第十七章 布蘭
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訪的号聲再度響起。
唐娜拉·霍伍德伯爵夫人并未帶來大批騎士和臣屬，隻有她自己和六名面露疲态的護衛，衛士沾滿灰塵的橙色制服上繡着駝鹿頭徽章。
“夫人，我們對您的遭遇深表遺憾，”當她來到他面前緻意時，布蘭開口道。
霍伍德伯爵在綠叉河之戰中被殺，他們的獨子也在呓語森林一役遇害。
“臨冬城永遠感念您們的貢獻。
” “聽您這樣說，我很高興，”她是個臉色蒼白、神情渙散的女人，每根線條都镂刻着哀傷。
“大人，我很疲倦，若您允許我稍作休整，我将感激不盡。
” “那當然，”羅德利克爵士道，“談事情，明天有的是時間。
” 第二天上午，大部分的時間都在讨論谷物、青蔬和腌肉。
一旦學城的學士們宣布初秋來臨，北方的領主便知道把部分收成貯存起來……可究竟要存多少，就見仁見智了。
霍伍德伯爵夫人本打算将五分之一的收成作為存糧，後來在魯溫學士的勸說下，同意把存糧增加到四分之一。
“波頓的私生子正在恐怖堡集結軍隊，”她警告他們，“希望他是準備率兵南下助陣，前往孿河城與父親會師。
可當我派人詢問他的意圖，他卻答說波頓家的人絕不回答女人的質問。
好像他是正室所生，真有那個姓似的。
” “據我所知，波頓大人從沒承認這孩子。
”羅德利克爵士說，“但說實話，我對此人所知不多。
” “沒人了解他，”她答道，“他原本和母親同住，直到兩年前小多米利克死去，波頓沒了繼承人，這才把私生子接去恐怖堡。
衆人都說那孩子狡猾成性，還帶了個跟班，兇殘的個性跟他不相上下。
大家叫他‘臭佬’，據說他從不洗澡。
這私生子和臭佬一同外出打獵，獵的對象可不是鹿。
我聽過關于他們的種種傳聞，就算以波頓家族的标準而言，這些故事都叫人難以置信。
而今我的夫君和好兒子都已蒙諸神寵召，這私生子對我的領地真是垂涎三尺。
” 布蘭好想拔給伯爵夫人一百士兵，幫助她保衛自己權益，但羅德利克爵士隻說，“垂涎歸垂涎，倘若他敢做出任何逾越之舉，我向您保證，我們會重重處罰他。
夫人，對您和您領地的安全請無多所挂慮……過些時日，待您的悲傷平複，或許可以考慮再續姻緣。
” “我早已過了生育的年紀，所有的美貌也都随歲月消逝殆盡。
”她疲憊地淺笑，回答道，“但眼下男人們反而趨之若鹜，我年輕時可沒有這種待遇。
” “您不中意這些追求者？”魯溫問。
“倘若陛下有令，我自當再婚。
”霍伍德伯爵夫人回答，“然而‘鴉食’莫爾斯是個酗酒成性的莽漢，況且年紀比我父親還大。
至于我親愛的堂哥，曼德勒大人的床第本已容不下他雄偉的身軀，我體質孱弱，隻怕無法躺在他身下。
” 布蘭知道男人和女人同床共枕時，男人會睡在女人上面。
讓曼德勒伯爵睡在自己身上，大概就和被馬壓着差不多吧。
羅德利克爵士朝寡婦同情地點點頭，“夫人，您會有其他人選的。
我們将設法尋找更般配您的人。
” “爵士先生，這樣的人或許不需遠求。
” 她離開之後，魯溫學士微笑道：“羅德利克爵士，我看夫人她對您有意思。
” 羅德利克爵士清清喉嚨，看來有些困窘。
“她好悲傷啊。
”布蘭說。
羅德利克爵士點頭，“悲傷而溫柔。
她為人客氣，以年紀而論，還可算是十分貌美。
縱然如此，她仍舊是對你哥哥的王國的一大威脅。
” “怎麼會？”布蘭非常訝異。
魯溫學士作答：“既然霍伍德家族沒有直系傳人，他們的領地勢必成為衆矢之的。
陶哈家族、菲林特家族和卡史塔克家族都與霍伍德家族有過姻親關系，已故的哈瑞斯大人的私生子更在深林堡作葛洛佛家族的養子。
更棘手的是，雖然恐怖堡并無接收這塊領地的資格，但兩家地盤相鄰，盧斯·波頓絕不會白白錯過大好機會。
” 羅德利克爵士拉拉小胡子，“依目前情形，陛下必須為她挑個門當戶對的對象。
