第三章
關燈
小
中
大
，但他們的父母都不以為然；威利和弗勞莉對彼此的情感十分收斂。
但是正如羅爾特大太說的那樣：“到時候他們就會情不自禁。
” 就這樣，坐在桌子邊一起用餐的有那麼多人；我們是等到服侍朗斯頓家庭成員吃好後才吃的；羅爾特太太和蘇爾特太太給大家準備了充分的食物，而實際上，我們吃的并不比朗斯頓家的人差多少。
我喜歡聽飯桌上人們的閑言碎語，這些人對這兒的大小事無所不知。
多兒總講些礦上的有趣故事；羅爾特太太聽到激動人心之處，總是說不相信，藉此機會挪向哈格第，請求援助，但哈格第總顯得無動于衷，他常在桌子底下碰觸我的腳，也許他是在向我表示某種意思。
蘇爾特太太常講述與那個“他”一起經曆的各種險情。
波羅和特裡朗斯告訴我們新來的牧師的一些情況，他的夫人海姆費爾太太是個愛打聽的人，比如說你剛請她在客廳裡坐下，她就想知道廚房裡誰在忙碌什麼。
也就在這第一天的飯桌上，我得知約翰去讀大學了，有好一陣子他不在這兒，聽到這消息，我很高興，在他不在這兒的日子裡，我正好可以藉機适應這兒的環境。
而實際上，我很快适應了這兒的生活節奏。
我的女主人其實是個慷慨善良的人；我剛來不久，她就把自己穿過了的一條綠裙子送給了我；她要我做的事也不多。
她的發質比我的還要好，因此，幫她做發型也成了我的一種享受，整理她的衣服也成了我的樂趣。
我有相當多的空餘時間，我就去圖書室拿本書在自己房間看，直到她搖鈴叫喚我。
梅洛拉的日子并不好過。
聖·朗斯頓夫人決意要充分利用她的勞動力；每天，梅洛拉要為她念好幾個小時的書；半夜裡還得起來為她弄茶水；她常常頭痛，梅洛拉隻得不斷地為她按摩；還要為她寫許多信，為她送信，外出訪客還得陪着；而實際上，梅洛拉忙得整日無閑。
過了一星期後，朗斯頓夫人說既然梅洛拉剛護理過她去世的父親，她一定有經驗護理躺在床上的賈斯廷爵士。
這樣，當梅洛拉忙完夫人的事後，還得進病房為爵士服務。
可憐的梅洛拉！盡管她可在自己房間用餐，從表面上看她也不像是個傭人，但她的命運可比我慘多了！ 隻要我的女主人一出去——她常喜歡獨自騎馬郊遊，一走就是好幾個小時，我就去梅洛拉的房間找她。
但是常常我倆沒說上幾句話，她就被鈴聲叫走，我隻好自己看書直到她回來。
“梅洛拉，”有一次我向她，“你怎麼受得了？” “怎麼受得了？”她重複着我的話。
“我可不行，我沒太多的活兒，不像你那樣。
” “生活就是這樣。
”她深沉地說。
我朝她看看，的确，我在她臉上看出了一種知足的表情。
像她這樣，以前曾是牧師的女兒，父親視為掌上明珠，百般寵愛，現在竟然這樣心甘情願地為人奴役，真的我覺得太不可思議，她真是位聖人，我想。
我喜歡躺在她床上看她，她坐在旁邊的椅子上，隻要鈴聲一響，她就跳起來跑出門去。
“梅洛拉，”我說，“你覺得這兒怎樣？” “你是說阿巴斯？這兒很不錯，很古老的房子。
” “你覺得激動嗎？” “是的，你呢？” “那老太婆不停地使喚你，你難受嗎？” “我盡量不去想。
” “你真行。
朱迪思可沒這樣對我，真幸運。
” “朱迪思……”梅洛拉緩緩地說。
“好吧，是賈斯廷·聖·朗斯頓太太。
她是個很奇怪的女人。
她總是那麼激動不安，彷佛生活是一場即将上演的悲劇……她好像很害怕，真的！我怎麼也無法像她那樣說話不連貫、上氣不接下氣地。
” “賈斯廷和她在一起很不幸福。
”她慢慢地說。
“但我覺得他跟任何人在一起也就這麼回事。
” “你怎麼知道？” “我覺得他像頭冷血動物，而她又熱情過火。
