列傳第一百九十六 奸臣
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遂谪戍邊。
政學，慈谿人。
永樂二年進士。
曆行在禮部郎中，務掇人過失，肆為奸貪。
十六年春，有罪伏誅。
緯初為大興教谕，燕兵起，與城守有勞。
擢禮科給事中，坐罪谪思南宣慰司教授。
永樂七年，複原官，務捃摭朝士過。
久之，遷浙江副使。
後入朝，仁宗見其名曰：“此人尚在耶！是無異蛇蠍。
”遂谪嘉興典史。
芳，颍上人。
永樂十三年進士。
曆刑科給事中。
宣宗數禦便殿，與大臣議事。
芳言：“洪武中，大臣面議時政，必給事中二人與俱，請複其舊。
”帝是之。
芳辄自矜，百司所為，少不如意，即詣帝前奏之，人比之紀綱。
久之，帝亦惡其奸，黜為海鹽丞，棄官歸。
嚴嵩，字惟中，分宜人。
長身戍削，疏眉目，大音聲。
舉弘治十八年進士，改庶吉士，授編修。
移疾歸，讀書钤山十年，為詩古文辭，頗著清譽。
還朝，久之進侍講，署南京翰林院事。
召為國子祭酒。
嘉靖七年曆禮部右侍郎，奉世宗命祭告顯陵，還言：“臣恭上寶冊及奉安神床，皆應時雨霁。
又石産棗陽，群鹳集繞，碑入漢江，河流驟漲。
請命輔臣撰文刻石，以紀天眷。
”帝大悅，從之。
遷吏部左侍郎，進南京禮部尚書，改吏部。
居南京五年，以賀萬壽節至京師。
會廷議更修《宋史》，輔臣請留嵩以禮部尚書兼翰林學士董其事。
及夏言入内閣，命嵩還掌部事。
帝将祀獻皇帝明堂，以配上帝。
已，又欲稱宗入太廟。
嵩與群臣議沮之，帝不悅，著《明堂或問》示廷臣。
嵩惶恐，盡改前說，條畫禮儀甚備。
禮成，賜金币。
自是，益務為佞悅。
帝上皇天上帝尊号、寶冊，尋加上高皇帝尊谥聖号以配，嵩乃奏慶雲見，請受群臣朝賀。
又為《慶雲賦》、《大禮告成頌》奏之，帝悅，命付史館。
尋加太子太保，從幸承天，賞賜與輔臣埒。
嵩歸日驕。
諸宗籓請恤乞封，挾取賄賂。
子世蕃又數關說諸曹。
南北給事、禦史交章論貪污大臣，皆首嵩。
嵩每被論，亟歸誠于帝，事辄已。
帝或以事谘嵩，所條對平無奇，帝必故稱賞，欲以諷止言者。
嵩科第先夏言，而位下之。
始倚言，事之謹，嘗置酒邀言，躬詣其第，言辭不見。
嵩布席，展所具啟，跽讀。
言謂嵩實下己，不疑也。
帝以奉道嘗禦香葉冠，因刻沈水香冠五，賜言等。
言不奉诏，帝怒甚。
嵩因召對冠之，籠以輕紗。
帝見，益内親嵩。
嵩遂傾言，斥之。
言去，醮祀青詞，非嵩無當帝意者。
二十一年八月拜武英殿大學士，入直文淵閣，仍掌禮部事。
時嵩年六十餘矣。
精爽溢發，不異少壯。
朝夕直西苑闆房，未嘗一歸洗沐，帝益謂嵩勤。
久之，請解部事，遂專直西苑。
帝嘗賜嵩銀記，文曰“忠勤敏達。
”尋加太子太傅。
翟銮資序在嵩上，帝待之不如嵩。
嵩諷言官論之，銮得罪去。
吏部尚書許贊、禮部尚書張璧同入閣，皆不預聞票拟事，政事一歸嵩。
贊嘗歎曰：“何奪我吏部，使我旁睨人。
”嵩欲示厚同列，且塞言者意，因以顯夏言短，乃請凡有宣召，乞與成國公硃希忠、京山侯崔元及贊、璧偕入，如祖宗朝謇、夏、三楊故事，帝不聽，然心益喜嵩，累進吏部尚書、謹身殿大學士、少傅兼太子太師。
