第五章 貓借命

在燈下細看了幾番，二人都是又驚又奇，張大了口，半天也合不攏來，依照此圖行事，果真可以躲避這場生死大劫嗎？ 原來這圖中所繪的情形，是九隻花貓，圍着一個人形，張小辮兒熟知《貓經》，識得這幅畫裡畫的是靈州城裡古時流傳的一則傳說，據說貓有九命，除卻自身本命之外，尚有靈城、木官、天玉、地奧、鬼師、發微、見金、定火八命，多能度劫擋災，可是一命隻過一劫，而且其中唯獨沒有水命，所以俗傳老貓懼水。

     在當年靈州貓仙祠香火鼎盛的時候，如果有人得了重病難愈，就備下豐厚供品，宰殺豬、牛、羊、雞、鴨、鵝，共是三牲三禽，到祠中求貓仙爺借命。

    那時的善男信女無不深信此道，遇着刀兵水火的劫難，就家家戶戶懸挂《九貓圖》，以求貓仙爺保着全家老幼平平安安，不遭橫死暴亡。

    到了明末，這種事貓供貓的風俗逐漸沒落，雖然時至今日，民間普遍還拜貓仙，卻無人再信問貓借命之說了。

     畫旁注釋大體是說：雁營營官張小辮兒命中要有一場大劫數，躲過去了就是雲開霧散，榮華富貴指日可待；躲不過去就是死于非命，榮華富貴全成過眼雲煙。

    有道是“人的命，天注定”，該當水裡死的，必不在火中亡，可到最後究竟是水裡死，還是火中亡，隻有天知地知，人莫能知。

     長面羅漢貓生來就是佛陀的良善性子，更具慧眼，能看吉兇因果，可以通過觀察世人顔面氣色，感知主子的生死禍福。

    它隻有看見自己的主人印堂間死氣纏繞，才會開口出聲，這是其心傷哀歎之意。

    誰要是聽了此貓開口，誰就是死到臨頭了，必定看不見第二天的日頭，此事萬試萬靈，不爽毫厘。

    以前就常有高僧養着羅漢獅子貓在佛堂裡，以便知道自己圓寂之期。

     可林中老鬼看出張小辮兒不比别人，天生是個貓主的命格。

    命局中的變數奇絕，或是極貴，或是極賤，總能夠躲劫避災，自身的造化也大，眼下雖然行到了山窮水盡之地，即将有無邊的劫難臨頭，可是隻要能在命中生出變數來，也許有機會度劫得生，扭轉乾坤。

     這正是“路至盡頭重開徑，水到窮時再發源”。

    欲知張三爺能否真有回天之命，且看《金棺陵獸》下回分解。