” “你瞎說，克倫莎。
” “是嗎？可我跟他倆接觸的機會比你多，可别忘了我的房間就在他們的隔壁。
” “他們時常争吵嗎？” “他太理智了，從不争吵，他對什麼事都不在乎，但他的妻子卻又把什麼都看得太重。
我不讨厭她。
但是，既然他不在乎她，那為什麼要跟她結婚？” “别這麼說。
你不知道你在胡說些什麼，你不理解。
” “我知道他在你心目中一直是光輝燦爛的騎士，你一直喜歡他。
” “賈斯廷是個好人，你不了解他，我很理解他……” 房門一下子被推開了，站在門口的是朱迪思，她兩眼睜得大大的，鼻翼一掀一掀地，她怔怔地望着躺在床上的我，然後看看從椅子上跳起來的梅洛拉。
“哦……，”她說，“我還以為是……” 我從床上下來，“你叫我，太太？” 她的緊張神态一下子松下來。
“你在找我？”我又問。
她一下子又顯得充滿感激，“哦，是的，卡利……我，我猜到你可能在這兒。
” 我朝門口走去。
她結結巴巴地說，“我……我想讓你今晚早點來我那兒，七點差五分或是差十分。
” “好的，太太。
”我說。
她頭一低，很快走出門去。
梅洛拉吃驚地看看我，“她這是什麼意思？” “我知道，你沒看到她有多吃驚？你知道為什麼嗎？那是因為她發現是我在這兒，她還以為是……” “是誰？” “賈斯廷。
” “她準是瘋了！” “是啊，她是德瑞斯家的人。
你忘了我們在荒野上，你告訴我的事了嗎？” “沒忘。
” “你說她家裡的人瘋狂成性。
朱迪思是不太正常……發瘋地愛着她的丈夫。
她以為他跟你在一起，所以才這樣猛然破門而入，你沒注意到當她發現是我在這兒時有多高興嗎？” “真是瘋了。
” “是另一種意義上的瘋狂。
” “你是說她妒忌我、妒忌賈斯廷？” “她妒忌他看到的每一位漂亮女孩。
” 我看看梅洛拉。
我看出她仍愛着賈斯廷，她的愛情一如既往。
我感到一陣不安。
現在我已不可能再帶吃的給外婆了。
要是我提出想帶些東西回家，羅爾特太太和蘇爾特太太不知該怎樣表示她們的吃驚與憤怒。
但我還是盡可能抽空回家看望外婆。
有一次要回阿巴斯時，外婆想起要我順路帶點草藥給赫蒂·彭加斯特，她說赫蒂等着用；我知道赫蒂是外婆的常客，于是就答應了。
那天下午真熱，從外婆那兒出來，我就朝彭加斯特家走去。
我看到湯姆·彭加斯特在田裡幹活，想起了多兒有一次對戴西說湯姆在追求自己，心中想着是否真有其事，對于多兒來說，倒是挺匹配的一對。
彭加斯特農場經營得不錯，将來也不會傳給那個神經兮兮的魯本，那就非湯姆莫屬啦！ 路邊有棵高高的樹，樹上栖息着許多白嘴鴉，每年的五月，這兒的人都要捕獵白嘴鴉，用白嘴鴉的肉做成的餡餅實在是一種美味。
阿巴斯莊園也會收到些美味的白嘴鴉餡餅。
我最近聽到蘇爾特太太提到過——說用乳酪和着吃是多麼的好味道，羅爾特太太總是吃得太多，因而鬧得肚子痛。
我走到馬廄旁，那兒有八匹馬，還有兩個馬鞍空着；往外走，是鴿子籠，鴿子發出咕咕的叫聲，聽起來像是，“太妃，兩頭乳牛。
” 我剛想轉身，就看到魯本·彭加斯特一手抓着一隻鴿子朝我走來。
他走路一歪一扭地，十分古怪。
在康沃爾方言中，如果一頭小動物長得不是很健康正常，人們稱之為“膿包”。
我這個人一向對反常的事物有一種厭惡感，盡管見到魯本的時候是大太陽底下，但看到他走路的怪樣子，仍有點不寒而栗。
他的臉根本不像是年輕人的臉，他的眼睛像是瓷器做的那樣呆滞，他那亞麻色的頭發亂成一團；他的上下颚繃得緊緊的，而嘴巴張得大大的，讓人一看就知道他有點不正常。
