第十二章 贖屍生意
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又一個寒冬過去了，次年春天，聽說東廠的主子換了，皇上任命個叫作劉昶的太監擔任東廠提督。
便在東廠主子換人之際，典獄長也跟着換了人，這給了楚瀚一個絕佳的機會；他日日打掃廠獄已超過一年，一衆獄卒習慣見到他四處行走清理灑掃，又見他年紀幼小，乖覺聽話，人緣甚好，久而久之，見到他不戴腳鐐了，衆人也不以為意。
後來牢房太擠，他便名正言順地“讓”出牢房給新囚犯住着，自己住到廚房後的柴房去了。
這時一衆獄卒們誰也沒将他當成囚犯，反倒把他當成同僚一般，拉他一起吃飯喝酒，有事還會找他商量。
他跟一個擅長文書，名叫何美的獄卒成為好友。
何美是個二十出頭的白瘦青年，紹興人，家中世代做師爺，因此熟悉繕寫書案。
何美見楚瀚年幼，對他十分照顧，當他小弟弟一般。
他自然知道楚瀚原是獄中囚犯，有次喝了點酒，一拍胸脯，說要助好兄弟一臂之力，便趁着典獄長換人之際，神不知鬼不覺地在獄卒名冊中添上了楚瀚的名字，又将他的名字從囚犯名冊中删除。
楚瀚就此搖身一變，成為正式的東廠獄卒，其餘人自然見怪不怪，新來的典獄長自然也全被蒙在鼓裡。
盡管廠獄中各種稀奇古怪的事情都有，但似楚瀚這般由囚犯而轉為獄卒的，倒也少見。
卻說這位新任的東廠提督劉太監不知是無能還是懶惰，雖然仍舊誣陷捕捉了不少文武官員，但過了好幾個月都未曾來廠獄視察，關進來的人也就在獄中蹲着，無人聞問。
偶爾獄卒想要邀功，将犯人拉去酷刑拷打，逼其告白認罪，但就算犯人認了罪，在供辭上畫了押簽了名，呈上去後也都沒有下文，漸漸地，衆獄卒也都意興闌珊，懶得去施刑拷問。
廠獄中的犯人因此愈來愈多，百來間都住滿了，許多牢房得同時關了十多個犯人，擁擠不堪。
到得夏日，天氣酷熱，整間廠獄有如蒸籠一般，散發出刺鼻的汗臭味、腐爛味、糞便味，衆獄卒都掩鼻不敢進入，隻有楚瀚仍舊如常入内清洗牢房，發派食物。
黑貓小影子此時已然長成，總是靜悄悄地跟在主人腿邊，楚瀚清掃囚室時，它便在一旁專心追趕蟲鼠。
許多囚犯在黑暗中見到一對閃亮亮的金黃眼睛，便知道楚瀚快要來了，連忙擠到牢門邊上哀号，伸手索取食物。
獄卒們因不熟識這新來的東廠提督，摸不清上意，都大感頭痛，不知該将人滿為患的犯人暗中撲殺了了事，還是得盡責地看守着，讓他們無止境地關在獄中？楚瀚也感到自己的差事愈來愈不好幹，開始動腦筋設法變通。
一回，楚瀚和何美閑聊，說起有個名叫王吉的獄卒，家中是幹杵作的。
楚瀚靈機一動，想出了個主意。
他和何美便約了王吉一起喝酒，秘密讨論起這件事來。
何美首先試探道：“咱們獄裡的人實在太多，大家的工作都不好幹。
依我說，我們要狠一點兒，就把人撲殺了，省點事兒。
” 王吉是個三十多歲的矮胖子，盡管每日家裡見的都是棺材死人，卻也頗有好生之德，臉上露出不忍之色，說道：“這不好吧？這些囚犯現在雖然被關着，日後仍有可能被釋放出獄，若是就此殺了，倒也可憐。
” 何美連連點頭，說道：“王兄說得極是。
但是他們長年被關在這兒，出獄無期，難道就不可憐了嗎？”王吉瞪眼道：“上頭主子不放人呀，這哪裡輪到我們來說？” 楚瀚道：“兩位哥哥，上面主子是個不管事的，上任後一次也沒來過這兒。
