第六章 貝思發現了麗宮

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我彈琴——被我騷擾的話,我會來的,”她接着說,唯恐出言不敬,邊說邊因自己的勇敢而顫抖。

     “不會有人聽到,親愛的。

    屋子有半天空着;你盡管過來彈吧,非常歡迎你。

    “您真是菩薩心腸,先生!”貝思被他友善的眼光看得臉紅耳赤;不過她現在不再害怕,因為找不到話來感謝他送給自己的珍貴禮物,便感激地把那隻大手緊緊攥祝老人輕輕撥開她額上的頭發,俯下身來吻了一下,用一種少有的聲調說——“我曾經有個小姑娘,眼睛跟你的一模一樣。

    上帝保佑你,親愛的孩子!再見,夫人,”說畢他匆匆離去。

     貝思與母親狂喜一番後,因為姑娘們不在家,便沖上去把好消息告訴那班殘破不堪的布娃娃。

    那天晚上她高興得唱個不停,半夜,她睡夢中在艾美臉上彈鋼琴,把艾美鬧醒,引得姐妹們大笑不已。

    第二天,貝思看到一老一少兩位紳士都出了門,猶豫再三後,從側門走進去,輕手輕腳地朝擱置着鋼琴的客廳走去。

    碰巧,當然啦,鋼琴上擺着幾張簡單而動聽的樂譜,貝思不時四面窺探,終于用顫抖的手指彈響了琴鍵,旋即便忘掉了恐懼,忘掉了自己和周圍的一切,音樂聲仿如一位摯友的聲音,給她帶來難以言喻的快樂。

     她一直彈到罕娜過來帶她回家吃飯;但她毫無食欲,隻是坐在一邊,無比快樂地望着大家癡笑。

     從此以後,一個戴着棕色小帽的身影幾乎每天都溜過樹籬,一個靜悄悄的音樂精靈常常在那間大客廳出沒。

    她不知道勞倫斯先生經常打開書房門聆聽他喜歡的舊曲子;沒有看到勞裡在大廳放哨,提醒傭人不要走近;也從不懷疑樂器架上的練習書和新歌是特意為她放置的;勞倫斯先生在家裡跟她談論音樂,使她大獲裨益,她也隻以為他是出于好心而已。

     因此她盡情陶醉在音樂的天地中,有時甚至覺得自己已經得償畢生之願。

    也許正因為她對這種恩賜常懷感激之心,更大的恩賜接踵而來,但無論怎樣,她都受之無愧。

     “媽媽,我想為勞倫斯先生做一雙便鞋,他對我這麼好,我得感謝他,其他方法我又不會。

    您說可以嗎?”貝思問母親。

     這時距老人那次重要拜訪已有好幾個星期。

     “可以,親愛的。

    他會非常高興,這是感謝他的好辦法。

     姐妹們會幫你做,縫制費用我來出,”馬奇太太答道。

    她特别樂于答應貝思的要求,因為她極少為自己要求什麼。

     貝思跟梅格和喬嚴肅讨論後,選定了圖案,接着便購買材料,開始動工。

    大家一緻稱紫黑色底襯着一叢莊重而生機勃勃的三色堇非常合适漂亮。

    貝思夜以繼日地縫制,隻是難做的部分才偶爾要人幫忙。

    她做縫紉活兒心靈手巧,衆人還未感到厭倦鞋子便完工了。

    然後她寫了一張簡單的便條,一天早上趁老人尚未起床,讓勞裡幫她悄悄把它們捎到書房,放在書桌上。

     此後,貝思懷着緊張的心情等着看老人的反應。

    當天無事發生,第二天中午仍然無聲無息,她開始擔心自己冒犯了那位怪癖的朋友。

    下午,她出去辦點差事,并帶喬安娜,一個殘破的洋娃娃,去做日常鍛煉。

    回來走近大街時,她看到三個,對了,是四個人在客廳的窗邊探頭探腦。

    看到她走來,她們一起招手,快樂地尖聲高叫——“老先生來了一封信!快,快來讀吧!”“噢,貝思,他送你——"艾美争先說,笨拙地使勁打着手勢,不過她沒再往下說,因為喬砰的一聲關上窗戶,把她的話堵了回去。

     貝思懸着一顆心加快了腳步,剛走到門邊,姐妹們便将她一把抓住,衆星拱月般地把她擁到大廳,一起指着說:“看哪!看哪!”貝思仔細一看,驚喜得臉色發白,原來地上放着一架小巧精緻的鋼琴,光滑的琴蓋上放着一封信,像個招牌一樣擺着,上書"緻伊麗莎白-馬奇小姐"。

     “給我的?”貝思氣喘籲籲,她扶着喬,覺得自己就要跌倒。

    這事來得畢竟太突然了,令她難以承受。

     “對