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”海臣聽見說劃船,很歡喜,就去拉琴的衣襟,又把兩手伸去缒着她的膀子,要拖她去劃船。

     衆人都贊成劃船,便走下石階,到了草地上,然後往湖濱柳樹蔭處走去,覺英已經先跑到那裡去了。

     柳蔭深處泊着三隻小船,都是用鍊子鎖在柳樹上面的,園丁老趙正坐在樹下打盹。

    那是一個須發斑白的老人。

    他看見他們過來連忙站起招呼。

     覺民吩咐他把船解開,他恭敬地做了。

     “老趙,還要一隻,一隻不夠!我要劃!”覺英剛看見解了一隻船,生怕他們不讓他劃,便搶先說。

     老趙笑了一笑,便又解開另一隻船。

    衆人下了船,分坐了兩隻;琴和覺民、淑貞帶了海臣和绮霞坐一隻;淑英、淑華和覺英坐一隻。

    老趙放了船,覺民和覺英兩個劃着槳,船便緩緩地往圓拱橋下面流過去了。

     覺民的船先過了橋洞,覺英的船稍微落後一點。

    覺英便挽起袖子用力動着槳,幾下就追過了覺民的船。

    他得意地回過頭去看覺民,一面挑戰地說:“二哥,你敢跟我比賽嗎?”“哪個高興跟你小孩子争?你要快,你一個人先去好了,我不來!”覺民搖搖頭帶笑地答道。

     覺英一生氣,就真的起勁地劃起槳來,他用力太大,水花接連地跟着槳往船上飄濺,坐在他後面的淑華濺了一身的水。

     “四弟!當心點!”淑英責備地說,瞪了他一眼。

     “四弟!你作死啦!你要充軍,你一個人去,我們不跟你一路!”淑華又是氣又好笑,這樣地罵起來。

     “四弟,你不會劃,何必冒充内行!你還是讓三姐來罷,”覺民在另一隻船上高聲嘲笑道。

     覺英受了挖苦說不出話來,他側臉看看覺民,又回頭看看淑華,又望了望坐在船尾的淑英,就停了槳賭氣地對淑華說:“好,你來劃!”等淑華真的拿起槳來要劃了,他又阻攔說:“不行。

    你要劃,我們的槳就會碰到。

    我要一個人劃才過瘾!”覺民的船上起了哄然的笑聲。

    琴和淑貞逗引着海臣拍掌笑“那麼就讓你劃一會兒。

    等一會兒一定讓我來劃,不許賴呀!”淑華笑道。

     “我不賴,我不賴!”覺英高興地答道。

    這時覺民的船已經遠遠地走在前面了,隻聽見一陣清脆的笑聲從那隻船上掠過水面送到這裡來。

    覺英急得臉通紅,抱怨淑華道:“都是你不好!”便動着槳追上去。

     “不許充軍呀!”淑華嘲諷地警告道。

    “你要是再把水濺到我身上,我一定不依你!”“不會的,”覺英一面劃槳一面咬牙切齒地答道。

     這一次覺英倒劃得很平穩。

    船在慢慢地轉彎,沿着峻峭的石壁走,把臨湖的水閣抛在後面矮樹叢中去了。

     覺民的船正靠在釣台下面。

    他們看見這隻船駛來,便拍手招呼。

    覺英也把船靠過去。

    兩隻船緊緊地挨着。

     “上去走走罷。

    ”覺民仰起頭看釣台,自語似地說。

     “時候不早了,走遠了,等一會兒恐怕翠環來找不到,”琴接口說。

     “不要緊,我們在上面坐坐就下來。

    三嬸房裡早飯吃得晏,”淑華道。

    她站起身子伸了一個懶腰,船動了一下。

    她不坐下去,便跨上覺民的船,一隻手扶着琴的肩頭,第一個把腳踏上了石級。

     衆人看見她這樣做,都不再表示異議,就陸續
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