◎ 第一回 謀生計嬌容托弟 思塵界白蛇降凡

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詩曰: 素精思世受恩深,酬卻生前百贖身。

     誕育責嗣超升去,雷峰塔畔永标名。

     話說元朝浙江杭州府錢塘縣有一書生,姓許名仙,表字漢文。

    父親許穎号南溪,經商為業,母陳氏。

    漢文生才五歲時,父母染病,相繼去世,留下些少家業。

    虧他有一胞姊名喚嬌容,嫁與本縣李公甫為妻,這公甫在錢塘縣當一縣役,家中頗稱去得。

    漢文父母亡後,嬌容即将漢文挈在家中撫養。

    光陰迅速,日月如梭,漢文不覺長成一十六歲,生得眉清眼秀,豐神俊逸,公甫與嬌容十分愛他。

    一日,公甫因衙門元事閑坐,忽思漢文年已長成,須尋一件事業與他去做。

    夜間,便對嬌容說道:“汝弟從幼在我們家中,今已長成,須當尋覓一件技藝與他去做,不可虛度光陰。

    ”嬌容道:“妾身父母早年棄世,舍弟從幼多蒙官人撫養照顧,今幸長成,官人若肯周全,妾身不勝感激。

    ”公甫道:“賢妻不須煩心,愚夫現有個相好朋友,姓王名明,字鳳山,他現在此縣前懷青巷口開藥行,十分鬧熱。

    等我明早去見他,将汝弟送他行中學習藥道便了。

    ”嬌容大喜,一宿無詞。

     到得天明,公甫梳洗已畢,出門一直來到縣前王員外藥店中。

    員外笑臉相迎,同入店中,分賓主坐定,員外開言道:“李兄今早到敝鋪有何賜教?”公甫道:“好教員外得知,小弟有個妻舅名喚許仙,字漢文,為人頗稱謹厚,向在小弟家中株守鬥室,經紀無路,意欲将他送在員外貴鋪學習藥道,俾供驅策,未知員外肯容納否?”員外道:“小弟近因店中貨物頗多,正在缺一謹慎幫手之人,李兄若果不棄,足見相知之雅,妙!妙!”公甫見員外應允,忙起身稱謝,作别出門。

     回到家中,将員外應允美意向許氏及漢文細細說明,二人喜不勝言。

    公甫就往日家揀個黃道吉日,将漢文送過王家藥店來。

    臨出門,許氏不免叮咛幾句話兒。

    到得店中,員外接人,叙坐,公甫開言道:“向日蒙員外盛情,今日吉日,小弟特送妻舅前來,祈員外訓迪教誨,将來若有成就,感佩員外大恩,沒齒不忘。

    ” 員外看見漢文人才出衆,色貌超群,心中大喜。

    答曰:“令舅天姿俊逸,将來必成大器,小弟并藉榮光。

    ”公甫即命漢文過來拜見員外,員外答以半禮。

    公甫辭别了員外出店,回家對許氏道明,不在話下。

     這邊漢文在員外店中,員外見他言詞伶俐,作事周詳,十分愛他,比别人不同。

    公甫亦時常來到店中看視點綴,此話慢表。

     正是: 若無一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香。

     且說四川成都府城西有一座青城山,重岡疊嶺,延袤千裡。

    此山名為第五洞天,中有七十二小洞,應七十二候,八大洞按着八節。

    自古道:山高必有怪,嶺峻能生妖。

    這山另有一洞,名為清風洞,洞中有一白母蛇精,在洞修行。

    洞内奇花競秀,異草争妍,景緻清幽,人迹不到,真乃修道之所。

    這蛇在此洞修行一千八百年,并無毒害一人,因他修行年久,法術精高,自稱白氏,名曰珍娘。

    究是畜類,未能超成正果。

     一日,在洞遊玩,心中忽思:我在此修行多年,至今未得正果,不如往别處名山遊玩一番,猛思:浙江杭州号繁華之邦,西湖擅名,虎邱馳勝,待我前去觀看景緻一番,多少是好。

    主意已定,遂将洞府封閉,即時駕起雲頭,升在空中,哪消片時光景,遙望杭州不遠。

     不防這日卻值真武北極大帝朝拜天阙駕回武當仙山。

    在雲中,運開慧眼,