第二十三章 兩幫之鬥

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隐隐感覺到,當他在盯百裡緞的梢時,百裡緞也在試圖盯他的梢;二人都知道彼此輕功極高,警覺極強,為了不讓彼此發覺行蹤,往往整日在城中虛晃,彼此跟蹤追逐,直到甩掉對方為止。

     如此彼此盯梢、互相躲避的日子持續了一個多月,這晚楚瀚好不容易甩脫了百裡緞的跟蹤,發現自己來到了承天門外天街盡頭的廣場。

    當時已是深夜,夜間販賣小吃的攤販早已散去,但不知為何,卻見黑壓壓地有許多人聚集在廣場之上,更奇的是衆人鴉雀無聲,一片寂靜。

    黑貓小影子站在他的肩膀上,睜着金黃色的眼睛望向人群,低聲嘶吼。

     楚瀚輕摸小影子的頭頸,輕聲撫慰,知道事情頗不尋常,心中好奇,便攀上一旁的一株大樹,從樹頂往下望去。

    但見廣場正中點着一圈火把,周圍站站坐坐總有百來人,火把當中,一個白衣男子閑閑然坐在一張太師椅上,面容俊美,神态潇灑已極。

     楚瀚不由得多望了這人兩眼,心想:“這人生得好俊!”但見那男子不過三十多歲年紀,手搖折扇,神态雖閑雅,但眼光淩厲,直望着面前五丈外的一個乞丐。

     那乞丐箕踞而坐,披頭散發,衣衫破爛,身形瘦削,袒着瘦骨嶙峋的胸口,唯一看得出不尋常處,乃是他手中所持的一根碧油油的竹棒,在火光下閃閃發光。

    乞丐眼光并不望向美男子,卻擡頭望向一旁的旗杆頂端。

     那旗杆乃是舊時大明軍營的軍旗杆子,楚瀚見到這旗杆,才想起這地方原是操練場舊址。

    據說幾年前,皇帝下旨在天橋附近興建寺廟,收了許多地,軍營和操練場便都搬去了城北。

    後來寺廟不知為何始終未建,這地便空在那兒,紅倌的榮家班曾在這兒搭台唱過幾回。

    這地方早已不複舊時操練場的風貌,平日隻有些商販攤子兜售貨品小食,唯有那高約五丈的旗杆還留在原地。

     楚瀚順着美男子的眼光往旗杆望去,不禁一驚,但見旗杆上攀着一個人,身形輕盈靈巧,有如猿猴;那人身穿青衣,正手腳并用,試圖攀上那搖晃不止的旗杆,眼望着就快攀到杆頂。

    但見他在離杆頂數尺處,從懷中抽出一團什麼事物,在夜空中一招,卻是一面青色旗子,呈三角形,邊沿有黃色牙形裝飾,楚瀚依稀認得那是漕運大幫青幫的标幟。

    他上回受梁芳差遣,孤身去武漢辦事,曾耳聞青幫的名号,之後也曾跟着梁芳外出,來到大運河邊上,見到許多大船上都揚着這樣的三角旗幟,梁芳告訴他那是青幫的船隊,并說青幫多年掌控漕運,行事謹慎低調,跟官府的關系甚好,每年孝敬的銀兩甚多雲雲。

    此時但見那青衣人雙腿夾着旗杆,騰出雙手,将那三角青旗綁在杆頂上,在夜風中剌剌飄揚。

     衆青衣漢子見到青旗揚起,都齊聲歡呼起來。

    楚瀚心中懷疑:“青幫總壇遠在武漢,聽說青幫中人行事低調,又怎會跑來天子腳下逞威?” 那白衣美男子望着乞丐,臉上頗有炫耀之色,抱拳微笑道:“雕蟲小技,獻醜了!” 乞丐臉色十分凝重,忽然大喝一聲,跳起身來,奔到旗杆之旁,伸右手握住旗杆,喝道:“班門弄斧,小輩好大膽子!” 那旗杆在他一握之下,陡然顫動起來,一根五丈高的旗杆宛如面條一般在
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