第十四回 拼死命救人為識英雄
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聞知，因想道：“他來拜我，隻不過為我保了侯總兵，連他都帶升了，感謝之意，何必面見？”因吩咐來役道：“你可禀上太爺，就說我說，既要山中讀書，長安城中，乃冠蓋往來之地，哪裡應酬得許多？求老爺一概謝絕為妙。
” 來役領命回複鐵都院。
鐵都院點頭道：“這也說得是。
” 因自來答拜。
見了水尚書，即回說道：“小兒聞老先生賜教，即要趨承領訓，不期卧病山中，不能如願，獲罪殊深，故我學生特先代為請荊，稍可步履，即當走叩。
”水尚書道：“古之高人，隻許人聞其名，不許人識其面，正今日令公子之謂也，愈令我學生景仰不荊”說罷，鐵都院辭了出來。
水尚書因暗想道：“我女兒冰心，才貌出衆，聰慧絕倫，我常慮尋不出一個佳婿來配她。
今日看起這鐵公子來，舉動行事，大有可為，況聞他尚未婚娶，又與我有恩，若舍此人不求，真可謂當面錯過矣。
但不知人物生得如何，必須見面，方可決疑。
”主意定了，即差人去細細訪問，鐵公子可在西山讀書否？ 差人回報，果在西山讀書。
水尚書因瞞着人，到第二日，起個絕早，竟是便服，隻自騎了一匹馬，帶了三四個貼身伏侍的長班，悄悄到西山來拜鐵公子。
此時鐵公子朝飯初罷，見差役報知水尚書來拜，他打動了水小姐之念，正在那裡癡想道：“天下事奇奇怪怪，最料不定，再不料無心中救侯孝，倒象有心去救水尚書的一般。
設使當日不在縣堂之上，遇見水小姐。
今日與水尚書有此機緣，若求他女兒為婚，未必不允，但既有了這番嫌疑，莫說我不便去求他，就是他來求我，我也不便應承，有傷名教。
想将起來，有情轉是無情，有恩轉是無恩，有緣轉是無緣，老天何倒若此！” 正沉吟思索，忽見一個長髯老者，方巾野服，走進方丈中來，到了面前，叫一聲：“鐵兄，何會面之難也，不怕令人想煞！”鐵公子倉猝中不知是誰，因信口答道：“我鐵中玉面皮最冷，定是不曾面會，今既會了，隻怕又未必想了。
”因迎下來施禮。
那老者還禮畢，因執着鐵公子的手，細細端詳道：“未見鐵兄還是虛想，今既見鐵兄，實實要想了。
我學生一還京，即登堂拜謝，不期止谒見尊公，而未得親睹台顔，怅然而返。
後蒙尊公許我一會，又慎重自持，不肯賜顧。
我學生萬不得已，故今悄地而來，幸勿罪其唐突也。
” 鐵公子聽了，驚訝道：“這等說來，卻就是水先生了。
” 水尚書道：“正是學生水居一。
”因叫長班送上名帖。
鐵公子道：“晚生後學，偶爾憐才，實不曾為青天而掃浮雲，何敢當老先生如此鄭重？”水尚書道：“我學生此來，實不為一身一官而謝提拔，乃慕長兄青年，有此明眼定識，熱腸壯氣，誠當今不易得之英雄，故願一識荊州耳。
”鐵公子因連連打恭道：“原來老先生天空海闊，别具千秋，晚生失言矣。
”因請坐奉茶，一面叫人備酒留飯，與水尚書對飲。
水尚書原有意選才，故諄諄問訊。
鐵公子見水尚書遠道而來，破格相待，以為遇了知己，便傾蓋而談。
談一會經史文章；又談一會孫、吳韬略，論倫常則名教真傳，論治化則經綸實際，莫不津津有味，鑿鑿可行。
談了許久，喜得水尚書頭如水點，笑如花開，不住口的贊羨道：“鐵兄高才，殆天授也！” 又談了半晌，水尚書忍不住，因對鐵公子道：“我學生有一心事，本不當與兄面言，因我與兄相遇在牝牡骊黃之外，故不複忌諱耳。
”鐵公子道：“晚生忝居子侄，老先生有言進而面教之，甚盛心也。
”水尚書道：“我學生無子，隻生一女，今年一十八歲。
