【寄歐陽舍人書】（曾鞏）
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去秋人還，蒙賜書及所撰先大父墓碑銘，反複觀誦，感與慚并。
夫銘志之著于世，義近于史，而亦有與史異者。蓋史之于善惡無所不書，而銘者，蓋古之人有功德、材行、志義之美者，懼後世之不知，則必銘而見之。或納于廟，或存于墓，一也。苟其人之惡，則于銘乎何有？此其所以與史異也。其辭之作，所以使死者無有所憾，生者得緻其嚴。而善人喜于見傳，則勇于自立；惡人無有所紀，則以愧而懼。至于通材達識、義烈節士，嘉言善壯，皆見于篇，則足為後法。警勸之道，非近乎史，其将安近？
及世之衰，人之子孫者，一欲褒揚其親而不本乎理。故雖惡人，皆務勒銘以誇後世。立言者，既莫之拒而不為，又以其子孫之請也，書其惡焉，則人情之所不得，于是乎銘始不實。後之作銘者，當觀其人。苟托之非人，則書之非公與是，則不足以行世而傳後。故千百年來，公卿大夫至于裡巷之士，莫不有銘，而傳者蓋少，其故非他，托之非人，書之非公與是故也。
然則孰為其人，而能盡公與是欤？非畜道德而能文章者，無以為也。蓋有道德者之于惡人，則不受而銘之；于衆人則能辨焉。而人之行，有情善而迹非，有意奸而外淑，有善惡相懸而不可以實指，有實大于名，有名侈于實。猶之用人，非畜道德者，惡作辨之不惑，議之不徇？不惑不徇，則公且是矣。而其辭之不工，則世猶不傳，于是又在其文章兼勝焉。故曰非畜道德而能文章者，無以為也，豈非然哉？
然畜道德而能文章者，雖或并世而有，亦或數十年、或一二百年而有之。其傳之難又如此，其遇之難又如此。若先生之道德文章，固所謂數百年而有者也。
先祖之言行卓卓，幸遇而得銘其公與是，其傳世行後無疑也。而世之學者，每觀傳記所書古人之事，至于所可感，則往往衋然不知涕之流落也，況其子孫也哉？況鞏也哉！其追晞祖德而思所以傳之之由，則知先生推一賜于鞏而及其三世。
其感與報，宜若何而圖之？抑又思若鞏之淺薄滞拙，而先生進之；先祖之屯蹶否塞以死，而先生顯之；則世之魁闳豪傑不世出之士，其誰不願進于門？潛遁幽抑之士，其誰不有望于世？善誰不為？而惡誰不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？此數美者，一歸于先生。
既拜賜之辱，且敢進其所以然。所論世族之次，敢不承教而加詳焉。愧甚不宣。
夫銘志之著于世，義近于史，而亦有與史異者。蓋史之于善惡無所不書，而銘者，蓋古之人有功德、材行、志義之美者，懼後世之不知，則必銘而見之。或納于廟，或存于墓，一也。苟其人之惡，則于銘乎何有？此其所以與史異也。其辭之作，所以使死者無有所憾，生者得緻其嚴。而善人喜于見傳，則勇于自立；惡人無有所紀，則以愧而懼。至于通材達識、義烈節士，嘉言善壯，皆見于篇，則足為後法。警勸之道，非近乎史，其将安近？
及世之衰，人之子孫者，一欲褒揚其親而不本乎理。故雖惡人，皆務勒銘以誇後世。立言者，既莫之拒而不為，又以其子孫之請也，書其惡焉，則人情之所不得，于是乎銘始不實。後之作銘者，當觀其人。苟托之非人，則書之非公與是，則不足以行世而傳後。故千百年來，公卿大夫至于裡巷之士，莫不有銘，而傳者蓋少，其故非他，托之非人，書之非公與是故也。
然則孰為其人，而能盡公與是欤？非畜道德而能文章者，無以為也。蓋有道德者之于惡人，則不受而銘之；于衆人則能辨焉。而人之行，有情善而迹非，有意奸而外淑，有善惡相懸而不可以實指，有實大于名，有名侈于實。猶之用人，非畜道德者，惡作辨之不惑，議之不徇？不惑不徇，則公且是矣。而其辭之不工，則世猶不傳，于是又在其文章兼勝焉。故曰非畜道德而能文章者，無以為也，豈非然哉？
然畜道德而能文章者，雖或并世而有，亦或數十年、或一二百年而有之。其傳之難又如此，其遇之難又如此。若先生之道德文章，固所謂數百年而有者也。
先祖之言行卓卓，幸遇而得銘其公與是，其傳世行後無疑也。而世之學者，每觀傳記所書古人之事，至于所可感，則往往衋然不知涕之流落也，況其子孫也哉？況鞏也哉！其追晞祖德而思所以傳之之由，則知先生推一賜于鞏而及其三世。
其感與報，宜若何而圖之？抑又思若鞏之淺薄滞拙，而先生進之；先祖之屯蹶否塞以死，而先生顯之；則世之魁闳豪傑不世出之士，其誰不願進于門？潛遁幽抑之士，其誰不有望于世？善誰不為？而惡誰不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？此數美者，一歸于先生。
既拜賜之辱，且敢進其所以然。所論世族之次，敢不承教而加詳焉。愧甚不宣。