久之，帝微覺嵩橫。
時贊老病罷，璧死，乃複用夏言，帝為加嵩少師以慰之。
言至，複盛氣陵嵩，頗斥逐其黨，嵩不能救。
子世蕃方官尚寶少卿，橫行公卿間。
言欲發其罪，嵩父子大懼，長跪榻下泣謝，乃已。
知陸炳與言惡，遂與比而傾言。
世蕃遷太常少卿，嵩猶畏言，疏遣歸省墓。
嵩尋加特進，再加華蓋殿大學士。
窺言失帝眷，用河套事構言及曾銑，俱棄市。
已而南京吏部尚書張治、國子祭酒李本以疏遠擢入閣，益不敢預可否。
嵩既傾殺言，益僞恭謹。
言嘗加上柱國，帝亦欲加嵩，嵩乃辭曰：“尊無二上，上非人臣所宜稱。
國初雖設此官，左相國達，功臣第一，亦止為左柱國。
乞陛下免臣此官，著為令典，以昭臣節。
”帝大喜，允其辭，而以世蕃為太常卿。
嵩無他才略，惟一意媚上，竊權罔利。
帝英察自信，果刑戮，頗護己短，嵩以故得因事激帝怒，戕害人以成其私。
張經、李天寵、王忬之死，嵩皆有力焉。
前後劾嵩、世蕃者，謝瑜、葉經、童漢臣、趙錦、王宗茂、何維柏、王晔、陳垲、厲汝進、沈練、徐學詩、楊繼盛、周鈇、吳時來、張翀、董傳策皆被譴。
經、煉用他過置之死，繼盛附張經疏尾殺之。
他所不悅，假遷除考察以斥者甚衆，皆未嘗有迹也。
俺答薄都城，慢書求貢。
帝召嵩與李本及禮部尚書徐階入對西苑。
嵩無所規畫，委之禮部。
帝悉用階言，稍輕嵩。
嵩複以間激帝怒，杖司業趙貞吉而谪之。
兵部尚書丁汝夔受嵩指，不敢趣諸将戰。
寇退，帝欲殺汝夔。
嵩懼其引己，謂汝夔曰：“我在，毋慮也。
”汝夔臨死始知為嵩绐。
大将軍仇鸾，始為曾銑所劾，倚嵩傾銑，遂約為父子。
已而鸾挾寇得帝重，嵩猶兒子蓄之，浸相惡。
嵩密疏毀鸾，帝不聽，而頗納鸾所陳嵩父子過，少疏之。
嵩當入直，不召者數矣。
嵩見徐階、李本入西内，即與俱入。
至西華門，門者以非诏旨格之。
嵩還第，父子對泣。
時陸炳掌錦衣，與鸾争寵，嵩乃結炳共圖鸾。
會鸾病死，炳讦鸾陰事，帝追戮之。
于是益信任嵩，遣所乘龍舟過海子召嵩，載直西内如故。
世蕃尋遷工部左侍郎。
倭寇江南，用趙文華督察軍情，大納賄賂以遣嵩，緻寇亂益甚。
及胡宗憲誘降汪直、徐海，文華乃言：“臣與宗憲策，臣師嵩所授也。
”遂命嵩兼支尚書俸無謝，自是褒賜皆不謝。
帝嘗以嵩直廬隘，撤小殿材為營室，植花木其中，朝夕賜禦膳、法酒。
嵩年八十，聽以肩輿入禁苑。
帝自十八年葬章聖太後後，即不視朝，自二十年宮婢之變，即移居西苑萬壽宮，不入大内，大臣希得谒見，惟嵩獨承顧問，禦劄一日或數下，雖同列不獲聞，以故嵩得逞志。
然帝雖甚親禮嵩，亦不盡信其言，間一取獨斷，或故示異同，欲以殺離其勢。
嵩父子獨得帝窾要，欲有所救解，嵩必順帝意痛诋之，而婉曲解釋以中帝所不忍。
即欲排陷者，必先稱其ＤＧ，而以微言中之，或觸帝所恥與諱。
以是移帝喜怒，往往不失。
士大夫輻辏附嵩，時稱文選郎中萬寀、職方郎中方祥等為嵩文武管家。
尚書吳鵬、歐陽必進、高燿、許論輩，皆惴惴事嵩。
嵩握權久，遍引私人居要地。
帝亦浸厭之，而漸親徐階。
會階所厚吳時來、張翀、董傳策各疏論嵩，嵩因密請究主使者，下诏獄，窮治無所引。
帝乃不問，而慰留嵩，然心不能無動，階因得間傾嵩。
