第四十二章 國王的獎賞(阿莎二)

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子底下,可以讓他們在雪面上走而不至于踩破雪面陷進去。

     有些人給他們的馬也穿上了熊掌,那些毛發濃密的小矮馬穿着這東西就像别的馬帶馬蹄鐵一樣輕松…但那些馴馬和戰馬卻不願意帶着那東西。

    雖然也有些國王的騎士硬把熊掌綁在它們腳上,這些高大的南方馬會拒絕往前走,或者試圖把那東西從腳上晃下去。

    還有個戰馬在穿着熊掌試着走路的時候折斷了一隻腳踝。

     穿着熊掌的北方人逐漸開始把剩下的部隊抛在後頭。

    他們先是追上了主力部隊,然後是GodryFarring爵士的先鋒部隊。

    與此同時,滿是無篷馬車和四輪馬車的辎重部隊被落得越來越遠,以緻殿後的部隊不停地趕上他們喊他們快點。

     風雪交加的第五天,辎重隊遇到了一個齊腰深的積雪覆蓋的結冰的池塘。

    馬車的重量使得積雪下的冰層突然破裂,三個馬夫和四匹馬落入了冰冷的水中,連帶着兩個試着救他們的人也被池水吞沒。

    其中就有FarwoodFell。

    他的騎士們在他被淹死之前将他拖了上來,但是池水的溫度讓他雙唇發紫,膚色就像牛奶一樣蒼白。

    人們想盡辦法也無法讓他感到溫暖,即使把他濕透的衣服切開用幹燥溫暖的毛皮将他包裹起來也無法阻止他的顫抖。

    他劇烈的哆嗦了四個小時,終于在晚上由于高燒陷入了昏迷。

    他再也沒有醒來。

     那天晚上也是阿莎第一次聽到王後的人嘀咕有關獻祭的事——向他們得紅神獻祭,請求他終止暴風雪。

    “那些北方的神們将這場暴風雪發洩在我們頭上。

    ”CorlissPenny爵士說。

     “僞神。

    ”Godry爵士,巨人殺手,堅持道。

    “拉赫洛與我們同在,”ClaytonSuggs爵士說。

    “梅麗珊卓沒有,”賈斯汀·馬賽說道。

     國王沒有說話。

    但他都聽見了。

    阿莎可以肯定。

    他坐在最高的桌子旁,一盤洋蔥湯放在他面前,卻幾乎沒有動過。

    他隻是用兜帽遮蓋着的雙眼盯着離他最近的蠟燭的火焰,無視身邊人們的交談。

    軍隊的第二指揮,精瘦高大的騎士裡查德·霍普替他發言。

    “這場暴風雪很快就會平息,”他如此宣布。

     但是天氣隻是變得更壞。

    猛烈的風比任何奴隸販子手裡的鞭子還要殘忍。

    阿莎以為自己在派克島寒風從海中呼嘯而來時已經見識了什麼叫寒冷,但是那跟目前的狀況根本無法相比。

    這樣的寒冷使人瘋狂。

     即使是開始搭建帳篷的命令傳來,讓身子溫暖起來依然不是件容易的事。

    潮濕的帳篷巨重無比,很難搭建起來,拆下來的時候會更困難。

    如果帳篷頂上積了太多積雪的話很容易就會傾塌。

    國王的軍隊在七國最大的樹林的腹地艱難前行,幹燥的木頭卻很難找到。

    每一次紮營燃起的火堆越來越少,而燒起來的火堆放出的更多的是煙而不是熱氣。

    食物也隻能吃冷的,甚至有時候是生的。

     連主帳前的夜火也開始萎縮變得越來越微弱,這讓王後的人們非常恐慌。

    “光之王啊,保佑我們遠離邪惡,”巨人殺手Godry爵士帶領他們不停祈禱,“賜予我們光明,平息風暴,融化冰雪,讓我們可以順利前進,為您消滅敵人。

    夜晚如此黑暗冰冷,充滿恐懼。

    請賜予我們力量、榮耀和光芒。

    拉赫洛,讓您的火焰彌漫我的身體。

