第一章 序曲
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的劍，材質完全不是人類所使用的金屬，更像是一片極薄的水晶碎片，倘若平放刃面，幾乎無從發現。
它與月光相互輝映，劍身周圍有股淡淡而詭異的藍光。
不知怎地，威爾明白這柄劍比任何剃刀都要鋒利。
威瑪爵士勇敢地迎上前去。
“既然如此，我們就來較量較量罷。
”他舉劍過頭，語帶挑釁。
雖然他的手不知因為重量或是酷寒而顫抖，威爾卻覺得在那一刻，他已經不再是個軟弱怯懦的少年，而成了真正的守夜人男子漢。
異鬼停住腳步。
威爾看到了它的眼睛，那是一種比任何人眼都要湛藍深邃的顔色，如玄冰一般冷冷燃燒。
它把視線停留在對方高舉的顫抖着的劍上，凝視着冷冷月光在金屬劍緣流動。
那一刹那，威爾覺得事情還有轉機。
此時它們靜悄悄地從陰影裡冒出來，與第一個異鬼長得一模一樣，三個……四個……五個……，威瑪爵士或許能感覺伴随他們而來的寒意，但他既沒看到它們、也沒聽見它們的聲音。
威爾應該警告他，畢竟那是他職責所在。
然而一旦出聲，他便必死無疑。
于是他顫抖着緊抱樹幹，不敢作聲。
慘白的長劍厲聲破空。
威瑪爵士舉起鋼劍迎敵。
當兩劍交擊，發出的卻非金屬碰撞，而是一種位于人類聽覺極限邊緣，又高又細，像是動物痛苦哀嚎的聲音。
羅伊斯擋住第二道攻擊，接着是第三道，然後退了一步。
又一陣刀光劍影之後，他再度後退。
在他左右兩側，前後周圍，其餘異鬼耐心地伫立旁觀。
它們一聲不吭，面無表情，盔甲上不斷變化的細緻圖案在樹林中格外顯眼。
它們遲遲未出手幹預。
兩人不斷交手，直到威爾想要捂住耳朵，再也無法忍受武器碰撞時刺耳的詭異聲響。
威瑪爵士的呼吸開始急促，呼出的氣在月光下蒸騰如煙。
他的長劍已結滿白霜，異鬼的劍則依舊閃耀着蒼藍光芒。
這時羅伊斯一記擋格慢了一拍，慘白色的劍頓時咬穿他腋下環甲。
年輕貴族痛苦地喊了一聲，鮮血流淌在鐵環間，熾熱的血液在冷空氣中蒸汽朦朦，滴到雪地的血泊，紅得像火。
威瑪爵士伸手按住傷口，鼹鼠皮手套整個浸成鮮紅。
異鬼開口用一種威爾聽不懂的語言說了幾句話，聲音如冰湖碎裂，腔調充滿嘲弄。
威瑪·羅伊斯爵士找回了勇氣。
“勞勃國王萬歲！”他高聲怒吼，雙手緊緊握住覆滿白霜的長劍，使盡全身力氣瘋狂揮舞。
異鬼泰然自若。
兩劍相擊，鋼劍應聲碎裂。
尖叫聲回蕩在深夜的林裡，羅伊斯的長劍裂成千千碎片，如同一陣針雨四散甩落。
羅伊斯慘叫着跪下，伸手捂住雙眼，鮮血從他指縫間汩汩流下。
旁觀的異鬼仿佛接收到什麼訊号，這時一湧向前。
一片死寂之中，劍雨紛飛，這是場冷酷的屠殺。
慘白的劍刃砍絲般切進環甲。
威爾閉上眼睛。
他聽見地面上遠遠傳來它們的談笑聲，尖利一如冰針。
良久，他終于鼓起勇氣睜開眼睛。
樹下的山脊空無一人。
月亮緩緩爬過漆黑的天幕，但他依舊留在樹上，吓得大氣也不敢出。
最後，他驅動抽筋的肌肉和凍僵的手指，爬回樹下。
