第1回 安龍媒初到鄧家莊 鄧老翁指點山林士

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外面莊丁走進來叫道:“老爺子!外面來了兩個人,騎馬來的,說請你老出去,有話說。

    ”老翁聽說,忙匆匆往外就走。

    這兩人是誰?一是馬夫,一是安公子差來家人,先來通知鄧翁,随後就要來了。

    鄧老翁出來,那家人忙上前請安,說:“主人先差小人來通知,主人随後就到。

    主人是便服喬裝來的,因是欽差,恐驚動鄉間百姓,所以繞道而來。

    ”老翁聽說大喜,忙問:“你們少大爺不是上烏裡雅蘇台嗎?怎麼又到山東來?莫非由山東也可以去的嗎?我差去那四個人,他們怎麼不先來報信?”家人道:“褚、馮二位是在水路船上護送家眷,陸、趙兩位是跟着主人一路同行,即刻就到。

    主人如今是放的山東學台兼觀風整俗使,不上那烏裡雅蘇台了。

    ”九公道:“呵呵!原來有這等事。

    這可真算是好極了。

    那家眷走水路從運河直下到德州,起旱進省,不過三站;德州離我們這裡不過一百餘裡,等我快差人去德州迎接,一定要請你們太太、大奶奶來我家盤桓幾日。

    管家,你快到那邊客房裡歇息歇息。

    ”忙叫莊丁領這二爺去,叫廚房裡快備菜飯,打出酒去;又叫人快收拾廳房,要打掃幹淨,預備着請安家主仆好住。

     九公吩咐着,一面走進裡面,一面走,一面嚷道:“姑奶奶,你瞧瞧二姑娘做夢可真做準了,真個安家有人來了。

    原來少大爺不上烏裡雅蘇台了,改放我們山東學台,即刻就要到快了;家眷是從水路走運河到德州上岸,我要差人去接他們來住幾日。

    這不是二姑娘的夢有點準嗎?”褚大娘子聽了這話,歡天喜地,那姨奶奶更不用說了,忙料理預備酒菜茶飯,收拾屋子,随問道:“老爺子,問了他們家眷是全來的,還是有幾位留京呢?”二姑娘道:“别的不管,先要問一聲我那幹妹子來不來?我真是怪想他的。

    老爺子快問問罷!”九公道:“你且别忙,等一回少大爺就來了,那時當面細細的問他就知道,誰來誰不來,何必忙在這一刻工夫呢?”褚大娘子道:“不錯,我的媽呀!你快給兩個孩子換換衣服,打扮打扮,好見見那幹大哥哥呀!别叫人家笑話。

    ”二姑娘聽說,這才叫老媽進房裡替兩個孩子換上衣服,又給孩子洗了臉,揸上粉,點了胭脂,自己也梳洗,換上衣服。

    褚大娘子已經将下馬飯菜、酒果點心,樣樣都預備停當,所用這些吃食酒菜果子,家中都有現成的,所以不過彈指之間,諸事都已齊備。

    那老翁又在外面客廳上看着人打掃幹淨,鋪設好了坐位,忙走出莊門外來迎接。

    果然遠遠望見有幾匹馬奔莊上而來。

     原來安公子此番訪九公,是私自改裝而來,轎馬人夫全不用,止同了陸葆安、趙飛腿、随緣四個人騎馬,行李都捎在馬上,打算不過見了面,問明那李公隐居之所,然後再定或在莊上動身去訪,或趕緊到省接印後,再專人去請,都不能預定。

    所以公館中留下轎馬,止說大人偶爾抱恙,要打住幾日,不用地方辦差,自己起火食。

    那個地名紅花鋪,是沂州所屬,離府城四十餘裡,離鄧家莊五十餘裡。

    主人仆從四騎馬,步下兩個馬夫,共總六人,不多時已到莊門。

    
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