吏部尚書缺，嵩力援歐陽必進為之，甫三月即斥去。
趙文華忤旨獲譴，嵩亦不能救。
有诏二王就婚邸第，嵩力請留内。
帝不悅，嵩亦不能力持。
嵩雖警敏，能先意揣帝指，然帝所下手诏，語多不可曉，惟世蕃一覽了然，答語無不中。
及嵩妻歐陽氏死，世蕃當護喪歸，嵩請留侍京邸。
帝許之，然自是不得入直所代嵩票拟，而日縱淫樂于家。
嵩受诏多不能答，遣使持問世蕃。
值其方耽女樂，不以時答。
中使相繼促嵩，嵩不得已自為之，往往失旨。
所進青詞，又多假手他人不能工，經此積失帝歡。
會萬壽宮火，嵩請暫徙南城離宮，南城，英宗為太上皇時所居也，帝不悅。
而徐階營萬壽營甚稱旨，帝益親階，顧問多不及嵩，即及嵩，祠祀而已。
嵩懼，置酒要階，使家人羅拜，舉觞屬曰：“嵩旦夕且死，此曹惟公乳哺之。
”階謝不敢。
未幾，帝入方士藍道行言，有意去嵩。
禦史鄒應龍避雨内侍家，知其事，抗疏極論嵩父子不法，曰：“臣言不實，乞斬臣首以謝嵩、世蕃。
”帝降旨慰嵩，而以嵩溺愛世蕃，負眷倚，令緻仕，馳驿歸，有司歲給米百石，下世蕃于理。
嵩為世蕃請罪，且求解，帝不聽。
法司奏論世蕃及其子錦衣鹄、鴻，客羅龍文，戍邊遠。
诏從之，特宥鴻為民，使侍嵩，而锢其奴嚴年于獄，擢應龍通政司參議。
時四十一年五月也。
龍文官中書，交關為奸利，而年最黠惡，士大夫競稱萼山先生者也。
嵩既去，帝追念其贊玄功，意忽忽不樂，谕階欲遂傳位，退居西内，專祈長生。
階極陳河，帝曰：“卿等不欲，必皆奉君命，同輔玄修乃可。
嚴嵩既退，其子世蕃已伏法，敢更言者，并應龍俱斬。
”嵩知帝念己，乃賂帝左右，發道行陰事，系刑部，俾引階。
道行不承，坐論死，得釋。
嵩初歸至南昌，值萬壽節，使道士藍田玉建醮鐵柱宮。
田玉善召鶴，嵩因取其符箓，并己祈鶴文上之，帝優诏褒答。
嵩因言：“臣年八十有四，惟一子世蕃及孫鹄皆遠戍，乞移便地就養，終臣餘年。
”不許。
其明年，南京禦史林潤奏：“江洋巨盜多入逃軍羅龍文、嚴世蕃家。
龍文居深山，乘軒衣蟒，有負險不臣之志。
世蕃得罪後，與龍文日诽謗時政。
其治第役衆四千，道路皆言兩人通倭，變且不測。
”诏下潤逮捕，下法司論斬，皆伏誅，黜嵩及諸孫皆為民。
嵩竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人鹹指目為奸臣。
其坐世蕃大逆，則徐階意也。
又二年，嵩老病，寄食墓舍以死。
世蕃，短項肥體，眇一目，由父任入仕。
以築京師外城勞，由太常卿進工部左侍郎，仍掌尚寶司事。
剽悍陰賊，席父寵，招權利無厭。
然頗通國典，曉暢時務。
嘗謂天下才，惟己與陸炳、楊博為三。
炳死，益自負。
嵩耄昏，且旦夕直西内，諸司白事，辄曰：“以質東樓。
”東樓，世蕃别号也。
朝事一委世蕃，九卿以下浃日不得見，或停至暮而遣之。
士大夫側目屏息，不肖者奔走其門，筐篚相望于道。
世蕃熟谙中外官饒瘠險易，責賄多寡，毫發不能匿。
其治第京師，連三四坊，堰水為塘數十畝，羅珍禽奇樹其中，日擁賓客縱倡樂，雖大僚或父執，虐之酒，不困不已。
居母喪亦然。
好古尊彜、奇器、書畫，趙文華、鄢懋卿、胡宗憲之屬，所到辄辇緻之，或索之富人，必得然後已。
