第七章
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。
” “但我們得趁着天黑之前幹點事，要不然，就來不及了。
” “啊，是的。
”他說，“就像我們的赫蒂一樣。
” 他說話的語氣中，以及看着我的眼神中，似乎有某種莫名的東西讓我感覺害怕。
我想到魯本是神經不正常的；還想起了他與赫蒂在彭加斯特廚房裡說起那隻貓時倆人互換的眼神。
我意識到現在就我和他站在土屋裡，也沒第二個人知道我在這兒；我懷疑我來這兒時，魯本就一直跟在我後面。
“現在我們來看看屋頂，你覺得該怎麼辦？”我問他。
他停了一會兒說：“得想個辦法修屋頂。
” “魯本，聽我說，”我對他講，“今天來的不是時候，天氣也不好。
我看這樣吧，我把鑰匙給你，你什麼時候抽個上午來仔細看看，然後再告訴我該怎麼處理，行嗎？” 他點點頭。
“我覺得現在天已太黑了，什麼也幹下了，早上的時候這兒最亮。
” “哦，不，”魯本說，“現在最好，鐘聲剛響是時候了。
” 我盡量不理會他說的話，轉身朝門口走去，“怎麼樣？魯本？”我輕聲地說。
但他已站到前面，擋住了我的去路。
“我真的想告訴你。
”他說。
“什麼事？魯本？” “告訴你關于赫蒂的事。
” “下次再說吧，魯本。
” 他兩眼顯出生氣的樣子說：“不，現在。
” “你想說什麼呢？” “她死了，冷冰冰的，我們的赫蒂，”他顯得很痛苦，“她是那麼可愛，像隻小鳥；他們說得對。
他本來可以跟她結婚，但後來你嫁給了他；不應該這樣，索爾很愛她。
” “現在都過去了，魯本。
”我一邊輕聲地安慰他，一邊想乘機溜出去，但他仍攔住我。
“我在想，”他說，“什麼時候牆倒下來。
那時候，我就能看到她，就那麼一會兒，然後就消失得無影無蹤；她讓我想起别的什麼人。
” “也許隻是你的幻覺，魯本。
”我說着；心裡暗自慶幸他換了個話題，說到了七個處女的傳說。
“她是在那兒，”他繼續着往下說，“然後很快不見了。
要是那天我不把石頭搬走，她到現在都會在那兒。
她是因為罪孽深重被人關在裡面的。
她在男人面前撒謊，在神面前發誓！所以才得到那樣的下場……都是因為我！” “魯本，這不是你的錯：她已經死了。
不要再為此事憂傷。
” “我想起來了，”他說，“她長得像一個人……” “像誰？” 他兩眼癡癡地盯着我，“她像你。
” “不，魯本，那是你的想像。
” 他搖搖頭說：“她犯罪，你也有罪、赫蒂也有罪，她已得到了報應，但你卻還沒有。
” “你不能太勞神了，魯本，”我盡量平靜地說，“你要學會忘記過去，都過去了；我現在得走了。
” “不，還沒……還沒結束。
” “那麼你也不要擔心，魯本。
” “我不擔心，”他說，“馬上就會有報應的。
” “那就好，我要回去了，你拿着鑰匙，在桌子上。
”我盡量笑着，鼓足勇氣想沖到門口，心裡盤算着回去以後趕緊告訴金，我們擔心的真的發生了；赫蒂的失蹤以及找到她的屍體，使魯本完全瘋了。
“鑰匙我會拿的，”他朝桌上瞥了一眼，我乘機走到門邊，但他緊跟着我，一把抓住我，我怎麼也甩不掉他的手。
“你你能走。
”他幾乎是下命令似的。
“我得走了，魯本，他們在等我……” “别人也在等你，”他說，“别人也在等你。
” “誰？” “他們，赫蒂，還有牆裡面的她。
” “魯本，你在說胡話。
” “我知道我該幹什麼，我下過保證。
” “跟誰保證？什麼時候？” “我說，赫蒂你别擔心，他們太對不起你了，他本來可以跟你結婚，而不是殺了你，但是她從牆裡走出來，傷害了你，是我把她從牆裡放出來的。
