海上花列傳 第01回 趙樸齋鹹瓜街訪舅 洪善卿聚秀堂做媒

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石橋。

    花也憐侬柔柔眼睛,立定了腳跟,方記得今日是二月十二日。

    大清早起,從家裡出門,走了錯路,混入花海裡面,翻了一個筋鬥,幸虧這一跌倒跌醒了。

    回想适才多少情事,曆曆在目,自覺好笑道:“竟做了一場大夢。

    ”歎息怪詫了一回。

     看官,你道這花也憐侬究竟醒了不曾?請各位猜一猜這啞謎兒如何?但在花也憐侬自己以為是醒的了,想要回家裡去,不知從那一頭走,模模糊糊踅下橋來。

     剛至橋堍,突然有一個後生,穿着月白竹布箭衣,金醬甯綢馬褂,從橋下直沖上來。

    花也憐侬讓避不及,對面一撞,那後生“撲-”地跌了一交,跌得滿身淋漓的泥漿水。

    那後生一骨碌爬起來,拉住花也憐侬亂嚷亂罵。

    花也憐侬向他分說,也不聽見。

    當時有青布号在中國巡捕過來查問。

    後生道:“我叫趙樸齋,要到鹹瓜街浪去;陸裡曉得個冒失鬼,奔得來跌我一交。

    耐看我馬褂浪爛泥,要俚賠個(口宛)!”花也憐侬正要回言,隻見巡捕道:“耐自家也勿小心(口宛),放俚去罷。

    ”趙樸齋還咕哝了兩句,沒奈何放開手,眼睜睜地看着花也憐侬揚長自去。

     看的人擠滿了路口,有說的,有笑的。

    趙樸齋抖抖衣襟,發極道:“教我那份去見我娘舅嗄?”巡捕也笑起來,道:“耐去茶館裡拿手巾來揩揩囗。

    ”一句提醒了趙樸齋,即在橋堍近水台茶館占着個靠街的座兒,脫下馬褂。

    等到堂倌舀面水來,樸齋絞把手巾,細細的擦那馬褂,擦得沒一些痕迹,方才穿上。

    呷一口茶,會帳起身,徑至鹹瓜街中市。

     尋見永昌參店招牌,踱進石庫門,高聲問“洪善卿先生”。

    有小夥計答應,邀進客堂,問明姓字,忙去通報。

    不多時,洪善卿匆匆出來。

    趙樸齋雖也久别,見他削骨臉,爆眼睛,卻還認得,趨步上前,口稱“娘舅”,行下禮去。

    洪善卿還禮不疊,請起上坐,随問:“令堂阿好?阿曾一淘來?寓來哚陸裡?”樸齋道:“小寓寶善街悅來客棧。

    無(女每)勿曾來,說搭娘舅請安。

    ”說着,小夥計送上煙茶二事。

     洪善卿問及來意,樸齋道:“也無啥事幹,要想尋點生意來做做。

    ”善卿道:“近來上海灘浪,倒也匆好做啥生意囗。

    ”樸齋道:“為仔無(女每)說,人末一年大一年哉,來哚屋裡做啥囗?還是出來做做生意罷。

    ”善卿道:“說也匆差。

    耐今年十幾歲?”樸齋說:“十七。

    ”善卿道:“耐還有個令妹,也好幾年勿見哉,比耐小幾歲?阿曾受茶?”樸齋說:“勿曾。

    今年也十五歲哉。

    ”善卿道:“屋裡還有啥人?”樸齋道:“不過三個人,用個娘姨。

    ”善卿道:“人淘少,開消總也有限。

    ”樸齋道:“比仔從前省得多哉。

    ” 說話時,隻聽得天然幾上自鳴鐘連敲了十二下,善卿即留樸齋便飯,叫小夥計來說了。

    須臾,搬上四盤兩碗,還有一壺酒,甥舅兩人對坐同飲,絮語些近年景況,閑談些鄉下情形。

    善卿又道:“耐一幹仔住來哚客棧裡,無撥照應(口宛)。

    ”樸齋道:“有個米行裡朋友,叫張小村,也到上海來尋生意,一淘住來保。

    ”善卿道:“故也罷哉。

    ”吃過了飯,揩面漱口。

    善卿将水煙筒授與樸齋,道:“耐坐一歇,等我幹出點小事體,搭耐一淘北頭去。

    ”樸齋唯唯聽命。

    善卿仍匆匆的進去了。

     樸齋獨自坐着,把水煙吸了個不耐煩。

    直敲過兩點鐘,方見善卿出來,又叫小夥計來叮囑了幾句,然後讓樸齋前行,同至街上,向北一直過了陸家石橋,坐上兩把東洋車,徑拉至寶善街悅來客棧門口停下,善卿約數都給了錢。

    樸齋即請善卿進棧,到房間裡。

     那同寓的張小村已吃過中飯,床上鋪着大紅絨毯,擺着亮汪汪的煙盤,正吸得煙騰騰的。

    見趙樸齋同人進房,便料定是他娘舅,忙丢下煙槍起身厮見。

    洪善卿道:“尊姓是張?”張小村道:“正是。

    老伯阿是善卿先生?”善卿道:“豈敢,豈敢。

    ”小村道:“勿曾過來奉候,抱歉之至。

    ”謙遜一回,對面坐定。

    趙樸齋取一支水煙筒送上善卿。

    善卿道:“舍甥初次到上海,全仗大力照應照應。

    ”小村道:“小侄也匆懂啥事體,一淘上來末自然大家照應點。

    ”又談了些客套,善卿把水煙筒送過來,小村一手接着,一手讓去床上吸鴉片煙。

    善卿說:“勿會吃。

    ”仍各坐下。

     樸齋坐在一邊,聽他們說話,慢慢的說到堂子倌人。

    樸齋正要開口問問,恰好小村送過水煙筒。

    樸齋趁勢向小村耳邊說了幾句。

    小村先哈哈一笑,然後向善卿道:“樸兄說要到堂子裡見識見識,阿好?”善卿道:“陸裡去囗?”小村道:“還是棋盤街浪去走走罷。

    ”善卿道:“我記得西棋盤街聚秀堂裡有個倌人,叫陸秀寶,倒無啥。

    ”樸齋插嘴道:“就去哉(口宛)。

    ”小村隻是笑,善卿也不覺笑了。

    樸齋催小村收拾起煙盤,又等他換了一副簇新行頭,頭戴瓜棱小帽,腳登京式鑲鞋,身穿銀灰杭線棉袍,外罩寶藍甯綢馬褂,再把脫下的衣裳,一件件都折疊起來,方才與善卿相讓同行。

     樸齋正自性急,拽上房門,随手鎖了,跟着善卿、小村出了客棧。

    轉兩個彎,已到西棋盤街,望見一盞八角玻璃燈,從鐵管撐起在大門首,上寫“聚秀堂”三個朱字。

    善卿引小村、樸齋進去,外場認得善卿,忙喊:“楊家(女每),莊大少爺朋友來。

    ”隻聽得樓上答應一聲,便“登登登”一路腳聲到樓門口迎接。

    
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