第八十五回 左制台惡人講話 彭巡閱與鬼談心

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墓一口應諾,徐營務處自回南昌去了。

    ” 潘瑾卿到了第二天大早,又去竭見左宗棠,雖蒙接見,可是仍然不是叙他陝甘新疆平回之功,便是駁斥曾文正公治國治軍的經驗,不及他好,一個人隻管說隻管講,一任潘瑾卿無論如何設法接嘴,總是接不上去。

    潘瑾卿至此,也隻好入寶山而空回,自行返蘇,另想别法。

     這末左宗棠是否有心不使潘瑾卿開口說那地方公事的呢?不是的。

    因為他的年紀已大,性子更加躁了,又加兩宮十分優容,屬吏十分恭維,這位古稀之年的左侯爺,未免釀成些忘其所以的了。

     左宗棠既在江督任上,整頓吏治,也有年餘時間,姑且将他暫擱一下,再來補叙彭玉麟巡閱長江之事。

     原來彭玉麟自見曾文正逝世,左宗棠又赴邊陲,李鴻章雖任直督,劉秉璋雖任贛撫,劉銘傳雖任台灣巡撫,他卻認為長江數省,卻是腹地,一切吏治軍政,可作邊省的模範,自然很為重大。

    誰知那班現任官吏,不是中興武将,即屬中興文官,既因自恃戰功,難免有些驕傲,再加大官借補小官之缺,尤其心中憤懑,這樣一來,這班人物,雖然不敢去和朝廷算帳,隻好去拿百姓出氣。

     有一次,彭玉麟巡到九江地方,他仍青衣小帽的一個人出去私行察訪。

    一天訪到下午,他見夕陽業将下山,如回他的行轅,又很遠,不如就近揀個小飯館,進去一飽,便可再做他的工作。

    剛剛走過一座大橋,忽見一個形似武弁的人物,在和一個挑馄饨擔子的老者,扭作一團,互相口角,他心裡稍有成見,必是那個武弁又在恃勢欺壓小民,趕忙走上前去問着那個武弁道:“你是那營人員,為了何事在此和這小販争執。

    ” 那個武弁,雖然不識這位彭宮保,卻已久聞彭宮保的私行察訪之名,生怕無意之中,真個碰見這位殺星,總是兇多吉少,當下便含笑的答話道:“承你這位老先生見問,我是此地提标的候補額外把總,姓姜名德勝,剛才路過此地,因為走得急促了一些,誤撞了這個賣馄饨的老頭子,我已向他認過不是,他卻不肯甘休。

    ” 彭玉麟聽到這裡,便去勸着那個老者道:“他既向你認了不是,你也可以消氣的了,何必再在和他拉拉扯扯,誤了自己做生意的正事。

    ” 那個老者聽說,因見彭玉麟穿的一件老藍布褂,心下未免有些藐視,口裡随意答道:“你是過路之人,何必多管閑事,你又不是那個彭鐵頭。

    ” 彭玉麟不等老頭說完,他就拍拍前胸道:“你不認識我麼?我正是人稱彭鐵頭的彭玉麟。

    ” 那個老者一聽是玉宮保到了,不覺害怕起來,忙去指着那個武弁道:“小的因他吃了我的一碗馄饨,不肯給錢,故此在此争執。

    ” 彭玉麟聽說,立即大怒的目視武弁道:“哼哼,你吃白食,不肯給錢,今天可碰到我老彭的手上了。

    ” 那個武弁慌忙打上一個千兒,抖凜凜的回禀道:“标下剛才誤撞了他,确是有之。

    至于白吃馄饨之事,是他冤枉我的。

    “那個老者接口搶說道:“彭大人,你可不要聽他死賴。

    ”老者說着,即去拿出一隻猶有餘湯的馄饨碗來,證明其事道:“這個半碗湯汁,是他吃剩的。

    ” 彭玉麟因見那個老者,如此說得有憑有據,便問老者道
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