她确實很壞，是該把她關進去，你别傷心，你會安息的。
” “魯本，我要回去。
” 他搖搖頭說，“你回到你該去的地方，我帶你去。
” “去哪兒？” 他湊近我的臉，放聲大笑，我這輩子都不會忘掉那邪惡的笑聲；他說：“你當然知道你應該到哪兒去？” “魯本，”我說，“以前你也跟着我到這兒。
” “是的，”他說，“那次，你把門鎖上了，但其實沒必要，那時我還沒準備好；現在我準備好了……” “準備好幹什麼？” 他發出一連串的笑聲。
“讓我走，魯本。
”我幾乎是在求他了。
“會讓你走的，我的夫人，會讓你去你的地方，但不是這兒，是在地下。
我要把你放回我放你出來的地方。
” “魯本，你聽我說，你誤會了，牆裡什麼也沒有。
你是因為聽了故事才産生了幻覺……即便是你真的看見了什麼，那她與我們大家毫無關系。
” “是我把你放出來的，你瞧瞧你對赫蒂幹了什麼。
” “我什麼也沒幹，她的悲劇是她自己一手造成的。
” “她是隻小鳥……一隻信鴿。
” “聽着，魯本……” “不是聽你講故事的時候，我已為你準備好回去的路，那是個安樂窩，很舒服，和你離開時一樣。
你再也無法傷害别人，我就可以向赫蒂彙報了。
” “赫蒂死了，她聽不到你說什麼。
” 他突然變了臉色：“赫蒂死了，信鴿死了，他也死了，索爾幹的。
索爾常說富人窮人各有法律，是他依法懲處，是的，我也會的，是為了赫蒂；赫蒂，你别難過，她會回到她的地方去的。
” 他一松手，我就沖向門旁，但一下子又被他抓了回來，我隻聽到他惡毒的笑聲在小屋裡回響，眼前隻有他那雙粗大的手向我撲來，掐住我的脖子…… 深夜的涼風喚醒了我，我覺得十分虛弱，脖子掐痛得難受；四肢被綁着，我拚命用力掙脫。
我的四周是一片漆黑，我想放開嗓子喊叫，但喊不出來。
我感覺到自己已被帶到什麼地方，渾身被震得疼痛極了，我想動一下手臂，但怎麼也動不了；我忽然明白自己的手被綁在背後。
我想起來了，耳邊響起了魯本的笑聲，眼前閃現他那張邪惡的臉，還有曾經是我溫暖的家的小土屋，現在卻成了令人恐怖的地方。
我明白了此刻魯本正在把我帶到某個地方。
我現在完全處于一種無奈的境地，像一頭被帶往屠宰場的牲口。
我猜想着他會把我帶到哪兒去？ 我應該呼喊救命，好讓金知道我已落入了一個瘋子的手中。
我很明白這個瘋子是怎麼想的，他把我當成幻覺中的某個人物，在他眼裡，我成了聖·朗斯頓傳說中的第七位處女。
我試圖想證明眼前所發生的一切隻是我自己的想像，這樣的事絕對不可能會發生在我身上。
我想奮力呼喊金，但就是喊不出來；我的身上像是覆蓋着厚厚的，十分粗糙的東西，很可能是麻布袋。
他最後終于停下腳步，揭掉我身上的麻布袋，我看到了天空中的星星，我知道了所處的地方，我前面就是那高大的院裡；我彷佛又回到了多年以前的那個夜晚，我們幾個在一起：梅洛拉、約翰、賈斯廷、金，還有我。
可實際上，現在就我一個人和一個瘋子在一起。
他用手推車把我推到牆邊。
怎麼回事？那裡早已挖好了一個洞，就像從前的那個牆洞。
他把我從手推車上拖下來，硬把我塞進了牆洞；我的身邊響着他沉重的喘氣聲。
“魯本……！”我用足了力氣喊，“不……看在上帝的份上！魯本……” “我還擔心你死了呢！”他說，“那就不妙，真高興你還活着。
” 我想再說點什麼，想求他饒了我，然而，我使足了力氣，都說不出一個字。
我站在那兒……像多年前一樣。
