嚴禁論

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閏四月十一日,鴻胪寺卿黃爵滋遞上了關于嚴禁鴉片的奏文。

    這一天正是林則徐在武昌歡迎怡良和予厚庵,叙舊暢談的日子。

     這篇奏文似乎要使“發情期”的皇帝更為興奮,上面寫着對吸食鴉片者要“罪以死論”。

     1 道光十八年閏四月。

     第一個四月——這個時期如果陽光不足,則影響農事。

    而這年湖北、湖南地方雨水過多。

     看一看湖廣總督林則徐當時的日記,就可以了解他是多麼關心天氣。

     四月六日早晨陰,東北風。

    午雨,至夜不息。

     四月七日黎明詣城隍廟行香祈晴。

    早晨尚有微雨。

    午後雨息仍陰。

    東北風。

     四月八日黎明仍至城隍廟行香祈晴。

    早晨天氣頗見開朗,仍是東北風。

    午後風轉西南,陽光大照。

    但申刻(下午四時)忽又微雨,數點即止。

    夜陰。

     四月九日黎明仍至城隍廟祈晴。

    巳刻(上午十時)忽雨一陣。

    東北風。

    終日皆陰。

    晚又有雨數點。

     林則徐就是這樣每天到廟裡去“祈晴”。

    它表現了在以農為本的國度裡,真誠的為政者的面貌。

     十一日,好不容易“暢晴,東南風”。

    但這為時極短,接着又是連日陰雨。

     四月十八日,初夏的太陽難得地在碧藍的高空照耀着武漢的街市。

    恰好這天從北京送來了題名錄——會試及格者的名簿。

    林則徐在上面發現了長子汝舟的名字。

     “隻中進士,還不是一個人應走的道路。

    ”——盡管林則徐這麼想,但在現實中如不踏入仕途,那就沒有辦法發揮經世之才。

     林則徐突然想到了王舉志。

    即使像林則徐這樣擔任要職的大官,也不是不能聽到“山中之民”的呼聲。

    正因為他能聽到,所以才托付王舉志來集結這種力量。

     自己的兒子将來要做大官,參與國政,他與“山中之民”的力量将是什麼關系呢?他對這個問題的推測過于正統了。

     他希望是合作的關系。

    但是,王舉志似乎認為這不可能。

    “要養活人,就隻有掠奪官府。

    ”——如果按這個結論發展,那就不是合作關系,而是對立關系。

     這些姑且不說,這一時期的林則徐,可以說是他一生中的黃金時代。

     四月十八日以後,連日晴天,林則徐沒有必要一清早就去“祈晴”了。

    而且舊友接連來訪武昌。

    ——盡是令他高興的事情。

     在接到汝舟中進士的喜報的那天,林則徐又收到女兒普晴的來信。

    她嫁給了表哥沈葆桢。

    從信上看,婚後生活似乎很幸福。

     閏四月十一日,予厚庵和怡良來到了武昌。

    予厚庵曾作為稅吏,在江蘇輔佐過林則徐;怡良曆任江蘇按察使、布政使,也在林則徐擔任江蘇巡撫期間協助過他。

    怡良現任廣東巡撫,予厚庵任廣東海關監督,他們是在去廣州赴任的途中,路過武昌。

     林則徐款待兩位舊友,暢談江蘇時代的回憶。

     “關天培先去了廣州。

    當年江蘇的朋友統統都跑到那兒去了。

    說不定不久我也會去哩。

    ”林則徐說道。

    這在當時當然是閑談,可誰知就在這年的年底,竟決定派他擔任欽差大臣去廣州。

     予厚庵和怡良離開武昌後,連維材又來了。

     在招待連維材時,林則徐的房間裡挂着朱絹泥金的對聯: 桃花先逐三層浪 月桂高攀第一枝 這是朋友為祝賀林則徐的兒子及第而贈送的。

    連維材面對着這位幸福的父親,聯想起監禁在廣州的承文:“抽不上鴉片,在受罪吧!” 他曾經聽說過,抽鴉片的人在發煙瘾時近似于神經錯亂。

    他想象着這種場面,承文痛苦地在那狹窄的小房間裡遍地打滾,急促的氣息就好似觸及維材的面頰。

    那是像熱風一般的氣息。

    “這樣對他有好處!”他暗暗地提醒自己。

     連維材是沿長江而下,到上海去見溫翰,路過這裡。

     連維材走後不久,又來了幕客石時助。

     石田時之助形容憔悴。

    他曾留在蘇州尋找清琴的去向,最終沒有找到。

    他最後死了心,決定再回到林則徐的門下。

     本來就是雨量大的季節,而今年的雨水尤其多,長江漲得滿滿的。

    據說水勢比冬季要大數倍,不過,幾乎感覺不到流速有多快。

     連維材乘坐一隻名叫“五闆船”的快船。

    這種船是“川船”的一種,一般裝載四川省的鹽順長江而下,返航時載回下遊地區的大米。

    船是柏木造的,船身塗着桐油。

    盡管如此,仍令人感到船是悠然地漂浮在茫茫的大江上。

     逆航的船,一般靠近水勢和緩的江岸航行;往下遊去的船,為了乘上快速的江流,一般都在江中心航行。

     過黃州不久,水色澄清起來。

    因為巴河的清流在這裡彙合。

    不過,很快又變成渾濁的米黃色。

    這條大江就好似是中國曆史長河的象征。

     單調的景色在九江附近突然被打破了。

    原來是廬山聳立在眼前。

    廬山頂上罩籠着紫煙,山麓好似描着的眉黛。

    從江上的船中望去,山容在緩緩地變化。

     河是母親,山是父親。

     “我們的山河啊!”連維材深深地吸進一口氣,心裡這麼想着。

     連維材到達上海後,在金順記分店同溫翰商量了今後的方針。

    他們談到擴大上海分店的計劃以及在台灣建立茶場。

     “把統文打發到台灣去吧。

    ”連維材說。

    不管到什麼地方去,馬上就能同周圍打成一片,這是統文唯一的長處。

     連維材一邊在上海的江岸上漫步,一邊跟溫翰搭話說:“把這一帶的土地統統買下來,您看怎麼樣?” “沒有多大油水吧。

    ”老人回答說。

     “為什麼?” “要花十年的時間才能見效。

    ” “等它十年不成嗎?” “恐怕不到十年就會被政府收買去了。

    ” “政府!?我們的政府有這樣的眼光嗎?” “不,外國人會強制政府這麼幹的。

    将來肯定會是這樣。

    他們要在上海建立居留地。

    就在這江岸。

    政府必定要給他們提供地皮。

    ” “那就算了吧。

    ”連維材這麼說後,爽朗地笑了起來。

     商船從北方的天津,南方的台灣、廈門、廣州——從各地齊集上海。

    當時正是官糧由河運改為海運的時期,其中也夾雜着這樣的船隻。

    不過,世界各國的商船在不遠的将來也将齊集到這個港口。

    連維材一閉上眼睛,腦子裡就描繪出未來的這幅情景。

     當地的人們現在都驕傲地說:“上海最近也熱鬧起來啦!”不過,他們難以想象的大發展,正在等待着未來的上海。

     2 這時在北京,
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