“喂！你想去哪兒？”他對我說。
他說話的樣子彷佛不是對我，而是跟手中的鴿子，一邊說一邊用手撫摸着鴿子的腦袋。
“我給赫蒂帶些草藥來。
”我說。
“給赫蒂草藥！”他哈哈大笑，笑聲尖銳，“她要這玩意幹什麼？美容？”他的語調彷佛想跟人吵架似的，“難道我們的赫蒂還不夠漂亮？”說這話的時候，好像隻要我說赫蒂一個“不”字，他就要跟我決鬥似的。
“要不要草藥是赫蒂自己的事。
”我也不示弱。
“我想也是的，”他又傻乎乎地笑了，“她真是絕代美人。
” “的确。
” “你這樣說是出于禮貌，”他顯得有點不好意思；但是，看得出來，他很為自己的妹妹感到驕傲。
“我希望她與索爾·坎迪能幸福。
” “他們會幸福的。
索爾是個大好人，他是索爾老爺，礦工們都很尊敬他，他說的話，沒有人敢違抗，連費德老爺也比不上他。
” 我心中想盡快把草藥給赫蒂，就問：“赫蒂現在哪兒？” “我想她在廚房裡。
” 我想是否該把草藥交給魯本，但總是覺得不妥。
“我去找她。
”我說。
“我帶你去，”他說着就帶我朝屋子走去。
“布谷布谷——布谷布谷——布谷，”他邊走邊跟手裡的鴿子說話，我忽然想到了喬，同時注意到魯本粗大的手握着鴿子時顯得非常小心溫柔。
他帶着我走進農舍，指着棟梁說這隻是裝飾而已！靠牆是個梯子。
“有些梁已松了，”他說，“太糟了，萬一有人半夜裡上去掉下來就太可怕了。
” 說完他又尖聲大笑，我讨厭極了，真希望他趕緊走開。
其實我知道他想告訴我當地的一種說法：魔鬼住在棟梁裡，半夜下來跳舞，如果他們發現房梁多年失修就會發脾氣，那樣，這家的人就要遭受厄運。
像魯本這樣的瘋子說這些瘋話，在我看來是很正常的。
“現在沒問題，”魯本說，“我會修理的，我首先得管好我的鴿子。
” 他帶我穿過石磚地面的盥洗室，走上一條信道，推開一扇門，門後是一個寬敞的廚房，裡面有個大壁爐，還有個大烤爐，長桌子，牆上挂着火腿、鹹肉還有草藥。
坐在桌子邊削馬鈴薯的是彭加倫太太，自從彭加斯特太太去世後，她就是農場裡的管家兼廚師，她長得人高馬大，此刻她顯得神情憂郁。
赫蒂也在廚房裡，她在熨燙一件襯衣。
“哦，”一見我們進來，赫蒂說，“我的天，這不是克倫莎·卡利嗎？我真太榮幸了”。
“克倫莎·卡利，請進，請進，你有沒有看到我的小貓？”彭加倫太太插進來說。
“怎麼說，彭加倫太太，你們的貓不見了？”我故意不理睬赫蒂，隻顧跟彭加倫說。
“就這兩天不見了，真反常，以往，總是出去玩一陣子，晚飯時分回家喝牛奶。
” “對不起，我沒看到。
” “我真為此擔心，擔心他掉進某個陷阱裡去了，要那樣可就太可怕了，我整日都在擔心。
我正想到你外婆那兒，讓她給蔔個卦，也許她知道。
你外婆上次給湯姆斯太太看過病之後，湯姆斯太太的咳嗽馬上好了，她給的處方僅僅是用蜘蛛網擠成一團吞下去就好了，真是奇迹一樣，她還真神！” “是的，”我說，“她很了下起。
” “下次你跟她說，我照她教的辦法，用我們家那隻貓尾巴上的油擦了眼睛後，我的視力好多了哦，我可憐的小貓，找不到它，我真傷心極了！” “也許他在别人家裡吃得飽飽的，彭加倫太太。
”我安慰她。
“不會的，我親愛的，它喜歡在自己家裡，從來沒在外面待這麼久。
它非常戀家；上帝呀，保佑它快點回家吧！” “我會幫你留意的。
”我說。
“請問問你外婆，她是否有辦法。
” “可是，彭加倫太太，我現在不回家。
” “哦，是的，”赫蒂插進來說，“你現在在阿巴斯和多兒、戴西一起幹活。
多兒一直在追求我哥哥湯姆，她告訴我的。
