第二三回 訪兇人聞聲報信 見毒蛇開釋無辜
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在原處燒一天開水，以便本縣在此飲茶。
”華國祥見狄公看了一回，也說不出這個道理，此時忽然命高陳氏燒茶，實不是審案的道理，不禁暗怒起來，向着狄公說道：“父台到此踏勘，理應敬備茶點，若等這老狗才燒水，恐已遲遲不及。
既她所供不實，理合帶回嚴懲，以便水落石出。
若這樣胡鬧，豈不反成戲濾麼？”狄公冷笑道：“在尊駕看來似近戲谑，可知本縣正要在這上尋究此事。
自有本縣專主，閣下且勿多言。
”随即命人取了兩張桌椅，在廚房内坐下，與那些廚子仆婦混說些閑話，停一會，便催高陳氏添火，或而掀扇，或而倒茶，鬧個不了。
及至将水燒開，泡了茶來，他又不吃，如此有十數次光景。
高陳氏正在那裡燒火，忽然檐口落下幾點碎泥，在她頸頭上面，趕緊用手在上面拂去。
狄公早已經看見，随即喊道：“你且過來！”高陳氏見他叫喚，也隻得走過，到了他面前。
狄公道：“你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，頃刻便見了。
”高陳氏直是不敢開口，華國祥更不以為然，起身反向上房而去。
狄公也不阻他，坐在那椅上，兩眼直望着檐口。
又過了有盞茶時，果然見那落泥的地方露出一線紅光，閃閃的在那檐口，或現或隐，但不知是什麼物件。
狄公心下已是大喜、趕着向馬榮道：“你們看見什麼？”馬榮道：“看是看見了，還是就趁此時取出知何？”狄公忙道：“且勿動手，既有這個物件，先将他主人請來，一同觀看，究竟那毒物是怎麼樣下入，方令他信服。
從來本縣斷案，不肯冤屈于人。
若不徹底根究，豈得為民之父母？”當時彩姑見了這樣，趕緊跑到上房，報于華國祥知道。
裡面衆人一聽，真是意外之事，無不驚服狄公的神明。
狄公也着華家家人去清華國祥出來觀看，華國祥也随即出來瞧望。
狄公道：“這案庶可明白了，且請稍坐片刻，看這物究竟怎樣。
” 當時華國祥擡頭細瞧，但隻見火爐内一股熱氣沖入上面，那條紅光被煙抽得蠕蠕欲動，忽然伸出一個蛇頭，四下觀望，口中流着濃涎，僅對火爐内滴下。
那蛇見有人在此，頃刻又縮進裡去。
此時衆人無不凝神展氣，吓得口不敢開。
狄公向華國祥道：“原來令媳之故，是為這毒物所傷，這是尊駕親目所見，非是本縣袒護胡作賓了。
尊處房屋既壞，曆久不修，已至生此毒物，不如趁此将它拆毀。
”說完命那些閑雜人等，一概走開，令馬榮與值日的差人，以及華家打雜的人，各執器具，先擁入室内，将檐口所有的椽子拖下。
隻見上面響了一聲，磚瓦連泥滾下，内有二尺多長的一條火赤煉，由泥瓦中遊出，竄人院落巷裡，要想逃走，早被馬榮看見，正欲上前去提，喬太手内早取了一把火叉，對定那蛇頭打了一下，那蛇登時不得走動，複又一叉将它打死。
衆人還恐裡面仍有小蛇，一齊上前把那一間房子拆毀了，幹幹淨淨。
狄公命人将蛇帶着到了廳前。
此時裡面得信，早将李王氏接來。
狄公坐下向華國祥言道：“此案本縣初來相驗，便知令媳非人毒害。
無論胡作賓是個儒雅書生，斷不緻幹這非禮之事。
惟進房之前，聞有一派騷腥氣，那時便好生疑惑。
後來臨驗之時，又有人說他肚内掀動。
本縣思想，用毒害人，無非是砒霜信石，即便服下，但七竅流血而已，豈有腥穢的氣味？因此本縣未敢遽斷。
日來思慮萬分，審訊高陳氏的口供，她但說茶是自己所泡，泡茶之後，胡作賓又未進房；除她吃晚飯出來，其餘又未離原處；又見無别人進去，難道新人自己毒害？今日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在檐口添火，那煙沖入上面，蛇涎滴下。
其時高陳氏未曾知覺，便将開水倒入茶壺，其餘一半，卻巧為她沒去，以緻未害别人。
緣由知端，仍是高陳氏自不小心，以緻令媳誤服其毒。
理應将她治罪，惟是她事出無心，老年可憫，且從輕辦理。
令媳無端身死，亦屬天命使然，仍請尊駕延喚高僧誦忏悔，超度亡魂。
胡作賓無辜受屈，本應釋放，奈他嬉戲性成，殊非士林的正品，着發學派老師威饬，以做下次。
”說完又向李王氏道：“你女兒身死的原由，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？”李王氏哭道：“照此看來，卻是誤毒所緻，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉公而論，還有何說呢？”狄公見李王氏應允。
