再見吧,黑暗的牢房

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事前既未寄來任何正式通告,他本人亦未帶來任何委任狀。

    而且關于這完全新的問題,甚至未給予總督請求北京訓示之時間。

    接着又破壞清國之法律,将兵員與武器引入商館内(注:少數武裝之英國人于九月六日進入商館内),對炮台進行炮擊,強行侵入内河。

    ……這是不能允許的。

    ……天朝之兵馬,可怕之軍隊,槍炮、武器堆積如山。

    如發動軍隊,小小軍艦絕難抵禦。

    律勞卑如能悔改前非,撤退軍艦,遵守舊制,餘現在還可稍作猶豫。

    他如仍執迷不悟,餘将難以忍耐。

    天朝之軍隊一旦發動,擺在他們面前的将是玉石俱焚! 律勞卑終于屈服了。

    由于連日高燒,他的面頰深陷下去了,連肩膀也瘦削了。

     當時畢竟是東印度公司撤退、自由貿易開始的第一年,開到廣州的英國貿易商船比往年要多得多。

    商人們當然首先希望重開貿易。

     “如果我個人離去而能重開貿易,那我将果斷地撤回澳門。

    ”律勞卑在給英國僑民的信中說: ……餘認為,為執行陛下之命令而盡一切努力,乃餘之義務。

    而兩度即将獲得成功,但終于未能取得任何成效。

    不得不感到餘已無再要求諸君忍耐之權利。

     九月十八日,軍醫柯涅奇把律勞卑屈服的消息傳達給了伍紹榮的父親伍敦元。

     九月二十一日,被徹底挫敗了的律勞卑無力地提起筆來,在要求安德洛瑪克号和伊姆傑号兩艦退回到伶仃洋的命令上簽了字。

     這道命令成了律勞卑的絕筆遺書。

    他已病入膏肓,連站起來的氣力都沒有了。

    但他在退走時還給英國僑民發出了這樣一封信: ……我們因清國軍隊的壓迫以及對英國商人所施加的淩辱,現在将從此地退走。

    總督的措施傷害了與清國皇帝同等神聖的英國皇帝的尊嚴。

    也許現在還可以大肆嚣張、為所欲為。

    然而英國皇帝懲罰總督的時刻總有一天會到來。

    …… 律勞卑悄然離開印斯商會的辦事處。

    他本來住在東印度公司的辦事處,據說那兒不适宜病人居住,根據醫生的勸告,搬到通風較好的印斯商會。

    他的腿腳已經瘦弱到不能支持他的身體,兩名部下扶着他走向碼頭。

     在廣州居留不到兩個月所發生的種種事件,蒙着一層淡淡的灰色的影子,從他的腦海裡掠過。

     他在碼頭上被轉移到廣州當局派來的小艇上。

    他所乘的小艇被八隻兵船包圍着,由清國官兵把他“護送”到澳門。

     其中一隻兵船上坐着打扮成士兵模樣的餘太玄和石田時之助。

     “不會出問題吧?”石田這麼問道。

    他是問化裝成士兵會不會出問題。

     “不用擔心。

    咱們花了許多錢。

    ”餘太玄滿有信心地回答說。

    他把渾身的力氣都集中在兩隻緊攥着的拳頭上,焦急地等待着律勞卑。

    律勞卑是使他的恩人連維材蒙受災難的元兇。

    他那憤怒的眼睛中露出了對律勞卑的憎恨。

     律勞卑出現了。

    而這個律勞卑卻是一個骨瘦如柴、垂頭喪氣、左右由别人攙扶着的病人。

     “是他嗎?”石田小聲地問餘太玄說。

     “大概是吧。

    ……”餘太玄的臉上露出為難的神色。

     4 隔壁的牢房裡傳來鐵鍊的撞擊聲。

    這是一種不尋常的聲音,帶着一種瘋狂的節奏。

    給它伴奏的是人在草席上拖行的嚓嚓聲。

    不時傳來的話聲,已聽不出是什麼意思。

    其中還雜亂無章地夾着狂叫聲、低低的唠叨聲、呼哧呼哧的喘息聲以及突然的哀哭聲。

     查監的獄卒大聲地叱責說:“讨厭!你安靜一點好不好!?再這麼讨厭,把你拉出去揍一頓鞭子!” 不過,這些話好像并沒有傳進嚴啟昌的耳朵裡,他仍然在呻吟、狂叫,又突然倒下,滿地亂滾。

    地上的木闆發出咕咚咕咚的響聲。

     獄卒朝隔壁的牢房叱責了一頓之後,瞅着連維材的牢房問道:“太吵鬧了吧?我去說說,給你換間房子好不好?” “不,不要緊,不要太費心了。

    ”連維材這麼回答說。

    他回想起一塊兒參加某個會議時所見到的嚴啟昌那副完美的紳士模樣。

    他早就聽說興泰行的老闆抽鴉片。

    看來這是确實的。

     這位紳士以前是那樣冷靜穩重,現在卻在牢房裡犯了鴉片瘾發狂了。

     “是麼。

    ……”獄卒猶豫了一下,用燈籠朝左右照了照,然後小聲地說:“聽說律勞卑就要回澳門了。

    看來問題是了結了,你在這裡
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