要是我呀，才不去那兒幹活呢！” “但是，我覺得你也不會有這樣的機會。
”我反唇相譏。
魯本一直站在一邊聽我們聊天，此刻他突然哈哈大笑。
我冷冷地說，“我來這兒是送草藥給你。
” 赫蒂一把抓過草藥，放進自己的口袋，我轉身便走。
“請别忘了問你外婆，”彭加倫太太說道，“我想得無法入睡。
” 我看了看赫蒂和魯本。
我突然意識到他倆之間有一種莫名的東西……邪惡。
我感覺到他倆之間共守着某種秘密，他倆還為之揚揚得意，但卻讓别人感到惡心。
我帶着一種強烈的逃跑欲望，離開了彭加斯特農場的廚房。
我忙着自己的事，無暇顧及梅洛拉最近怎麼樣。
我常常聽到從隔壁房間傳出尖叫聲，大概是朱迪思在責備丈夫不夠愛她；這種情況已屢見不鮮，我對朱迪思毫無成見，但仔細想想，我反而很同情賈斯廷，盡管賈斯廷本人對我很少說話，也很少注意我，隻有一次，當朱迪思當着我的面熱烈地擁抱他的時候，他注意到我在一旁。
我覺得他并不真愛他妻子，而且我也感到如果有人整日要求别人疼愛，那确實也是件令人讨厭的事。
然而，我也漸漸接受了眼前的情形，但沒有感覺到賈斯廷、朱迪思和梅洛拉三人間的微妙關系已日趨緊張。
由于我天生以自我為中心，我真的沒想到梅洛拉的生活還會有什麼戲劇色彩。
接下去發生了兩件舉足輕重的事。
第一件事是我無意中發現彭加倫太太的那隻貓的下落。
是多兒告訴我的。
那天，多兒問我，我外婆能否給她弄些增白膚色的草藥，就像給赫蒂弄的那種。
我說下次回家時讓外婆幫這個忙，無意中我提到了上次給赫蒂送草藥時得知她家裡的貓不見了。
多兒聽了以後咯咯地笑個下停，“誰也看不到那隻貓了。
”她說。
“我想那隻貓一定找到新家了。
” “是的，在地下。
” 我不解地看着多兒，她聳聳肩膀，“哦，是魯本把它殺了，我親眼看到的，他真夠殘忍隻因為那隻貓吃了他一隻鴿子，他就用手把那隻貓活活掐死了。
” “怪不得他不敢跟彭加倫太太說。
” “他說那隻貓活該，彭加倫太太也知道那貓早就盯上了鴿子。
你知道那房子邊上的鴿子棚嗎？後面有個小方形廣場，他就把貓埋在那兒，那隻被咬死的鴿子也埋在那兒。
他說英雄和殺人犯應該被埋在一起。
那天他不僅不悲哀，而且還興緻勃勃。
” 我轉換了個話題，但我沒忘記她說的這些。
就在那天，我回家看外婆時把那隻貓的事以及我知道的告訴了她，“她把貓埋在鴿子房後邊，如果彭加倫太太來占卦，你就告訴她。
” 外婆非常高興。
她告訴我她自己魔術師美稱的來曆，以及注意觀察生活的重要性。
處處留心，事事留意，你就能成為一名智者。
那天回去時，我沒帶草藥，我不想讓多兒知道我和外婆碰過面。
就在第二天，彭加倫太太來找外婆，請她幫忙算算她那隻貓的下落。
外婆帶她來到了鴿子房後面的空地上，當彭加倫太太看到埋葬不久的死貓時，心中充滿了對殺手的仇恨，也為這隻可憐的貓悲歎不已！但心情平靜下來後，她不由得佩服外婆的本領；在這以後的幾天内，不少人的談話内容主要就是圍繞外婆神奇的才能。
許多人給外婆送來了禮物，吃的東西真不少，簡直可以開宴會了。
我去看望她時，倆人禁不住哈哈大笑。
但我還是相信她是世上最了不起的外婆；總有一天，我一定會出人頭地。
這天，我帶回了一些草藥給多兒，她對草藥的功能更加深信無疑，她用了以後，臉上的雀斑果然神奇地消失了。
人人都在說外婆具有超凡的才能，她能推測過去，預見未來，治愈百病；對她要另眼相待，既然如此，那麼對她的外甥女自然也要刮目相看。