羅伊斯的屍體面朝下倒卧在雪地裡，一隻手臂朝外伸出，厚重的貂皮披風被砍得慘不忍睹。
見他命喪于此，才發現他原來有多年輕，不過是個大孩子罷了。
他在幾尺外找到斷劍的殘骸，劍身像遭雷擊的樹頂支離破碎。
威爾彎下腰，小心翼翼地環顧四周之後才把劍撿起來。
他要拿這柄斷劍當證物，蓋瑞會知道該怎麼做。
就算他不知道，“熊老”莫爾蒙或伊蒙學士也一定有辦法。
蓋瑞還守着馬匹等他回去麼？最好加快腳步。
威爾起身。
威瑪·羅伊斯爵士站在他面前。
他的華裳盡碎，容貌全毀，斷劍的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。
他的右眼卻是張開的，瞳孔中燒着藍火，看着活人。
斷劍從威爾無力的手中落下，他閉眼默禱。
優雅修長的雙手拂過他的兩頰，掐住他的咽喉。
這雙手雖然包裹在最上等的鼹鼠皮手套裡，且滿是黏稠血塊，卻冰冷無比。
※※※※※※ ①野人：指居住在絕境長城以北，不在王國法律統治之下的人。
他們的首領是曼斯·雷德，号稱“塞外之王”。
②守夜人：一支駐守王國最北絕境長城的部隊，因身着黑衣，以對付長城外的各種威脅為職責而得名。
③自由騎手：雇傭兵的一種，擁有馬匹，但并無騎士身份。
④在冰與火之歌的世界裡，四季的持續時間與地球不同，四季均可逾年，甚至長達數年。
一個人一生能夠經曆的冬季和夏季次數相當少。
⑤學士為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業。
有時亦翻作“師傅”，作為較口語、較親昵之用法。
在國王的禦前會議中擁有席位的大學士亦稱作“國師”。
它與月光相互輝映，劍身周圍有股淡淡而詭異的藍光。
不知怎地，威爾明白這柄劍比任何剃刀都要鋒利。
威瑪爵士勇敢地迎上前去。
“既然如此，我們就來較量較量罷。
”他舉劍過頭，語帶挑釁。
雖然他的手不知因為重量或是酷寒而顫抖，威爾卻覺得在那一刻，他已經不再是個軟弱怯懦的少年，而成了真正的守夜人男子漢。
異鬼停住腳步。
威爾看到了它的眼睛，那是一種比任何人眼都要湛藍深邃的顔色，如玄冰一般冷冷燃燒。
它把視線停留在對方高舉的顫抖着的劍上，凝視着冷冷月光在金屬劍緣流動。
那一刹那，威爾覺得事情還有轉機。
此時它們靜悄悄地從陰影裡冒出來，與第一個異鬼長得一模一樣，三個……四個……五個……，威瑪爵士或許能感覺伴随他們而來的寒意，但他既沒看到它們、也沒聽見它們的聲音。
威爾應該警告他，畢竟那是他職責所在。
然而一旦出聲，他便必死無疑。
于是他顫抖着緊抱樹幹，不敢作聲。
慘白的長劍厲聲破空。
威瑪爵士舉起鋼劍迎敵。
當兩劍交擊，發出的卻非金屬碰撞，而是一種位于人類聽覺極限邊緣，又高又細，像是動物痛苦哀嚎的聲音。
羅伊斯擋住第二道攻擊，接着是第三道，然後退了一步。
又一陣刀光劍影之後，他再度後退。
在他左右兩側，前後周圍，其餘異鬼耐心地伫立旁觀。
它們一聲不吭，面無表情，盔甲上不斷變化的細緻圖案在樹林中格外顯眼。
