川鼻海戰

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出發前,誼譚向澳門的密探緊急報告說:“看來他們準備像在九龍那次一樣,再打一仗。

    這次是去追趕羅依亞爾?撒克遜号的,可能會在虎門附近發生沖突。

    ” 他裝作若無其事的樣子登上了軍艦,但他不能不注意林九思那雙沒有表情的眼睛。

    他甚至想:“是不是這小子已發現我是間諜呀?” “你不信上帝嗎?”在廚房裡,林九思一邊切菜,一邊這麼問誼譚說。

     “上帝!什麼上帝?” “天上的上帝。

    ” “天!?算了吧!”誼譚覺得林九思有點不好對付。

    他心裡想:“這小子搬出了上帝,是叫我不要當間諜嗎?” “你應當得到拯救。

    ”林九思莊嚴地說。

     “可是,馬上就要打仗啰。

    這條船看來是要開去打仗的。

    ” “正因為要打仗,更需要上帝的……” “得啦,我不想聽什麼上帝。

    ” 誼譚身在即将同清軍兵船交戰的英國軍艦上,卻是清朝方面的間諜,他覺得自己這樣的地位很有意思。

     他對打仗幾乎一點也不覺得可怕。

    他心裡想:“清軍的炮台和兵船是打不沉這艘軍艦的。

    ”他甚至因為一心期待着那驚險的場面而感到激動。

     十一月二日,窩拉疑号和黑雅辛斯号兩艘軍艦趕上了羅依亞爾?撒克遜号,命令它:“返回尖沙咀!” 在羅依亞爾?撒克遜号的甲闆上,船長塔溫茲氣得滿臉通紅,咬牙切齒。

    可是,叫人家追上了,也就沒有法子可想了。

    對方是軍艦呀!企圖打破控制的羅依亞爾?撒克遜号隻好改變航向,沒精打采地往回開。

     兩艘軍艦順利地追回羅依亞爾?撒克遜号之後,繼續向川鼻靠近,放下了小艇,向清國的官員遞交了書信。

     書信的内容是抗議清國海軍向尖沙咀的英國船隊投擲火鬥火罐等敵對行為,要求讓英國商人及其家屬安心登陸居住。

     清國官員不能同夷人對等地交換正式函件,英國人當然沒有得到回音。

    義律對這一點早就十分清楚。

    他是和九龍事件一樣,要找一個開炮的借口。

    ——由于沒有得到有誠意的回答…… 第二天,提督關天培率領二十九艘兵船來到海上。

    清軍兵船與英國軍艦交換了非正式函件的“備忘錄”。

     斯密士艦長向關提督說:希望清國兵船撤退到沙角。

     關提督回答斯密士艦長說:不交出殺害林維喜的兇犯,絕不撤退。

     窩拉疑号和黑雅辛斯号分别裝備了二十八門和二十門大炮。

    按照預定計劃,兩艦開始了炮擊。

    提督關天培坐在兵船米字一号上。

    他早就預料到英艦會開炮。

    前一天他在虎門會見了林則徐。

    當時欽差大臣跟他說:“有這麼一個情報。

    ”接着就把誼譚送來的緊急情報告訴了他。

     關天培早就有準備,所以一聽到炮聲,立即拔出腰刀。

    他口才不佳,平時連在正式場合講幾句話都應付不了,往往結結巴巴說不好。

    可是一到戰場,簡直像換了一個人,說起話來非常流暢。

    他口齒清晰、幹脆利落地下了命令,進行督戰。

     林則徐在報告這次戰鬥的奏折中說:“該提督親身挺立桅前,自拔腰刀,執持督陣,厲聲喝稱,敢退後者立斬。

    ” “怯陣者斬首!”他大聲地吼道。

     窩拉疑号上打出的一發炮彈,折斷了提督身旁的桅杆。

    桅杆的碎木片打中了提督的手,手上冒出了血,但他毫不在意。

     “瞄準大炮!”他大聲喊道。

    他從口袋中取出事先準備好的銀錠,放在身旁的桌子上,大聲說道:“擊中敵艦大炮者,當場賞銀兩錠!” 提督所乘的兵船上裝有葡萄牙制造的三千斤大炮。

    這座三千斤大炮噴出火舌,發出巨響,把兵船震得來回晃蕩。

    接着一瞬間,在窩拉疑号前面十來米的地方,冒起了一道巨大的水柱。

     “差一點!”關天培喊道。

     三千斤炮再一次咆哮起來。

     “打中啦!”關天培在灰白的胡須中露出雪白的牙齒,高聲喊道。

     炮彈在窩拉疑号的船頭上爆炸了。

     4 “真他媽倒黴!”誼譚吐出嘴裡的鹹海水,忿忿地罵道。

    他掉進大海裡。

    他很會遊水,不過海水有點兒涼。

     戰鬥是從中午前開始的。

    他本來想悠閑自在地看一場熱鬧,可是海戰一開始,連在廚房裡幫廚的人都被趕到甲闆上去了。

     帆船上需要人手,誼譚他們被拉到窩拉疑号的船頭上,幫忙拉
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