其實，這一切的一切，都是我們稍稍利用了一下生活所提供的運氣，用自
但是正如羅爾特大太說的那樣：“到時候他們就會情不自禁。
” 就這樣，坐在桌子邊一起用餐的有那麼多人；我們是等到服侍朗斯頓家庭成員吃好後才吃的；羅爾特太太和蘇爾特太太給大家準備了充分的食物，而實際上，我們吃的并不比朗斯頓家的人差多少。
我喜歡聽飯桌上人們的閑言碎語，這些人對這兒的大小事無所不知。
多兒總講些礦上的有趣故事；羅爾特太太聽到激動人心之處，總是說不相信，藉此機會挪向哈格第，請求援助，但哈格第總顯得無動于衷，他常在桌子底下碰觸我的腳，也許他是在向我表示某種意思。
蘇爾特太太常講述與那個“他”一起經曆的各種險情。
波羅和特裡朗斯告訴我們新來的牧師的一些情況，他的夫人海姆費爾太太是個愛打聽的人，比如說你剛請她在客廳裡坐下，她就想知道廚房裡誰在忙碌什麼。
也就在這第一天的飯桌上，我得知約翰去讀大學了，有好一陣子他不在這兒，聽到這消息，我很高興，在他不在這兒的日子裡，我正好可以藉機适應這兒的環境。
而實際上，我很快适應了這兒的生活節奏。
我的女主人其實是個慷慨善良的人；我剛來不久，她就把自己穿過了的一條綠裙子送給了我；她要我做的事也不多。
她的發質比我的還要好，因此，幫她做發型也成了我的一種享受，整理她的衣服也成了我的樂趣。
我有相當多的空餘時間，我就去圖書室拿本書在自己房間看，直到她搖鈴叫喚我。
梅洛拉的日子并不好過。
聖·朗斯頓夫人決意要充分利用她的勞動力；每天，梅洛拉要為她念好幾個小時的書；半夜裡還得起來為她弄茶水；她常常頭痛，梅洛拉隻得不斷地為她按摩；還要為她寫許多信，為她送信，外出訪客還得陪着；而實際上，梅洛拉忙得整日無閑。
過了一星期後，朗斯頓夫人說既然梅洛拉剛護理過她去世的父親，她一定有經驗護理躺在床上的賈斯廷爵士。
這樣，當梅洛拉忙完夫人的事後，還得進病房為爵士服務。
可憐的梅洛拉！盡管她可在自己房間用餐，從表面上看她也不像是個傭人，但她的命運可比我慘多了！ 隻要我的女主人一出去——她常喜歡獨自騎馬郊遊，一走就是好幾個小時，我就去梅洛拉的房間找她。
但是常常我倆沒說上幾句話，她就被鈴聲叫走，我隻好自己看書直到她回來。
“梅洛拉，”有一次我向她，“你怎麼受得了？” “怎麼受得了？”她重複着我的話。
“我可不行，我沒太多的活兒，不像你那樣。
” “生活就是這樣。
”她深沉地說。
我朝她看看，的确，我在她臉上看出了一種知足的表情。
像她這樣，以前曾是牧師的女兒，父親視為掌上明珠，百般寵愛，現在竟然這樣心甘情願地為人奴役，真的我覺得太不可思議，她真是位聖人，我想。
我喜歡躺在她床上看她，她坐在旁邊的椅子上，隻要鈴聲一響，她就跳起來跑出門去。
“梅洛拉，”我說，“你覺得這兒怎樣？” “你是說阿巴斯？這兒很不錯，很古老的房子。
” “你覺得激動嗎？” “是的，你呢？” “那老太婆不停地使喚你，你難受嗎？” “我盡量不去想。
” “你真行。
朱迪思可沒這樣對我，真幸運。
” “朱迪思……”梅洛拉緩緩地說。
“好吧，是賈斯廷·聖·朗斯頓太太。
她是個很奇怪的女人。
她總是那麼激動不安，彷佛生活是一場即将上演的悲劇……她好像很害怕，真的！我怎麼也無法像她那樣說話不連貫、上氣不接下氣地。
” “賈斯廷和她在一起很不幸福。
”她慢慢地說。
“但我覺得他跟任何人在一起也就這麼回事。
” “你怎麼知道？” “我覺得他像頭冷血動物，而她又熱情過火。
” “你瞎說，克倫莎。
