第十一節

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端到嘴邊喝下去。

     布尼賢神甫聽說他病重了,讓人求他來看看病人。

    他開始對病人表示同情,一面卻說,既然生病是上帝的意思,那就應該高興才是,并且應該利用這個機會,請求上天寬恕。

    “因為,”教士用慈父的口氣說,“你有點疏忽你應盡的義務。

    我們很少看到你參加神聖的儀式;你有多少年沒有接近聖壇啦?我知道你事忙,人世的紛擾分了你的心,使你想不到拯救靈魂的事。

    不過,現在是應該想到的時候了。

    但是,也不要灰心失望,我認識好些犯過大罪的人,快到上帝面前接受最後的審判了(當然你還沒到這步田地,我很清楚),他們再三懇求天主大發慈悲,到後來也就平平安安咽了氣。

    希望你像他們一樣,也給我們做出個好榜樣來!因此,為了提前作好準備,為什麼不每天早晚念一句經,說一聲‘我向你緻敬,大慈大悲的聖母瑪利亞’,或者‘我們在天上的聖父’!對,念經吧!就算看在我份上,為了得到我的感激。

    這又費得了什麼呢?……你能答應我嗎?” 可憐的家夥答應了。

    神甫接着一連來了幾天。

    他和老闆娘聊天,甚至還講故事,穿插了一些笑話,還有伊波利特聽不懂的雙關語。

    情況需要,他又一本正經,大談起宗教來。

     他的熱忱後來收到了好效果,因為不久以後,畸形足患者就表示,他病一好,就去朝拜普濟教堂。

    布尼賢先生聽了答道,這沒有什麼不好的,采取兩個預防措施,總比隻采取一個強。

    “反正不會有什麼風險”。

     藥劑師很生氣,反對他所謂的“教士操縱人的手腕”。

    他認為這會妨礙伊波利特複元,所以三番兩次對勒方蘇瓦大娘說: “讓他安靜點吧!你的神秘主義隻會打擾他的精神。

    ” 但是這位好大娘不聽他的。

    他是“禍事的根源”。

    她要和他對着幹,甚至在病人的床頭挂上一個滿滿的聖水缸,還在裡面插上一枝黃楊。

     然而宗教的神通也不比外科醫生更廣大,看來也救不了病人。

    潰瘍簡直勢不可擋,一直朝着肚子下部沖上來,改藥方,換藥膏,都沒有用,肌肉一天比一天萎縮得更厲害。

    最後,勒方蘇瓦大娘問夏爾,既然醫藥無濟于事,要不要到新堡去請名醫卡尼韋先生來,夏爾無可奈何,隻好點頭同意。

     這位同行是醫學博士,五十歲了,職位很高,自信心很強,看到這條腿一直爛到膝蓋,就毫不客氣地發出了瞧不起人的笑聲。

    然後,他隻簡單說了一句需要截肢,就到藥劑師那裡去大罵這些笨蛋,怎麼把一個可憐的人坑害到了這種地步。

    他抓住奧默先生外衣的紐扣,推得他前俯後仰,在藥房裡大聲罵道: “這就是巴黎的新發明!這就是首都醫生的好主意!這和正眼術、膀胱碎石術一樣,是政府應該禁止的歪門邪道!但是他們冒充内行,大吹大擂,亂塞藥給你吃,卻不管結果怎麼樣。

    我們這些人,我們不像人家會吹;我們沒有學問,不會誇誇其談,不會讨好賣乖;我們隻是開業醫生,隻會治病,不會異想天開,把個好人開刀開成病人!要想醫好跛腳!難道跛腳是能醫得好的嗎?這就好比要駝背不彎腰一樣!” 奧默聽了這長篇大論,心裡非常難受,但是他不露聲色,滿臉堆笑,不敢得罪卡尼韋先生,因為他的藥方有時一直開到榮鎮。

    他也不敢為包法利辯護,甚至一言不發,放棄原則,為了商業上更大的好處,他就見利忘義了。

     卡尼韋博士要做截肢手術,這在鎮上是一件了不得的大事!那一天,所有的居民都起了一個大早,大街上雖然到處是人,卻有點凄凄慘慘,好像是看砍頭似的。

    有人在雜貨鋪裡談論伊波利特的病;商店都不營業,鎮長夫人杜瓦施太太待在窗前不動,急着要看醫生經過。

     他駕着自用的輕便馬車來了。

    但是馬車右邊的彈簧給他沉重的身體壓得太久,陷下去了,結果車子走的時候,有一點歪歪倒倒的。

    在他旁邊的座墊上,看得見一個大盒子,上面蓋了紅色的軟羊皮,三個銅扣環閃爍着威嚴的光彩。

    醫生像一陣旋風似的進了金獅客店的門道。

    他高聲大叫,要人卸馬,然後親自走進馬棚,看看喂馬是不是用燕麥,因為一到病人家裡,他首先關心的,總是他的母馬和輕便馬車。

    提到這事,大家甚至說:“啊!卡尼韋先生古裡古怪,與衆不同!”他沉着穩重,一成不變,反而使人更敬重他。

    即使世界上死得隻剩他一個人,他也絲毫不會改變他的習慣。

    奧默來了。

     “我得用上你了,”醫生說,“準備好了沒有?走吧!” 但藥劑師臉紅了,承認他太敏感,不能參與這樣的大手術。

     “一個人隻在旁邊看,”他說,“你知道,就會胡思亂想!再說,我的神經系統是這樣……” “啊!得了”!卡尼韋打斷他的話說,“在我看來,恰恰相反,你恐怕容易中風。

    其實,這一點也不奇怪,因為你們這些藥劑師先生,老是鑽到廚房裡,怎能不改變你們的氣質呢!你看看我,每天早上四點鐘起床,總用涼水刮臉,從來不怕冷,不穿法蘭絨,也從來不感冒,這身體才算過硬!我有時候這樣過日子,有時候那樣過,什麼都看得開,有什麼吃什麼。

    所以我不像你們那樣嬌氣,要我給一個基督徒開刀,我就像殺雞宰鴨一樣滿不在乎。

    你們聽了要