北京的春天

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在北京的第三年,我差不多終于已接受北方冬日的漫長,雖然對它春天的姗姗來遲仍免不了失望。

    十一月木葉凋盡,從那時起,直到來年三月,冬日的街頭隻有光淨的黑色樹幹與灰色水泥路面可看。

    三月中旬,當網上已是滿屏南方的繁花渌水時,北京的冬天才剛剛松動,仿佛一夜之間,毛白楊高高的樹枝上挂滿灰綠的柔荑花序,霧霾天氣裡,遠望如同一樹抹布。

    然而在明朗潔淨的晴天,映照着陽光與高遠的藍天,也是很好看的。

    毛白楊高大、美麗,樹幹上密布星星一樣的花紋,是北京最常見的行道樹之一。

    這裡的毛白楊多是雄樹,花時每天清早,樹下都落下厚厚一層雄花花序,發出濃郁的青馥氣味,踩上去沙沙有聲,十分柔軟。

    這長長的花序其實由許多小苞片聚合而成,像張開的鱗片,毛茸茸的,底下藏着紫紅色的花蕊。

    有一天我在路邊看見一個小女孩在樹下撿到一根,舉起來跟大人說:“媽媽,我撿到一條毛毛蟲!” 這時節北方另一種特有的花樹,則是山桃。

    山桃與桃花同屬,我在南方長大,在來北京之前,隻知有桃花,而不知山桃的存在。

    第一次見到山桃是在北大,未明湖邊一樹一樹燦爛而清麗,我對着手上一本《燕園草木》,才知道眼前的花就是山桃。

    山桃花瓣比桃花要圓,薄薄五出舒展,顔色有些淡粉,遠看卻近于白色。

    那時正值黃昏,一棵山桃斜欹上水面,逆着金黃的夕光,花光四溢。

    人在遠處坐着,覺得這黃昏的花樹,實有一種美麗憂愁的東西在其中。

    如今住的地方,樓前正對着樓梯的空地上,也有一棵大山桃樹。

    才搬來時是冬天,未曾着意,等到二月,暗紫的樹枝上開始蓄累花苞,三月花苞逐漸鼓飽,端頭露一點粉紫。

    有一天周末,我起得很晚,下午出門買菜,在一樓的樓梯口,霍然看見門前山桃白了。

    兩三個老人默默坐在樹下一條被人遺棄的舊沙發上,也不說話。

    像《桃花源記》裡霍然洞開的漁人,這場景使我一下眼明,走到樹旁又仔細看了一下,才發現是向陽的那一面開了。

    到第二天傍晚,整樹花便開得極茂,如積玉堆雪,映在紅磚樓前,比照分明。

    再一天,花瓣逐漸零落,掉在樹下空地與沙發上,積出粉白的一層。

    太陽一曬,便委蔫失去水分。

    紫色的花蕊也逐漸幹枯,卻還留在枝頭,在它下面,綠色的子房慢慢變大,
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