尾聲

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您白紙黑字寫下的故事……完全一緻。

     “而且,1951年12月,就在亨利·懷特死後的第二天,詹姆斯·史蒂文斯也失蹤了……再也沒有人見過他。

    ” 博士的話音在沉默中逐漸消散,他認真地看着我的雙眼,繼續說道: “親愛的羅納爾德,現在,請允許我問您一個問題:您是如何知道這件事的?這不可能是巧合,您一定是事先知道這個故事,您也知道不可能這麼巧,對嗎?” 我開始感到一陣奇怪的不安,腦子已經無法正常思考。

     我沉默了片刻,卻感覺像是永恒,然後我含混不清地說:“圖威斯特博士,我向您保證,我是憑直覺寫完這個故事的……我的書桌上散落着一本關于胡迪尼的書……這就是我所有的參考來源……等等!我現在大概五十歲……如果詹姆斯·史蒂文斯還活着,應該也是我這個年紀!您看,我對自己童年和少年時期的事一無所知……1953年3月的某一天,加拿大警方詢問了我的身份,當時我正筋疲力盡地走在路上……那是一條漫長的道路……我回答不出來……我什麼都不知道,不知道自己是誰,也不知道自己從哪裡來……我的身上沒有任何身份證件。

    顯然,警方作了一些調查,但都無疾而終。

    加拿大和美國的失蹤人員檔案中,沒有任何符合我體貌特征的存檔。

    他們估計我當時大概二十五歲,給我取了名字叫羅納爾德·鮑爾斯。

    沒錯,我就是人們所說的失憶症患者。

    我去看了各種各樣的專科醫生,但都無濟于事。

    最後我放棄了抗争,接受了自己的現狀。

    六十年代初,我離開加拿大來到英國,開始從事記者的職業,直到有一天……接下來的事就不用我說了,您很清楚我的職業生涯。

     “所以,我可能就是1951年12月失蹤的詹姆斯·史蒂文斯!所有的日期都能對應上……這簡直太不可思議了……我不敢相信……” 圖威斯特博士癱坐在扶手椅上,閉上眼睛,和藹可親的臉上浮現出暢快滿足的神情。

    他扶了扶時常滑落的夾鼻眼鏡,向我投來一個微笑: “親愛的羅納爾德,您說得沒錯,這确實很有可能。

    當我得知您的故事并非虛構,而是确切存在的事實,而且确實有個叫詹姆斯·史蒂文斯的人在1951年12月的某天夜裡神秘失蹤時,我就去調查了您的身世,那時我才知道您是失……才知道您失去了記憶,沒有人知道您的身世。

    沒錯,我的朋友,您很有可能就是詹姆斯·史蒂文斯,”他停頓片刻,繼而說,“無論事實如何,我們很快就會揭曉答案了!” 我驚得目瞪口呆。

     博士側過身去,從旁邊的桌上拿起一個大信封,舉在手裡得意地揮舞着。

     “應我的請求,赫斯特給我寄來了懷特案件的一部分檔案,裡面應該有詹姆斯·史蒂文斯的照片,”他凝視着還未拆封的信封,“我今天早上才收到信件,然後馬上給您打了電話。

    我想,還是請您親自打開吧……” 我的心撲通直跳,幾乎是從
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