走失的話，說了一遍。
仁舫十分擔心，卻又愛莫能助。
大家商量了一番，隻得于極無聊之中，仍是寫了招帖，到處張貼。
過得幾天，繩之别了仁舫，回家去走一遭。
他娘子接着，問了在杭州一切備細，得知繩之被白鳳當面走脫，不覺出力埋怨。
繩之在家，住不到幾時，又要到鎮江去。
與仁舫再三商量，除了再往杭州尋訪之外，别無他法。
繩之隻得仍舊雇了船到杭州去，終日在各茶坊酒肆、庵堂寺院去明查暗
稽首慈雲且韬晦，剖明心迹待他年。
犁雲鋤雨事田疇，終歲勤勞不少休。
聞說商人多暇豫，且從抱布覓蠅頭。
原來當日秦繩之和寇四爺兩個，訪到杭州，下了客店，便天天在外頭尋訪。
你想偌大一個省會地方，要訪兩個人，從何訪起？雖說寇四爺圓光時，仿佛見他們在西湖邊上，但是湖邊居民也不少，勢難挨家去問。
無非是在茶坊酒肆，各處去打聽，随時随地，留心體察罷了。
如此訪了有一個多月，仍是絕無影響。
繩之有點不耐煩，并且有點疑心寇四爺的圓光靠不住了。
這一天，又跟着四爺在茶館閑坐，正打主意要和四爺商量，先行回去。
忽然看見一個人匆匆走進來，向隔座一個老者拱手招呼道：“有勞久候了。
”老者道：“為何此刻才來？我等得不耐煩，正打算要走呢！”那人道：“不然早來了，半路上遇了一個變把戲的，看了他半天，所以耽擱到此刻。
”老者道：“甚麼把戲？也值得一看？”那人道：“奇怪！這把戲從來沒有見過的。
江湖上變把戲的人盡多，都不過是變兩碗水，或者變點食物出來，無非是遮遮掩掩的手法。
今天是一個很标緻的女子，平白地在一個空場上變了一所千門萬戶的房子來，并且可以任人進去看的。
我有點不信，也進去看一遍，那内中的陳設，也是說他不盡。
這還不足為奇。
他還放了一個美人風筝，及至收下來時，卻變了七八個絕色女子，能歌能舞，你道奇不奇？”老者道：“果然有這樣好戲法，我也要去看看了。
”那人道：“此刻他收了場了，聽說他明天還要來呢！”四爺聽了，便起身向那人拱手招呼道：“請教，這變戲法的在那裡搬演？”那人連忙起身招呼，用手向西一指道：“就在那邊大王廟前的空場上。
”四爺道：“這女子不知是那裡人？有幾個夥伴？”那人道：“隻有一個年輕男子同伴，大約是夫妻。
兩個說話也和老凡一般，有點江北口音。
”四爺道：“多承指點。
我們明日也去看看。
”說罷拱拱手，再吃了兩口茶，便惠了茶錢，和繩之回到客店。
繩之問道：“方才那個人說的，不知可有點像？”四爺道：“我猜的倒有九分是了。
明天我和相公一同去看看，不是的便罷，如果是的，你捉你的令侄，我捉我那賤人，捉了就走。
”繩之笑道：“走到那去呢？”四爺道：“相公是有行李的，自然先回這裡，收拾行李。
我是沒有行李的，捉住了那賤人，犯不着在這裡多丢醜，馬上就雇船走了。
到了那時，我和你總是各人走各人的路。
”繩之聽了，隻當他是氣頭上的話，并沒做理會。
到了次日，吃過飯，四爺約了繩之一同出去，一路問訊到大王廟前，遠遠的早望見人山人海般，圍了一個大圈。
四爺捋臂當先，分開衆人，繩之緊随在後。
終是四爺力大，先擠到了裡頭去，繩之還被擠在衆人當中。
四爺見了阿男，早氣得“三屍亂暴，七竅生煙”，飛步上前，揪住頭發，打了兩下，拖了就走。
繩之在人叢中看得分明，極力掙紮，擠得進去時，已看見白風向那邊人叢中擠了進去，一時人聲喧嚷起來。
繩之大叫：“二官！二官！”白鳳此時已是魂不附體，又被衆人擠得腳不着地，加以人聲嘈雜，任是放炮般聲音，他也聽不見；任得繩之喊破了喉嚨，也是無濟于事。
亂了一會，那些人都紛紛散了。
這空場四面，都是大路，正不知他走到那條路去，隻得仿佛着他擠去的那邊尋去。
走過一箭之地，便見路口紛歧，更是無從尋起。
呆了一會，仍隻得信步行去，東張西望，那裡有個影于？尋來尋去，不覺到了黃昏時候，隻得覓路回店。
及至回到店中，不見了四爺，方才想起他昨天“一人捉住一個，各人走各人的路”這句話。
此時獨自一個，越發沒個商量。
這一夜心焦如焚，翻來覆去，如何睡得着？到了次日，又到外面去胡亂尋了一天，仍是毫無蹤影。
沒奈何，寫了百多張尋人招帖，花了錢，雇人到外面各處去張貼。
誰知他那位令侄，自從在那廟裡寫經之後，便寸步不出廟門，寫好了，是和尚代他送去交卷，又代他拿了筆資來；他在人前又不吐真姓名，莫說繩之怔貼了百把張招帖，就是貼個千把張、萬把張，他也無從知道。
過了兩個多月，繩之思量：莫非他已經走離了杭州，回鎮江去了？不如且回鎮江走一遭，順便沿途打探他的消息。
定了主意，便打點從陸路上動身。
沿途仔細訪問，一路問到鎮江，如何問得出來？仍舊走到仁大布店裡。
彩章、彩華兄弟接着，問長問短，繩之把前事一一說知。
過了一會，何仁舫得了信，也出來探問。
繩之此時不再隐瞞；便把白鳳如何被阿男勾引的事，先略略說了一遍，然後說知阿男從山東趕來，把白鳳挾走，到了杭州，及與此次尋訪，當面又被他走失的話，說了一遍。
仁舫十分擔心，卻又愛莫能助。
大家商量了一番，隻得于極無聊之中，仍是寫了招帖，到處張貼。
過得幾天，繩之别了仁舫，回家去走一遭。
他娘子接着，問了在杭州一切備細，得知繩之被白鳳當面走脫，不覺出力埋怨。
繩之在家，住不到幾時，又要到鎮江去。
與仁舫再三商量，除了再往杭州尋訪之外，别無他法。
繩之隻得仍舊雇了船到杭州去，終日在各茶坊酒肆、庵堂寺院去明查暗