魯本站在外面，像個鬼影似的令人恐怖；我聽見他放聲大笑。
我看到他手裡拿着磚頭，一下明白了他将幹什麼。
我頭暈目旋，但腦子裡很清楚：這是給我的報應，就像死在這兒的第七位處女一樣。
我們的命運如此相同，但我到現在才意識到。
我本來還以為自己能安排自己的生活，也許當時她也是這樣想的。
在痛苦難熬的半昏迷狀态中，我聽到了一個熟悉的聲音。
“我的天！”他說，“克倫莎！克倫莎！” 他抱起我，我感到這手臂是多麼的溫暖、熱烈，充滿憐惜。
“我可憐的，可憐的克倫莎！” 是金趕來救我了。
我終于從死亡的黑暗中掙紮出來了。
我病了好幾個星期。
我住在阿巴斯養病，梅洛拉悉心地照料着我。
我彷佛是經曆了一場萬分恐怖的折磨，比我有生以來想像的要可怕得多。
我幾乎每天夜裡都是從惡夢中醒來，吓得大汗淋漓。
在夢中，我站在牆洞裡，魔鬼們集體合作在埋葬我。
梅洛拉夜以繼日地守在床邊。
一天夜裡，我又從惡夢中驚醒，忍不住倒在她懷裡哭了。
“梅洛拉，”我說，“我這是罪有應得！” “噓！你可别這樣想！”她安慰我。
“但是，我真的有罪，罪孽比那第七位處女還深重。
她侵犯了教規，我喪失了人格，背信于朋友，梅洛拉。
” “你在做惡夢。
” “我的生活就是一個惡夢。
” “你隻是受了點生活磨難，用不着害怕。
” “有時候我覺得魯本在我房間裡，我大聲喊叫，但沒人應答。
” “他被遣送到堡得明去了，病了很長一段日子了，每況愈下……” “自從赫蒂走了之後就不正常？” “是的。
” “金怎麼會知道我在那兒？” “他發現院裡被挖過，又被填上。
他去問魯本，魯本說院牆倒塌了，重新填上。
金覺得剛修好不久怎麼可能倒塌……你記得嗎？在我們小的時候修過一次。
” “我記得，那次，我們聚在一起……” “我們都記憶猶新，”梅洛拉說，“後來，你很晚了也沒回家，當然，我隻好去找金。
” “是的，你一定會去找金救我。
”我說。
“我知道那天你先去小土屋，于是我倆就去土屋裡找，門開着，金覺得不對。
他撒腿就跑……因為魯本剛對他講過一些關于赫蒂的胡言亂語……他就想到會不會……” “他猜到了魯本可能做的事？” “他隻是覺得情況不妙，特别懷疑那院裡。
真是謝天謝地，克倫莎。
” “得謝謝金。
”我說。
說完我想到我欠金的實在太多：他救了喬的生命，幫助喬謀到了職業；又救了我，也許還會帶給我将來的幸福。
金，我想，我們很快就會在一起，讓我們忘記過去，面向未來生活，未來屬于你和我。
我又一次從夢中醒來。
夢中的我和梅洛拉一起站在樓梯上，她撿起玩具象給我。
我對她說：“殺死朱迪思的是這玩具，你現在自由了，梅洛拉……自由了。
” 我從夢中醒來時，看到梅洛拉就站在我床邊；她今天編了兩條辮子，金黃的頭發閃着黃金般的光澤。
“梅洛拉。
”我說。
“别害怕，你在做惡夢。
” “這些惡夢……有沒有辦法擺脫它們？” “你就告訴自己僅僅是夢就沒事了。
” “但是，梅洛拉，它們是我過去生活中的一部分。
你不知道，我這個人其實很壞。
” “克倫莎，别這麼說。
” “有人說忏悔能使心靈甯靜，梅洛拉，我要忏悔。
” “向我忏悔？” “是的，在你面前我有罪。
” “我給你服些鎮靜劑，你就會好好地睡了。
” “隻有良心得到寬恕後才能安睡。
我一定要說，梅洛拉，我要告訴你朱迪思死的那天的真實情況，不是像人們說的那樣，我知道是怎麼回事。
” “你是因為做了惡夢，克倫莎。
” “是的，所以我一定要告訴你。
你一定不會原諒我的，盡管你嘴上會說原諒我。