當即命衆人銷案具結。
不知後事如何，且看下回分解。
”華國祥見狄公看了一回，也說不出這個道理，此時忽然命高陳氏燒茶，實不是審案的道理，不禁暗怒起來，向着狄公說道：“父台到此踏勘，理應敬備茶點，若等這老狗才燒水，恐已遲遲不及。
既她所供不實，理合帶回嚴懲，以便水落石出。
若這樣胡鬧，豈不反成戲濾麼？”狄公冷笑道：“在尊駕看來似近戲谑，可知本縣正要在這上尋究此事。
自有本縣專主，閣下且勿多言。
”随即命人取了兩張桌椅，在廚房内坐下，與那些廚子仆婦混說些閑話，停一會，便催高陳氏添火，或而掀扇，或而倒茶，鬧個不了。
及至将水燒開，泡了茶來，他又不吃，如此有十數次光景。
高陳氏正在那裡燒火，忽然檐口落下幾點碎泥，在她頸頭上面，趕緊用手在上面拂去。
狄公早已經看見，随即喊道：“你且過來！”高陳氏見他叫喚，也隻得走過，到了他面前。
狄公道：“你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，頃刻便見了。
”高陳氏直是不敢開口，華國祥更不以為然，起身反向上房而去。
狄公也不阻他，坐在那椅上，兩眼直望着檐口。
又過了有盞茶時，果然見那落泥的地方露出一線紅光，閃閃的在那檐口，或現或隐，但不知是什麼物件。
狄公心下已是大喜、趕着向馬榮道：“你們看見什麼？”馬榮道：“看是看見了，還是就趁此時取出知何？”狄公忙道：“且勿動手，既有這個物件，先将他主人請來，一同觀看，究竟那毒物是怎麼樣下入，方令他信服。
從來本縣斷案，不肯冤屈于人。
若不徹底根究，豈得為民之父母？”當時彩姑見了這樣，趕緊跑到上房，報于華國祥知道。
裡面衆人一聽，真是意外之事，無不驚服狄公的神明。
狄公也着華家家人去清華國祥出來觀看，華國祥也随即出來瞧望。
狄公道：“這案庶可明白了，且請稍坐片刻，看這物究竟怎樣。
” 當時華國祥擡頭細瞧，但隻見火爐内一股熱氣沖入上面，那條紅光被煙抽得蠕蠕欲動，忽然伸出一個蛇頭，四下觀望，口中流着濃涎，僅對火爐内滴下。
那蛇見有人在此，頃刻又縮進裡去。
此時衆人無不凝神展氣，吓得口不敢開。
狄公向華國祥道：“原來令媳之故，是為這毒物所傷，這是尊駕親目所見，非是本縣袒護胡作賓了。
尊處房屋既壞，曆久不修，已至生此毒物，不如趁此将它拆毀。
”說完命那些閑雜人等，一概走開，令馬榮與值日的差人，以及華家打雜的人，各執器具，先擁入室内，将檐口所有的椽子拖下。
隻見上面響了一聲，磚瓦連泥滾下，内有二尺多長的一條火赤煉，由泥瓦中遊出，竄人院落巷裡，要想逃走，早被馬榮看見，正欲上前去提，喬太手内早取了一把火叉，對定那蛇頭打了一下，那蛇登時不得走動，複又一叉将它打死。
衆人還恐裡面仍有小蛇，一齊上前把那一間房子拆毀了，幹幹淨淨。
狄公命人将蛇帶着到了廳前。
此時裡面得信，早将李王氏接來。
狄公坐下向華國祥言道：“此案本縣初來相驗，便知令媳非人毒害。
無論胡作賓是個儒雅書生，斷不緻幹這非禮之事。
惟進房之前，聞有一派騷腥氣，那時便好生疑惑。
後來臨驗之時，又有人說他肚内掀動。
本縣思想，用毒害人，無非是砒霜信石，即便服下，但七竅流血而已，豈有腥穢的氣味？因此本縣未敢遽斷。
日來思慮萬分，審訊高陳氏的口供，她但說茶是自己所泡，泡茶之後，胡作賓又未進房；除她吃晚飯出來，其餘又未離原處；又見無别人進去，難道新人自己毒害？今日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在檐口添火，那煙沖入上面，蛇涎滴下。
其時高陳氏未曾知覺，便将開水倒入茶壺，其餘一半，卻巧為她沒去，以緻未害别人。
緣由知端，仍是高陳氏自不小心，以緻令媳誤服其毒。
理應将她治罪，惟是她事出無心，老年可憫，且從輕辦理。
令媳無端身死，亦屬天命使然，仍請尊駕延喚高僧誦忏悔，超度亡魂。
胡作賓無辜受屈，本應釋放，奈他嬉戲性成，殊非士林的正品，着發學派老師威饬，以做下次。
”說完又向李王氏道：“你女兒身死的原由，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？”李王氏哭道：“照此看來，卻是誤毒所緻，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉公而論，還有何說呢？”狄公見李王氏應允。
當即命衆人銷案具結。
不知後事如何，且看下回分解。