狂潮

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咯地響。

     狹窄的船艙裡,兩人都沉默着,充滿着陰沉的氣氛。

    這時又傳來幾發炮彈聲。

     “道格拉斯這小子亂放炮。

    現在他這麼蠻幹,是因為軍艦來了,甘米力治号顯不出來了。

    ”保爾這麼說後,吐了一口唾沫。

    對于飛揚跋扈、自稱司令官的道格拉斯,保爾一向沒有好感。

    真正的司令官到來之後,道格拉斯的海盜胡子的威嚴大大地降低了,保爾心裡感到很痛快。

     “這種聲音對病人可不好啊!”哈利小聲地說。

     “可不是嗎!真糟糕啊!這樣下去,還不知道是怎樣的結局呢?”保爾用手中的帽子拍打了一下膝頭。

     接着又響起了一陣炮聲。

    這響聲和剛才的炮聲不一樣。

     “炮台也開炮了!”保爾不耐煩地說道,“為什麼不打得更厲害一些呀!?……道格拉斯這小子淨打小仗。

    這麼打法,沒完沒了。

    ” “保爾,叫醫生!”哈利一直屏住呼吸,彎腰俯在病人的身上。

    這時突然轉身沖着保爾,焦急地說道,“庫巴醫生在斯萊克号上。

    剛才去叫了,還不來。

    ……大概在下象棋吧。

    你坐小船去把他找來!” “好,我這就去!”保爾一下子跳起來。

    他朝病人的臉上瞅了一眼。

    ——生命的火花就要從那張臉上消失了。

     這位在曼徹斯特曾和約翰同住過一間屋子的保爾,用他粗壯的大手擦了擦自己的蒜頭鼻子,然後抓起帽子就走出了船艙。

    恰好傳來一陣炮聲,蓋住了他在走廊上的跑步聲。

     哈利歎了一口氣。

    為了不讓氣息噴到病人的臉上,他輕輕地轉過臉去。

    他的肩頭上失去了重量。

    …… 4 沙粒打在面頰上。

    “他媽的!”誼譚揉了揉眼睛。

    眼睛裡也進了沙子。

     英國船的炮彈落在堡壘旁邊的沙袋上,揚起了沙土。

    誼譚他們離得相當遠,身上也蒙上了一層沙土。

     “呸!”旁邊的一個人吐了口唾沫。

    他大概是在傻乎乎地張着嘴巴的時候,沙子飛進了他的嘴裡。

     “在這種地方負了傷,那太愚蠢了。

    ” 這時夜幕已經降臨,人們把火把隐藏起來,免得變成大炮攻擊的目标。

    因為正在戰鬥,炮台的門衛警備森嚴,不可能像在沙角炮台那樣輕而易舉地逃跑。

    不過,天很黑,離開戰鬥的行列,人們是不會發現的。

    ——誼譚拂掉面頰上的沙土,悄悄地離開了壯丁隊伍。

     “這是愚蠢的戰鬥,簡直是浪費炮彈。

    ”誼譚心裡想。

     雙方在勉強達到的射程距離内互相炮擊。

    英國的炮彈最多也不過擦傷堡壘的牆壁,第二天又驅使壯丁隊去把它修補好。

    官湧炮台的炮彈也徒然地在海面上掀起水柱,偶爾勉強達到敵船,也隻能擦傷一點船邊。

     林則徐在奏折中報告這一天的戰鬥說:“有兩炮連打多利船艙,擊倒數人,且多落海漂去者。

    ” 多利是肖?阿拉姆号船長的名字。

    報告說兩發炮彈打中了,其實肖?阿拉姆号安然無恙。

    英國方面的記錄也未記載有戰死的人。

    所謂“擊倒”、“漂去”等,看來是守衛官湧的軍隊給上司報告時所使用的粉飾詞句。

    戰鬥是在夜間進行的,當時的情況不可能看出戰果。

     壯丁隊發了竹紮槍。

    在這種炮台與船隻的戰鬥中,竹紮槍當然不起任何作用。

    正規軍有人用鳥槍狙擊。

    但那正如俗語所說,黑夜放槍,勞而無功。

    總之,唯有大炮在活躍。

     在這樣的炮戰中,除了炮手外,軍隊和壯丁不得不變成木偶。

    他們的存在不過是防備萬一敵人會登陸。

     “我就少陪啦!”誼譚抱着竹紮槍,鑽進了後面的松林。

     從誼譚躺着的地方向東約走三十米,松林就到了盡頭,通向崖下的廣場。

    那裡安放了一門一千斤大炮。

     說英國船的十八磅炮等,那是指炮彈的重量。

    說清軍炮台的一千斤炮或三千斤炮,那是指整個炮身的重量。

     當時的大炮要發射一發炮彈,那是很費事的。

    我們不能用現代戰争的概念來硬套鴉片戰争時期的戰鬥。

    大規模的戰鬥姑且不談,像官湧這次波狀進攻的小戰鬥,炮聲是稀稀落落的。

    因為分為五個兵團,分散在各處的大炮輪番地吐出火舌,總的看起來相當熱鬧。

    但就各個大炮來說,開炮的間隔長得幾乎叫人不敢相信。

    就好像節日的焰火,像好半天才想起來似的放一下。

     戰鬥一開始,參将陳連陞就忙于指揮,不能陪連維材。

    參将的衛兵——一個名叫葉元火的青年留在連維材身邊。

    難怪陳将軍很喜歡這個衛兵,這個青年确實很聰明,性格也開朗。

     “我現在正在考試,就要當軍官了。

    ”葉元火高高興興地這麼說。

     連維材一下子就喜歡上了這個青年。

    他覺得看到這樣的年輕人,應當對國家的前途感到樂觀。

     “葉君,今後的戰鬥就是那個啰!”連維材指着大炮說。

     “是呀。

    ”葉元火爽快地回答說,“那些拿刀拿槍的士兵,都傻頭傻腦地站在那兒。

    隻有炮手在活躍着。

    ” “你與其練習舞刀,還不如研究大炮哩。

    ” “看到這次打仗,我也深深地感到了這一點。

    ” 連維材心裡想:“這麼想的人越來越多就好啦。

    ” 不知什麼地方突然亮了起來,過了一會兒就聽到一聲巨響。

    到處都發出亂糟糟的喊聲。

     “有的人揮舞着竹紮槍亂嚷哩!”連維材說。

     “那是傻瓜!”聰明的衛兵爽朗地說,“不過,那是為了壯壯膽子吧!” “出去走動走動嗎?” “我奉陪。

    ” 兩人從炮台的廣場向松林那邊走去。

     松林裡,誼譚把竹紮槍靠在樹上,自己頭枕着樹根,把鬥笠蒙在臉上睡覺。

    最近的那門一千斤炮發出巨響,射出了炮彈。

    在松林裡都能感覺到地面在輕輕地顫動。

     “這鬼大炮,吵死人啦!覺都睡不好!”誼譚氣忿忿地自言自語道。

     5 沙章?沙加号上,庫巴醫生帶着沉重的神情,切着約翰?克羅斯的脈。

    他不時地吐
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