” “是嗎？可我跟他倆接觸的機會比你多，可别忘了我的房間就在他們的隔壁。
” “他們時常争吵嗎？” “他太理智了，從不争吵，他對什麼事都不在乎，但他的妻子卻又把什麼都看得太重。
我不讨厭她。
但是，既然他不在乎她，那為什麼要跟她結婚？” “别這麼說。
你不知道你在胡說些什麼，你不理解。
” “我知道他在你心目中一直是光輝燦爛的騎士，你一直喜歡他。
” “賈斯廷是個好人，你不了解他，我很理解他……” 房門一下子被推開了，站在門口的是朱迪思，她兩眼睜得大大的，鼻翼一掀一掀地，她怔怔地望着躺在床上的我，然後看看從椅子上跳起來的梅洛拉。
“哦……，”她說，“我還以為是……” 我從床上下來，“你叫我，太太？” 她的緊張神态一下子松下來。
“你在找我？”我又問。
她一下子又顯得充滿感激，“哦，是的，卡利……我，我猜到你可能在這兒。
” 我朝門口走去。
她結結巴巴地說，“我……我想讓你今晚早點來我那兒，七點差五分或是差十分。
” “好的，太太。
”我說。
她頭一低，很快走出門去。
梅洛拉吃驚地看看我，“她這是什麼意思？” “我知道，你沒看到她有多吃驚？你知道為什麼嗎？那是因為她發現是我在這兒，她還以為是……” “是誰？” “賈斯廷。
” “她準是瘋了！” “是啊，她是德瑞斯家的人。
你忘了我們在荒野上，你告訴我的事了嗎？” “沒忘。
” “你說她家裡的人瘋狂成性。
朱迪思是不太正常……發瘋地愛着她的丈夫。
她以為他跟你在一起，所以才這樣猛然破門而入，你沒注意到當她發現是我在這兒時有多高興嗎？” “真是瘋了。
” “是另一種意義上的瘋狂。
” “你是說她妒忌我、妒忌賈斯廷？” “她妒忌他看到的每一位漂亮女孩。
” 我看看梅洛拉。
我看出她仍愛着賈斯廷，她的愛情一如既往。
我感到一陣不安。
現在我已不可能再帶吃的給外婆了。
要是我提出想帶些東西回家，羅爾特太太和蘇爾特太太不知該怎樣表示她們的吃驚與憤怒。
但我還是盡可能抽空回家看望外婆。
有一次要回阿巴斯時，外婆想起要我順路帶點草藥給赫蒂·彭加斯特，她說赫蒂等着用；我知道赫蒂是外婆的常客，于是就答應了。
那天下午真熱，從外婆那兒出來，我就朝彭加斯特家走去。
我看到湯姆·彭加斯特在田裡幹活，想起了多兒有一次對戴西說湯姆在追求自己，心中想着是否真有其事，對于多兒來說，倒是挺匹配的一對。
彭加斯特農場經營得不錯，将來也不會傳給那個神經兮兮的魯本，那就非湯姆莫屬啦！ 路邊有棵高高的樹，樹上栖息着許多白嘴鴉，每年的五月，這兒的人都要捕獵白嘴鴉，用白嘴鴉的肉做成的餡餅實在是一種美味。
阿巴斯莊園也會收到些美味的白嘴鴉餡餅。
我最近聽到蘇爾特太太提到過——說用乳酪和着吃是多麼的好味道，羅爾特太太總是吃得太多，因而鬧得肚子痛。
我走到馬廄旁，那兒有八匹馬，還有兩個馬鞍空着；往外走，是鴿子籠，鴿子發出咕咕的叫聲，聽起來像是，“太妃，兩頭乳牛。
” 我剛想轉身，就看到魯本·彭加斯特一手抓着一隻鴿子朝我走來。
他走路一歪一扭地，十分古怪。
在康沃爾方言中，如果一頭小動物長得不是很健康正常，人們稱之為“膿包”。
我這個人一向對反常的事物有一種厭惡感，盡管見到魯本的時候是大太陽底下，但看到他走路的怪樣子，仍有點不寒而栗。
他的臉根本不像是年輕人的臉，他的眼睛像是瓷器做的那樣呆滞，他那亞麻色的頭發亂成一團；他的上下颚繃得緊緊的，而嘴巴張得大大的，讓人一看就知道他有點不正常。
“喂！你想去哪兒？”他對我說。