它們遲遲未出手幹預。
兩人不斷交手，直到威爾想要捂住耳朵，再也無法忍受武器碰撞時刺耳的詭異聲響。
威瑪爵士的呼吸開始急促，呼出的氣在月光下蒸騰如煙。
他的長劍已結滿白霜，異鬼的劍則依舊閃耀着蒼藍光芒。
這時羅伊斯一記擋格慢了一拍，慘白色的劍頓時咬穿他腋下環甲。
年輕貴族痛苦地喊了一聲，鮮血流淌在鐵環間，熾熱的血液在冷空氣中蒸汽朦朦，滴到雪地的血泊，紅得像火。
威瑪爵士伸手按住傷口，鼹鼠皮手套整個浸成鮮紅。
異鬼開口用一種威爾聽不懂的語言說了幾句話，聲音如冰湖碎裂，腔調充滿嘲弄。
威瑪·羅伊斯爵士找回了勇氣。
“勞勃國王萬歲！”他高聲怒吼，雙手緊緊握住覆滿白霜的長劍，使盡全身力氣瘋狂揮舞。
異鬼泰然自若。
兩劍相擊，鋼劍應聲碎裂。
尖叫聲回蕩在深夜的林裡，羅伊斯的長劍裂成千千碎片，如同一陣針雨四散甩落。
羅伊斯慘叫着跪下，伸手捂住雙眼，鮮血從他指縫間汩汩流下。
旁觀的異鬼仿佛接收到什麼訊号，這時一湧向前。
一片死寂之中，劍雨紛飛，這是場冷酷的屠殺。
慘白的劍刃砍絲般切進環甲。
威爾閉上眼睛。
他聽見地面上遠遠傳來它們的談笑聲，尖利一如冰針。
良久，他終于鼓起勇氣睜開眼睛。
樹下的山脊空無一人。
月亮緩緩爬過漆黑的天幕，但他依舊留在樹上，吓得大氣也不敢出。
最後，他驅動抽筋的肌肉和凍僵的手指，爬回樹下。
羅伊斯的屍體面朝下倒卧在雪地裡，一隻手臂朝外伸出，厚重的貂皮披風被砍得慘不忍睹。
見他命喪于此，才發現他原來有多年輕，不過是個大孩子罷了。
他在幾尺外找到斷劍的殘骸，劍身像遭雷擊的樹頂支離破碎。
威爾彎下腰，小心翼翼地環顧四周之後才把劍撿起來。
他要拿這柄斷劍當證物，蓋瑞會知道該怎麼做。
就算他不知道，“熊老”莫爾蒙或伊蒙學士也一定有辦法。
蓋瑞還守着馬匹等他回去麼？最好加快腳步。
威爾起身。
威瑪·羅伊斯爵士站在他面前。
他的華裳盡碎，容貌全毀，斷劍的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。
他的右眼卻是張開的，瞳孔中燒着藍火，看着活人。
斷劍從威爾無力的手中落下，他閉眼默禱。
優雅修長的雙手拂過他的兩頰，掐住他的咽喉。
這雙手雖然包裹在最上等的鼹鼠皮手套裡，且滿是黏稠血塊，卻冰冷無比。
※※※※※※ ①野人：指居住在絕境長城以北，不在王國法律統治之下的人。
他們的首領是曼斯·雷德，号稱“塞外之王”。
②守夜人：一支駐守王國最北絕境長城的部隊，因身着黑衣，以對付長城外的各種威脅為職責而得名。
③自由騎手：雇傭兵的一種，擁有馬匹，但并無騎士身份。
④在冰與火之歌的世界裡，四季的持續時間與地球不同，四季均可逾年，甚至長達數年。
一個人一生能夠經曆的冬季和夏季次數相當少。
⑤學士為一身兼學者、醫生、教師、顧問之職業。
有時亦翻作“師傅”，作為較口語、較親昵之用法。
在國王的禦前會議中擁有席位的大學士亦稱作“國師”。