第十五章 貸粟練兵

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話說夫差自與西施在消夏灣,避暑取樂,流連忘返。

    隻有太宰伯(喜否)、大夫王孫雄随侍左右,相國伍子胥,亦不得見。

     越王勾踐,聞吳王寵幸西施,日事遊樂,複與文種商之。

     文種奏道:“臣聞國以民為本,民以食為天,今歲年谷欠收,粟米将貴,君可請貸于吳,以救民饑。

    天若棄吳,必許我貸。

    ” 勾踐即使文種,以重币賄賂伯(喜否),引見吳王。

     此時暑氣久退,吳王已與西施由消夏灣回至姑蘇。

    遂于姑蘇台上,召見文種。

     文種再拜稽首道:“越國窪下,水旱不調,年谷不登,人民饑困。

    願從大王乞太倉之粟萬石,以救目前之急。

    明歲谷熟,即當奉償。

    ” 夫差道:“越王臣服于吳,越民之饑,即吳民之饑也,怨吾何愛谷,不以救之。

    ” 時伍子胥聞越使至,亦随至姑蘇台,得見吳王。

    聞許其請谷,重又谏道:“不可,不可。

    今日之勢,非吳有越,即越有吳。

    吾觀越王之遣使,非真饑也,其意在空吳之粟。

    與之不加親,不與未必仇,王不如辭之。

    ” 夫差道:“勾踐囚于吾國,卻行馬前,諸侯莫不聞知。

    今吾複其社稷,恩若再生,貢獻不絕,豈有背叛之理?”子胥道:“吾聞越王,早朝晏罷,恤民養士,志在報吳。

     大王又輸粟以助之,臣恐麇鹿将遊于姑蘇之台矣。

    ” 夫差道:“勾踐業已稱臣,安有臣而伐君者。

    ” 子胥道:“湯放桀,武王伐纣,不是以臣伐君麼?” 伯(喜否)從旁叱之道:“相國出言太甚。

    吾王豈桀纣之比?”遂啟奏道:“臣聞葵邱之盟,遏籴有禁,為恤鄰也。

    況越為吾貢獻之國,明歲谷熟,責其如數相償。

    無損于吳,有德于越,何憚而不為也。

    ” 夫差遂與越粟萬石,對文種言道:“寡人逆群臣之議,而輸粟于越,年豐必償,不可失信。

    ” 文種再拜稽首道:“大王哀越而救其饑餒,敢不如約。

    ”文種領谷歸越。

     越王大喜,群臣皆呼萬歲。

    勾踐即以頒賜國中之貧民,百姓無不頌德。

    次年,越國大熟,越王
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