他說話的樣子彷佛不是對我，而是跟手中的鴿子，一邊說一邊用手撫摸着鴿子的腦袋。
“我給赫蒂帶些草藥來。
”我說。
“給赫蒂草藥！”他哈哈大笑，笑聲尖銳，“她要這玩意幹什麼？美容？”他的語調彷佛想跟人吵架似的，“難道我們的赫蒂還不夠漂亮？”說這話的時候，好像隻要我說赫蒂一個“不”字，他就要跟我決鬥似的。
“要不要草藥是赫蒂自己的事。
”我也不示弱。
“我想也是的，”他又傻乎乎地笑了，“她真是絕代美人。
” “的确。
” “你這樣說是出于禮貌，”他顯得有點不好意思；但是，看得出來，他很為自己的妹妹感到驕傲。
“我希望她與索爾·坎迪能幸福。
” “他們會幸福的。
索爾是個大好人，他是索爾老爺，礦工們都很尊敬他，他說的話，沒有人敢違抗，連費德老爺也比不上他。
” 我心中想盡快把草藥給赫蒂，就問：“赫蒂現在哪兒？” “我想她在廚房裡。
” 我想是否該把草藥交給魯本，但總是覺得不妥。
“我去找她。
”我說。
“我帶你去，”他說着就帶我朝屋子走去。
“布谷布谷——布谷布谷——布谷，”他邊走邊跟手裡的鴿子說話，我忽然想到了喬，同時注意到魯本粗大的手握着鴿子時顯得非常小心溫柔。
他帶着我走進農舍，指着棟梁說這隻是裝飾而已！靠牆是個梯子。
“有些梁已松了，”他說，“太糟了，萬一有人半夜裡上去掉下來就太可怕了。
” 說完他又尖聲大笑，我讨厭極了，真希望他趕緊走開。
其實我知道他想告訴我當地的一種說法：魔鬼住在棟梁裡，半夜下來跳舞，如果他們發現房梁多年失修就會發脾氣，那樣，這家的人就要遭受厄運。
像魯本這樣的瘋子說這些瘋話，在我看來是很正常的。
“現在沒問題，”魯本說，“我會修理的，我首先得管好我的鴿子。
” 他帶我穿過石磚地面的盥洗室，走上一條信道，推開一扇門，門後是一個寬敞的廚房，裡面有個大壁爐，還有個大烤爐，長桌子，牆上挂着火腿、鹹肉還有草藥。
坐在桌子邊削馬鈴薯的是彭加倫太太，自從彭加斯特太太去世後，她就是農場裡的管家兼廚師，她長得人高馬大，此刻她顯得神情憂郁。
赫蒂也在廚房裡，她在熨燙一件襯衣。
“哦，”一見我們進來，赫蒂說，“我的天，這不是克倫莎·卡利嗎？我真太榮幸了”。
“克倫莎·卡利，請進，請進，你有沒有看到我的小貓？”彭加倫太太插進來說。
“怎麼說，彭加倫太太，你們的貓不見了？”我故意不理睬赫蒂，隻顧跟彭加倫說。
“就這兩天不見了，真反常，以往，總是出去玩一陣子，晚飯時分回家喝牛奶。
” “對不起，我沒看到。
” “我真為此擔心，擔心他掉進某個陷阱裡去了，要那樣可就太可怕了，我整日都在擔心。
我正想到你外婆那兒，讓她給蔔個卦，也許她知道。
你外婆上次給湯姆斯太太看過病之後，湯姆斯太太的咳嗽馬上好了，她給的處方僅僅是用蜘蛛網擠成一團吞下去就好了，真是奇迹一樣，她還真神！” “是的，”我說，“她很了下起。
” “下次你跟她說，我照她教的辦法，用我們家那隻貓尾巴上的油擦了眼睛後，我的視力好多了哦，我可憐的小貓，找不到它，我真傷心極了！” “也許他在别人家裡吃得飽飽的，彭加倫太太。
”我安慰她。
“不會的，我親愛的，它喜歡在自己家裡，從來沒在外面待這麼久。
它非常戀家；上帝呀，保佑它快點回家吧！” “我會幫你留意的。
”我說。
“請問問你外婆，她是否有辦法。
” “可是，彭加倫太太，我現在不回家。
” “哦，是的，”赫蒂插進來說，“你現在在阿巴斯和多兒、戴西一起幹活。
多兒一直在追求我哥哥湯姆，她告訴我的。