” “你為什麼不娶她？”布蘭問，“你自己也贊她漂亮啦，而且貝絲也該有個母親。
” 老騎士拍拍布蘭的手臂，“王子殿下，多謝您的好意，但我隻是一介騎士，況且年紀也大了。
領地的事務，我或許可以為她管理幾年，但等我一死，霍伍德伯爵夫人便會陷入同樣的困境，屆時連貝絲的前途都會大受影響。
” “那就讓霍伍德大人的私生子繼承吧，”布蘭想起自己同父異母的哥哥瓊恩，脫口便說。
羅德利克爵士道：“這樣的話，葛洛佛家會很高興，霍伍德大人的在天之靈或許也會。
但隻怕霍伍德伯爵夫人會有異議，畢竟那孩子不是她的親生骨肉。
” “盡管如此，”魯溫學士說，“我們還是得将其列入考量。
唐娜拉夫人已過了生育期，這話她自己也說了，不由私生子繼承，那還有誰呢？” “我可以退下嗎？”布蘭聽見樓下院子裡侍從練劍的聲音，他們打得熱火朝天。
“當然可以，王子殿下。
”羅德利克爵士說，“你今天的表現很好。
”布蘭一聽高興得臉都紅了。
原來當領主并不若他想像的那般無趣，而且與霍伍德伯爵夫人的會晤遠比曼德勒伯爵來得簡短，還剩數小時天光，可以讓他探望夏天。
隻要羅德利克爵士和魯溫師傅允許，他喜歡每天都花點時間陪陪小狼。
阿多剛踏進神木林，夏天便從一棵橡樹下鑽了出來，彷佛早知道他們要來。
布蘭瞥見樹叢裡還有一個黑瘦的身影，同樣望着自己。
“毛毛！”他出聲喚道，“來吧，毛毛狗，到我這兒來！”可瑞肯的狼剛露個頭，便倏然跑開。
阿多知道布蘭喜歡的地方，于是把他帶到高大心樹下的水池邊，以前艾德公爵便是在此跪地祈禱。
他們抵達時，池中漣漪頻頻，魚梁木倒影不住波動，可四周又沒有風，布蘭一時不解。
突然，歐莎嘩啦一聲從池裡沖出來，連夏天都被吓得後退低吼。
阿多跳了開去，沮喪地号道：“阿多！阿多！”，直到布蘭拍他肩膀，方才平撫他的恐懼。
“你在這兒遊泳？”他問歐莎，“不冷嗎？” “小子，我可是從小吮冰柱長大的。
我喜歡這股冰冷
唐娜拉·霍伍德伯爵夫人并未帶來大批騎士和臣屬，隻有她自己和六名面露疲态的護衛，衛士沾滿灰塵的橙色制服上繡着駝鹿頭徽章。
“夫人，我們對您的遭遇深表遺憾，”當她來到他面前緻意時，布蘭開口道。
霍伍德伯爵在綠叉河之戰中被殺，他們的獨子也在呓語森林一役遇害。
“臨冬城永遠感念您們的貢獻。
” “聽您這樣說，我很高興，”她是個臉色蒼白、神情渙散的女人，每根線條都镂刻着哀傷。
“大人，我很疲倦，若您允許我稍作休整，我将感激不盡。
” “那當然，”羅德利克爵士道，“談事情，明天有的是時間。
” 第二天上午，大部分的時間都在讨論谷物、青蔬和腌肉。
一旦學城的學士們宣布初秋來臨，北方的領主便知道把部分收成貯存起來……可究竟要存多少，就見仁見智了。
霍伍德伯爵夫人本打算将五分之一的收成作為存糧，後來在魯溫學士的勸說下，同意把存糧增加到四分之一。
“波頓的私生子正在恐怖堡集結軍隊，”她警告他們，“希望他是準備率兵南下助陣，前往孿河城與父親會師。
可當我派人詢問他的意圖，他卻答說波頓家的人絕不回答女人的質問。
好像他是正室所生，真有那個姓似的。
” “據我所知，波頓大人從沒承認這孩子。
”羅德利克爵士說，“但說實話，我對此人所知不多。
” “沒人了解他，”她答道，“他原本和母親同住，直到兩年前小多米利克死去，波頓沒了繼承人，這才把私生子接去恐怖堡。
衆人都說那孩子狡猾成性，還帶了個跟班，兇殘的個性跟他不相上下。
大家叫他‘臭佬’，據說他從不洗澡。
這私生子和臭佬一同外出打獵，獵的對象可不是鹿。
我聽過關于他們的種種傳聞，就算以波頓家族的标準而言，這些故事都叫人難以置信。
而今我的夫君和好兒子都已蒙諸神寵召，這私生子對我的領地真是垂涎三尺。