我早該告訴你。
我毀了你的生活，梅洛拉。
” “你在說什麼？你别太激動，快吃藥，然後睡一覺。
” “你聽我說，朱迪思的腳絆在了玩具象上。
你還記得卡萊恩的玩具像嗎？” 她顯得很吃驚，她覺得我在說胡話。
“你還記得嗎？”我又問了她一句。
“記得，現在仍在什麼地方放着。
” “朱迪思絆了一跤，你記得玩具被鈎破的地方嗎？” 她皺起了眉頭。
我繼續往下說：“你後來把破洞縫好了，是朱迪思的高跟鞋鈎破的。
玩具擺在樓梯頂，她絆在上面。
我發現了以後就想保護卡萊恩，所以把玩具藏起來了……後來，我想，要是把真相說出來，賈斯廷就不會走了，他就會娶你，你們就會有自己的孩子，繼承一切，卡萊恩就什麼也沒有了。
” 房間一片沉默，隻聽得鐘擺的滴答聲。
阿巴斯整幢房子一片寂靜，金和卡萊恩早已入睡。
“你在聽我說話嗎？梅洛拉？”我問她。
“是的。
”她輕聲應了。
“那你恨我嗎？這樣改變了你的生活……毀了你的幸福。
” 她沉默不語。
我心想：我失去她這位好朋友了。
先是失去了外婆，現在梅洛拉也将棄我而去。
但我在乎嗎？我有卡萊恩，我還有金。
“那都是過去的事了。
”她終于開口了。
“但你本來可以嫁給賈斯廷，你可以做阿巴斯的女主人，還可以當媽媽，哦，梅洛拉，你一定恨透我了！” “我永遠也不會恨你，克倫莎，除此以外……” “但你要是想想所發生的一切，想想你失去的一切，你就會恨我。
” “不會的，克倫莎。
” “你真的……你太善良了。
真讓我護嫉，你為什麼要這麼善良？梅洛拉，要是你沖着我發一頓火，我反而會好受些。
” “但我不會；你過去所做的确實不對，太不好了，但那都已過去：克倫莎，我想說，謝謝你，因為你做的這一切，我感到高興。
” “高興？失去了你的愛人，忍受了那麼多年的孤獨？” “克倫莎，也許我從沒愛過賈斯廷。
哦，克倫莎，也許我并不是你想像得那麼軟弱。
要是我真的愛他，我就不會讓他走；要是他真愛我，就不會離開我。
賈斯廷追求的是一種甯靜和孤獨；現在他覺得很幸福，我也覺得很幸福，如果我倆當初結了婚，那才是天大的錯誤。
克倫莎，是你讓我避免了這個錯誤。
當然你當時的動機是不好的……但你救了我。
我現在很幸福……從來沒這麼高興……都是你幫了我。
你要記住這點。
” “你是為了安慰我才這麼說，梅洛拉，你總是這麼好心腸，但我畢竟不是孩子，我懂。
” “我本來不想這麼早告訴你，想等你身體好一點再說，然後，我們大家一起歡慶一番。
大家心情都很激動。
卡萊恩整天想着怎樣讓你感到更大的驚喜。
我們想舉行一個盛大的舞會，一切就等你快點恢複健康。
” “慶祝……什麼？” “該告訴你了……你就用不着那麼内疚了，我要是現在告訴你，他們也不會介意的……本來我們想在一個莊重的儀式上再宣布。
” “我不明白你說的是什麼。
” “他一回來我就知道了，他也有同樣的感覺。
他說這是他為什麼要回來的原因。
” “你在說誰？” “當然是指金，他向我求婚了。
哦，克倫莎，生活真奇妙，這就是為什麼我剛才說是你救了我。
這下你明白了，對于你，我是滿心感激。
我們很快就要舉行婚禮了。
” “你……和金……哦，不。
你怎麼會和金！” 她笑了。
“這些日子裡，你一直為賈斯廷的事悲哀，但是，克倫莎，過去終究已經是曆史，過去對我來講已不重要，重要的是未來。
你難道不明白？” 我靠在床上，閉上了眼睛。
是的，我明白。
我頓悟我的理想已成為一片廢墟，以往的日子什麼也沒給我留下。