被應龍劾戍雷州，未至而返，益大治園亭。
其監工奴見袁州推官郭谏臣，不為起。
禦史林潤嘗劾懋卿，懼相報，因與谏臣謀發其罪，且及冤殺楊繼盛、沈練狀。
世蕃喜，謂其黨曰：“無恐，獄且解。
”法司黃光升等以谳詞白徐階，階曰：“諸公欲生之乎？”佥曰：必欲死之。
”曰：“若是，适所以生之也。
夫楊、沈之獄，嵩皆巧取上旨。
今顯及之，是彰上過也。
必如是，諸君且不測，嚴公子騎款段出都門矣。
”為手削其草，獨按龍文與汪直姻舊，為交通賄世蕃乞官。
世蕃用彭孔言，以南昌倉地有王氣，取以治第，制拟王者。
又結宗人典楧陰伺非常，多聚亡命。
龍文又招直餘黨五百人，謀為世蕃外投日本，先所發遣世蕃班頭牛信，亦自山海衛棄伍北走，誘緻外兵，共相響應。
即日令光升等疾書奏之。
世蕃聞，詫曰：“死矣。
”遂斬于市。
籍其家，黃金可三萬餘兩，白金二百萬餘兩，他珍寶服玩所直又數百萬。
趙文華，慈谿人。
嘉靖八年進士。
授刑部主事。
以考察谪東平州同知。
久之，累官至通政使。
性傾狡，未第時在國學，嚴嵩為祭酒，才之。
後仕于朝，而嵩日貴幸，遂相與結為父子。
嵩念己過惡多，得私人在通政，劾疏至，可預為計，故以文華任之。
文華欲自結于帝，進百華仙酒，詭曰：“臣師嵩服之而壽。
”帝飲甘之，手敕問嵩。
嵩驚曰；“文華安得為此！”乃宛轉奏曰：“臣生平不近藥餌，犬馬之壽誠不知何以然。
”嵩恨文華不先白己，召至直所詈責之。
文華跪泣，久不敢起。
徐階、李本見之為解，乃令去。
嵩休沐歸，九卿進谒，嵩猶怒文華，令從吏扶出之。
文華大窘，厚賂嵩妻。
嵩妻教文華伺嵩歸，匿于别室，酒酣，嵩妻為之解，文華即出拜，嵩乃待
政學，慈谿人。
永樂二年進士。
曆行在禮部郎中，務掇人過失，肆為奸貪。
十六年春，有罪伏誅。
緯初為大興教谕，燕兵起，與城守有勞。
擢禮科給事中，坐罪谪思南宣慰司教授。
永樂七年，複原官，務捃摭朝士過。
久之，遷浙江副使。
後入朝，仁宗見其名曰：“此人尚在耶！是無異蛇蠍。
”遂谪嘉興典史。
芳，颍上人。
永樂十三年進士。
曆刑科給事中。
宣宗數禦便殿，與大臣議事。
芳言：“洪武中，大臣面議時政，必給事中二人與俱，請複其舊。
”帝是之。
芳辄自矜，百司所為，少不如意，即詣帝前奏之，人比之紀綱。
久之，帝亦惡其奸，黜為海鹽丞，棄官歸。
嚴嵩，字惟中，分宜人。
長身戍削，疏眉目，大音聲。
舉弘治十八年進士，改庶吉士，授編修。
移疾歸，讀書钤山十年，為詩古文辭，頗著清譽。
還朝，久之進侍講，署南京翰林院事。
召為國子祭酒。
嘉靖七年曆禮部右侍郎，奉世宗命祭告顯陵，還言：“臣恭上寶冊及奉安神床，皆應時雨霁。
又石産棗陽，群鹳集繞，碑入漢江，河流驟漲。
請命輔臣撰文刻石，以紀天眷。
”帝大悅，從之。
遷吏部左侍郎，進南京禮部尚書，改吏部。
居南京五年，以賀萬壽節至京師。
會廷議更修《宋史》，輔臣請留嵩以禮部尚書兼翰林學士董其事。
及夏言入内閣，命嵩還掌部事。
帝将祀獻皇帝明堂，以配上帝。
已，又欲稱宗入太廟。
嵩與群臣議沮之，帝不悅，著《明堂或問》示廷臣。
嵩惶恐，盡改前說，條畫禮儀甚備。
禮成，賜金币。
自是，益務為佞悅。
