卷之八 烏将軍一飯必酬 陳大郎三人重會

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愛、令郎是甚緣故?”陳大郎忙去尋那載去的船家問他,船家道:“到了海灘邊,船進去不得,你家小官人與小娘子說道:‘上岸去,路不多遠,我們認得的,你自去罷。

    ’此時天色将晚,兩個急急走了去,我自搖船回了,如何不見?”那歐公急得無計可施,便對媽媽道:“我在此看家,你可同女婿探望丈母,就訪訪消息歸來。

    ”他每兩個心中慌忙無措,聽得說了,便一刻也遲不得,急忙備了行李,雇了船隻。

    第二日早早到了崇明,相見了陸氏媽媽,問起緣由,方知病體已漸痊可,隻是外甥兒女毫不知些蹤迹。

    那曾氏便是“心肝肉”的放聲大哭起來。

    陸氏及鄰舍婦女們驚來問信的,也不知陪了多少眼淚。

     陳大郎是個性急的人,敲台拍凳的怒道:“我曉得,都是那褚敬橋寄甚麼鳥信!是他趁夥打劫,用計拐去了。

    ”便不管三七二十一,忿氣走到褚家。

    那褚敬橋還不知甚麼緣由,劈面撞着,正要問個來曆,被他劈胸揪住,喊道:“還我人來!還我人來!”就要扯他到官。

    此時已鬧動街訪人,齊擁來看。

    那褚敬橋面如土色,嚷道:“有何得罪,也須說個明白!”大郎道:“你還要白賴!我好好的在家裡,你寄甚麼信,把我妻子、舅子拐在那裡去了?”褚敬橋拍着胸膛道:“真是冤天屈地,要好成歉。

    吾好意為你寄信,你妻子自不曾到,今日這話,卻不知禍從天上來!”大郎道:“我妻、舅已自來十日了,怎不見到?”敬橋道:“可又來!我到你家寄信時,今日算來十二日了。

    次日傍晚到得這裡以後,并不曾出門。

    此時你妻、舅還在家未動身哩!我在何時拐騙?如今四鄰八舍都是證見,若是我十日内曾出門到那裡,這便都算是我的緣故。

    ”衆人都道:“那有這事!這不撞着拐子,就撞着強盜了。

    不可冤屈了平人!” 陳大郎情知不關他事,隻得放了手,忍氣吞聲跑回曾家。

    就在崇明縣進了狀詞;又到蘇州府進了狀詞,批發本縣捕衙緝訪。

    又各處粉牆上貼了招子,許出賞銀二十兩。

    又尋着原載去的船家,也拉他到巡捕處,讨了個保,押出挨查。

    仍舊到崇明與曾氏共住二十餘日,并無消息。

    不覺的殘冬将盡,新歲又來,兩人隻得回到家中。

    歐公已知上項事了,三人哭做一堆,自不必說。

    别人家多歡歡喜喜過年,獨有他家煩煩惱惱。

     一個正月,又匆匆的過了,不覺又是二月初頭,依先沒有一些影響。

    陳大郎猛然想着道:“去年要到普陀進香,隻為要求兒女,如今不想連兒女的母親都不見了,我直如此命蹇!今月十九日呈觀音菩薩生日,何不到彼進香還願?一來祈求的觀音報應;二來看些浙江景緻,消遣悶懷,就便做些買賣。

    ”算讨已定,對丈人說過,托店鋪與他管了。

    收拾行李,取路望杭州來。

    過了杭州錢塘江,下了海船,到普陀上岸。

    三步一拜,拜到大士殿前。

    焚香頂禮已過,就将分離之事通誠了一番,重複叩頭道:“弟子虔誠拜禱,伏望菩薩大慈大悲,救苦救難,廣大靈感,使夫妻再得相見!”拜罷下船,就泊在岩邊宿歇。

    睡夢中見觀音菩薩口授四句詩道: 合浦珠還自有時,驚危目下且安之。

     姑蘇一飯酬須重,人海茫茫信可期。

     陳大郎飒然驚覺,一字不忘。

    他雖不甚精通文理,這幾句卻也解得。

    歎口氣道:“菩薩果然靈感!依他說話,相逢似有可望。

    但隻看如此光景,那得能勾?”心下但快,那一飯的事,早已不記得了。

     清早起來,開船歸家。

    行不得數裡,海面忽地起一陣飓風,吹得天昏地暗,連東西南北都不見了。

    舟人牢把船舵,任風飄去。

    須臾之間,飄到一個島邊,早已風恬日朗。

    那島上有小喽羅數目,正在那裡使槍弄棒,比箭掄拳,一見有海船飄到,正是老鼠在貓口邊過,如何不吃?便一夥的都搶下船來,将一船人身邊銀兩行李盡數搜出。

    那多是燒香客人,所有不多,不滿衆意,提起刀來吓他要殺。

    龐大郎情急了,大叫:“好漢饒命!”那些喽羅聽是東路聲音,便問道:“你是那裡人?”陳大郎戰兢兢道:“小人是蘇州人。

    ”喽羅們便說道:“既如此,且綁到大王面前發落,不可便殺。

    ”因此連衆人都饒了,齊齊綁到聚義廳來。

    陳大郎此時也不知是何主意,總之,這條性命,一大半是閻家的了。

    閉着淚眼,口裡隻念“救苦救難觀世音菩薩!”隻見那廳上一個大王,慢慢地踱下廳來,将大郎細看了一看。

    大驚道:“元來是吾故人到此,快放了綁!”陳大郎聽得此話,才敢偷眼看那大王時節,正是那兩年前遇着多須多毛。

    酒樓上請他吃飯這個人。

    喽羅連忙解脫繩索,大
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