要是我呀，才不去那兒幹活呢！” “但是，我覺得你也不會有這樣的機會。
”我反唇相譏。
魯本一直站在一邊聽我們聊天，此刻他突然哈哈大笑。
我冷冷地說，“我來這兒是送草藥給你。
” 赫蒂一把抓過草藥，放進自己的口袋，我轉身便走。
“請别忘了問你外婆，”彭加倫太太說道，“我想得無法入睡。
” 我看了看赫蒂和魯本。
我突然意識到他倆之間有一種莫名的東西……邪惡。
我感覺到他倆之間共守着某種秘密，他倆還為之揚揚得意，但卻讓别人感到惡心。
我帶着一種強烈的逃跑欲望，離開了彭加斯特農場的廚房。
我忙着自己的事，無暇顧及梅洛拉最近怎麼樣。
我常常聽到從隔壁房間傳出尖叫聲，大概是朱迪思在責備丈夫不夠愛她；這種情況已屢見不鮮，我對朱迪思毫無成見，但仔細想想，我反而很同情賈斯廷，盡管賈斯廷本人對我很少說話，也很少注意我，隻有一次，當朱迪思當着我的面熱烈地擁抱他的時候，他注意到我在一旁。
我覺得他并不真愛他妻子，而且我也感到如果有人整日要求别人疼愛，那确實也是件令人讨厭的事。
然而，我也漸漸接受了眼前的情形，但沒有感覺到賈斯廷、朱迪思和梅洛拉三人間的微妙關系已日趨緊張。
由于我天生以自我為中心，我真的沒想到梅洛拉的生活還會有什麼戲劇色彩。
接下去發生了兩件舉足輕重的事。
第一件事是我無意中發現彭加倫太太的那隻貓的下落。
是多兒告訴我的。
那天，多兒問我，我外婆能否給她弄些增白膚色的草藥，就像給赫蒂弄的那種。
我說下次回家時讓外婆幫這個忙，無意中我提到了上次給赫蒂送草藥時得知她家裡的貓不見了。
多兒聽了以後咯咯地笑個下停，“誰也看不到那隻貓了。
”她說。
“我想那隻貓一定找到新家了。
” “是的，在地下。
” 我不解地看着多兒，她聳聳肩膀，“哦，是魯本把它殺了，我親眼看到的，他真夠殘忍隻因為那隻貓吃了他一隻鴿子，他就用手把那隻貓活活掐死了。
” “怪不得他不敢跟彭加倫太太說。
” “他說那隻貓活該，彭加倫太太也知道那貓早就盯上了鴿子。
你知道那房子邊上的鴿子棚嗎？後面有個小方形廣場，他就把貓埋在那兒，那隻被咬死的鴿子也埋在那兒。
他說英雄和殺人犯應該被埋在一起。
那天他不僅不悲哀，而且還興緻勃勃。
” 我轉換了個話題，但我沒忘記她說的這些。
就在那天，我回家看外婆時把那隻貓的事以及我知道的告訴了她，“她把貓埋在鴿子房後邊，如果彭加倫太太來占卦，你就告訴她。
” 外婆非常高興。
她告訴我她自己魔術師美稱的來曆，以及注意觀察生活的重要性。
處處留心，事事留意，你就能成為一名智者。
那天回去時，我沒帶草藥，我不想讓多兒知道我和外婆碰過面。
就在第二天，彭加倫太太來找外婆，請她幫忙算算她那隻貓的下落。
外婆帶她來到了鴿子房後面的空地上，當彭加倫太太看到埋葬不久的死貓時，心中充滿了對殺手的仇恨，也為這隻可憐的貓悲歎不已！但心情平靜下來後，她不由得佩服外婆的本領；在這以後的幾天内，不少人的談話内容主要就是圍繞外婆神奇的才能。
許多人給外婆送來了禮物，吃的東西真不少，簡直可以開宴會了。
我去看望她時，倆人禁不住哈哈大笑。
但我還是相信她是世上最了不起的外婆；總有一天，我一定會出人頭地。
這天，我帶回了一些草藥給多兒，她對草藥的功能更加深信無疑，她用了以後，臉上的雀斑果然神奇地消失了。
人人都在說外婆具有超凡的才能，她能推測過去，預見未來，治愈百病；對她要另眼相待，既然如此，那麼對她的外甥女自然也要刮目相看。
其實，這一切的一切，都是我們稍稍利用了一下生活所提供的運氣，用自