我覺得我的将來一片漆黑，我像是重新又被埋在牆洞裡面。
” “但我們得趁着天黑之前幹點事，要不然，就來不及了。
” “啊，是的。
”他說，“就像我們的赫蒂一樣。
” 他說話的語氣中，以及看着我的眼神中，似乎有某種莫名的東西讓我感覺害怕。
我想到魯本是神經不正常的；還想起了他與赫蒂在彭加斯特廚房裡說起那隻貓時倆人互換的眼神。
我意識到現在就我和他站在土屋裡，也沒第二個人知道我在這兒；我懷疑我來這兒時，魯本就一直跟在我後面。
“現在我們來看看屋頂，你覺得該怎麼辦？”我問他。
他停了一會兒說：“得想個辦法修屋頂。
” “魯本，聽我說，”我對他講，“今天來的不是時候，天氣也不好。
我看這樣吧，我把鑰匙給你，你什麼時候抽個上午來仔細看看，然後再告訴我該怎麼處理，行嗎？” 他點點頭。
“我覺得現在天已太黑了，什麼也幹下了，早上的時候這兒最亮。
” “哦，不，”魯本說，“現在最好，鐘聲剛響是時候了。
” 我盡量不理會他說的話，轉身朝門口走去，“怎麼樣？魯本？”我輕聲地說。
但他已站到前面，擋住了我的去路。
“我真的想告訴你。
”他說。
“什麼事？魯本？” “告訴你關于赫蒂的事。
” “下次再說吧，魯本。
” 他兩眼顯出生氣的樣子說：“不，現在。
” “你想說什麼呢？” “她死了，冷冰冰的，我們的赫蒂，”他顯得很痛苦，“她是那麼可愛，像隻小鳥；他們說得對。
他本來可以跟她結婚，但後來你嫁給了他；不應該這樣，索爾很愛她。
” “現在都過去了，魯本。
”我一邊輕聲地安慰他，一邊想乘機溜出去，但他仍攔住我。
“我在想，”他說，“什麼時候牆倒下來。
那時候，我就能看到她，就那麼一會兒，然後就消失得無影無蹤；她讓我想起别的什麼人。
” “也許隻是你的幻覺，魯本。
”我說着；心裡暗自慶幸他換了個話題，說到了七個處女的傳說。
“她是在那兒，”他繼續着往下說，“然後很快不見了。
要是那天我不把石頭搬走，她到現在都會在那兒。
她是因為罪孽深重被人關在裡面的。
她在男人面前撒謊，在神面前發誓！所以才得到那樣的下場……都是因為我！” “魯本，這不是你的錯：她已經死了。
不要再為此事憂傷。
” “我想起來了，”他說，“她長得像一個人……” “像誰？” 他兩眼癡癡地盯着我，“她像你。
” “不，魯本，那是你的想像。
” 他搖搖頭說：“她犯罪，你也有罪、赫蒂也有罪，她已得到了報應，但你卻還沒有。
” “你不能太勞神了，魯本，”我盡量平靜地說，“你要學會忘記過去，都過去了；我現在得走了。
” “不，還沒……還沒結束。
” “那麼你也不要擔心，魯本。
” “我不擔心，”他說，“馬上就會有報應的。
” “那就好，我要回去了，你拿着鑰匙，在桌子上。
”我盡量笑着，鼓足勇氣想沖到門口，心裡盤算着回去以後趕緊告訴金，我們擔心的真的發生了；赫蒂的失蹤以及找到她的屍體，使魯本完全瘋了。
“鑰匙我會拿的，”他朝桌上瞥了一眼，我乘機走到門邊，但他緊跟着我，一把抓住我，我怎麼也甩不掉他的手。
“你你能走。
”他幾乎是下命令似的。
“我得走了，魯本，他們在等我……” “别人也在等你，”他說，“别人也在等你。
” “誰？” “他們，赫蒂，還有牆裡面的她。
” “魯本，你在說胡話。
” “我知道我該幹什麼，我下過保證。
” “跟誰保證？什麼時候？” “我說，赫蒂你别擔心，他們太對不起你了，他本來可以跟你結婚，而不是殺了你，但是她從牆裡走出來，傷害了你，是我把她從牆裡放出來的。
