狂潮

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“目前不過是小試身手啊!”連維材走出營牆,觀看了炮戰,自言自語地說。

     在不遠的将來,将會展開一場更為慘烈的拼死決鬥。

    時機日益成熟,這不過是序曲。

    在黑暗的遠方,他的腦子裡描繪出一幅慘絕人寰的地獄圖景。

     1 記載廈門連家的家塾飛鲸書院的《飛鲸書院志》上,輯錄了連維材的數十首詩。

     連維材幼小時沒有受過正規教育,在以後漫長的歲月中,赤手空拳在商業界孤軍奮鬥,無暇享受風雅之道,在相當富裕之後才練習寫詩,所以詩寫得不太高明,詩篇的數量也不足以編成詩集,隻能像附錄似的附在《飛鲸書院志》的末尾。

     他的詩風格有點公式化,習作的氣味很濃,盡量避免艱澀的字句,隻在語調上下工夫。

    每首詩都認真地注上寫作的日期和地點,《飛鲸書院志》中的第一首七言絕句的附記上寫道:“道光十九年九月二十九日,于官湧。

    ”這一天是陽曆十一月四日,即川鼻海戰的第二天。

     官湧面臨香港北面約三十公裡的銅鼓灣,對岸就是新安縣的縣城。

    詩曰: 官湧碧浪接天流,客路紅煙踏海收。

     望盡孤雲斷崖影,峰頭覓得少陵愁。

     這不過是一篇習作,并沒有什麼内容;從注明的日期來看,是他的詩作中最早的一篇,所以也可以稱之為處女作吧。

    他說自己尋得了少陵(杜甫)愁,這表明當時連維材是急于要表現心中的一種風雅的詩情。

    他的一生中并沒有文學青年的時期,但在中年所經曆的這種文學思春還是充滿着清新的感覺。

     他來到僻遠的官湧,是為了視察夷情。

    石田時之助早就住在這附近,但連維材想親眼來看一看。

     義律在率領軍艦開赴川鼻的同時,建議英國商船隊在銅鼓灣集結。

     英國船隊的老巢原來是在尖沙咀。

    這裡處于香港島和九龍之間,風平浪靜,為陸地與島嶼所環繞,是理想的船舶停泊地。

    不過,萬一打起仗來,香港和九龍這些屏障說不定會變為清國方面的進攻基地,有受到夾擊的危險。

    就這一點來說,銅鼓灣比尖沙咀要開闊得多,即使遭到炮擊,也可以很快地逃到射程之外。

     連維材在官湧的山峰上緬懷杜甫的哀愁,但他看到的卻是英國的船隻群集在他的眼下。

     他作了這首詩後,再一次拿出望遠鏡,觀察了英國商船隊的情況。

     “這說不定會……”連維材小聲地說。

     他認出了甘米力治号。

    這隻武裝船看來是在進行不尋常的活動,船員們在甲闆上匆忙的腳步顯得不尋常,而且好像還在不停地裝什麼東西。

     這天晚上連維材住在兵營裡。

    這裡的駐軍首長是增城營的參将陳連陞。

    他接到了上司關天培的信,要求他照顧連維材。

     連維材一回到營房,就跟陳将軍說:“今天夜裡對方可能要開炮。

    ” “是嗎?”陳連陞帶着懷疑的眼光看着連維材。

    隻因為有提督的介紹信,他才勉強地接見連維材。

    其實他内心想:“買賣人能懂得什麼!”這種心理也流露在他的态度上。

     陳連陞以魯莽好鬥而聞名,是一個有勇無謀的軍人,在當時清朝的軍事界是一個罕見的人物。

    他是湖北省鶴峰人,行伍出身,曾鎮壓過四川、湖南、陝西的所謂的“教匪”(帶有宗教色彩的農民起義),在平定廣東瑤族之亂中有功,提升為參将,是關天培最信任的武将之一。

     “甘米力治号的船長是在九龍戰役中負傷的道格拉斯。

    這隻船看來是在準備進攻。

    對于道格拉斯這個家夥應當提高警惕。

    ”連維材這麼解釋說。

     義律率領窩拉疑号和黑雅辛斯号兩艘軍艦開赴川鼻去了,把臨時改裝為巡洋艦的甘米力治号棄置在這兒。

    自從真正的軍艦到來以後,道格拉斯和他的甘米力治号就這樣一下子身價大降了。

    因此道格拉斯認為有必要像九龍戰役那樣顯示一下自己。

     陳将軍對敵人内部的這些情況不感興趣,尤其對商人口裡說出的話更是鄙視。

    他說:“剛才已接到川鼻海戰的戰報,說是我方大捷。

    當然,銅鼓灣的英國船要報川鼻之仇,有可能來進攻。

    這一點我們是充分了解的,已經做好了一切準備,你不必擔心。

    ”言外之意是說連維材狗拿耗子多管閑事。

     “這位武将實在可惜!”連維材心裡這麼想。

    他顯然遭到了輕視,但他并不怨恨陳将軍。

     這天夜裡,海上果然開了炮。

    炮彈打到官湧營房的牆上,擊毀了幾處磚牆。

    清軍方面的炮台也開了千斤炮回禮,炮彈在夜空中呼嘯着,飛向海面。

     這天夜裡沒有月色,敵我雙方不過在黑暗中互放了一氣大炮,彼此所受的損失都微不足道。

    給北京的報告中說:“究竟轟斃幾人,因黑夜未能查數。

    ” “目前不過是小試身手啊!”連維材走出營牆,觀看了炮戰,自言自語地說。

     在不遠的将來,将會展開一場更為慘烈的拼死決鬥。

    時機日益成熟,這不過是序曲。

    在黑暗的遠方,他的腦子裡描繪出一幅慘絕人寰的地獄圖景。

     炮戰結束後,他仍在夜風中呆立了好一會兒。

    這裡雖是南國的廣東,但夜間的秋涼還是滲透肌膚。

    不知是由于秋天的夜風,還是由于預感到即将到來的時代而害怕,他感到脊梁上冷飕飕地直打寒噤。

    連維材壓緊衣領,回到了營房。

     陳連陞早就在屋子裡等着他。

     “我想再一次恭聽您談談夷情!”陳連陞的言詞和态度都變了。

     2 “他媽的!你們要幹什麼!”誼譚的兩隻手腕子被人按住,他一邊跺着雙腳,一邊叫罵着。

     他從沙角炮台輕而易舉地逃跑出來,簡直叫他感到有點掃興。

    他準備先到新安城,然後按預定計劃打進英國船隊。

    可是走到新安縣城前的一座竹林子前,突然跳出十來條漢子,不容分說就把他捉了起來。

     “是劫路的強盜嗎?”可是,不會是強盜。

    誼譚是穿着從沙角炮台逃跑時那身粗布破衣,赤着腳
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