帝上皇天上帝尊号、寶冊，尋加上高皇帝尊谥聖号以配，嵩乃奏慶雲見，請受群臣朝賀。
又為《慶雲賦》、《大禮告成頌》奏之，帝悅，命付史館。
尋加太子太保，從幸承天，賞賜與輔臣埒。
嵩歸日驕。
諸宗籓請恤乞封，挾取賄賂。
子世蕃又數關說諸曹。
南北給事、禦史交章論貪污大臣，皆首嵩。
嵩每被論，亟歸誠于帝，事辄已。
帝或以事谘嵩，所條對平無奇，帝必故稱賞，欲以諷止言者。
嵩科第先夏言，而位下之。
始倚言，事之謹，嘗置酒邀言，躬詣其第，言辭不見。
嵩布席，展所具啟，跽讀。
言謂嵩實下己，不疑也。
帝以奉道嘗禦香葉冠，因刻沈水香冠五，賜言等。
言不奉诏，帝怒甚。
嵩因召對冠之，籠以輕紗。
帝見，益内親嵩。
嵩遂傾言，斥之。
言去，醮祀青詞，非嵩無當帝意者。
二十一年八月拜武英殿大學士，入直文淵閣，仍掌禮部事。
時嵩年六十餘矣。
精爽溢發，不異少壯。
朝夕直西苑闆房，未嘗一歸洗沐，帝益謂嵩勤。
久之，請解部事，遂專直西苑。
帝嘗賜嵩銀記，文曰“忠勤敏達。
”尋加太子太傅。
翟銮資序在嵩上，帝待之不如嵩。
嵩諷言官論之，銮得罪去。
吏部尚書許贊、禮部尚書張璧同入閣，皆不預聞票拟事，政事一歸嵩。
贊嘗歎曰：“何奪我吏部，使我旁睨人。
”嵩欲示厚同列，且塞言者意，因以顯夏言短，乃請凡有宣召，乞與成國公硃希忠、京山侯崔元及贊、璧偕入，如祖宗朝謇、夏、三楊故事，帝不聽，然心益喜嵩，累進吏部尚書、謹身殿大學士、少傅兼太子太師。
久之，帝微覺嵩橫。
時贊老病罷，璧死，乃複用夏言，帝為加嵩少師以慰之。
言至，複盛氣陵嵩，頗斥逐其黨，嵩不能救。
子世蕃方官尚寶少卿，橫行公卿間。
言欲發其罪，嵩父子大懼，長跪榻下泣謝，乃已。
知陸炳與言惡，遂與比而傾言。
世蕃遷太常少卿，嵩猶畏言，疏遣歸省墓。
嵩尋加特進，再加華蓋殿大學士。
窺言失帝眷，用河套事構言及曾銑，俱棄市。
已而南京吏部尚書張治、國子祭酒李本以疏遠擢入閣，益不敢預可否。
嵩既傾殺言，益僞恭謹。
言嘗加上柱國，帝亦欲加嵩，嵩乃辭曰：“尊無二上，上非人臣所宜稱。
國初雖設此官，左相國達，功臣第一，亦止為左柱國。
乞陛下免臣此官，著為令典，以昭臣節。
”帝大喜，允其辭，而以世蕃為太常卿。
嵩無他才略，惟一意媚上，竊權罔利。
帝英察自信，果刑戮，頗護己短，嵩以故得因事激帝怒，戕害人以成其私。
張經、李天寵、王忬之死，嵩皆有力焉。
前後劾嵩、世蕃者，謝瑜、葉經、童漢臣、趙錦、王宗茂、何維柏、王晔、陳垲、厲汝進、沈練、徐學詩、楊繼盛、周鈇、吳時來、張翀、董傳策皆被譴。
經、煉用他過置之死，繼盛附張經疏尾殺之。
他所不悅，假遷除考察以斥者甚衆，皆未嘗有迹也。
俺答薄都城，慢書求貢。
帝召嵩與李本及禮部尚書徐階入對西苑。
嵩無所規畫，委之禮部。
帝悉用階言，稍輕嵩。
嵩複以間激帝怒，杖司業趙貞吉而谪之。
兵部尚書丁汝夔受嵩指，不敢趣諸将戰。
寇退，帝欲殺汝夔。
嵩懼其引己，謂汝夔曰：“我在，毋慮也。
”汝夔臨死始知為嵩绐。
大将軍仇鸾，始為曾銑所劾，倚嵩傾銑，遂約為父子。
已而鸾挾寇得帝重，嵩猶兒子蓄之，浸相惡。
嵩密疏毀鸾，帝不聽，而頗納鸾所陳嵩父子過，少疏之。
