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諸侯不能尊敬之者,孟子亦且不見也,雖召之而不往,以其不肯枉尺以直尋。

    十寸曰尺,八尺曰尋。

    《史記》雲:孟子道既通,遊事齊,齊宣王不能用。

    ?梁,梁惠王不果所言。

    是皆以為迂遠而闊于事情,而莫有能聽納其說者。

    孟子亦自知遭蒼姬之訖錄,值炎劉之未奮。

    進不得佐興唐虞雍熙之和,退不能信三代之馀風,恥沒世而無聞焉。

    是故垂憲言以诒後人。

    仲尼有雲:我欲托之空言,不如載之行事之深切着明也。

     [疏]“孟子”至“着明”也。

    ○正義曰:此叙孟子自知道不行于世,恥沒世無名聞,故慕仲尼托之空言而載之行事也。

    言孟子生于六國之時,當衰周末,又遇漢之未興,上不得輔起唐虞二世之治,下不能伸夏商周三代之風化,自愧沒一世而無名聞,所以垂法言以贶後人。

    故托慕仲尼周流憂世,既不遇,乃退而與萬章之徒叙《詩》、《書》而作此七篇也。

    趙氏意其然,乃引孔子之言而明孟子載七篇之意也。

    雲蒼姬者,周以木德王,故号為蒼姬,姬,周姓也。

    雲炎劉者,漢以火德王,故号為炎劉,劉,高祖之姓氏也。

     于是退而論集所與高第弟子公孫醜、萬章之徒難疑答問,又自撰其法度之言,着書七篇,二百六十一章三萬四千六百八十五字。

    包羅天地,揆叙萬類,仁義道德性命禍福粲然靡所不載。

     [疏]“于是”至“不載”。

    ○正義曰:此叙孟子退而着述篇章之數也。

    《史記》雲:孟子所幹者不合,退而與萬章之徒叙《詩》、《書》,述仲尼之意,作《孟子》七篇。

    雲二百六十一章者,合七篇之章數言也。

    據趙氏分章則《梁惠王》篇凡二十有一章《公孫醜》篇凡二十有三章《滕文公》篇凡十有五章《離婁》篇凡六十一章《萬章》篇凡十有八章《告子》篇凡三十有六章《盡心》篇凡八十有四章總而計之,是二百六十一章也。

    雲三萬四千六百八十五字者,合七篇而言也。

    今計《梁惠王》篇凡五千三百三十三字,《公孫醜》篇凡五千一百二十字,《滕文公》篇凡四千五百三十三字,《離婁》篇凡四千二百八十五字,《萬章》篇凡五千一百二十字,《告子》篇凡五千五百三十五字,《盡心》篇凡四千一百五十九字,總而計之,是三萬四千六百八十五字也。

    雲“包羅天地”至“靡所不載”者,言此七篇之書,大而至于天地,微而至于昆?草木,又次而至于性命禍福,無有不載者也。

    然而篇所以七者,蓋天以七紀璇玑運度,七政分離,聖以布曜,故法之也。

    章所以二百六十一者,三時之日數也。

    不敢比《易》當期之數,故取于三時。

    三時者,成歲之要時,故法之也。

    三萬四千六百八十五字者,可以行五常之道,施七政之紀,故法五七之數而不敢盈也已。

     帝王公侯遵之,則可以緻隆平,頌清廟。

    卿、大夫、士蹈之,則可以尊君父,立忠信。

    守志厲操者儀之,則可以崇高節,抗浮雲。

     [疏]“帝王”至“浮雲”。

    ○正義曰:此叙《孟子》之七篇書為要者也。

    言上而帝王遵循之,則可以興升平之治,次而公侯遵循之,則可以頌清廟。

    雲“頌清廟”者,言公侯可以此助祭于天子之廟也。

    《詩》有《清廟》之篇以祀文王,注雲:“天德清明,文王象焉,故祭而歌此詩也。

    ”箋雲:“諸侯有光明着見之德者,來助祭也。

    ”卿、大夫、士蹈之,則可以尊欽君父,主其忠信。

    守志厲操者儀而法之,則可以此崇其高節而抗富貴如浮雲。

    雲帝王公侯卿大夫士者,蓋帝以德言,王以業言,卿有諸侯之卿,有大夫之卿;士有中士,有下士。

    公侯是周之爵,所謂公侯伯子男,凡有五等是也。

    自帝王以下言之,則有公侯;自公侯以下,則有卿;自卿以下,則有大夫;自大夫以下,則止于有士也。

     有風人之托物,二雅之正言,可謂直而不倨,曲而不屈,命世亞聖之大才者也。

     [疏]“有風”至“者也”。

    ○正義曰:此叙《孟子》七篇有風人二雅之言,為亞聖者也。

    如對惠王欲以與民同樂,故以文王靈台靈沼為言;對宣王欲以好貨色與百姓同之,故以太王厥妃為言;論仁則托以?為喻,論性則托以牛山之木為喻:是皆有風人之托物言也。

    雲二雅之正言者,如引他人有心、予忖度之,乃積乃倉,古公?父來朝,走馬不失其馳,舍矢如破,幾此之類,是皆有二雅之正言也。

    故可謂直其辭而且不失之倨傲,曲其辭而且不失之屈枉,而《孟子》誠為間世亞聖之大才者也。

    言孟子之才比于上聖人之才,但相王天而已,故謂亞聖大才。

     孔子自衛反魯,然後樂正,雅、頌各得其所,乃删《詩》、定《書》系《周易》、作《春秋》。

     [疏]“孔子”至“春秋”。

    ○正義曰:此叙引孔子退而着述之意也。

    案定公十四年,孔子去魯應聘諸國。

    哀
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