◎ 第六回 籌旅費佳人施妙術 怒私奔老父捉嬌娃

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住處,做個長久之計。

    白鳳道:“我們何不仍舊回到揚鎮一路?離家也近點。

    這裡人地生疏,樣樣不慣。

    ”阿男道:“你有所不知,我們教中,有多少法術。

    我在豐城逃了出來,我父親如果要追趕我,他自有圓光之法,在水中一照,便看得見我們在那裡。

    那怕走到隔省,也照得出來。

    隻要再隔一省,便看不見了。

    若是在江蘇,他在山東一照便見,所以我才走到這裡來。

    ”白鳳道:“比方他回到江蘇再照,豈不是又要照見了?”阿男道:“不相幹。

    他必要在我發腳的所在,才照得出來。

    他離了豐城客店,往那裡去照?”白鳳道:“依那麼說,我們是永不回家的了?”阿男道:“過些時再說。

    家中一定也要找找們。

    将來你一面寫信求叔叔,我一面寫信求父母。

    你是兩房獨子,我是個獨女,怕做長輩的不依從我們?我們此刻先尋一個安身之地,住在客店裡,我又是這個裝束,終不便當。

    萬一敗露起來,又要費事。

    ”兩個商量定了,便去尋房子。

    在西湖邊上,尋着了一處合式的便搬了過去。

    阿男複了女裝,兩個人便做起長久大妻,真是十分美滿,如願相償。

    那一種恩愛溫存,說書的嘴笨,說他不出來,隻好由得諸公去默想他的情形的了。

    他兩個便如此,隻可憐他兩家的上人,為了他兩個,苦得甚麼似的。

    可是他兩家人分在兩起, 說書的一張嘴,不能說兩頭話。

    如今先說寇四爺在豐城病倒。

    他這病不過是急怒攻心,一時心血逆行,沖了一口出來。

    及至怒氣過了,不過覺得身體困倦,将息幾天,自然好了。

    隻有寇四娘失了女兒,已是一急;看見丈夫噴出血來,義是-吓;及至救蘇了丈夫,又想起女兒,未免傷心;加以又伏侍了兩天病人,自己不覺便病倒了。

    日間恐怕四爺動怒,不敢言語,到了夜來,睡夢之中,不免要呼兒喚女的啼哭。

    每每自己哭醒自己,不然就是自己叫醒自己。

    這種苦思成病的診候,最是難治。

    從此寇四娘淹纏床褥。

     寇四爺隻急得雙足亂跳。

    自己病好之後,已經照過一次圓光,隐隐的看見她渡過鎮江去,以後的影子就亂了。

    心中急着要去尋她,争奈四娘的病不肯好。

    足足淹纏了一個多月,方才可以掙紮起床。

    又将息了幾天,四爺性急,便雇了車,動身回南。

    在路走了五天,才到了王家營,渡過黃河,四爺另外雇了一艘船,直到瓜州鎮去。

    原來他打定了主意,要到鎮江尋阿男,恐怕四娘一個人在家,沒有照應,因此要送他回娘家去,自己好安心去尋女兒。

    當下把這番意思對四娘說知,四娘自然無不聽從之理。

    商量定了,便叫船戶開船,直放瓜州。

     四爺在船上又和四娘商量,此去到了餘家,隻說阿男在家看守門戶,未曾來得,這是家醜不可外傳之故。

    又切囑四娘:“千萬不要露出思念女兒的形狀。

    等我往天涯海角,将這浪蹄于尋了回來。

    ”四娘道:“官人所說,我都依得。

    但不知官人尋着女兒,将他怎生發落?”四爺聽說,慢慢的低下頭去,默默無言。

    四娘哭道:“他年紀說大不大……”四爺道:“說小可也不小了。

    ”四娘道:“他這番走了出去,無非是一點癡心。

    官人,你可憐我一輩子隻有他,将來要招個女婿,做個半子之靠的。

    ”四爺不等說完,便冷笑道:“他自己找着了個女婿,便父母都不要了,逃得無影無蹤,靠呢!”四娘道:“官人尋着了他時,如果動了粗,叫他有個三長兩短,我也隻得……”。

    說到這裡,便硬咽住了。

    四爺道:“依你尋着了便怎麼?”四娘沉吟了一會道:“依我呢,隻要知道了他的下落,便由他去了。

    我料他無非是和秦家二官在一起。

    他們願意回來最好,若是不願意回來,官人隻要記住了他的地方,等我也去見見他。

    ”四爺道:“好自在的話!你自疼愛女兒,一廂情願的這麼掃算,隻怕秦家不肯呢!就是秦家肯了,帶了他們回來,重新行媒說聘,花燭拜堂,這件事鄉衆鄰裡都當新聞說的,不要說他便一輩子受人指摘。

    我的女兒,何苦叫他如此?”四娘道:“不啊,就帶了他回來,仍舊許給我侄兒小棠。

    ”四爺隻是搖頭。

    四娘道:“不啊,我們不要上瓜州,隻回八裡鋪去。

    官人在家安息幾時,等我出門去尋他。

    ”四爺道:“這個那裡使得?”四娘道:“放官人自去,我總不放心。

    ”四爺道:“你總不過怕我難為了那賤人;我尋着他時,便不傷他一毛一發,還你一個人便是。

    這樣,你可放了心?”四娘道:“得了官人這句話,我方才放心。

    ”夫妻兩個商量妥當,那船戶便按站前進,不日到了瓜州。

    夫妻二人,付過船錢,舍舟登陸,徑投餘家來。

     餘小棠自從父母亡故之後,便接了他一位寡嬸張氏到家,代他料理家政。

    餘小棠的父親,向來走江南一路,販賣布匹,他從小就跟着在外頭曆練。

    所以他父親故後,