嵩當入直，不召者數矣。
嵩見徐階、李本入西内，即與俱入。
至西華門，門者以非诏旨格之。
嵩還第，父子對泣。
時陸炳掌錦衣，與鸾争寵，嵩乃結炳共圖鸾。
會鸾病死，炳讦鸾陰事，帝追戮之。
于是益信任嵩，遣所乘龍舟過海子召嵩，載直西内如故。
世蕃尋遷工部左侍郎。
倭寇江南，用趙文華督察軍情，大納賄賂以遣嵩，緻寇亂益甚。
及胡宗憲誘降汪直、徐海，文華乃言：“臣與宗憲策，臣師嵩所授也。
”遂命嵩兼支尚書俸無謝，自是褒賜皆不謝。
帝嘗以嵩直廬隘，撤小殿材為營室，植花木其中，朝夕賜禦膳、法酒。
嵩年八十，聽以肩輿入禁苑。
帝自十八年葬章聖太後後，即不視朝，自二十年宮婢之變，即移居西苑萬壽宮，不入大内，大臣希得谒見，惟嵩獨承顧問，禦劄一日或數下，雖同列不獲聞，以故嵩得逞志。
然帝雖甚親禮嵩，亦不盡信其言，間一取獨斷，或故示異同，欲以殺離其勢。
嵩父子獨得帝窾要，欲有所救解，嵩必順帝意痛诋之，而婉曲解釋以中帝所不忍。
即欲排陷者，必先稱其ＤＧ，而以微言中之，或觸帝所恥與諱。
以是移帝喜怒，往往不失。
士大夫輻辏附嵩，時稱文選郎中萬寀、職方郎中方祥等為嵩文武管家。
尚書吳鵬、歐陽必進、高燿、許論輩，皆惴惴事嵩。
嵩握權久，遍引私人居要地。
帝亦浸厭之，而漸親徐階。
會階所厚吳時來、張翀、董傳策各疏論嵩，嵩因密請究主使者，下诏獄，窮治無所引。
帝乃不問，而慰留嵩，然心不能無動，階因得間傾嵩。
吏部尚書缺，嵩力援歐陽必進為之，甫三月即斥去。
趙文華忤旨獲譴，嵩亦不能救。
有诏二王就婚邸第，嵩力請留内。
帝不悅，嵩亦不能力持。
嵩雖警敏，能先意揣帝指，然帝所下手诏，語多不可曉，惟世蕃一覽了然，答語無不中。
及嵩妻歐陽氏死，世蕃當護喪歸，嵩請留侍京邸。
帝許之，然自是不得入直所代嵩票拟，而日縱淫樂于家。
嵩受诏多不能答，遣使持問世蕃。
值其方耽女樂，不以時答。
中使相繼促嵩，嵩不得已自為之，往往失旨。
所進青詞，又多假手他人不能工，經此積失帝歡。
會萬壽宮火，嵩請暫徙南城離宮，南城，英宗為太上皇時所居也，帝不悅。
而徐階營萬壽營甚稱旨，帝益親階，顧問多不及嵩，即及嵩，祠祀而已。
嵩懼，置酒要階，使家人羅拜，舉觞屬曰：“嵩旦夕且死，此曹惟公乳哺之。
”階謝不敢。
未幾，帝入方士藍道行言，有意去嵩。
禦史鄒應龍避雨内侍家，知其事，抗疏極論嵩父子不法，曰：“臣言不實，乞斬臣首以謝嵩、世蕃。
”帝降旨慰嵩，而以嵩溺愛世蕃，負眷倚，令緻仕，馳驿歸，有司歲給米百石，下世蕃于理。
嵩為世蕃請罪，且求解，帝不聽。
法司奏論世蕃及其子錦衣鹄、鴻，客羅龍文，戍邊遠。
诏從之，特宥鴻為民，使侍嵩，而锢其奴嚴年于獄，擢應龍通政司參議。
時四十一年五月也。
龍文官中書，交關為奸利，而年最黠惡，士大夫競稱萼山先生者也。
嵩既去，帝追念其贊玄功，意忽忽不樂，谕階欲遂傳位，退居西内，專祈長生。
階極陳河，帝曰：“卿等不欲，必皆奉君命，同輔玄修乃可。
嚴嵩既退，其子世蕃已伏法，敢更言者，并應龍俱斬。
”嵩知帝念己，乃賂帝左右，發道行陰事，系刑部，俾引階。
道行不承，坐論死，得釋。
