前言
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豪紳。
舉朝上下有牛進、周乾、桑皮筋、吳恢、蔣太守、湯思忠、甄雍一類貪官污吏為非作歹、殘害無辜，才促發了薛志義、缪一麟、杜伏威等英雄揭竿而起。
作者多處贊揚了他們的綠林高義，肯定了這些起義英雄剪戮豪強、濟困憐貧、替天行道的合理性與正義性，因而繼承了古典小說民主性思想的光彩。
曆史在這裡隻是現實的鏡子。
作者的用意不是駐足過去，而是指向現實。
我們很容易發現，小說的内容是相當明代化的。
例如，梁武帝拿問犯人，使喚的竟是明代的特務機關錦衣衛；處人的極刑是跟明代酷刑相一緻的剝皮揎草；唱的麗詞豔曲，大多是明代特有的民歌俗曲。
這種曆史失真現象，也表現出《禅真逸史》與明代現實生活的密切聯系。
所以作品揭露的上述矛盾，正是明代中後期昏君庸主崇釋好道，寵用奸佞，朝政腐敗，以至外族入侵、危機四起的現實矛盾的反映。
《凡例》所謂“欲期警世”者在此，徐良輔序所謂“其間挽回主張，寓有微意”者亦在此。
從這種現實性出發，我們可以從中看到明代政治的、宗教的、民俗的、藝術的諸種生活的情狀。
其間“聖主賢臣、庸君媚子，義夫節婦、惡棍淫娼，清廉(女幸)直、貪鄙奸邪，蓋世英雄、麼麼小醜，真機将略、詐力陰謀，釋道儒風、幽期密約，以至世運轉移，人情翻覆，天文地理之征符，牛鬼蛇神之變幻，靡不畢具”。
這種駁雜斑斓的色調，有助于我們對明代的社會實際生活有更具體、廣泛的認識。
應該指出，《禅真逸史》也充塞着不少思想糟粕。
它有儒家的忠君思想，綱常名教的教條，順天知命的天命論觀點，也有釋、道兩家根深蒂固的虛無主義、無為主義，生死輪回、因果報應等等教義，和發源于宗教迷信的神仙法術，真是處處可見，無孔不入，使小說籠罩了一層宗教性的迷霧。
不僅如此，作者從儒家的天命觀和綱常倫理觀念出發，在主要人物身上，鼓吹急流勇退、順天安命的妥協精神；從道、釋二家清心寡欲、委棄紅塵的教義出發，安排了修真慕道、飛升霞舉的歸宿。
這樣，作品所描述的一場聲勢浩大的農民起義，就被弓；上一條投降的道路，并以失敗而告終。
作者對
舉朝上下有牛進、周乾、桑皮筋、吳恢、蔣太守、湯思忠、甄雍一類貪官污吏為非作歹、殘害無辜，才促發了薛志義、缪一麟、杜伏威等英雄揭竿而起。
作者多處贊揚了他們的綠林高義，肯定了這些起義英雄剪戮豪強、濟困憐貧、替天行道的合理性與正義性，因而繼承了古典小說民主性思想的光彩。
曆史在這裡隻是現實的鏡子。
作者的用意不是駐足過去，而是指向現實。
我們很容易發現，小說的内容是相當明代化的。
例如，梁武帝拿問犯人，使喚的竟是明代的特務機關錦衣衛；處人的極刑是跟明代酷刑相一緻的剝皮揎草；唱的麗詞豔曲，大多是明代特有的民歌俗曲。
這種曆史失真現象，也表現出《禅真逸史》與明代現實生活的密切聯系。
所以作品揭露的上述矛盾，正是明代中後期昏君庸主崇釋好道，寵用奸佞，朝政腐敗，以至外族入侵、危機四起的現實矛盾的反映。
《凡例》所謂“欲期警世”者在此，徐良輔序所謂“其間挽回主張，寓有微意”者亦在此。
從這種現實性出發，我們可以從中看到明代政治的、宗教的、民俗的、藝術的諸種生活的情狀。
其間“聖主賢臣、庸君媚子，義夫節婦、惡棍淫娼，清廉(女幸)直、貪鄙奸邪，蓋世英雄、麼麼小醜，真機将略、詐力陰謀，釋道儒風、幽期密約，以至世運轉移，人情翻覆，天文地理之征符，牛鬼蛇神之變幻，靡不畢具”。
這種駁雜斑斓的色調，有助于我們對明代的社會實際生活有更具體、廣泛的認識。
應該指出，《禅真逸史》也充塞着不少思想糟粕。
它有儒家的忠君思想，綱常名教的教條，順天知命的天命論觀點，也有釋、道兩家根深蒂固的虛無主義、無為主義，生死輪回、因果報應等等教義，和發源于宗教迷信的神仙法術，真是處處可見，無孔不入，使小說籠罩了一層宗教性的迷霧。
不僅如此，作者從儒家的天命觀和綱常倫理觀念出發，在主要人物身上，鼓吹急流勇退、順天安命的妥協精神；從道、釋二家清心寡欲、委棄紅塵的教義出發，安排了修真慕道、飛升霞舉的歸宿。
這樣，作品所描述的一場聲勢浩大的農民起義，就被弓；上一條投降的道路，并以失敗而告終。
作者對
