第十則 虎丘山賈清客聯盟

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充個豪傑;弗得時,囫囵是個臭局。

    神明是弗計較個。

    ’衆白賞道:‘伍于胥弗敢勞動,到換子鄭元和與我哩親切點罷!請問那亨打扮?’敬山道:‘頭上戴頂過文。

    ’衆人道:‘那亨叫做過文?’敬山道:‘我哩向來戴着鬃帽,卻坐弗出。

    若竟換子高巾闊服,人家見子侪做鬼臉。

    隻戴一頂弗方弗扁個過文,大家侪弗覺着。

    身上穿介一件油綠玄青半新弗破個水田直裰,人看子也弗介簇簇,自也道弗介猖狂。

    腳上盡穿介宕口黃心草鞋,亦介斯文,弗當破費。

    路上相喚,侪叫老社盟兄;小一輩個,侪稱老社盟伯。

    見子大官府,侪稱公相;差點個便稱老先生。

    或在人家叫曲,侪稱敝東尊館,學戲個小男,侪叫愚徒門生。

    弗拘啥人品物件都以仙人稱喚;撞着子管家大叔,總也叫他先生。

    ’ 正在講論之際,隻見前日打壞的強舍道 :‘河口來了兩隻卷艄二号坐船,上邊擺着深檐黃傘,想是過往仕宦,在此停泊。

    老伯伯走動走動,或者尋個線路幫帶幫帶。

    ’敬山聽見,即便奔落山去。

    卻見船上打着扶手,主人頭上雲巾、山蠻道袍、大紅雲履,同着阊門蘘裡馄饨書鋪兩個鄉親,一路打着鄉談,走上山來。

    敬山悄悄挨着管家輕輕動問,才知萬曆癸醜科進士,吉安府吉水人姓劉名謙,官至通政,告緻回家。

    要在蘇州買些文玩古董,置些精巧物件,還要尋添幾個青秀小子、标緻丫頭,教習兩班戲子哩。

    敬山聽子,不覺颠頭簸腦,不要說面孔上增捏十七八個笑靥,就是骨節裡也都扭捏起來。

    連聲大叔長、先生短,乘個空隙就扯進棚子裡吃起茶來。

    又打聽此地那個年家,那個親戚,一一兜搭在心裡,轉身就到馄饨書鋪,求他轉薦,那人也就對劉公說了。

    劉公道:‘你們在此做生意,端是客居,若用此輩,須要本地有身家的作個中保方好。

    ’敬山得了口氣,卻道這個題目甚難,整整候了兩日,猶如熱鍋竈上蝼蟻,扒不上來,硬骨頭裡蛆蟲鑽不進去。

     卻好管家同了阊門德盛号開緞鋪吳松泉——乃是舊日相與,為買貨批帳請來。

    又遇着劉公拜客未回,敬山乘着半面之識,一霎時熱鬧趨奉,求他鼎言推薦。

    那徽州人是好勝的,竟應承了。

    不多時,就同下船,一邊引見一邊極口稱揚道 :‘他技藝皆精,眼力高妙,不論書畫、銅窯、器皿,件件董入骨裡。

    真真實實,他就是一件骨董了。

    ’ 劉公笑了一笑,叫書童卷箱内取那個花罇來與敬山賞鑒。

    那書童包袱尚未解開,敬山大聲喝采叫好。

    劉公道:‘可是三代法物麼?’敬山道:‘這件寶貝青綠俱全,在公相宅上收藏,極少也得十七八代了。

    ’劉公笑道:‘不是這個三代。

    ’敬山即轉口道:‘委實不曾見這三代器皿,晚生的眼睛隻好兩代半,不多些的。

    ’ 劉公又取一幅名公古筆畫的《雪裡梅花》出來與看,四下卻無名款圖書。

    敬山開口道:‘此畫公相可認得是那個的?’劉公道 :‘宋元人的。

    不曾落款,到也不知。

    ’ 敬山道:‘不是宋元,卻是金朝張敞畫的。

    ’劉公又笑一笑,道 :‘想是這書畫骨董足下不大留心。

    那宮商音律乃是究心的了。

    我要尋幾個小女子,教得戲的,可有麼?’敬山道 :‘有有。

    隻是近年四鄉成熟,一時尋也費力。

    即便尋得有時,也弗得草草,面目腳手第一要緊,弗須說起。

    還要問渠爺娘曾出痘鴛也未,身上有唦暗疾,肚裡有啥脾氣,夜間要出尿否,喉音粗亮何如。

    爺娘弗肯割舍郟遠,隻有晚生當日曾與幾位老先生經手幾個,後來出跳伶俐,收拾房中,生了公子,至今親戚往來。

    所以人家俱道晚生得托,有唦囡兒侪肯放心。

    公相不問,晚生也弗敢說,公相既要尋覓幾個,弗是晚生誇口,别人也勿敢應承。

    ’劉公道:‘正要借重。

    ’敬山又問:‘公相有幾時停泊?’劉公道:‘這也不論時日,隻要就緒方行。

    ’一面就與松泉開了緞疋帳目,即便同敬山别了。

    敬山即去會了許多朋友,四處搜尋,卻也沒有頭路。

    沒奈何隻得把個外甥女兒,同着鄰舍的小囡,哄說陪到虎丘頑耍,就引到船上。

    劉公看了道 :‘總之生、旦、淨、醜俱是用的,不必細看,隻問多少身價。

    ’敬山道:‘如今成熟年歲,人家俱舍不得出身。

    聞得公相府内極肯優待,又是晚生居間,方肯領來。

    在當日隻消念兩一個,如今須得四十兩方肯。

    ’劉公道 :‘比當日加十兩罷。

    ’敬山初意不過喚來搪塞,以為進身之計,那知劉公登時就發銀子。

    着管家同到吳松泉處立契成交。

    敬山心裡又轉了一念道 :‘即使立了文契,還要我領去教他。

    不若将計就計,且騙到手轉動轉動。

    ’ 立刻寫了文契,收了價錢,連中人酒水也幹折了。

    并求松泉着個保押。

    敬山仍舊拿了銀子,走到船中禀道:‘公相,女子雖然買下,他的父母還要做幾件衣服、鞋子與他,須在晚生身上,少待五六日。

    公相若要教戲,不若就在晚生家下。

    晚生雖在公相門下奔走,房下也
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