我瞧他根本不知道這裡關了多少人，想來也不怎麼在乎。
不如我們做做好事，讓犯人早日解脫吧。
”說
便在東廠主子換人之際，典獄長也跟着換了人，這給了楚瀚一個絕佳的機會；他日日打掃廠獄已超過一年，一衆獄卒習慣見到他四處行走清理灑掃，又見他年紀幼小，乖覺聽話，人緣甚好，久而久之，見到他不戴腳鐐了，衆人也不以為意。
後來牢房太擠，他便名正言順地“讓”出牢房給新囚犯住着，自己住到廚房後的柴房去了。
這時一衆獄卒們誰也沒将他當成囚犯，反倒把他當成同僚一般，拉他一起吃飯喝酒，有事還會找他商量。
他跟一個擅長文書，名叫何美的獄卒成為好友。
何美是個二十出頭的白瘦青年，紹興人，家中世代做師爺，因此熟悉繕寫書案。
何美見楚瀚年幼，對他十分照顧，當他小弟弟一般。
他自然知道楚瀚原是獄中囚犯，有次喝了點酒，一拍胸脯，說要助好兄弟一臂之力，便趁着典獄長換人之際，神不知鬼不覺地在獄卒名冊中添上了楚瀚的名字，又将他的名字從囚犯名冊中删除。
楚瀚就此搖身一變，成為正式的東廠獄卒，其餘人自然見怪不怪，新來的典獄長自然也全被蒙在鼓裡。
盡管廠獄中各種稀奇古怪的事情都有，但似楚瀚這般由囚犯而轉為獄卒的，倒也少見。
卻說這位新任的東廠提督劉太監不知是無能還是懶惰，雖然仍舊誣陷捕捉了不少文武官員，但過了好幾個月都未曾來廠獄視察，關進來的人也就在獄中蹲着，無人聞問。
偶爾獄卒想要邀功，将犯人拉去酷刑拷打，逼其告白認罪，但就算犯人認了罪，在供辭上畫了押簽了名，呈上去後也都沒有下文，漸漸地，衆獄卒也都意興闌珊，懶得去施刑拷問。
廠獄中的犯人因此愈來愈多，百來間都住滿了，許多牢房得同時關了十多個犯人，擁擠不堪。
到得夏日，天氣酷熱，整間廠獄有如蒸籠一般，散發出刺鼻的汗臭味、腐爛味、糞便味，衆獄卒都掩鼻不敢進入，隻有楚瀚仍舊如常入内清洗牢房，發派食物。
黑貓小影子此時已然長成，總是靜悄悄地跟在主人腿邊，楚瀚清掃囚室時，它便在一旁專心追趕蟲鼠。
許多囚犯在黑暗中見到一對閃亮亮的金黃眼睛，便知道楚瀚快要來了，連忙擠到牢門邊上哀号，伸手索取食物。
獄卒們因不熟識這新來的東廠提督，摸不清上意，都大感頭痛，不知該将人滿為患的犯人暗中撲殺了了事，還是得盡責地看守着，讓他們無止境地關在獄中？楚瀚也感到自己的差事愈來愈不好幹，開始動腦筋設法變通。
一回，楚瀚和何美閑聊，說起有個名叫王吉的獄卒，家中是幹杵作的。
楚瀚靈機一動，想出了個主意。
他和何美便約了王吉一起喝酒，秘密讨論起這件事來。
何美首先試探道：“咱們獄裡的人實在太多，大家的工作都不好幹。
依我說，我們要狠一點兒，就把人撲殺了，省點事兒。
” 王吉是個三十多歲的矮胖子，盡管每日家裡見的都是棺材死人，卻也頗有好生之德，臉上露出不忍之色，說道：“這不好吧？這些囚犯現在雖然被關着，日後仍有可能被釋放出獄，若是就此殺了，倒也可憐。
” 何美連連點頭，說道：“王兄說得極是。
但是他們長年被關在這兒，出獄無期，難道就不可憐了嗎？”王吉瞪眼道：“上頭主子不放人呀，這哪裡輪到我們來說？” 楚瀚道：“兩位哥哥，上面主子是個不管事的，上任後一次也沒來過這兒。
我瞧他根本不知道這裡關了多少人，想來也不怎麼在乎。
不如我們做做好事，讓犯人早日解脫吧。
”說
