第十一篇 決策隆中

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沿途俸祿在二千石以上官員出城郊遠迎。

    馬騰無可奈何,就這麼被客客氣氣地在鮮花和禮炮聲中“綁架”離開了關中。

    不過,為了安撫他的部下,曹操任命其長子馬超為偏将軍,封都亭侯,繼續統領馬騰部曲。

    内政外交的準備工作都作好後,曹丞相于當年七月南下攻擊劉表。

    征途中,又在八月殺掉了那個處處和自己做對的孔融(注4)。

     大敵當前,劉表這個節骨眼上卻撒手人寰,死了。

    劉表也有兩個兒子,長子劉琦次子劉琮。

    和袁紹一樣,劉表偏愛小兒子劉琮,不過和袁紹不一樣,劉表原來因為劉琦長得像自己而偏愛劉琦,但為劉琮訂了他續弦蔡氏的侄女為妻後,蔡氏一家(蔡夫人,弟弟蔡瑁和外甥張允)當然就厚此薄彼,經常在劉表耳邊吹風,說小兒子的好話。

    枕頭風吹多了,加上劉琦是個又酒色之徒,就開始偏心于小兒子劉琮。

    劉琦别說繼承人沒指望,連自身的安危都成了問題。

    正好黃祖在江夏被打敗,劉琦在諸葛亮的暗示下就效仿重耳,自告奮勇去鎮守。

    劉表病危時,他也曾回來探望,但蔡瑁等人害怕劉表見到他後一時心軟立為繼承人,把他攔擋在門外。

    劉表死後,蔡瑁等當然扶植自己的女婿劉琮繼位,還正經八百地給劉琦送去印绶。

    劉琦大怒把印绶摔倒地上,立刻就要假借奔喪而起兵争奪。

    正巧,這時傳來曹操南征的消息,劉琦的那點骨氣立刻就被吓跑了,連江北都不敢再呆,跑到了江南。

     蒯越等人勸說劉琮投降:“強弱順逆都有大勢。

    以人臣抗拒人主(指的是漢獻帝還是曹丞相?反正哪個也惹不起),逆道;以荊州抗衡中原,危險;以劉備抵抗曹操,不妥。

    将軍您比劉備怎麼樣?劉備如果不能抗拒曹操,到那時候投降也晚了;劉備如果能抗拒曹操,他會安心在您這裡當個手下?”劉琮看到曹操的兵力強大,手下有都是一片投降的言論,也隻好同意。

    九月,曹操進軍到新野後,劉琮派使者拿着符節去見曹操,表示無條件投降。

    曹操一看,當今天下大亂,大家都守着天子給的符節作為自己是正統的信物,如今這個都不要了,那肯定不是袁譚高幹了,就放心大膽長驅直入。

    劉備當時在樊城駐紮,被蒙在鼓裡一無所知。

    然而久而久之覺得情況不對,就派人去問劉琮。

    劉琮這才派人把自己降曹的決定相告,還命令劉備也投降。

    而此時的曹操,兵鋒已經到了宛城。

    劉備大吃一驚,拔刀怒斥使者:“你們做這樣的事情,事到臨頭才告訴我,不是太過分了
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