若認姿容，不敢誇天下無二；若論她聰慧多才，隻怕四海之内，除了長兄，也無人堪與作對。
此乃學生自誇之言，長兄也未必深信。
幸兄因我學生之言，而留心一訪，或果了然不謬，許結絲蘿，應使百輛三星無愧色
” 來役領命回複鐵都院。
鐵都院點頭道：“這也說得是。
” 因自來答拜。
見了水尚書，即回說道：“小兒聞老先生賜教，即要趨承領訓，不期卧病山中，不能如願，獲罪殊深，故我學生特先代為請荊，稍可步履，即當走叩。
”水尚書道：“古之高人，隻許人聞其名，不許人識其面，正今日令公子之謂也，愈令我學生景仰不荊”說罷，鐵都院辭了出來。
水尚書因暗想道：“我女兒冰心，才貌出衆，聰慧絕倫，我常慮尋不出一個佳婿來配她。
今日看起這鐵公子來，舉動行事，大有可為，況聞他尚未婚娶，又與我有恩，若舍此人不求，真可謂當面錯過矣。
但不知人物生得如何，必須見面，方可決疑。
”主意定了，即差人去細細訪問，鐵公子可在西山讀書否？ 差人回報，果在西山讀書。
水尚書因瞞着人，到第二日，起個絕早，竟是便服，隻自騎了一匹馬，帶了三四個貼身伏侍的長班，悄悄到西山來拜鐵公子。
此時鐵公子朝飯初罷，見差役報知水尚書來拜，他打動了水小姐之念，正在那裡癡想道：“天下事奇奇怪怪，最料不定，再不料無心中救侯孝，倒象有心去救水尚書的一般。
設使當日不在縣堂之上，遇見水小姐。
今日與水尚書有此機緣，若求他女兒為婚，未必不允，但既有了這番嫌疑，莫說我不便去求他，就是他來求我，我也不便應承，有傷名教。
想将起來，有情轉是無情，有恩轉是無恩，有緣轉是無緣，老天何倒若此！” 正沉吟思索，忽見一個長髯老者，方巾野服，走進方丈中來，到了面前，叫一聲：“鐵兄，何會面之難也，不怕令人想煞！”鐵公子倉猝中不知是誰，因信口答道：“我鐵中玉面皮最冷，定是不曾面會，今既會了，隻怕又未必想了。
”因迎下來施禮。
那老者還禮畢，因執着鐵公子的手，細細端詳道：“未見鐵兄還是虛想，今既見鐵兄，實實要想了。
我學生一還京，即登堂拜謝，不期止谒見尊公，而未得親睹台顔，怅然而返。
後蒙尊公許我一會，又慎重自持，不肯賜顧。
我學生萬不得已，故今悄地而來，幸勿罪其唐突也。
” 鐵公子聽了，驚訝道：“這等說來，卻就是水先生了。
” 水尚書道：“正是學生水居一。
”因叫長班送上名帖。
鐵公子道：“晚生後學，偶爾憐才，實不曾為青天而掃浮雲，何敢當老先生如此鄭重？”水尚書道：“我學生此來，實不為一身一官而謝提拔，乃慕長兄青年，有此明眼定識，熱腸壯氣，誠當今不易得之英雄，故願一識荊州耳。
”鐵公子因連連打恭道：“原來老先生天空海闊，别具千秋，晚生失言矣。
”因請坐奉茶，一面叫人備酒留飯，與水尚書對飲。
水尚書原有意選才，故諄諄問訊。
鐵公子見水尚書遠道而來，破格相待，以為遇了知己，便傾蓋而談。
談一會經史文章；又談一會孫、吳韬略，論倫常則名教真傳，論治化則經綸實際，莫不津津有味，鑿鑿可行。
談了許久，喜得水尚書頭如水點，笑如花開，不住口的贊羨道：“鐵兄高才，殆天授也！” 又談了半晌，水尚書忍不住，因對鐵公子道：“我學生有一心事，本不當與兄面言，因我與兄相遇在牝牡骊黃之外，故不複忌諱耳。
”鐵公子道：“晚生忝居子侄，老先生有言進而面教之，甚盛心也。
”水尚書道：“我學生無子，隻生一女，今年一十八歲。
若認姿容，不敢誇天下無二；若論她聰慧多才，隻怕四海之内，除了長兄，也無人堪與作對。
此乃學生自誇之言，長兄也未必深信。
幸兄因我學生之言，而留心一訪，或果了然不謬，許結絲蘿，應使百輛三星無愧色
