弛禁

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理文跑進比他大三歲的定庵的長子龔橙的房間裡去了。

    這位龔橙是一個以扭曲的形式繼承了父親性格的青年。

    定庵的曲曲折折的憂患性格,以直截了當的虛無主義的形式傳給了兒子;詩人的自由奔放的性格,兒子卻以主觀獨斷的形式繼承了下來。

     “理文君,你接着昨天教我吧。

    ”龔橙拿着英語課本,催促着剛剛回來的理文。

     要說經學,年長的龔橙确實要高明得多。

    可是叫龔橙嫉妒的是理文懂一點英語。

    理文就學的家塾是飛鲸書院,它的特點是教授任何書院都不教授的“洋文”。

     最近好強的龔橙抓住理文,開始學起了英語。

     在另一個房間裡,客人吳鐘世把今天的“禮品”遞給定庵說:“許乃濟奏折的抄本弄到手啦。

    ” “哦,那我可要拜讀拜讀。

    ”定庵接過一本草草裝訂的小冊子說道,“這可比王玥的要詳細多了。

    ” 當年(道光十六年,即一八三六年)五月,湖廣道監察禦史王玥曾就弛禁鴉片上過奏折。

    王玥的奏折這樣說:一旦沾染上鴉片,惡習就不容易洗除。

    其間官吏受賄,外夷大賺其錢。

    看來士農工商等有正當職業的人不會沉溺于鴉片,吸食者都是“閑蕩之徒”。

    他們自己縮短自己的生命,乃是自作自受,不足為論。

    ……但是,軍隊内鴉片流行,令人不勝憂慮。

    一兵必有一兵之用,嚴禁吸食鴉片可否在軍隊内實行。

     王玥的這個奏折,定庵早已看過。

    到了六月,太常寺少卿許乃濟又向皇帝上奏了弛禁論,博得了好評。

    但定庵還沒有看到它的全文。

     吳鐘世帶來的“禮品”就是這篇奏文。

     “據說皇上動了心。

    ……”定庵一邊這麼低聲說着,一邊開始默讀許乃濟的奏文。

    所謂弛禁論,也并不是肯定鴉片,就連王玥也主張首先把禁煙的重點放在軍隊。

     許乃濟的這篇奏文,一開始也列舉了鴉片的弊害,認為“誠不可不嚴加厲禁,以杜惡習也”,但認為從現狀來考慮,嚴禁鴉片說起來容易,實際上不可能實行。

     弛禁論是一種現實論、妥協論;其根源是來自維持現狀或漸進改良的思想。

     許乃濟的奏文與王玥的奏文有所不同,其特點是極力渲染現實的經濟問題。

    許乃濟這樣來展開他的論點: ……乾隆以前,(鴉片)列入藥材項下,每百斤稅銀三兩,又分頭銀二兩四錢五分。

    ……嘉慶年間,每年約來數百箱,近年竟至二萬餘箱。

    ……(鴉片)歲售銀一千數百萬元(西班牙元),每元以庫平七錢計算,歲耗銀總在一千萬兩以上。

    夷商向攜洋銀至中國購貨,……近則夷商有私售鴉片價值,無庸挾赀洋銀,遂有出而無入矣。

    ……向來紋銀每兩易制錢千文上下,比歲每兩易制錢至千三四百文,銀價有增無減,非銀(因購入鴉片)有偷漏而何?鹾(鹽)務易鹽以錢,而交課以銀,鹽商賠累甚重,遂緻各省鹾務,俱形疲敝。

    州縣征收錢糧,其賠累亦複相同。

    以中原易盡之藏,填海外無窮之壑,日增月益,贻害将不忍言。

     或欲絕夷人之互市,為拔本塞源之說。

    在天朝原不惜捐此百餘萬兩之稅饷,然西洋諸國,通市舶者千有餘年。

    販鴉片者,止英吉利耳。

    不能因絕英吉利,并諸國而概絕之。

    瀕海數十萬衆,恃通商為生計者,又将何以置之?且夷船在大洋外,随地可以擇島為廛,内洋商船,皆得而至,又烏從而絕之?比歲夷船周曆閩、浙、江南、山東、天津、奉天各海口,其意即在銷售鴉片,雖經各地方官,當時驅逐,然聞私售之數,亦已不少,雖絕粵海之互市,而不能止私貨之不來。

     …… 3 許乃濟的奏文以《許太常奏議》而聞名。

    稱他為太常,是因為他擔當的職務是太常寺的少卿。

     “寺”并不是一般所理解的寺院,而是官衙的名稱。

    不過,它不是行政機構,而是像宗人府或内務府那樣,主要是掌管有關帝室的事務。

     太常寺是司掌祭祀的機關。

    另外還有管理食膳和金錢出納的光祿寺,司掌朝廷儀典的鴻胪寺,司掌馬政的太仆寺等。

    隻有掌管刑獄的大理寺的性質略有不同,但總體上可以說是皇帝的私人機構。

    各寺的長官稱為卿,副長官稱為少卿。

    許乃濟是太常寺的少卿,正四品官。

     後來黃爵滋著名的《黃鴻胪奏議》,駁斥了這種弛禁論,使搖擺不定的道光皇帝傾向于嚴禁論,終于導緻了鴉片戰争。

    這位黃爵滋就是鴻胪寺卿,和林則徐同屬于改革派中少壯有為的人物。

     現在再回過頭來談許乃濟的奏文。

    太常寺少卿許乃濟接着數說了禁止鴉片所産生的弊害。

    他說:禁愈嚴,私售的方法愈巧妙,渎職官吏所受賄賂愈多。

    現在趸船(鴉片母船)停泊在水路四通八達的伶仃洋上,私買者到夷館交納銀款,領取“票單”,然後用快蟹船或扒龍船到趸船去領貨。

    這些護艇均備有槍炮,快速如飛,所過關卡,均有重賄。

    兵役巡船如欲拿捕,辄敢抗拒。

    另外還有内河的匪徒,冒充官吏,藉搜查鴉片之名,肆意搶劫,良民受累者,不可勝數,這些流弊都是發生在嚴禁以後。

    …… 接着他說出了兩句“名言”:“海内
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