她确實很壞，是該把她關進去，你别傷心，你會安息的。
” “魯本，我要回去。
” 他搖搖頭說，“你回到你該去的地方，我帶你去。
” “去哪兒？” 他湊近我的臉，放聲大笑，我這輩子都不會忘掉那邪惡的笑聲；他說：“你當然知道你應該到哪兒去？” “魯本，”我說，“以前你也跟着我到這兒。
” “是的，”他說，“那次，你把門鎖上了，但其實沒必要，那時我還沒準備好；現在我準備好了……” “準備好幹什麼？” 他發出一連串的笑聲。
“讓我走，魯本。
”我幾乎是在求他了。
“會讓你走的，我的夫人，會讓你去你的地方，但不是這兒，是在地下。
我要把你放回我放你出來的地方。
” “魯本，你聽我說，你誤會了，牆裡什麼也沒有。
你是因為聽了故事才産生了幻覺……即便是你真的看見了什麼，那她與我們大家毫無關系。
” “是我把你放出來的，你瞧瞧你對赫蒂幹了什麼。
” “我什麼也沒幹，她的悲劇是她自己一手造成的。
” “她是隻小鳥……一隻信鴿。
” “聽着，魯本……” “不是聽你講故事的時候，我已為你準備好回去的路，那是個安樂窩，很舒服，和你離開時一樣。
你再也無法傷害别人，我就可以向赫蒂彙報了。
” “赫蒂死了，她聽不到你說什麼。
” 他突然變了臉色：“赫蒂死了，信鴿死了，他也死了，索爾幹的。
索爾常說富人窮人各有法律，是他依法懲處，是的，我也會的，是為了赫蒂；赫蒂，你别難過，她會回到她的地方去的。
” 他一松手，我就沖向門旁，但一下子又被他抓了回來，我隻聽到他惡毒的笑聲在小屋裡回響，眼前隻有他那雙粗大的手向我撲來，掐住我的脖子…… 深夜的涼風喚醒了我，我覺得十分虛弱，脖子掐痛得難受；四肢被綁着，我拚命用力掙脫。
我的四周是一片漆黑，我想放開嗓子喊叫，但喊不出來。
我感覺到自己已被帶到什麼地方，渾身被震得疼痛極了，我想動一下手臂，但怎麼也動不了；我忽然明白自己的手被綁在背後。
我想起來了，耳邊響起了魯本的笑聲，眼前閃現他那張邪惡的臉，還有曾經是我溫暖的家的小土屋，現在卻成了令人恐怖的地方。
我明白了此刻魯本正在把我帶到某個地方。
我現在完全處于一種無奈的境地，像一頭被帶往屠宰場的牲口。
我猜想着他會把我帶到哪兒去？ 我應該呼喊救命，好讓金知道我已落入了一個瘋子的手中。
我很明白這個瘋子是怎麼想的，他把我當成幻覺中的某個人物，在他眼裡，我成了聖·朗斯頓傳說中的第七位處女。
我試圖想證明眼前所發生的一切隻是我自己的想像，這樣的事絕對不可能會發生在我身上。
我想奮力呼喊金，但就是喊不出來；我的身上像是覆蓋着厚厚的，十分粗糙的東西，很可能是麻布袋。
他最後終于停下腳步，揭掉我身上的麻布袋，我看到了天空中的星星，我知道了所處的地方，我前面就是那高大的院裡；我彷佛又回到了多年以前的那個夜晚，我們幾個在一起：梅洛拉、約翰、賈斯廷、金，還有我。
可實際上，現在就我一個人和一個瘋子在一起。
他用手推車把我推到牆邊。
怎麼回事？那裡早已挖好了一個洞，就像從前的那個牆洞。
他把我從手推車上拖下來，硬把我塞進了牆洞；我的身邊響着他沉重的喘氣聲。
“魯本……！”我用足了力氣喊，“不……看在上帝的份上！魯本……” “我還擔心你死了呢！”他說，“那就不妙，真高興你還活着。
” 我想再說點什麼，想求他饒了我，然而，我使足了力氣，都說不出一個字。
我站在那兒……像多年前一樣。
魯本站在外面，像個鬼影似的令人恐怖；我聽見他放聲大笑。