” 布蘭好想拔給伯爵夫人一百士兵，幫助她保衛自己權益，但羅德利克爵士隻說，“垂涎歸垂涎，倘若他敢做出任何逾越之舉，我向您保證，我們會重重處罰他。
夫人，對您和您領地的安全請無多所挂慮……過些時日，待您的悲傷平複，或許可以考慮再續姻緣。
” “我早已過了生育的年紀，所有的美貌也都随歲月消逝殆盡。
”她疲憊地淺笑，回答道，“但眼下男人們反而趨之若鹜，我年輕時可沒有這種待遇。
” “您不中意這些追求者？”魯溫問。
“倘若陛下有令，我自當再婚。
”霍伍德伯爵夫人回答，“然而‘鴉食’莫爾斯是個酗酒成性的莽漢，況且年紀比我父親還大。
至于我親愛的堂哥，曼德勒大人的床第本已容不下他雄偉的身軀，我體質孱弱，隻怕無法躺在他身下。
” 布蘭知道男人和女人同床共枕時，男人會睡在女人上面。
讓曼德勒伯爵睡在自己身上，大概就和被馬壓着差不多吧。
羅德利克爵士朝寡婦同情地點點頭，“夫人，您會有其他人選的。
我們将設法尋找更般配您的人。
” “爵士先生，這樣的人或許不需遠求。
” 她離開之後，魯溫學士微笑道：“羅德利克爵士，我看夫人她對您有意思。
” 羅德利克爵士清清喉嚨，看來有些困窘。
“她好悲傷啊。
”布蘭說。
羅德利克爵士點頭，“悲傷而溫柔。
她為人客氣，以年紀而論，還可算是十分貌美。
縱然如此，她仍舊是對你哥哥的王國的一大威脅。
” “怎麼會？”布蘭非常訝異。
魯溫學士作答：“既然霍伍德家族沒有直系傳人，他們的領地勢必成為衆矢之的。
陶哈家族、菲林特家族和卡史塔克家族都與霍伍德家族有過姻親關系，已故的哈瑞斯大人的私生子更在深林堡作葛洛佛家族的養子。
更棘手的是，雖然恐怖堡并無接收這塊領地的資格，但兩家地盤相鄰，盧斯·波頓絕不會白白錯過大好機會。
” 羅德利克爵士拉拉小胡子，“依目前情形，陛下必須為她挑個門當戶對的對象。
” “你為什麼不娶她？”布蘭問，“你自己也贊她漂亮啦，而且貝絲也該有個母親。
” 老騎士拍拍布蘭的手臂，“王子殿下，多謝您的好意，但我隻是一介騎士，況且年紀也大了。
領地的事務，我或許可以為她管理幾年，但等我一死，霍伍德伯爵夫人便會陷入同樣的困境，屆時連貝絲的前途都會大受影響。
” “那就讓霍伍德大人的私生子繼承吧，”布蘭想起自己同父異母的哥哥瓊恩，脫口便說。
羅德利克爵士道：“這樣的話，葛洛佛家會很高興，霍伍德大人的在天之靈或許也會。
但隻怕霍伍德伯爵夫人會有異議，畢竟那孩子不是她的親生骨肉。
” “盡管如此，”魯溫學士說，“我們還是得将其列入考量。
唐娜拉夫人已過了生育期，這話她自己也說了，不由私生子繼承，那還有誰呢？” “我可以退下嗎？”布蘭聽見樓下院子裡侍從練劍的聲音，他們打得熱火朝天。
“當然可以，王子殿下。
”羅德利克爵士說，“你今天的表現很好。
”布蘭一聽高興得臉都紅了。
原來當領主并不若他想像的那般無趣，而且與霍伍德伯爵夫人的會晤遠比曼德勒伯爵來得簡短，還剩數小時天光，可以讓他探望夏天。
隻要羅德利克爵士和魯溫師傅允許，他喜歡每天都花點時間陪陪小狼。
阿多剛踏進神木林，夏天便從一棵橡樹下鑽了出來，彷佛早知道他們要來。
布蘭瞥見樹叢裡還有一個黑瘦的身影，同樣望着自己。
“毛毛！”他出聲喚道，“來吧，毛毛狗，到我這兒來！”可瑞肯的狼剛露個頭，便倏然跑開。
阿多知道布蘭喜歡的地方，于是把他帶到高大心樹下的水池邊，以前艾德公爵便是在此跪地祈禱。
他們抵達時，池中漣漪頻頻，魚梁木倒影不住波動，可四周又沒有風，布蘭一時不解。
突然，歐莎嘩啦一聲從池裡沖出來，連夏天都被吓得後退低吼。
阿多跳了開去，沮喪地号道：“阿多！阿多！”，直到布蘭拍他肩膀，方才平撫他的恐懼。
“你在這兒遊泳？”他問歐莎，“不冷嗎？” “小子，我可是從小吮冰柱長大的。
我喜歡這股冰冷
