第二章 兇宅
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奎因先生入店時，J．C．佩蒂格魯正在打噸，家當随意堆正在桌上。
他中午剛在厄珀姆飯店享用商會舉辦的每周會餐，現在還感到滿肚子塞着厄珀姆廚娘做的炸雞。
奎因先生搖醒他，說： “我姓史密斯，剛到萊特鎮，想找間帶家具的房子，希望是月付租金的那種。
” “幸會，史密斯先生，”J．C．佩蒂格魯吃力地把自己塞進那件華達呢“辦公”西裝。
“呵，天氣可真熱！要找帶家具的房子是嗎？我看得出你是外地來的。
我們萊特鎮沒有帶家具的房子出租，史密斯先生。
” “既然這樣，帶家具的套房也好——” “還是一樣。
”J．C．佩蒂格魯打了個哈欠，“對不起！天氣越來越熱了，不是嗎？” “一點也沒錯。
”埃勒裡說。
佩蒂格魯先生坐在旋轉椅子中往後靠，用一枝象牙簽從牙縫中剔出一條雞肉絲，還仔仔細細端詳了它一陣子。
“住房是個問題。
真的，先生，大批人潮像翻鬥車卸谷子一樣，湧進這個鎮——特别是來機械廠找工作的。
等等！” 奎因先生依言靜候。
“有了！”J．C．佩蒂格魯二輕巧地彈掉牙簽上的雞肉絲。
“史密斯先生，你迷信嗎？” 奎因先生露出警覺的神情。
“說不上迷信。
” “既然這樣——”J．C．面露喜色，可是卻止住話頭，改問：“您從事哪個行業？當然．不管您從事什麼工作都沒有關系，不過——” 埃勒裡猶豫了一下。
“我從事寫作。
” 做房地産生意的這個男人愣了一愣。
“您寫小說？” “沒錯，佩蒂格魯先生，寫書啦什麼的。
” “哦，哦。
”佩蒂格魯先生微微一笑。
“能結識您真是榮幸，史密斯先生。
史密斯……奇怪，”J．C．說，“我自己是個常看書的人，卻想不起有個作家叫……您說您叫什麼大名，史密斯先生？” “我還沒有告訴你我的名字。
我叫埃勒裡，埃勒裡·史密斯。
” “埃勒裡·史密斯”J．C．專心念了一遍。
奎團先生微笑道： “我發表作品時用的是筆名。
” “
他中午剛在厄珀姆飯店享用商會舉辦的每周會餐，現在還感到滿肚子塞着厄珀姆廚娘做的炸雞。
奎因先生搖醒他，說： “我姓史密斯，剛到萊特鎮，想找間帶家具的房子，希望是月付租金的那種。
” “幸會，史密斯先生，”J．C．佩蒂格魯吃力地把自己塞進那件華達呢“辦公”西裝。
“呵，天氣可真熱！要找帶家具的房子是嗎？我看得出你是外地來的。
我們萊特鎮沒有帶家具的房子出租，史密斯先生。
” “既然這樣，帶家具的套房也好——” “還是一樣。
”J．C．佩蒂格魯打了個哈欠，“對不起！天氣越來越熱了，不是嗎？” “一點也沒錯。
”埃勒裡說。
佩蒂格魯先生坐在旋轉椅子中往後靠，用一枝象牙簽從牙縫中剔出一條雞肉絲，還仔仔細細端詳了它一陣子。
“住房是個問題。
真的，先生，大批人潮像翻鬥車卸谷子一樣，湧進這個鎮——特别是來機械廠找工作的。
等等！” 奎因先生依言靜候。
“有了！”J．C．佩蒂格魯二輕巧地彈掉牙簽上的雞肉絲。
“史密斯先生，你迷信嗎？” 奎因先生露出警覺的神情。
“說不上迷信。
” “既然這樣——”J．C．面露喜色，可是卻止住話頭，改問：“您從事哪個行業？當然．不管您從事什麼工作都沒有關系，不過——” 埃勒裡猶豫了一下。
“我從事寫作。
” 做房地産生意的這個男人愣了一愣。
“您寫小說？” “沒錯，佩蒂格魯先生，寫書啦什麼的。
” “哦，哦。
”佩蒂格魯先生微微一笑。
“能結識您真是榮幸，史密斯先生。
史密斯……奇怪，”J．C．說，“我自己是個常看書的人，卻想不起有個作家叫……您說您叫什麼大名，史密斯先生？” “我還沒有告訴你我的名字。
我叫埃勒裡，埃勒裡·史密斯。
” “埃勒裡·史密斯”J．C．專心念了一遍。
奎團先生微笑道： “我發表作品時用的是筆名。
” “