我看到他手裡拿着磚頭，一下明白了他将幹什麼。
我頭暈目旋，但腦子裡很清楚：這是給我的報應，就像死在這兒的第七位處女一樣。
我們的命運如此相同，但我到現在才意識到。
我本來還以為自己能安排自己的生活，也許當時她也是這樣想的。
在痛苦難熬的半昏迷狀态中，我聽到了一個熟悉的聲音。
“我的天！”他說，“克倫莎！克倫莎！” 他抱起我，我感到這手臂是多麼的溫暖、熱烈，充滿憐惜。
“我可憐的，可憐的克倫莎！” 是金趕來救我了。
我終于從死亡的黑暗中掙紮出來了。
我病了好幾個星期。
我住在阿巴斯養病，梅洛拉悉心地照料着我。
我彷佛是經曆了一場萬分恐怖的折磨，比我有生以來想像的要可怕得多。
我幾乎每天夜裡都是從惡夢中醒來，吓得大汗淋漓。
在夢中，我站在牆洞裡，魔鬼們集體合作在埋葬我。
梅洛拉夜以繼日地守在床邊。
一天夜裡，我又從惡夢中驚醒，忍不住倒在她懷裡哭了。
“梅洛拉，”我說，“我這是罪有應得！” “噓！你可别這樣想！”她安慰我。
“但是，我真的有罪，罪孽比那第七位處女還深重。
她侵犯了教規，我喪失了人格，背信于朋友，梅洛拉。
” “你在做惡夢。
” “我的生活就是一個惡夢。
” “你隻是受了點生活磨難，用不着害怕。
” “有時候我覺得魯本在我房間裡，我大聲喊叫，但沒人應答。
” “他被遣送到堡得明去了，病了很長一段日子了，每況愈下……” “自從赫蒂走了之後就不正常？” “是的。
” “金怎麼會知道我在那兒？” “他發現院裡被挖過，又被填上。
他去問魯本，魯本說院牆倒塌了，重新填上。
金覺得剛修好不久怎麼可能倒塌……你記得嗎？在我們小的時候修過一次。
” “我記得，那次，我們聚在一起……” “我們都記憶猶新，”梅洛拉說，“後來，你很晚了也沒回家，當然，我隻好去找金。
” “是的，你一定會去找金救我。
”我說。
“我知道那天你先去小土屋，于是我倆就去土屋裡找，門開着，金覺得不對。
他撒腿就跑……因為魯本剛對他講過一些關于赫蒂的胡言亂語……他就想到會不會……” “他猜到了魯本可能做的事？” “他隻是覺得情況不妙，特别懷疑那院裡。
真是謝天謝地，克倫莎。
” “得謝謝金。
”我說。
說完我想到我欠金的實在太多：他救了喬的生命，幫助喬謀到了職業；又救了我，也許還會帶給我将來的幸福。
金，我想，我們很快就會在一起，讓我們忘記過去，面向未來生活，未來屬于你和我。
我又一次從夢中醒來。
夢中的我和梅洛拉一起站在樓梯上，她撿起玩具象給我。
我對她說：“殺死朱迪思的是這玩具，你現在自由了，梅洛拉……自由了。
” 我從夢中醒來時，看到梅洛拉就站在我床邊；她今天編了兩條辮子，金黃的頭發閃着黃金般的光澤。
“梅洛拉。
”我說。
“别害怕，你在做惡夢。
” “這些惡夢……有沒有辦法擺脫它們？” “你就告訴自己僅僅是夢就沒事了。
” “但是，梅洛拉，它們是我過去生活中的一部分。
你不知道，我這個人其實很壞。
” “克倫莎，别這麼說。
” “有人說忏悔能使心靈甯靜，梅洛拉，我要忏悔。
” “向我忏悔？” “是的，在你面前我有罪。
” “我給你服些鎮靜劑，你就會好好地睡了。
” “隻有良心得到寬恕後才能安睡。
我一定要說，梅洛拉，我要告訴你朱迪思死的那天的真實情況，不是像人們說的那樣，我知道是怎麼回事。
” “你是因為做了惡夢，克倫莎。
” “是的，所以我一定要告訴你。
你一定不會原諒我的，盡管你嘴上會說原諒我。
我早該告訴你。
我毀了你的生活，梅洛拉。