    ” 稍後,當CorlissPenny爵士大聲的詢問整支部隊是否有人被凜冬的風暴凍死,北方人們大聲笑了。

    “這可不是冬天,”‘水桶肚’渥爾說道。

    “在山上我們常說秋天輕吻你,而冬天會狠狠的操你。

    這隻是秋天的吻。

    ” 那麼淹神保佑我不要見識真正的冬天。

    阿莎沒有感受到最壞的情形,畢竟她是國王的戰利品。

    其他人在挨餓的時候,她還有東西吃;其他人受凍的時候,她還能保持溫暖;當其他人騎着疲憊的馬匹在學中掙紮前進時,她在馬車上躺在一堆毛皮中間,還有堅硬的帆布頂為她遮擋冰雪,盡管身帶鐐铐,已然足夠舒适。

     馬匹和普通的士兵情況最為艱苦。

    兩個風暴地來的侍從将一個士兵刺死,隻是因為誰坐的離火堆最近。

    第二天又有一些弓箭手不顧一切的取暖竟将他們的帳篷引燃了,至少為溫暖周圍的帳篷做出了貢獻。

    戰馬開始因為筋疲力盡、暴露在外挨凍而死。

    “沒有馬的騎士算什麼?”有人出了這個謎語。

    “拿劍的雪人。

    ”死去的馬匹立即就會被宰殺分食。

    他們的供給品也開始變少。

     Peasebury,Cobb,Foxglove還有不少南方領主們力勸他們的國王一直紮營知道暴風雪停止。

    史坦尼斯不會聽他們任何人的。

    他也不會同意王後的人提出的向他們的紅神獻祭的要求。

     這些消息她是從賈斯汀·馬賽那裡聽來的,他不是個虔誠的信徒。

    “一個祭品會證明我們的信仰的是真神,陛下,”ClaytonSuggs告訴國王。

    巨人殺手Godry也說,“北方的舊神帶來了這場暴風雪。

    隻有拉赫洛可以終止它。

    我們必須給他一個異教徒。

    ” “我軍隊裡一半人都不信仰拉赫洛,”史坦尼斯回答道。

    “我不會允許獻祭任何人。

    更虔誠的祈禱吧。

    ” 今天不會燒死人,明天也不會…但是如果雪一直繼續,還要多久國王的決心才會變弱?阿莎從來沒有真正信仰過他叔叔伊倫的淹神,但是那天晚上她真心誠意的像濕發那樣向淹神祈禱。

    風暴依然沒有減弱。

    行軍依然繼續,緩慢的蹒跚前行,後來幾近蠕動。

    一天五英裡就已經不錯了,後來三英裡,甚至兩英裡。

     暴風雪來臨的第九天,每個帳篷都看到了史坦尼斯手下的統帥們渾身潮濕筋疲力盡的進入國王的帳篷,在積雪中單膝跪下,向過往報告他們這一天的損失。

     “一個人死亡,三個失蹤。

    ” “失去了六匹馬,其中一個就是我的。

    ” “死去兩個人,其中一個是個騎士。

    倒下了四匹馬,我們救活了其中一匹,其他三隻都死了。

    兩匹戰馬,一匹馴馬。

    ” 阿莎聽說這叫做“Thecoldcount”。

    (Thecoldcount,Ashahearditnamed.)辎重隊的狀況最慘:死了不少馬,有人走失,馬車翻倒損壞。

    “馬匹在雪天很容易跛腳,”賈斯汀·馬賽告訴國王。

    “不少人走丢了,或者幹脆坐那等死。

    ” “不管他們,”史坦尼斯國王厲聲說。

    “我們繼續前進。

    ” 北方人騎着矮腳馬、穿着“熊掌”行進狀況要好一些。

    黑唐納爾·菲林特(BlackDonnelFlint)和他的同父異母兄弟阿托斯隻失去了一個人。

    裡德爾人、渥爾人和諾瑞人一個人都沒有死。

    MorganLiddle有一匹騾子走丢了,但是他似乎以為菲林特人偷了它。

    
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