第四十一章
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氣球上的五星期－－第四十一章
第四十一章
臨近塞内加爾——“維多利亞号”越來越低了——盡可能扔空吊籃——伊斯蘭教聖人埃爾-哈吉①——帕斯卡爾、萬桑、朗貝爾——穆罕默德的競争者——不易飛越的高山——肯尼迪的武器——喬别出心裁——在樹林上空歇息
①哈吉是對曾朝觐聖地麥加的伊斯蘭教徒的一種榮譽稱号。
5月27日早上9點左右，大地呈現出一幅嶄新的面貌。
緩緩傾斜的地面變成了丘陵。
這預示着随後将有高山。
2位旅行家隻有飛越過橫在尼日爾河流域和塞内加爾河流域之間的這條山脈。
它使得兩邊的水分别流入幾内亞灣和佛得角灣。
非洲的這部分一直到塞内加爾，都被認為是危險地區。
弗格森博士早已從以前的探險家們口中得知這一點。
那些探險家們在這塊土地上曾因受到野蠻的黑人無數次的洗劫而困苦不堪，也曾碰到過無數次的危險而九死一生。
這裡的惡劣氣候使蒙戈-帕克的大部分同伴丢了性命，因此，弗格森更加認定決不能在這塊充滿敵意的土地上降落。
但是，他已經沒有功夫休息了。
“維多利亞号”明顯地越飛越低，他不得不吩咐再扔掉許多不是十分有用的東西，尤其是在飛越一座山峰的時候。
就這樣，氣球又前進了120多英裡。
升起來降下去，忽升忽降，大家都被折騰得疲憊不堪。
氣球如同西緒福斯推的巨石②，好不容易升起來，很快又降下去。
幾乎失去膨脹力的球囊，形狀已大大改變，越拉越長了。
風吹在松松的外殼上弄出了許多大皺褶。
②希臘神化傳說中，西緒福斯生前是個暴君，死後被罰在地獄裡把巨石推到山頂。
但每次快到山頂時，巨石又滾落下來，如此循環不止。
發現這種情況，肯尼迪不由得擔心起來。
他問： “氣球會不會有裂縫呢？” “那倒沒有。
”博士答道，“可是溫度高，天氣熱，橡膠顯然已經老化或溶化。
所以氫氣從塔夫綢布縫裡漏跑了。
” “怎麼才能不讓它漏氣呢？” “眼下做不到。
我們隻有盡可能拖延下去。
這是唯一的方法了。
現在能扔的都扔了吧。
” “哪裡還有什麼可扔的了？”獵人望望幾乎已經空了的吊籃說。
“把帳篷拆下扔掉吧。
光是它就重得很。
” 喬聽到吩咐，立即爬到系着網索的圓環上方。
他在那兒毫不費力地取下厚重的帳篷簾布，扔
5月27日早上9點左右，大地呈現出一幅嶄新的面貌。
緩緩傾斜的地面變成了丘陵。
這預示着随後将有高山。
2位旅行家隻有飛越過橫在尼日爾河流域和塞内加爾河流域之間的這條山脈。
它使得兩邊的水分别流入幾内亞灣和佛得角灣。
非洲的這部分一直到塞内加爾，都被認為是危險地區。
弗格森博士早已從以前的探險家們口中得知這一點。
那些探險家們在這塊土地上曾因受到野蠻的黑人無數次的洗劫而困苦不堪，也曾碰到過無數次的危險而九死一生。
這裡的惡劣氣候使蒙戈-帕克的大部分同伴丢了性命，因此，弗格森更加認定決不能在這塊充滿敵意的土地上降落。
但是，他已經沒有功夫休息了。
“維多利亞号”明顯地越飛越低，他不得不吩咐再扔掉許多不是十分有用的東西，尤其是在飛越一座山峰的時候。
就這樣，氣球又前進了120多英裡。
升起來降下去，忽升忽降，大家都被折騰得疲憊不堪。
氣球如同西緒福斯推的巨石②，好不容易升起來，很快又降下去。
幾乎失去膨脹力的球囊，形狀已大大改變，越拉越長了。
風吹在松松的外殼上弄出了許多大皺褶。
②希臘神化傳說中，西緒福斯生前是個暴君，死後被罰在地獄裡把巨石推到山頂。
但每次快到山頂時，巨石又滾落下來，如此循環不止。
發現這種情況，肯尼迪不由得擔心起來。
他問： “氣球會不會有裂縫呢？” “那倒沒有。
”博士答道，“可是溫度高，天氣熱，橡膠顯然已經老化或溶化。
所以氫氣從塔夫綢布縫裡漏跑了。
” “怎麼才能不讓它漏氣呢？” “眼下做不到。
我們隻有盡可能拖延下去。
這是唯一的方法了。
現在能扔的都扔了吧。
” “哪裡還有什麼可扔的了？”獵人望望幾乎已經空了的吊籃說。
“把帳篷拆下扔掉吧。
光是它就重得很。
” 喬聽到吩咐，立即爬到系着網索的圓環上方。
他在那兒毫不費力地取下厚重的帳篷簾布，扔
