第九十回 官兵落草群欽少婦頭 和尚貪花獨注夫人腳

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話道:“制軍提起蔣中丞來,兄弟這裡,昨天可巧有一位朋友,剛從廣東到來,說起蔣中丞的那位錢氏夫人,真正是位才女。

    現在誰不稱贊沈葆桢制軍的夫人,簡直和那梁紅玉一樣,其實當時沈夫人的調兵遣将,又用她的首飾獎勵業已要去落草的兵士,後來保住孤城,照我說來,乃是逼出來的,不是自然的。

    ” 穆圖善忙問道:“此事我不清楚。

    ” 楊昌癋指着楊載福對着穆圖善道:“此事是楊幫辦親自眼見的,你且聽他說了下去。

    ” 楊載福接說道:“這樁事情,還是沈葆桢制軍在做江西南康縣時候的。

    這時曾文正公,已駐祁門大營,贛撫因見長毛驟至,省中很少知兵人員,即将沈制軍升至署本府。

    那知城裡的兵士,因聞長毛來得厲害,不敢前去打仗,隻好大家相約,一齊前去落草,兩邊不幫。

    其時沈制軍又因饷械之事進省去了。

    一天晚上,突到幾萬長毛,那座府城勢将破在頃刻。

    沈夫人的年紀雖輕,卻有一點鎮定工夫,一面親自草了一件公文,命人去到浙江邊界請兵。

    内中的警句是,同是國家兵士,似乎不可分着轸域。

    救兵如救火,萬請不必禀知上峰,先行率隊來援。

    抽夫因公晉省,氏故代拆代行雲雲。

    一面又把她那頭上所有的珍貴首飾,全行變價,作為軍饷,賞給那班将要前去落草的兵士。

    那班兵士,一見夫人如此能幹,既有重賞可領,浙江的援兵,不日可到,膽子一大,自然感激沈夫人起來,倒說就此不去落草,拚命的去與長毛打仗,等得浙江的援兵一到,裡外一夾攻,長毛方才大敗而去,一座孤城,總算保住。

    ” 穆圖善道:“這樣說來,這位沈夫人确有一點調度。

    楊幫辦方才說沈夫人是逼出來的,不是自然的,未免有些不恕人家了。

    那時倘若那位沈夫人,也和尋常的娘兒們一樣,她竟不去調兵,不肯拿下她那頭上的首飾,這末楊幫辦又怎麼說法呢?”楊載福聽得穆圖善如此說法,方始點頭笑上一笑道:“将軍說得也是。

    現在且不說她,我急于要說蔣中丞的這位錢夫人的事情。

    此次蔣中丞升補廣東巡撫,錢夫人也由桂林趕到。

    ”穆圖善又笑問道:“難道錢夫人沒有和蔣中丞同在浙江的麼?” 楊載福搖搖手道:“沒有。

    她有一個堂房哥哥,倒是廣西的一位能員,一經到處署缺。

    去年調補桂林首縣,錢夫人所以常常到廣西去的。

    ” 楊昌癋也笑着插嘴道:“現在蔣中丞的肚子是很通的了,可以用不着這位嚴師的了。

    ” 穆圖善聽了,更是不解。

     楊載福道:“将軍莫忙,姑且聽我說完了錢夫人的這樁故事呢。

    ” 穆圖善連連點首道:“你說你說。

    ” 楊載福又說道:“有一天,錢夫人去到觀音山上的那座廟裡燒香,廟裡的方丈,名叫智遠,不過三十多歲年紀,人也長得很漂亮,一聽撫台太太前去燒香,自然率領全廟僧人,同到山門口迎迓。

    别個僧人見了那位撫台太太,那裡還敢擡頭正眼相看,除了雙手合十之外,無不眼觀鼻,鼻觀心的呈出一種誠敬的樣子。

    隻有那個智遠賊秃,倒說把他一雙烏溜溜的眼睛珠子,盯着錢夫人的兩隻金蓮死看。

    錢夫人正想破口大罵,忽又想到一件大事
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