第二節

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雞,隻會大吃大喝!” 艾瑪轉身問奧默太太: “他們叫我來……” “啊!我的上帝!”這位好心的太太打斷了她的話,做出難過的樣子,“叫我怎麼說好呢?……這是個壞消息!” 她并沒有說完。

    藥劑師暴跳如雷了: “倒掉!洗幹淨!再拿回來,趕快!” 他抓住朱斯坦工作服的衣領,搖了兩下,搖得一本書從他衣袋裡掉了出來。

     年輕人彎下腰來撿。

    奧默比他更快,撿起書來一看,眼睛也睜圓了,嘴巴也張大了。

     “《夫——妻——之——愛》!”他一個字一個字慢慢地讀着。

    “啊!真好!真好!真美!還有圖畫!……啊!太不成話了!” 奧默太太走上前來。

     “咳,不要動手!” 孩于們想看看圖畫。

     “出去!”他粗暴地喊道。

    他們就出去了。

     他起初前後左右,大步子走來走去,手指還夾着打開的書,眼睛東轉西轉,出氣困難,臉頰腫脹,好像中了風的樣子。

    後來,他一直走到學徒面前才站住,叉着胳膊說: “怎麼樣樣壞事都有你一份呀,小壞蛋?……小心,你已經要滑下坡去了!你難道沒有想想,這本壞書會落到我的孩子手裡,在他們頭腦裡生根發芽,玷污阿達莉純潔的心靈,使拿破侖腐化堕落!他己經要長大成人了。

    至少,你能肯定他們沒有看到這本書嗎?你敢不敢保證……” “不過,先生,”艾瑪問道,“你到底有沒有話要對我講……?” “的确,夫人……你的公公死了!” 确實,老包法利離開餐桌時突然中風,剛剛在前天去世了:夏爾過分擔心艾瑪多情善感,求奧默先生把這個可怕的消息宛轉地告訴她。

     奧默也考慮過怎樣遣辭造句,怎樣說得宛轉曲折,彬彬有禮,節奏分明;這将是一篇小心慎重、轉彎抹角、精巧細緻、溫存體貼的傑作;但一生氣,他就把修辭學忘到九霄雲外去了。

     艾瑪知道聽不到詳細的情況,就離開了藥房,因為奧默先生又口若懸河似地說起來了。

    不過他現在消了氣,一面拿他的伯希臘小帽當扇子用,一面像個長輩一樣唠唠叨叨地說: “我并不是完全不贊成這本書:作者是個醫生.書裡有些科學方面的東西,一個人知道了也沒有壞處;我甚至敢說,一個人也應當知道。

    不過,晚些時候吧,晚些時候吧!起碼也要等到你自己長大成人,性格穩定了才行呀!” 夏爾在等艾瑪,一聽見門環響,就伸出胳膊走上前去,用含着眼淚的聲音對她說: “啊!我親愛的……” 他溫存地低下頭來吻她。

    但一碰到他的嘴唇,她就想起了另外一個男人。

    于是用顫抖的手摸自己的臉。

     同時,她回答道: “是的,我知道了……我知道了……” 他把母親的來信給她看,信上談到父親去世的事,但是一點也沒有假裝多情。

    她隻是惋惜他到死也沒有接受宗教的拯救,就倒在杜德鎮上一家咖啡館門口,他剛同幾個舊日的戰友在裡面舉行了一次愛國聚餐。

     艾瑪把信還給他;後來吃晚餐的時候,她也學世故了,裝做吃不下去。

    但是他一定要勉強她吃,她也就硬着頭皮吃起來,而夏爾坐在她對面,反倒一動不動,顯得心情沉重。

     他時不時地擡起頭來看她一眼,眼裡充滿了憂傷,看的時間也長。

    有一次他歎了一口氣: “我真想再見他一面!” 她沒有說話。

    最後,她覺得應該有所表示了,就問道: “你父親多大年紀了?” “五十八歲!” “啊!” 話就到此為止。

     一刻鐘後,他又說了一句:“我可憐的母親?……她現在怎麼辦?” 她搖搖頭,表示她也不知道。

    看見她沉默寡言,夏爾以為她還在難過,就約束自己不再說下去,以免觸動她多愁善感的心。

    于是,他把自己的痛苦擺在一邊,問道: “你昨天玩得好嗎?” “很好。

    ” 餐桌的桌布撤掉了,包法利沒有起來離開餐桌。

    艾瑪也沒有;她看着他的時間越長,就越覺得這個場面單調無味,她内心對他的憐憫也就越來越少了。

    她覺得他是個小人物,沒本事,不中用。

    總而言之,在各方面都是個可憐蟲。

    怎麼擺脫他呢,這一晚可真長呵!仿佛有股鴉片煙味使她麻木不仁了。

     他們聽見門廊裡有幹巴巴的木棍拄地闆的響聲。

    那是伊波利特送太太的行禮來了。

     要把行李放下,他吃力用他的假腿在地上畫了一個十四分之一的圓圈。

     “他已經忘記得幹幹淨淨了!”她心裡想,同時看着這個紅頭發的可憐人汗如雨下。

     包法利有錢包底下摸出零錢,而對着他自己的無能造成的犧牲品,他既不感到良心的責備,也忘記了失敗的恥辱。

     “啊!你這把花真好看!”他瞧着壁爐上萊昂送的蝴蝶花說。

     “是啊,”她滿不在乎地說。

    “這是我剛買的……一個讨錢的女人賣的。

    ” 夏爾拿起蝴蝶花來,溫存體貼地聞了一聞,仿佛花香能使哭紅了的眼晴舒服一點似的。

    但她趕快把花從他手中搶了過來,放在一個水杯裡。

     第二天,包法利奶奶來了。

    她同兒子哭了很久。

    艾瑪借口有事走了。

     過了一天,大家該在一起談談辦喪事了。

    婆媳二人帶了