第二部 第七章
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家裡人已經吃完了晚飯——給他留下的飯在鍋裡熱着。
父親碗一放就到院子的旱煙地忙去了。
秀蓮正給虎子洗臉——她等他吃完飯，就準備一塊相跟着回田家圪崂的飼養院。
少安把衣袋裡的水果糖給兒子掏在炕上，然後抱歉地對家裡的其他大人笑笑，說：“我有些事，回來得忙，沒顧上給你們買個什麼……” 大人們都沒言傳，甚至也沒認真聽他說這話——他們壓根兒就不會想趕一回集還要買個什麼。
少安接着匆忙地扒拉了兩碗飯，對妻子說：“你先回去，我和爸爸有個事要商量一下。
過會就回來了。
” 秀蓮把虎子親了親，就起身走了。
虎子一直是跟爺爺奶奶在這面睡的。
少安放下碗把嘴一抹，走到院子裡，對忙活的父親說：“爸，我有個事想和你拉談一下……” 孫玉厚老漢拍打着一雙沾泥帶土的手，從旱煙地裡轉出來，和兒子面對面蹲在院子的空場地上。
少安卷好一支旱煙卷，等父親把煙鍋裝起後，一根火柴點着了兩個人的煙。
接着，他就把公社劉根民給他說的事，一五一十給父親轉述了一遍。
孫玉厚聽兒子說完，迷瞪了半天；然後不由自主地用手指頭在地上劃開了道道——這是進行計算活動。
他劃的不是數字，而是一些象古星像圖似的點點杠杠；除了他，誰也看不懂其中的奧妙。
平時簡單的帳玉厚老漢都用心算；一遇較複雜的數字，他就手指頭在地上劃開了這種“星像圖”。
孫玉厚在地上劃了一會，擡起頭，說：“除去了沓雜，一天能賺不少錢。
” 這筆帳孫少安早就算過了，他說：“就是的。
”“可是牲口買不起啊！”孫玉厚看着兒子說。
“這活苦重，驢不行，得用個騾子；可這得千兒八百才能買來！咱們借百二八十手都抖得哩。
這麼多錢怎敢借？要是公家都貸了款還好說。
可人家隻給七百塊，剩下的就要向私人錯。
私人誰有那麼多錢？就是别人有，咱能借來嗎？總不能再向金俊海家開口吧？你結婚時借下的錢，要不是少平教書有兩個補貼，恐怕現在都還不了人家……話又說回來，就是公家的貸款，也是限時間還，而且要扛利息……” “不管怎樣，隻要能買了牲畜，幹一兩個月活，這些帳債開過，還能賺不少錢呢！”少安看出父親借債借怕了，把他剛算過的那筆有利的帳忘記了。
孫玉厚才又反應過來，這次借債和少安結婚借債不一樣——這是借本賺利呢！ 不過，他還是憂心忡忡地對兒子說：“這可是一筆大錢！我借錢借怕了，誰知道這事裡有沒有兇險？另外，幾百塊錢你向誰借？” 少安再不言語了。
他能向誰借這幾百塊錢呢？他長歎了一口氣，把煙屁股一丢，雙臂抱住膝蓋，深深地埋下了頭，他隻聽見父親在他旁邊“叭、叭”地使勁吸煙。
在一片沉寂中，遠處東拉河的河道裡，傳來一聲牛的哞叫。
天色暗下來了。
過了一會，少安擡起頭，對父親說：“那我明天給根民捎個話，讓他另找别人攬這活去。
” 父親無可奈何地說：“就叫人家幹吧。
沒有金剛鑽，攬不了磁器活……” 孫少安回到飼養院那邊的家裡後，秀蓮已經躺在被窩裡，但還沒有入睡，燈一直點着。
少安一邊脫衣服，一邊對她說：“你怎睡下還點燈熬油呢？” “我一個人怕……”妻子說。
和秀蓮躺在一塊的時候，少安仍然為丢了有生以來最大的一筆收入而忍不住歎息起來。
秀蓮警覺地瞪起一對大花眼睛，問丈夫：“你怎麼啦？”少安于是又把拉磚的事給妻子說了一遍。
秀蓮聽他說完，在被窩裡擡起半個光身子，高興地說：“如果能賺這麼大一筆錢，那咱們不光能打土窯，就是硬箍幾孔石窯洞也夠了！” 她一下又想到她的“主題”上了。
少安親昵地把妻子扳倒在被窩裡，說：“你看你！小心涼了……這都是空說哩！什麼地方去借那幾百塊錢買牲畜？” 興奮的秀蓮又一次爬起來，兩隻手托在丈夫結實的胸脯上，說：“這事你别熬煎！咱們給山西我爸寫個信，讓他想辦法給咱轉借這錢！我知道哩，我姐夫手頭有點積攢哩！” 少安聽秀蓮這麼一說，也一閃身從被窩裡坐起來，說：“這門路倒能試一下！” 夫妻兩個于是光身子坐在被窩裡，商量開了從秀蓮娘家那裡借錢的事。
“幹脆！咱現在就給家裡寫信，明天就郵出去！”性急的秀蓮說着，便身上一條線不挂跳下炕，從對面的土台子上找出少安上學時的那支爛杆鋼筆，又把蘭香作業本後面寫剩的幾張白紙撕下來。
她回到炕上，把煤油燈往被窩旁邊挪了挪。
這樣，兩個小學畢業生就趴在被窩裡，把紙壓在枕頭上給山西的賀耀宗寫起了信。
秀蓮知道怎樣才能打動她爸的心，因此由她口授内容，少安執筆書寫。
夫妻倆折騰了好一陣才把信寫