” “你在說什麼？你别太激動，快吃藥，然後睡一覺。
” “你聽我說，朱迪思的腳絆在了玩具象上。
你還記得卡萊恩的玩具像嗎？” 她顯得很吃驚，她覺得我在說胡話。
“你還記得嗎？”我又問了她一句。
“記得，現在仍在什麼地方放着。
” “朱迪思絆了一跤，你記得玩具被鈎破的地方嗎？” 她皺起了眉頭。
我繼續往下說：“你後來把破洞縫好了，是朱迪思的高跟鞋鈎破的。
玩具擺在樓梯頂，她絆在上面。
我發現了以後就想保護卡萊恩，所以把玩具藏起來了……後來，我想，要是把真相說出來，賈斯廷就不會走了，他就會娶你，你們就會有自己的孩子，繼承一切，卡萊恩就什麼也沒有了。
” 房間一片沉默，隻聽得鐘擺的滴答聲。
阿巴斯整幢房子一片寂靜，金和卡萊恩早已入睡。
“你在聽我說話嗎？梅洛拉？”我問她。
“是的。
”她輕聲應了。
“那你恨我嗎？這樣改變了你的生活……毀了你的幸福。
” 她沉默不語。
我心想：我失去她這位好朋友了。
先是失去了外婆，現在梅洛拉也将棄我而去。
但我在乎嗎？我有卡萊恩，我還有金。
“那都是過去的事了。
”她終于開口了。
“但你本來可以嫁給賈斯廷，你可以做阿巴斯的女主人，還可以當媽媽，哦，梅洛拉，你一定恨透我了！” “我永遠也不會恨你，克倫莎，除此以外……” “但你要是想想所發生的一切，想想你失去的一切，你就會恨我。
” “不會的，克倫莎。
” “你真的……你太善良了。
真讓我護嫉，你為什麼要這麼善良？梅洛拉，要是你沖着我發一頓火，我反而會好受些。
” “但我不會；你過去所做的确實不對，太不好了，但那都已過去：克倫莎，我想說，謝謝你，因為你做的這一切，我感到高興。
” “高興？失去了你的愛人，忍受了那麼多年的孤獨？” “克倫莎，也許我從沒愛過賈斯廷。
哦，克倫莎，也許我并不是你想像得那麼軟弱。
要是我真的愛他，我就不會讓他走；要是他真愛我，就不會離開我。
賈斯廷追求的是一種甯靜和孤獨；現在他覺得很幸福，我也覺得很幸福，如果我倆當初結了婚，那才是天大的錯誤。
克倫莎，是你讓我避免了這個錯誤。
當然你當時的動機是不好的……但你救了我。
我現在很幸福……從來沒這麼高興……都是你幫了我。
你要記住這點。
” “你是為了安慰我才這麼說，梅洛拉，你總是這麼好心腸，但我畢竟不是孩子，我懂。
” “我本來不想這麼早告訴你，想等你身體好一點再說，然後，我們大家一起歡慶一番。
大家心情都很激動。
卡萊恩整天想着怎樣讓你感到更大的驚喜。
我們想舉行一個盛大的舞會，一切就等你快點恢複健康。
” “慶祝……什麼？” “該告訴你了……你就用不着那麼内疚了，我要是現在告訴你，他們也不會介意的……本來我們想在一個莊重的儀式上再宣布。
” “我不明白你說的是什麼。
” “他一回來我就知道了，他也有同樣的感覺。
他說這是他為什麼要回來的原因。
” “你在說誰？” “當然是指金，他向我求婚了。
哦，克倫莎，生活真奇妙，這就是為什麼我剛才說是你救了我。
這下你明白了，對于你，我是滿心感激。
我們很快就要舉行婚禮了。
” “你……和金……哦，不。
你怎麼會和金！” 她笑了。
“這些日子裡，你一直為賈斯廷的事悲哀，但是，克倫莎，過去終究已經是曆史，過去對我來講已不重要，重要的是未來。
你難道不明白？” 我靠在床上，閉上了眼睛。
是的，我明白。
我頓悟我的理想已成為一片廢墟，以往的日子什麼也沒給我留下。
我覺得我的将來一片漆黑，我像是重新又被埋在牆洞裡面。