嵩初歸至南昌，值萬壽節，使道士藍田玉建醮鐵柱宮。
田玉善召鶴，嵩因取其符箓，并己祈鶴文上之，帝優诏褒答。
嵩因言：“臣年八十有四，惟一子世蕃及孫鹄皆遠戍，乞移便地就養，終臣餘年。
”不許。
其明年，南京禦史林潤奏：“江洋巨盜多入逃軍羅龍文、嚴世蕃家。
龍文居深山，乘軒衣蟒，有負險不臣之志。
世蕃得罪後，與龍文日诽謗時政。
其治第役衆四千，道路皆言兩人通倭，變且不測。
”诏下潤逮捕，下法司論斬，皆伏誅，黜嵩及諸孫皆為民。
嵩竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人鹹指目為奸臣。
其坐世蕃大逆，則徐階意也。
又二年，嵩老病，寄食墓舍以死。
世蕃，短項肥體，眇一目，由父任入仕。
以築京師外城勞，由太常卿進工部左侍郎，仍掌尚寶司事。
剽悍陰賊，席父寵，招權利無厭。
然頗通國典，曉暢時務。
嘗謂天下才，惟己與陸炳、楊博為三。
炳死，益自負。
嵩耄昏，且旦夕直西内，諸司白事，辄曰：“以質東樓。
”東樓，世蕃别号也。
朝事一委世蕃，九卿以下浃日不得見，或停至暮而遣之。
士大夫側目屏息，不肖者奔走其門，筐篚相望于道。
世蕃熟谙中外官饒瘠險易，責賄多寡，毫發不能匿。
其治第京師，連三四坊，堰水為塘數十畝，羅珍禽奇樹其中，日擁賓客縱倡樂，雖大僚或父執，虐之酒，不困不已。
居母喪亦然。
好古尊彜、奇器、書畫，趙文華、鄢懋卿、胡宗憲之屬，所到辄辇緻之，或索之富人，必得然後已。
被應龍劾戍雷州，未至而返，益大治園亭。
其監工奴見袁州推官郭谏臣，不為起。
禦史林潤嘗劾懋卿，懼相報，因與谏臣謀發其罪，且及冤殺楊繼盛、沈練狀。
世蕃喜，謂其黨曰：“無恐，獄且解。
”法司黃光升等以谳詞白徐階，階曰：“諸公欲生之乎？”佥曰：必欲死之。
”曰：“若是，适所以生之也。
夫楊、沈之獄，嵩皆巧取上旨。
今顯及之，是彰上過也。
必如是，諸君且不測，嚴公子騎款段出都門矣。
”為手削其草，獨按龍文與汪直姻舊，為交通賄世蕃乞官。
世蕃用彭孔言，以南昌倉地有王氣，取以治第，制拟王者。
又結宗人典楧陰伺非常，多聚亡命。
龍文又招直餘黨五百人，謀為世蕃外投日本，先所發遣世蕃班頭牛信，亦自山海衛棄伍北走，誘緻外兵，共相響應。
即日令光升等疾書奏之。
世蕃聞，詫曰：“死矣。
”遂斬于市。
籍其家，黃金可三萬餘兩，白金二百萬餘兩，他珍寶服玩所直又數百萬。
趙文華，慈谿人。
嘉靖八年進士。
授刑部主事。
以考察谪東平州同知。
久之，累官至通政使。
性傾狡，未第時在國學，嚴嵩為祭酒，才之。
後仕于朝，而嵩日貴幸，遂相與結為父子。
嵩念己過惡多，得私人在通政，劾疏至，可預為計，故以文華任之。
文華欲自結于帝，進百華仙酒，詭曰：“臣師嵩服之而壽。
”帝飲甘之，手敕問嵩。
嵩驚曰；“文華安得為此！”乃宛轉奏曰：“臣生平不近藥餌，犬馬之壽誠不知何以然。
”嵩恨文華不先白己，召至直所詈責之。
文華跪泣，久不敢起。
徐階、李本見之為解，乃令去。
嵩休沐歸，九卿進谒，嵩猶怒文華，令從吏扶出之。
文華大窘，厚賂嵩妻。
嵩妻教文華伺嵩歸，匿于别室，酒酣，嵩妻為之解，文華即出拜，嵩乃待
